CAPÍTULO 20

Te Amo

Olivia encuentra irónico que todo termine donde empezó.

En la biblioteca.

La misma mesa.

Dos cafés.

Un cuaderno abierto.

Noah sentado a su lado.

Solo que nada es igual.

Él ya no necesita ayuda como antes.

Olivia se da cuenta de eso en los primeros veinte minutos.

Noah resuelve el problema solo.

Luego el segundo.

Luego el tercero.

Ella revisa.

— Correcto.

Él mira.

— ¿Todo?

— Todo.

— ¿Sin corrección?

— Ninguna.

Noah sonríe.

— Entonces se acabó.

Olivia sabe exactamente lo que él quiere decir.

No la materia.

La tutoría.

El semestre está llegando a su fin y, académicamente, Noah ya no la necesita.

La idea debería ser buena.

Es buena.

Aun así, algo aprieta.

— Parece que sí — responde.

Noah cierra el cuaderno.

— Estás triste.

— No lo estoy.

— La línea apareció.

Olivia se toca entre las cejas.

— Odio esa línea.

— A mí me gusta.

Ella mira.

— Te gusta todo lo irritante de mí.

— Bastantes cosas.

Olivia sonríe.

— No te pongas romántico ahora.

— Estoy sentado en la mesa donde descubriste que yo me ponía rojo hablando de sexo.

Ella empieza a reír.

— Eso fue histórico.

— Traumático.

— Para ti.

— Mucho.

Olivia mira alrededor.

Las primeras tutorías parecen lejanas.

Noah rojo.

Ella provocando.

Los cafés.

El primer beso.

Las reglas.

Todo nació allí.

— Realmente ya no me necesitas — dice ella.

Noah inmediatamente se pone serio.

— En la materia.

Olivia mira.

— Estaba hablando de la materia.

— Solo asegurándome.

Ella sonríe.

— ¿Asustado?

— Siempre que haces una frase ambigua.

— Qué tierno.

— Prohibido.

— Las reglas se acabaron.

— Es verdad.

Él parece satisfecho.

Olivia toma el cuaderno.

Lo hojea.

— Has mejorado mucho.

Noah observa.

— Estás orgullosa.

— Un poco.

— Mentira.

— Mucho.

La expresión de él cambia.

Olivia se da cuenta.

— No pongas esa cara.

— ¿Qué cara?

— Esa de quien ganó un premio.

— Acabas de decir que estás orgullosa de mí.

— ¿Y?

— Eso vale más que la nota.

Olivia siente el pecho apretarse.

— Noah.

— ¿Qué?

— Sigues siendo pésimo en lo casual.

Él sonríe.

— Por suerte ya no necesito intentarlo.

Ella se queda callada.

Eso todavía parece nuevo.

Bueno.

Después de la última cuestión, ninguno guarda las cosas inmediatamente.

Olivia mira la mesa.

— Entonces esta fue oficialmente nuestra última tutoría.

— Parece.

— Extraño.

— Mucho.

— ¿Vas a extrañar?

Noah la mira.

— ¿La tutoría?

— Sí.

— No.

Olivia abre los ojos.

— Desagradecido.

— Voy a extrañar la excusa.

Ella se queda callada.

— ¿Qué excusa?

— Para tener dos noches garantizadas contigo.

La sonrisa de ella aparece despacio.

— Ahora no necesitas excusa.

— Lo sé.

— Entonces, ¿por qué pareces triste?

Noah piensa.

— Porque fue aquí donde empezó.

Olivia mira alrededor otra vez.

— Técnicamente empezó en la puerta del aula cuando te mandé que te apartaras.

— Fuiste extremadamente simpática.

— Estabas bloqueando el paso.

— Por treinta segundos.

— Parecieron cinco minutos.

Noah se ríe.

— Te acuerdas.

— Claro.

— Decías que yo era irrelevante.

— Yo nunca dije exactamente eso.

— Dijiste que olvidabas cosas irrelevantes.

— Contexto.

— Conveniente.

Olivia apoya el hombro en el de él.

— Y tú me seguiste por el pasillo.

— Te acompañé.

— Sin ser invitado.

— No te quejaste.

Ella mira.

— Me quejé todo el camino.

— Ese siempre fue tu modo de gustar de mí.

Olivia se queda inmóvil.

Noah también se da cuenta.

— Era una broma.

Ella piensa.

— Tal vez no esté tan equivocado.

La expresión de él cambia.

Olivia siente el corazón acelerarse.

— Creo que empecé a gustar de ti mucho antes de darme cuenta.

Noah no habla.

— Tal vez cuando me trajiste el primer café.

Ella sonríe.

— O cuando descubrí que no eras tonto.

— Romántico.

— Mucho.

— Sigue.

— O cuando dijiste que tu primera vez tenía que significar algo.

La sonrisa de él disminuye.

Olivia se pone seria.

— Creo que alguna parte de mí ya estaba perdida allí.

Noah la mira.

— No lo parecías.

— Soy talentosa en la negación.

— Eso lo sé.

Ella le da un golpecito en el brazo.

Noah se ríe.

Luego se queda callado otra vez.

Olivia lo siente.

