Capítulo Trece

LA SALA DE ESPERA ESTABA decorada en agradables tonos pastel de azul y rosa, y las sillas parecían bonitas y cómodas. Sin duda, no era una clínica cualquiera , pensó Fredericka.

—Hola —la saludó la recepcionista desde detrás del mostrador, con los ojos muy abiertos.

Bingo , pensó Fredericka aliviada. Era evidente que la recepcionista la había reconocido, y eso era justo lo que necesitaba, dado que no tenía cita.

Tras echar un vistazo discreto a la placa con el nombre prendida al uniforme de la chica, Fredericka le devolvió la sonrisa.

—Hola, Carla.

La sonrisa de la recepcionista se ensanchó radiante.

—Hola, Abogada Money... quiero decir, Abogada Spears.

En tono confidencial, susurró:

—En realidad no tengo cita hoy, pero ¿crees que podrías hacerme un hueco?

—Por supuesto.

Carla ni siquiera pestañeó. Consultó su libro de citas y murmuró:

—Puedo darte hora a la 1:30.

Vaya . Eso era en solo quince minutos. Estar conectada con Sergei Grachyov tenía sus ventajas, sin duda. Le dirigió a Carla una mirada agradecida y dijo con sinceridad:

—Eso sería genial. Muchas gracias, Carla.

—Cuando quieras, Abogada.

Cuando volvió junto a Alyx, susurró:

—Soy la siguiente.

Alyx la miró impresionada.

—Has usado tu influencia .

Fredericka se encogió de hombros con fingida indiferencia.

—Lo hago constantemente, es lo normal en mi profesión.

—Sí, exactamente.

Los ojos de Alyx la atravesaron.

—Lo haces constantemente en el trabajo, pero en tu vida personal siempre has sido la señorita Perfecta.

En ese momento se acercó una camarera y les entregó un menú a cada una.

—¿Esto es gratis? —preguntó Fredericka, sorprendida.

—Sí, señora.

Vaya, vaya , pensó Fredericka. Las clínicas para ricos eran otro mundo. Y cuando echó un vistazo al menú para ver qué ofrecían, quedó aún más impresionada: las bebidas iban desde leche de soja hasta zumo recién exprimido de Cuatro Estaciones.

—¿Y café?

La camarera parpadeó.

—Pero eso no es bueno para el bebé.

Ah. Cierto.

—¿Y té?

—Nada con cafeína es recomendable para alguien que está esperando —dijo la camarera con cautela.

—Ya, pero no estoy segura de estar esperando...

Al ver la mirada combativa en los ojos de su prima, Alyx intervino rápidamente:

—Las dos tomaremos agua, gracias.

Cuando la camarera se fue, negó con la cabeza mirando a Fredericka y dijo con pesar:

—Eres igualita que Yanna durante su primer embarazo.

Completamente irracional, eso es lo que quería decir , pensó Alyx, pero la experiencia le había enseñado que era mejor no pronunciar esas palabras en voz alta.

Fredericka parpadeó.

—Pero si ni siquiera estamos seguras de que esté esperando.

Y además, completamente ilógica , pensó Alyx, pero haciendo un raro esfuerzo de tacto y diplomacia, logró decir en tono reconfortante:

—Podrás beber todo el café que quieras cuando tengamos los resultados.

Pasó un minuto entero antes de que Fredericka se volviera hacia ella de repente, con el rostro pálido.

—¿Y si de verdad estoy embarazada?

Alyx le dedicó a su prima una sonrisa de ánimo algo torpe.

—Pues harás lo que creas mejor.

Le dio unas palmaditas en la mano, igual de torpes.

—Eres fuerte e inteligente, Freddie. Sabrás qué hacer.

Fredericka negó lentamente con la cabeza.

—Si resulta que estoy embarazada —susurró con los labios exangües—, estoy jodida.

—No estás jodida —dijo Alyx, leal—. Aunque sí que estás en esto porque, ejem, te tiraste a alguien.

Fredericka abrió y cerró la boca.

—Bueno, es verdad.

