Capítulo 24 #2

—Sí.

—Puede saber que fui al hospital después de la lesión. Puede saber que tengo con él un seguimiento más estrecho que con el resto de jugadores.

Teresa levantó la vista.

—¿Más estrecha en qué sentido?

La sala pareció hacerse más pequeña.

El rostro de Eduardo no reveló nada.

Mário respondió:

—Trabajó más conmigo porque yo necesitaba más cuando llegué. Y después de la rodilla también fue útil porque ya había pasado por una lesión grave de rodilla.

Verdad. Incompleta.

Teresa lo estudió un segundo y asintió.

—Vale.

Se volvió hacia Eduardo.

—No contestas a Leandro por tu cuenta. Si manda preguntas, reenvías todo a comunicación.

Eduardo casi sonrió.

—Puedo vivir con eso.

Las preguntas llegaron dos días después.

No como mensaje para Eduardo.

Como correo electrónico formal para Teresa, con doce puntos numerados y una fecha límite de publicación.

Teresa llamó a Mário y a Eduardo al despacho por separado, luego cambió de idea y los puso en la misma sala con António Vale, porque la mayoría de las preguntas se referían a procedimientos del club y no a la vida privada de ninguno de los dos.

Las leyó en voz alta.

¿Cuándo empezó Sequeira a hacer sesiones individuales con Almeida? ¿Quién autorizó accesos al edificio fuera del horario habitual?

¿Cuántos otros jugadores recibieron sesiones individuales fuera del horario normal del primer equipo durante el mismo periodo?

¿Quién propuso la solución de alojamiento postoperatorio?

¿Se informó a la dirección antes de que Almeida se alojara en la residencia de Sequeira?

¿Participó Sequeira alguna vez en conversaciones sobre la valoración del contrato de Almeida o sobre interés de traspaso?

Mário la interrumpió.

—Esa.

Vale levantó la vista.

—¿Qué pasa con ella?

—Sabía que había clubes siguiéndome.

—El cuerpo técnico también.

—¿Estaba en reuniones de traspasos?

—No.

Eduardo respondió también.

—Di valoraciones futbolísticas cuando me pidieron información sobre su desarrollo. No participé en la fijación de valor ni en negociaciones.

Teresa tomó nota.

La última pregunta era más amplia.

¿Cómo distingue el CD Valedouro entre un seguimiento intensivo y un acceso preferente cuando un entrenador desarrolla una relación inusualmente estrecha con un jugador?

Nadie habló de inmediato.

Mário dijo:

—Este es el artículo.

Teresa asintió.

—Sí.

—Ya sabe lo que quiere escribir.

—Quizá. Nuestro trabajo no es adivinar el titular. Es responder a lo que podemos documentar.

Distribuyó las respuestas: operaciones de fútbol para los horarios, seguridad para los procedimientos de acceso, departamento médico y apoyo al jugador para el alojamiento, Barreto para la autoridad sobre las decisiones y la utilización.

Mário vio cómo un posible escándalo se convertía en una hoja de cálculo y, para su sorpresa, aquello le resultó reconfortante. Esta vez, alguien le estaba quitando una variable.

Vale se dirigió a Mário.

—Si se pone en contacto con usted directamente, se aplica la misma regla. Puede hablar con su agente. No le debe a ningún periodista una respuesta espontánea.

—Entendido.

La reunión terminó sin crisis.

Fuera, Mário y Eduardo caminaron hacia los campos. Miguel llamó antes de que Mário llegara a rehabilitación.

—Teresa me ha contado lo suficiente para que entienda que alguien está husmeando.

—Leandro Sequeira.

—Conozco el nombre.

—Al parecer, todo el mundo lo conoce.

Miguel lo ignoró.

—Tu regla es sencilla. No le respondes sin mí o sin el club.

—Ya lo sé.

—Y si la historia pasa a ser sobre acceso al trabajo de desarrollo individual, tenemos pruebas que no dependen de Sequeira.

Mário redujo el paso.

—¿Qué pruebas?

—Informes de ojeadores de antes y después. Datos físicos. Vídeo. Registros de las decisiones de Barreto. El hecho de que siguieras mejorando cuando Sequeira no estaba trabajando individualmente contigo durante la lesión.

Mário se detuvo por completo.

Aquello importaba. Durante nueve meses, su carrera había sido medida por personas que no tenían nada que ver con Eduardo.

João había reconstruido su capacidad física.

Barreto había decidido cuándo podía volver al trabajo táctico.

