Blair #2

Las lágrimas amenazan con volver, pero parpadeo para contenerlas.

—Gracias, Katherine. Por todo. Por estar aquí, por ayudarme, por... —trago saliva—. «Por ser la figura materna que nunca tuve», termino en silencio, pero Katherine parece entenderlo.

—Es un honor, cariño. De verdad —me aprieta la mano con suavidad—. Y ahora, ¿estás lista para casarte con ese hombre maravilloso tuyo?

Unos golpecitos en la puerta nos interrumpen.

—¿Señorita Blair? —la voz de Neilson es amable—. Es la hora.

Me tiemblan las manos al coger el ramo, pero no de nervios. De emoción. Estoy a punto de casarme con el hombre que amo, de oficializar nuestra familia, de empezar el resto de nuestras vidas juntos.

Neilson aparece en la puerta, muy distinguido con su traje de gala. Su habitual compostura profesional se ha suavizado con una emoción sincera.

—Es un honor acompañarla hasta el altar —dice en voz baja—. En ausencia de su padre.

Sus palabras me llenan los ojos de lágrimas, pero Katherine me las seca enseguida.

—Nada de lágrimas todavía —susurra—. Guárdalas para Jerome.

Neilson me ofrece el brazo mientras Katherine recoge la cola del vestido.

—El Sr. St. John es un buen hombre —dice Neilson mientras nos dirigimos hacia la puerta—. Cuidará de usted.

—Lo sé —susurro.

—Y tú también cuidas de él. Te necesita más de lo que jamás admitirá.

Katherine camina un poco detrás de nosotros, asegurándose de que mi vestido y mi velo caigan perfectamente. Tenerla ahí me hace sentir menos sola, menos huérfana caminando hacia su futuro. Con Neilson como figura paterna y Katherine como figura materna, me siento rodeada de amor.

Recorremos los pasillos privados del hotel hasta la entrada del jardín. A través de las puertas de cristal, veo el montaje de la ceremonia: rosas blancas por todas partes, guirnaldas de luces formando un dosel sobre nuestras cabezas, sillas ocupadas por las personas que más nos importan.

Y en el altar, Jerome espera.

Está mirando hacia la entrada, con las manos entrelazadas a la espalda, y cuando nuestros ojos se encuentran a través del cristal, su rostro se transforma. Amor puro, posesión feroz, asombro de que esto esté sucediendo de verdad.

—¿Lista? —pregunta Neilson.

Katherine me ajusta el velo una última vez y luego me besa suavemente en la mejilla.

—Ve a por él, cariño.

—Más que lista.

Las puertas se abren y comienza la música. Todas las cabezas se vuelven cuando Neilson y yo entramos en el jardín, pero solo tengo ojos para Jerome. Está magnífico con su traje gris, el cabello plateado reluciente bajo la luz de la tarde, pero es su expresión lo que me deja sin aliento.

Me mira como si yo fuera todo lo que siempre ha deseado.

Camino hacia mi futuro, hacia el hombre que me salvó cuando estaba rota y me ayudó a reconstruirme más fuerte. Cada paso me acerca a ser oficialmente suya, a hacer realidad nuestra familia.

A mitad del pasillo, veo rostros familiares. El chef Antonio, radiante de orgullo. Selena, mi compañera de cuarto en la universidad, que ha venido desde Nueva York solo para verme casarme.

Pero sobre todo veo a Jerome. Cómo sus ojos no se apartan de los míos, el ligero temblor en sus manos que me dice que está tan conmovido como yo. Este hombre poderoso y controlado se emociona por mí.

Cuando llego al altar, Neilson me pone la mano en la de Jerome con una sonrisa tierna.

—Cuídala —dice en voz baja.

—Siempre —responde Jerome, con la voz ronca de emoción.

El oficiante da un paso adelante con una cálida sonrisa.

—Queridos amigos, estamos aquí reunidos para ser testigos de la unión en matrimonio de Jerome y Blair.

Apenas oigo las palabras iniciales. Toda mi atención se centra en Jerome, en cómo su pulgar me acaricia los nudillos, en la promesa de sus ojos oscuros.

—El matrimonio es un vínculo sagrado —continúa el oficiante—, cimentado en el amor, la confianza y el compromiso. Jerome y Blair han elegido asumir este compromiso públicamente, ante su familia y amigos.

Jerome me aprieta ligeramente las manos, y lo veo tragar con dificultad. Esto lo es todo para él: oficializar lo nuestro, reclamarme públicamente, asegurarse de que nadie pueda cuestionar mi lugar en su vida.

—Tengo entendido que la pareja ha escrito sus propios votos —dice el oficiante—. Jerome, ¿quieres empezar?