Fredericka suspiró.

—¿Alguien te ha dicho alguna vez que se te da fatal consolar a la gente?

—Constantemente —Alyx no dudó en admitirlo.

—¿Y no piensas mejorar o al menos plantearte cambiar tu forma de consolar a la gente?

—No.

Alyx la miró con seriedad.

—Ya soy demasiado mona tal como soy. Si me vuelvo menos borde, sería perfecta, y eso sería terriblemente aburrido.

No pudo evitar reírse del tono impasible de Alyx, y a pesar de todo, sintió cómo la tensión se disipaba de sus hombros mientras la broma aligeraba el ambiente.

Pero cuando la secretaria del médico llamó su nombre, la tensión volvió de golpe, y cuando salieron de la clínica dos horas después, sintió como si le hubiera caído encima una tonelada de ladrillos.

Fredericka miró a Alyx.

—Necesito... dar un paseo. Te veo luego, ¿vale?

—¿Seguro que estarás bien sola? —preguntó Alyx, preocupada.

—No te preocupes.

Fredericka logró esbozar una sonrisa débil.

—Prometo que no haré ninguna tontería. Solo necesito un rato a solas para aclararme las ideas y resolver... cosas.

Era la excusa más coherente que podía articular cuando, sinceramente, lo único en lo que podía pensar era en correr a la papelera más cercana para echar hasta la primera papilla.

Alyx le tomó la mano a su prima en un impulso.

—Llámame si necesitas algo.

—Lo haré.

Y entonces se quedó sola.

Caminó y caminó, sin prestar atención a dónde iba, y solo se detuvo cuando le dolían demasiado las piernas y tenía la garganta reseca.

Al echar una mirada cansada a su alrededor, Fredericka se dio cuenta de que estaba en un parque, y a poca distancia había alguien vendiendo perritos calientes y bebidas.

Pagó un sándwich y una botella de agua, y tras sentarse en uno de los bancos, bebió con avidez hasta vaciar la mitad en cuestión de segundos. Después se obligó a comer, consciente de que aquel era el peor momento para ponerse a dieta.

Debió de pasar un buen rato, porque cuando alguien se sentó a su lado en el banco, ni siquiera tuvo que levantar la vista para saber quién era.

—¿Cómo me has encontrado?

Sergei no respondió de inmediato. Había pasado más de un mes desde la última vez que la había visto. Aquella mañana en que ella había huido de él, dejando tan solo una nota garabateada a toda prisa en la que le decía que necesitaba tiempo y espacio.

Era la primera carta de ese tipo que el multimillonario había recibido en toda su vida, y era lo bastante honesto para admitir que había sido más un duro golpe a su ego que otra cosa.

Durante las dos primeras semanas, había permitido que su orgullo herido dictara sus acciones, manteniéndose alejado de ella tal como le había pedido, aun sabiendo que lo que ambos necesitaban y querían era estar juntos.

La conocía mucho mejor de lo que ella se conocía a sí misma, pero por desgracia eso era más el problema que la solución.

Precisamente porque la conocía, sabía que mantenerse alejado sería más un castigo para Fredericka que para él.

Si él se mantenía alejado, Fredericka pensaría que había cometido el mismo error que su madre: acostarse con un tipo más joven incapaz de entender ningún compromiso más allá de una aventura de una noche.

Sabía que la heriría, y por eso se había mantenido alejado.

Y ahora lo lamentaba amargamente, después de lo que Alyx le había contado.

—Siento haberme mantenido alejado tanto tiempo —dijo en voz baja.

—No tienes por qué.

Fredericka miraba fijamente sus bailarinas gastadas, sin querer alzar la vista hacia el multimillonario.

Si lo hacía, sospechaba que las hormonas la traicionarían, y eso sería demasiado vergonzoso.

—Te pedí que te mantuvieras alejado.

—Pero aun así no debería haberlo hecho, y la única razón por la que lo hice fue porque sabía que te haría más daño.

Ah. A partir de ahí, era fácil atar cabos, y sus labios se curvaron en una sonrisa amarga.