Los ojeadores habían seguido pidiendo información incluso cuando Mário no podía jugar.

Rui había ocupado su puesto. Tomás había corregido sus movimientos.

El juego había seguido poniéndolo a prueba fuera de la relación.

Miguel preguntó:

—¿Sigues ahí?

—Sí.

—Pareces sorprendido.

—Nunca lo había pensado así.

—Por eso me pagas.

—Pensaba que te pagaba para hacerme rico.

—Algún día.

Mário sonrió.

Cuando colgó, alcanzó a Eduardo junto al camino entre los edificios.

—Has sobrevivido —dijo Mário.

—Por poco.

—No has controlado nada.

—Me he sentado en una silla.

—Progreso extraordinario.

—Te estás divirtiendo demasiado con esto.

—Puede ser.

Llegaron al punto donde sus caminos se separaban. Eduardo hacia el trabajo con el primer equipo. Mário hacia rehabilitación.

Eduardo dijo:

—Gracias.

Mário se detuvo.

—¿Por qué?

—Por obligarme a contárselo a alguien antes de conseguir convencerme de que guardar el secreto era lo mismo que estar preparado.

Mário asintió.

—Para eso sirven las parejas.

La palabra le salió con naturalidad. Eduardo la oyó. Ninguno de los dos necesitó discutirla.

Mário fue a rehabilitación.

Aquella noche, Leandro se puso en contacto directamente con él de todos modos.

Antes de que Mário viera el mensaje, Eduardo aceptó por fin una llamada de su primo con Teresa en línea.

Leandro empezó con la cortesía familiar en la que ninguno de los dos creía.

—¿Cómo está tu madre?

—Bien.

—La mía dice que la tuya sigue enfadada por lo de Navidad.

—Leandro.

Una pausa.

—Vale. Trabajo.

Teresa se identificó y avisó de que la conversación quedaría grabada para garantizar la exactitud.

Leandro se rio en voz baja.

—Has traído a comunicación.

—Te has puesto en contacto conmigo por un jugador de mi club.

—¿Tu jugador?

La expresión de Eduardo cambió.

Mário no estaba en la sala, pero Eduardo le contó después en qué momento había cambiado la conversación.

—Jugador del Valedouro —dijo Eduardo.

Leandro preguntó si Eduardo creía que su implicación personal con Mário había superado lo normal para un segundo entrenador.

Eduardo respondió describiendo sus funciones, el plan de desarrollo y el hecho de que otros jugadores también recibían trabajo individual.

Leandro volvió a preguntar. No por las horas. Por el grado de implicación.

Eduardo terminó diciendo:

—Pensé que podía llegar a ser mucho mejor de lo que era cuando llegó. Tenía razón.

Leandro respondió:

—He preguntado por el grado de implicación, no por la descripción del puesto.

Teresa terminó la llamada diez minutos después, cuando las preguntas empezaron a repetirse.

Eduardo le contó a Mário lo que había pasado aquella noche sin fingir que hubiera ganado nada.

—Quería que dijeras que te importaba demasiado —dijo Mário.

—Sí.

—Te importa.

—Sí.

—Eso sigue sin ser lo mismo que haberme dado una carrera.

—No.

La sencillez ayudaba.

No por teléfono. A través de un mensaje privado en una red social.

LEANDRO: He enviado preguntas a través del club. Aun así, me gustaría conocer tu perspectiva. Mereces hablar por ti mismo, en vez de dejar que comunicación del club hable por ti.

Mário lo leyó una vez y vio la trampa.

«Hablar por ti mismo» sonaba a autonomía.

Responder fuera del proceso del club era precisamente lo que Teresa le había dicho que no hiciera.

Reenvió una captura de pantalla a Miguel y a Teresa sin responder.

Miguel respondió primero.

PERFECTO.

Teresa respondió después.

Gracias. No necesitas bloquearlo, a menos que quieras; simplemente no respondas.

Eduardo solo se enteró del mensaje cuando Mário se lo contó aquella noche.

El Eduardo de antes se habría enfadado primero y habría empezado a trazar una estrategia después.

El Eduardo de ahora preguntó:

—¿Qué hiciste?

—Lo reenvié.

—Perfecto.

—¿Sin sermón?

—Sin sermón.

Mário sonrió.

—Muy decepcionado.

Eduardo también sonrió, pero la rabia seguía visible por debajo.

Mário dejó que la sintiera.

Sentir algo no era lo mismo que dejar que eso mandara sobre él.