Arturo #2

—Serán lo que construya a partir de ahora —interrumpo, y la convicción crece con cada palabra—. Preferiblemente con mi novia embarazada a mi lado.

Su sonrisa le transforma el rostro, con el alivio y la determinación fundiéndose en una mezcla preciosa.

—Entonces lo construimos juntos.

Sé con absoluta certeza que esta mujer es todo mi mundo.

***

La reunión de emergencia de la junta se convoca a las ocho de la mañana siguiente; la tensión se puede cortar con un cuchillo. Llego puntual y encuentro la sala de conferencias ya ocupada por hombres cuya desaprobación irradia como el calor del asfalto.

—Caballeros —comienzo mientras ocupo mi lugar habitual en la cabecera de la mesa de caoba, donde he dominado durante quince años—. Entiendo que tienen preocupaciones sobre los últimos acontecimientos.

—Preocupaciones se queda corto —interrumpe Blackburn, con el rostro enrojecido por la indignación de quien jamás ha visto cuestionada su superioridad moral—. Sus decisiones personales le han costado a esta firma una credibilidad considerable.

—Mi vida personal sigue siendo exactamente eso: personal —respondo con calma letal—. Mi competencia profesional se apoya en tres décadas de proyectos exitosos y decisiones rentables.

—Pero los problemas de percepción... —comienza otro miembro de la junta.

—Son obstáculos temporales que el trabajo duro puede superar —lo interrumpo, con la voz cargada de la autoridad que en su día silenció a cuadrillas de construcción y comités de urbanismo—. A menos que prefieran que busque oportunidades en otro lugar.

La sala queda en silencio mientras las implicaciones calan. Varios miembros intercambian miradas, calculando las pérdidas si me voy frente a la controversia si me quedo. Las cuentas no son complicadas.

—¿Qué propone exactamente? —pregunta David con cautela, siempre el diplomático.

—Autonomía completa sobre mis decisiones personales sin interferencia de la junta —afirmo con claridad, cada palabra elegida para causar el máximo impacto—. O monto mi propio despacho y compito directamente por cada contrato que consideren.

—Eso es un ultimátum —protesta Blackburn, aunque su bravuconería carece de convicción—. Poco propicio para una colaboración.

—La colaboración requiere respeto mutuo —contraataco mientras me inclino hacia delante con intención depredadora—. El comportamiento actual de la junta sugiere poco respeto por mi criterio o mis aportaciones.

—La mujer está embarazada —dice otro miembro en voz baja, como si esta revelación pudiera cambiar la dinámica por completo.

—En efecto.

Dejo que la satisfacción tiña mi voz, sin hacer ningún intento de ocultar mi orgullo posesivo.

—Lo que deja mis prioridades meridianamente claras y mi posición innegociable.

El revuelo incómodo alrededor de la mesa revela que reconocen el cambio de dinámica. Una compañera embarazada transforma el escándalo en asunto familiar, más difícil de desestimar o de exigir que se resuelva.

—¿Qué garantías puede ofrecer sobre la estabilidad futura? —pregunta David, buscando una resolución diplomática.

—Las mismas garantías que llevo ofreciendo dos décadas: trabajo excepcional y resultados rentables.

Me yergo, con la decisión tomada y una confianza absoluta.

—Con o sin el apoyo de esta firma.

El ultimátum queda suspendido en el aire de la sala de conferencias, denso de tensión y cálculo. Estos hombres han amasado una riqueza considerable gracias a mi visión arquitectónica y mi olfato comercial. Perderme les costaría bastante más que tolerar cotilleos sobre mi vida personal.

Ellos lo saben. Yo lo sé. La aritmética del poder de negociación no podría ser más clara.

—Necesitaremos tiempo para discutir esto en privado —dice finalmente David.

—Por supuesto. Esperaré su decisión —me pongo de pie y me aliso la chaqueta con cuidado deliberado—. Aunque debo mencionar que, si eligen mal, tengo varios clientes dispuestos a seguirme cuando abra mi propio despacho.

La amenaza velada surte exactamente el efecto deseado. Los dejo con sus deliberaciones, seguro del resultado. Capitularán porque reemplazarme les costaría más que soportar una controversia temporal.

Pero si me equivoco, también estoy preparado para esa posibilidad.

***

Encuentro a Jeanne exactamente donde la dejé, acurrucada en el sofá con libros y folletos sobre el embarazo esparcidos a su alrededor como talismanes protectores.

La escena doméstica —mi mujer informándose sobre el desarrollo de nuestro hijo en nuestro hogar— me llena de una satisfacción que nunca esperé volver a experimentar.

—¿Cómo ha ido? —pregunta, alzando la vista de un libro sobre nutrición del primer trimestre con esos cálidos ojos marrones que todavía me oprimen el pecho de deseo.