—A veces pienso que serías mejor fiscal que yo.

—Sin duda —convino Sergei con amabilidad—, si me importara tanto como a ti que se hiciera justicia.

Hizo una pausa.

—Pero no es así. Solo me importan unas pocas personas en el mundo, y tú eres una de ellas.

—Ya, claro.

Pero le temblaba la voz de forma terrible, y cerró los ojos con fuerza, avergonzada.

—Te he echado de menos, pchelka .

Fingió no oírlo; necesitaba actuar como si esas palabras no existieran para no acabar llorando.

—Todavía no me has explicado cómo me has encontrado.

Le salió la voz débil y aguda, pero al menos estaba consiguiendo contener las lágrimas.

—¿Ha sido por magia otra vez?

—No exactamente.

—Nunca llegué a preguntártelo. Cuando haces magia, ¿toma la forma de rublos o de dólares?

—Ninguno de los dos. Uso cheques.

La miró y reparó en lo pálida y delgada que estaba; el remordimiento le creció por dentro.

—Pero hoy no te he encontrado por magia.

—¿No?

—Alyx te siguió y luego me dijo dónde encontrarte.

Esta vez ya no pudo soportar la distancia entre ellos. El multimillonario se acercó despacio, le tomó la barbilla y le hizo alzar el rostro hacia él.

Sus ojos grises estaban llenos de terror, y a él se le encogió el corazón al verlo.

—Tengo miedo —susurró Fredericka.

Le dolía pronunciar esas palabras porque la hacían sentir como si todo lo que había logrado hasta entonces no valiera nada.

Sergei le soltó el rostro, y cuando la mano de él se posó despacio sobre su vientre, a ella le escocieron los ojos.

—¿Es porque llevas a mi hijo dentro?

Una lágrima le rodó por la mejilla mientras Fredericka ahogaba un sollozo.

—Sí.

—Mírame, Fredericka.

Esperó con paciencia y la observó erguir los hombros antes de volver a mirarlo a los ojos.

—Estoy aquí contigo. Siempre estaré aquí contigo, y también estaré ahí para el bebé.

—No puedes prometerme eso —dijo con la voz quebrada.

Porque su padre le había prometido la luna y las estrellas a su madre, y sin embargo al final todas sus promesas habían resultado ser vacías.

—Puedo y te lo estoy prometiendo.

—¡La vida no funciona así! —exclamó—. Tú eres tú, y...

A él se le tensó la mandíbula.

—Si alguien mayor, quizás alguien como Julian Alexeyev, fuera quien te hubiera dejado embarazada, ¿me estás diciendo que solo entonces sentirías que no hay de qué preocuparse? ¿Es solo por mi edad por lo que piensas que soy incapaz de cuidar de ti y de nuestro hijo?

—No.

Sus palabras la obligaron a ver lo absurdo de sus pensamientos, a recordar qué clase de hombre sabía que era Sergei Grachyov.

No era como su padre y nunca lo había sido.

—Confía en mí, pchelka .

Respiró hondo.

—Porque te quiero.

Fredericka se sobresaltó.

—Te quiero desde hace mucho tiempo.

—No lo digas solo por el bebé.

Su tono era tenso.

—No es necesario. Si te preocupa lo que diga la gente...

Se calló cuando él la miró como si se hubiera vuelto loca.

—Mi madre es una cazafortunas esnob de mala fama, y mi hermano pequeño está saliendo con nuestra hermanastra. ¿Crees que habría llegado hasta aquí si me importara lo que piensa la gente?

Cierto, cierto. Pero si era así, entonces eso quería decir que—-

Sus ojos se abrieron de par en par.

Y como si pudiera leer la pregunta que le gritaba en la mente, Sergei dijo sin rodeos: —No mentía. No oíste mal. Te amo .

—No puedes —susurró Fredericka.

—Sí puedo, y sé que me oíste la primera vez que te lo dije.

Oh.

Oh.

Oh.