Llegó.

La frase que está guardando desde hace días.

No hay motivo para esperar más.

Ella no tiene miedo.

No de verdad.

Solo quiere decirlo bien.

— Noah.

— ¿Qué?

Olivia gira el cuerpo completamente hacia él.

— Necesito decir una cosa.

La cara de él cambia inmediatamente.

Intenta esconder la expectativa.

No puede.

— Dilo.

Ella respira.

— Pasé mucho tiempo pensando que enamorarme de alguien significaba perder algo.

Noah se queda inmóvil.

— Libertad. Control. Simplicidad.

Olivia mira sus manos.

— Yo pensaba que amar a alguien era entregar demasiado poder.

Él escucha.

Solo eso.

— Y entonces apareciste tú.

Noah sonríe levemente.

— Técnicamente ya me conocías.

— No lo arruines.

Él cierra la boca.

Olivia se ríe.

Eso ayuda.

— Apareciste de verdad.

Ella continúa:

— Y empezaste a ocupar espacio.

— Café.

— Biblioteca.

— Mensaje.

— Cena.

— Mi cama.

Noah se pone rojo.

Olivia sonríe.

— Todavía funciona.

— Enfócate.

Ella se ríe.

— Correcto.

Respira otra vez.

— Y me di cuenta de que tú nunca me quitaste nada.

La expresión de él se suaviza.

— No me quitaste mi libertad.

— No intentaste controlarme.

— No exigiste sentimiento.

— No hiciste que el amor pareciera una prisión.

La voz de ella baja.

— Tú solo te quedaste.

Noah no se mueve.

Olivia siente que le arden los ojos.

Esta vez lo deja.

— Y yo elegí quedarme también.

Silencio.

Ella lo mira directamente.

— Te amo.

Noah cierra los ojos.

Solo por un segundo.

Como si necesitara oírlo de nuevo dentro de su propia cabeza.

Cuando los abre, los ojos están brillando.

Olivia sonríe nerviosa.

— ¿Te vas a quedar callado ahora?

Él se ríe bajo.

— Estoy intentando no asustarte.

— Ya me asustaste por semanas.

— ¿Funcionó?

— Mucho.

Noah le toca la cara.

— Repítelo.

Olivia abre los ojos.

— ¿Qué?

— Por favor.

Ella se ríe.

— Eres muy necesitado.

— Mucho.

— Noah.

— Olivia.

Ella lo mira.

Esta vez lo dice sin miedo.

— Te amo.

La sonrisa de él es tan grande que Olivia empieza a reír.

— Dios mío.

— ¿Qué?

— Tu cara.

— Acabas de decir...

— Dos veces.

— Lo sé.

— ¿Vas a contar?

— Para siempre.

Ella cierra los ojos.

— Psicópata.

Noah le sostiene la cara con las dos manos.

— ¿Puedo besarte?

Olivia los abre.

— ¿Estás pidiendo ahora?

— Dije que siempre pediría.

Ella sonríe.

— Puedes.

Noah besa.

Despacio.

Sin prisa.

Olivia agarra la camiseta de él.

Ese beso parece todos los otros y ninguno.

No hay miedo después.

Ninguna voluntad de definir límite.

Ninguna necesidad de recordar regla.

Solo amor.

Cuando se separan, Noah apoya la frente en la de ella.

— Esperé tanto por esto.

Olivia lo siente.

— Lo sé.

— No me estoy quejando.

— Lo sé.

— Solo quiero dejar constancia.

— Tú dejas constancia de todo.

— Tú me amas.

Ella se ríe.

— Vas a ser insoportable.

— Probablemente.

— El peor error de mi vida.

— Mentira.

Olivia besa de nuevo.

Salen de la biblioteca con los cuadernos cerrados.

Olivia le agarra la mano.

Esta vez no piensa en quién puede ver.

No piensa en lo que parece.

No piensa en el nombre.

Solo camina.

Noah mira de reojo.

— Entonces se acabó.

— La tutoría.

— Sí.

— Estás libre de mí académicamente.

— Pésimo.

Olivia se ríe.

— Sobreviviste.

— Con excelente profesora.

— Por fin lo admitiste.

— Siempre lo admití.

— Mentiroso.

Noah la mira.

— Yo nunca miento cuando importa.

Olivia lo siente.

— Lo sé.

Esa tal vez sea una de las razones.

Caminan unos pasos más.

— ¿Puedo preguntar una cosa? — dice Noah.

— Siempre.

— Ahora que me amas...

Olivia señala.

— Cuidado con ese comienzo.

Él se ríe.

— Solo iba a preguntar si las cosas cambian.

Ella piensa.

— Ya cambiaron.

— ¿Cómo?

Olivia mira sus manos.

— Ya no quiero fingir que esto es casual.

— Eso lo sé.

— Tampoco quiero volver a regla.

— Genial.

— Y no quiero fingir que tú eres solo un tipo con el que estoy.

Noah espera.

— Entonces, ¿qué soy?

Olivia sonríe.

— Noah.

Él gime.

— ¿Esa respuesta otra vez?

— Todavía funciona.

— No funciona.

— Funciona para mí.