Jerome asiente sin apartar los ojos de los míos. Cuando habla, su voz es firme pero cargada de emoción.

—Blair, hace meses eras simplemente la mujer hermosa que mi hijo no merecía. Hoy eres mi todo.

Sus palabras resuenan por el jardín, claras y seguras.

—Me has dado un amor que no sabía que necesitaba, una familia que creía haber perdido, un futuro que nunca me atreví a soñar.

Oigo sollozos entre los invitados, pero toda mi atención está puesta en Jerome.

—Prometo protegerte, cuidar de ti, adorarte cada día de nuestras vidas. Prometo que nuestros hijos crecerán sabiendo que son queridos, que su madre es la persona más importante de mi mundo.

La voz de Jerome cobra fuerza.

—Prometo amarte con todo lo que tengo, con todo lo que soy, mientras respire.

Las lágrimas me resbalan por las mejillas a pesar del maquillaje. No son solo palabras bonitas: son promesas de un hombre que tiene el poder de cumplirlas.

—¿Blair? —me anima el oficiante con suavidad.

Respiro hondo, temblorosa, y miro a Jerome a los ojos mientras hablo desde el corazón.

—Jerome, me salvaste cuando estaba rota y me enseñaste lo que es el amor de verdad. Me has dado una fuerza que no sabía que tenía, una seguridad que nunca tuve, una familia que pensé que jamás tendría.

Los ojos de Jerome brillan con lágrimas contenidas.

—Prometo estar a tu lado pase lo que pase. Prometo confiar en ti, apoyarte, amarte sin reservas. Prometo que nuestros hijos sabrán que su padre es un hombre capaz de mover montañas por su familia.

Mi voz cobra fuerza con cada palabra.

—Prometo ser tu compañera, tu amante, tu mejor amiga, tu esposa, todos los días de mi vida.

Por un momento, solo nos miramos, mientras el peso de nuestras promesas se asienta entre nosotros. El jardín está en completo silencio, salvo por los suaves sollozos de los invitados.

—¿Los anillos? —pregunta el oficiante.

Neilson da un paso adelante con las alianzas de platino. Jerome coge mi anillo primero y lo desliza en el dedo, bajo el anillo de compromiso, con reverencia.

—Con este anillo, yo te desposo —dice solemnemente, y su voz resuena por el jardín.

Cojo su anillo con manos temblorosas y deslizo la alianza de platino en su dedo. Le queda perfecta, como si siempre hubiera estado ahí.

—Con este anillo, yo te desposo —repito, con una voz más firme de lo que me siento.

El oficiante levanta las manos y nos sonríe a ambos.

—Jerome y Blair, habéis declarado vuestro amor y compromiso ante Dios y estos testigos. Os habéis prometido el uno al otro y habéis sellado vuestra unión con anillos.

Jerome me aprieta las manos.

—Por el poder que me confiere el estado de Carolina del Norte, os declaro marido y mujer.

La sonrisa del oficiante se ensancha.

—Jerome, puedes besar a la novia.

Jerome me enmarca el rostro con las manos, con suavidad, y me seca las lágrimas con los pulgares. Por un momento, solo me mira con asombro.

—Hola, señora St. John —susurra.

—Hola, esposo —le susurro.

Entonces su boca reclama la mía en un beso suave pero intenso, que me hace flaquear las rodillas. Saboreo la sal de sus lágrimas mezclada con las mías, siento el temblor de sus manos mientras me sostiene.

Cuando nos separamos, apoya la frente contra la mía.

—Mía —susurra, tan bajo que solo yo puedo oírlo.

—Tuya —le susurro—. Para siempre.

Nos volvemos hacia nuestros invitados, con el brazo protector de Jerome rodeándome la cintura, y veo alegría en cada rostro. Estas son las personas que importan, las que nos han apoyado a pesar de lo poco convencional de nuestra relación.

—Damas y caballeros —anuncia el oficiante con una amplia sonrisa—, ¡les presento al señor y la señora Jerome St. John!

Los aplausos arrecian y Jerome me guía pasillo abajo como su esposa. Señora Jerome St. John. El nombre me queda perfecto.

Mientras caminamos bajo la lluvia de pétalos de rosa que nos lanzan los invitados, veo a Katherine, con lágrimas rodándole por las mejillas mientras aplaude. Ver su alegría, su orgullo en este momento, me llena de ternura.

—Te amo, Sr. St. John.

—Yo también te amo, señora St. John —me besa de nuevo, y esta vez no hay nada de delicadeza. Es posesión, es reclamo, el beso de un hombre que por fin ha convertido a su mujer en su esposa.