—Están deliberando —informo mientras me acomodo a su lado y la atraigo de inmediato contra mi pecho, donde pertenece—. Aunque el resultado parece seguro.

—¿De verdad? —la sorpresa y el alivio se mezclan en su voz—. ¿Aceptarán tus condiciones?

—Ante la perspectiva de perderme por completo, elegirán el pragmatismo antes que la postura moral —le beso la sien e inhalo su aroma—. Los negocios siempre triunfan sobre los prejuicios personales cuando hay márgenes de beneficio en juego.

Se relaja contra mí, la tensión abandona sus hombros mientras mis brazos le dan la seguridad que necesita.

—¿Entonces se acabó? ¿La presión, las exigencias de ocultar nuestra relación?

—Se acabó —confirmo mientras deslizo una mano hacia abajo para posarla posesivamente sobre su vientre—. No más ocultarnos. No más fingir que no me importas más que nada en el mundo.

Su respiración entrecortada me dice que ella también lo siente: este cambio de la defensa al ataque. El mundo nos aceptará o se quedará atrás.

—Bien —susurra mientras inclina el rostro hacia el mío—. Porque me estaba cansando de ser tu sucio secretito.

Las palabras, dichas con calidez juguetona en lugar de acusación real, me atraviesan de culpa igualmente.

—Nunca fuiste eso. Nunca.

—Lo sé —su sonrisa elimina cualquier asomo de reproche—. Pero ahora todos los demás también lo sabrán.

La promesa en su tono —aceptación, orgullo, pertenencia permanente— me inunda de un calor que no tiene nada que ver con la victoria sobre la junta y todo que ver con la mujer que lleva a mi hijo en su vientre.

—Ven aquí —ordeno con suavidad, con la necesidad de tenerla más cerca, de sentir su rendición completa a lo que hemos construido juntos.

Se mueve dócilmente y se acomoda a horcajadas sobre mi regazo con una facilidad practicada que me hace hervir la sangre. La posición presiona su vientre creciente contra mi pecho, recordatorio físico de nuestra conexión que me endurece la polla en el momento menos apropiado.

—Arturo —susurra al reconocer el hambre en mis ojos—. Deberíamos celebrar tu victoria empresarial.

—Deberíamos —acepto mientras le agarro las caderas con intención posesiva—. Aunque preferiría celebrar algo completamente diferente.

—¿Y qué es? —pregunta, aunque su voz entrecortada sugiere que ya lo sabe.

—Que eres mía —gruño mientras capturo su boca en un beso que contiene todo lo que no puedo articular—. Completa, pública, permanentemente mía.

Se derrite contra mí y se rinde a mi posesión con la misma entrega que ha mostrado desde aquella primera noche. Mis manos recorren su cuerpo cambiante y catalogan diferencias sutiles que hablan de la vida que crece dentro de ella.

—Dímelo —exijo contra sus labios, necesito oír las palabras.

—Soy tuya —susurra sin vacilación—. Solo tuya. Siempre tuya.

La declaración hace rugir el triunfo por mis venas. Mi mujer. Mi hijo. Mi familia. Todo lo que nunca supe que necesitaba, mío por completo y sin disculpas.

—Así es —confirmo con la voz áspera de posesión y promesa—. Y yo protejo lo que es mío.

Sus pupilas se dilatan ante mi tono, la respiración se le acelera mientras me mira desde su posición en mi regazo.

—Muéstramelo —susurra, con desafío y necesidad batallando en su voz—. Muéstrame cómo Papi protege lo que es suyo.

La palabra me hace hervir la sangre y concentrarla en la polla. Me pongo de pie de golpe y la levanto conmigo; sus piernas se enroscan alrededor de mi cintura mientras la llevo hacia nuestro dormitorio.

—Veintisiete años entre nosotros —gruño contra su cuello mientras mis dientes raspan su piel sensible—. Y aun así eliges a tu Papi antes que a chicos de tu edad.

—Solo tú —jadea mientras cierro la puerta del dormitorio de una patada—. Siempre solo tú.

La bajo junto a la cama y mis manos se mueven de inmediato para quitarle la ropa con eficiencia hambrienta.

—Mírate —digo mientras mis ojos devoran los cambios que el embarazo ha provocado—. Tetas más llenas. Caderas más anchas. Tu cuerpo preparándose para llevar a mi hijo.

Su respiración se entrecorta ante mi evaluación cruda.

—Solo tengo ocho semanas.

—No importa —le acaricio los pechos con los pulgares rodeándole los pezones, ya más oscuros y sensibles—. Tu cuerpo sabe que me pertenece. Sabe que ha sido preñado por tu Papi.

—Arturo —gime mientras se arquea hacia mis caricias.