—¿Cómo puedes amar a alguien como yo? —logró decir con un nudo en la garganta—. Soy mayor que tú. Y soy aburrida . Y—-

—Te amo —murmuró el multimillonario—, y solo puedo amarte a ti porque eres la única mujer que paga la cena cuando salimos juntos.

Ella rio y lloró, pero cuando lo vio meter la mano en el bolsillo y sacar un pequeño estuche de joyería, el corazón le dio un vuelco y exclamó sin pensar: —No.

El rostro del multimillonario se cerró mientras decía con frialdad: —Ni siquiera te he preguntado nada todavía.

—Y no deberías —respondió ella. Su mente le gritaba que estaba loca por rechazar de antemano una propuesta de matrimonio de un soltero empedernido como Sergei, pero sabía que su conciencia no la habría dejado vivir con otra decisión.

Le dedicó al multimillonario una sonrisa temblorosa y susurró—: Todavía no. ¿Por favor?

Ah . El multimillonario la observó durante un largo momento antes de decir al fin: —Todavía no confías en mí.

Ella no respondió.

—Crees que te abandonaré como tu padre abandonó a tu madre.

Ella seguía sin responder, pero cuando él comenzó a moverse, se puso tensa; la parte paranoica de su ser ya se preparaba para enfrentar su ira o su decepción.

Pero en cambio, lo único que hizo fue depositar un pequeño beso en su nariz. Fue un beso sorprendentemente tierno , y a ella se le encogieron los dedos de los pies ante el gesto del multimillonario. —Está bien —dijo él. Su voz era tranquila y dulce, fuerte y firme.

Desde luego, no sonaba como un hombre que fuera a abandonarla , pensó, pero también sabía que las cosas aún podían cambiar, especialmente cuando asimilara del todo que iba a ser padre.

—Solo quiero que ambos estemos seguros—- Fredericka se horrorizó al oír que la voz se le quebraba de repente. ¿Era este ya el comienzo de esos famosos cambios de humor del embarazo?

El multimillonario ocultó una sonrisa cuando ella lo miró con ojos que, sin saberlo, suplicaban su ayuda, y dijo con tono tranquilizador: —Lo entiendo, pchelka , y esperaré a que estés lista. No hay prisa cuando tenemos el resto de nuestras vidas para estar juntos, ¿da?

—D-da —respondió ella. Ahora mismo, probablemente diría que sí a cualquier cosa que él dijera. Era extraño sentirse de repente tan débil y confundida, casi como si hubiera vuelto a ser una recién nacida incapaz de entender cómo funcionaba el mundo.

Él le tomó el rostro entre las manos y murmuró: —Solo tienes que concentrarte en una cosa y estarás bien.

—¿Y-y q-qué es e-eso? —preguntó con voz temblorosa.

Él bajó la boca hacia ella y susurró contra sus labios: —Solo recuerda que te amo, Fredericka Spears.

Ah . Una sonrisa temblorosa asomó a sus labios. —Cursi.

—Pero está funcionando, ¿da? —Su tono era de perezosa confianza—. Ahora estás sonriendo y ya no te preocupa nuestro futuro.

—Eres demasiado arrogante —replicó ella. Pero su voz sonaba entrecortada, y el brillo en los ojos de él le decía que sabía que no estaba irritada por su supuesta arrogancia. Más bien, la excitaba, y ambos lo sabían.

Cuando él inclinó la cabeza, ella cerró los ojos, y mientras sus labios se entreabrían, la lengua de él se deslizó dentro.

El beso que compartieron fue tan dulcemente posesivo que a ella se le encogieron los dedos de los pies, y en el fondo de su mente, un pensamiento tomó forma.

Un futuro lleno de besos como este no sonaba tan mal . De hecho, no sonaba nada mal.

Cuando el multimillonario se apartó, lo primero que vio fue la mirada nublada en los ojos de ella, y aquello le hizo querer reír y estrecharla entre sus brazos a la vez.

Qué despistada eres, pequeña abeja , pensó Sergei con un suspiro mental.

Esta hermosa mujer ya lo amaba. Solo tenía que enseñarle a mirar más allá de sus miedos para que se diera cuenta.