Capítulo diecisiete Torin

El camino hacia el granero rojo estaba desgastado por años de tránsito peatonal, la tierra compacta bajo sus botas.

El sol de la tarde proyectaba largas sombras sobre el rancho, extendiéndose sobre los campos dorados y los postes de la cerca desgastados que bordeaban su ruta.

Torin caminaba junto a Garett, con las manos metidas en los bolsillos de la chamarra, escuchando el crujido rítmico de la grava bajo sus pasos.

El aire olía a heno seco y a caballos lejanos, con un ligero aroma persistente a aceite y metal proveniente del granero que tenían delante.

Garett lo miró de reojo, con su expresión tan indescifrable como siempre. —¿Seguro que has montado una moto todoterreno antes?

Torin asintió. «Sí, señor».

Garett esbozó una sonrisa, con las comisuras de los labios ligeramente levantadas. «Eso está bien». Se ajustó los guantes al acercarse a las puertas del granero. «Hay reglas. Si las escuchas, no te harás daño. ¿Entendido?».

Torin asintió, ignorando la inquietud que se le formaba en el estómago. Por supuesto que Garett tenía reglas para andar en motos todoterreno.

Garett empujó las puertas del granero, y la pesada madera crujió al abrirse de par en par. En el interior, el olor a aceite y gasolina se mezclaba con el aroma polvoriento de los fardos de heno apilados ordenadamente a lo largo de la pared del fondo.

Contra un lado del granero, había dos motos todoterreno alineadas, con sus chasis elegantes y robustos.

Una era de un azul intenso con algunos rasguños a lo largo del costado, la otra de un negro intenso con detalles plateados.

Los cascos colgaban de ganchos en la pared sobre ellas, y cerca había una caja de herramientas abierta, con algunas llaves inglesas y piezas de repuesto esparcidas sobre su tapa.

Garett se acercó a las motos, pasando una mano por el manillar de la negra antes de volverse hacia Torin. —Muy bien. Regla número uno: siempre usa tu maldito casco. Si te pillo sin él, te bajas de la moto. Sin discusiones.

Torin levantó una ceja. «Me parece justo».

«Regla número dos», continuó Garett, lanzándole un casco. «Respeta el acelerador. Estas cosas tienen potencia, y si eres imprudente, terminarás comiéndote el polvo».

Torin atrapó el casco y lo giró entre sus manos. «Claro. Nada de comer tierra. Entendido».

Garett le lanzó una mirada, pero dejó pasar el comentario. «Última regla», dijo, acercándose y bajando ligeramente la voz. «Escúchame bien. No te hagas el lucido, no te pongas chulo. Si te digo que te detengas, te detienes. ¿Claro?».

Torin tragó saliva y asintió. «Clarísimo».

Garett lo observó un momento más, luego señaló las motos. «Bien. Vamos a prepararte».

Torin respiró hondo, preparándose mentalmente. Esto iba a ser muy divertido o un desastre total.

Torin aceleró el motor de su moto todoterreno; el profundo rugido le hizo vibrar el cuerpo mientras le sonreía a Garett.

El camino de tierra que tenían delante se extendía a lo largo, atravesando campos abiertos y serpenteando entre los densos árboles más allá.

El aire olía a tierra fresca y gasolina, y por primera vez en mucho tiempo, Torin sintió una chispa de emoción que no tenía nada que ver con el estrés o la supervivencia, solo con la diversión.

—Intenta seguirme el ritmo, chico.

Torin se burló, agarrando el manillar con más fuerza. «Sí, sí. Ya veremos quién se come el polvo».

Con eso, Garett giró el acelerador y salió disparado, con las llantas levantando una nube de tierra y grava.

Torin no dudó en pisar el acelerador y lanzarse tras él.

La moto rugió bajo él; el viento le azotaba la cara mientras se inclinaba en la curva, sintiendo la emoción de la velocidad correr por sus venas.

Recorrieron el camino a toda velocidad, esquivando baches y desniveles en el terreno; el trayecto accidentado solo lo hacía más emocionante.

Torin gritó de alegría al llegar a una pequeña pendiente; su moto se elevó del suelo por una fracción de segundo antes de aterrizar con una sacudida.

Garett iba justo delante, maniobrando con suavidad, con una postura relajada como si tuviera el control total.

Torin entrecerró los ojos, aceleró la moto con más fuerza y acortó la distancia entre ellos. Al llegar a un tramo de tierra compacta, hizo su jugada: se inclinó hacia adelante, apretó el acelerador con más fuerza y aceleró hasta quedar casi a la par con Garett.

—¿Ah, ahora te animas? —gritó Garett por encima del rugido de sus motores.

Torin se rió, lanzándole una sonrisa arrogante. «¡Mejor que te cuides, viejo!».

Garett solo sacudió la cabeza antes de desviarse de repente hacia un sendero lateral más estrecho, bordeado de ramas que sobresalían y curvas más cerradas. Torin maldijo y lo siguió, con la emoción aumentando a medida que serpenteaban por el sinuoso camino.

Llegaron a un claro, y fue entonces cuando Garett hizo su jugada final.

Con un control preciso, aceleró a fondo, adelantándose en el último tramo del recorrido.

Torin intentó igualarlo, pero para cuando llegaron a la meta improvisada —un árbol caído que marcaba el final del camino—, Garett se detuvo derrapando primero, levantando una nueva nube de polvo.

Torin se detuvo a su lado, jadeando, con el corazón aún acelerado. —Maldición —murmuró, sacudiendo la cabeza pero sonriendo—. Casi te gano.

Garett se rió entre dientes, apoyando un pie en el suelo. «Casi no cuenta, chico».

Torin puso los ojos en blanco, pero no podía dejar de sonreír. La sangre aún le bullía en las venas, los músculos le vibraban con la adrenalina y, por primera vez en lo que le había parecido una eternidad, no pensaba en responsabilidades, expectativas ni en el peso de todo lo que le rodeaba.

Simplemente estaba viviendo.

Garett se acercó y le dio una palmada en el casco a Torin antes de que pudiera esquivarlo. «Vamos, regresemos. Quizás la próxima vez realmente le des pelea».

Torin resopló, pero se rió de todos modos. «Sí, sí. Ya verás. La próxima vez, te voy a dar una paliza».

Garett sonrió con aire burlón. «Ya veremos».

Con eso, dieron la vuelta con sus motos y se fueron de nuevo, levantando polvo y dejando atrás las preocupaciones del mundo, aunque solo fuera por un rato.