Noah se detiene.

Olivia también.

— Sabes que yo quiero más que eso.

Ella se pone seria.

— Lo sé.

— No lo estoy exigiendo ahora.

— Lo sé.

— Pero quiero decirlo.

Olivia siente ternura.

— Entonces dilo.

Noah respira.

— Quiero ser tu novio.

La palabra por fin aparece.

Directa.

Sin miedo.

Olivia siente el corazón dispararse.

Pero no responde inmediatamente.

No porque quiera huir.

Porque hay una cosa que todavía quiere preservar.

El final.

La elección oficial.

— Lo sé — dice.

Noah frunce el ceño.

— ¿Y?

Ella sonríe.

— Y vas a tener que pedirlo bien.

La expresión de él cambia.

— ¿Pedirlo bien?

— Sí.

— ¿Eso no contó?

— No.

— Yo literalmente dije que quiero ser tu novio.

— Eso fue una declaración de intención.

— Dios mío.

Olivia empieza a reír.

— Quiero una petición oficial.

Noah se queda mirando.

Luego sonríe.

— Quieres que te lo pida.

— Tal vez.

Él señala.

— Prohibido.

Ella se ríe.

— Quiero.

La felicidad de él vuelve.

— Bien.

Olivia cierra los ojos.

— Lo hiciste a propósito.

— Ahora mucho.

— Idiota.

Noah besa la mano de ella.

— Entonces lo voy a pedir.

— ¿Cuándo?

— No lo vas a saber.

Olivia siente curiosidad.

— Odio las sorpresas.

— Mentira.

— Depende.

— Vas a tener que confiar.

Ella lo mira.

— Confío.

La respuesta sale fácil.

Noah se queda callado.

Olivia se da cuenta.

— No te emociones con todo.

— Acabas de decir que confías en mí.

— Ya lo dije antes.

— Hoy parece diferente.

Tal vez porque lo es.

Esa noche, están en el cuarto de Noah.

Sin sexo.

Sin urgencia.

Olivia está acostada con la cabeza en el pecho de él.

Noah le juega con el cabello.

— Sabes que todavía me parece extraño.

— ¿Qué?

— Que me ames.

Olivia levanta la cara.

— Eso fue ofensivo.

— No de ese modo.

— ¿Entonces?

Él sonríe.

— Pasé tanto tiempo queriendo que en algún momento pareció imposible.

El pecho de ella se aprieta.

— ¿Y ahora?

— Ahora parece que gané algo que no debía.

Olivia se pone seria.

— No hables así.

Noah mira.

— Tú no ganaste.

— Yo elegí.

La expresión de él cambia.

Ella continúa:

— No estoy aquí porque esperaste lo suficiente.

— Ni porque fuiste bueno.

— Ni porque me convenciste.

Olivia le toca el pecho.

— Estoy aquí porque te amo.

Noah cierra los ojos.

— Te gusta destruirme ahora.

— Mucho.

Él se ríe.

Olivia vuelve a acostarse.

— Y yo también te elegí a ti.

Noah pasa el brazo alrededor de ella.

— Eso es prácticamente matrimonio para mí.

Olivia le da un golpecito en el pecho.

— Tranquilo.

— Broma.

— Eso espero.

— Algún día.

Ella levanta la cabeza.

Noah está sonriendo.

— Eres imposible.

— Tú me amas.

— Por desgracia.

— Mentira.

Olivia sonríe.

— Mucho.

Él besa la frente de ella.

Y esta vez nada en el gesto parece peligroso.

La semana siguiente, llega la última nota de Noah.

Él manda una foto.

Noah: Aprobé.

Olivia mira la pantalla.

Sonríe.

Olivia: Lo sabía.

Noah: Sin tutorías extra.

Olivia: Trágico.

Noah: Voy a extrañar.

Olivia: Todavía puedes verme sin justificar con cálculo.

Pausa.

Noah: ¿Eso fue una invitación?

Olivia: Interprétalo como quieras.

Noah: Peligroso.

Ella se ríe.

Olivia: Culpa tuya.

Noah: Acepto.

Olivia mira la conversación.

El comienzo y el final mezclados en pocos mensajes.

Él necesitaba una tutora.

Ella pensaba que iba a enseñar.

Al final, Noah aprendió la materia.

Aprendió a besarla.

Aprendió cada pequeña reacción.

Pero Olivia también aprendió.

Que deseo y sentimiento no necesitan ser enemigos.

Que cercanía no es prisión.

Que el amor no necesita quitar.

Puede sumar.

Ella siempre creyó que amar significaba renunciar al control.

Tal vez tuviera razón.

Solo no entendía que algunas cosas no necesitan ser controladas.

Necesitan ser elegidas.

Y Olivia eligió a Noah.

Sin regla.

Sin excusa.

Sin miedo suficiente para impedirlo.

La petición oficial todavía no ocurrió.

Ella sabe que ocurrirá.

Noah también lo sabe.

Pero por primera vez, Olivia no siente necesidad de correr para definir el futuro.

Porque ya conoce la parte más importante.

Él la ama.

Ella lo ama.

Y los dos van en la misma dirección.

Juntos.