Capítulo 3 — La despedida #5
Giraron hacia un pasillo más estrecho. Las paredes eran más antiguas y húmedas, y el aire parecía más frío. El castillo cambió en ese punto, como si revelara una parte desconocida para muchos.
Aveline se acercó aún más a Sinclair, casi tocándolo.
"Eleanor estará bien...", dijo, más como un deseo que como una certeza.
Sinclair hizo una pausa antes de responder. Sabía perfectamente lo que eso significaba. La miró de reojo y notó algo inusual en ese mundo: una confianza casi ingenua.
"Ella es más fuerte que todos nosotros", dijo finalmente.
Pero esas palabras no ofrecían consuelo alguno.
De repente, Ulrich se detuvo.
La maniobra fue lo suficientemente brusca como para hacer que Sinclair reaccionara de inmediato, colocándose delante de Aveline .
—¿Qué fue eso? —susurró.
Ulrich no respondió. Simplemente ladeó ligeramente la cabeza, escuchando.
Entonces escucharon.
Pasos.
Viniendo de un pasillo lateral.
No eran ecos de la batalla. Eran muy cercanos. Reales.
Sinclair llevó lentamente su mano hacia su espada.
No estamos solos.
Aveline sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Instintivamente, se aferró a la tela de la espalda de Sinclair, como si eso bastara para protegerla.
Una luz apareció al doblar la curva del pasillo.
Luego, las sombras.
Tres hombres.
Quizás cuatro.
Se detuvieron un instante al ver al grupo; ese mismo instante en el que todos comprendieron lo que iba a suceder a continuación.
—¡Ahí! —gritó uno de ellos—. ¡Están huyendo!
Aveline dio un paso atrás.
Sinclair dio medio paso hacia adelante.
Quédate detrás de mí.
Ella asintió, sin darse cuenta de que le temblaban las manos.
Ulrich giró ligeramente la cara.
No pares.
Pero ya era demasiado tarde para guardar silencio.
Los hombres avanzaron.
El estrecho pasillo se convirtió en un punto de confrontación inevitable.
Aveline presionó sus dedos contra la tela de Sinclair.
Sin saberlo…
que ese fue el último momento en el que aún se sintió protegida.
El estrecho pasillo se convirtió en un violento punto de colisión. Los hombres avanzaron simultáneamente, sin margen de maniobra, confiando únicamente en su fuerza e instinto.
Sinclair fue el primero en interceptar el ataque.
Su espada impactó contra la de uno de los invasores con tal fuerza que hizo vibrar el metal.
En un mismo movimiento, giró el cuerpo y desgarró el pecho de su oponente de lado a lado.
El hombre retrocedió, con la sangre corriendo por su rostro, pero no cayó.
Gruñó, mostrando los colmillos, y cargó de nuevo hacia adelante.
Otro ataque provino de la izquierda. Sinclair bloqueó el golpe, empujó el cuerpo del enemigo contra la pared y le clavó la espada en el hombro, atravesándole la carne. Aun así, el hombre continuó luchando.
El espacio era demasiado pequeño. No había control, solo supervivencia.
Detrás de ellos, Ulrich no dudó. Aprovechó la oportunidad y continuó por el oscuro pasillo, desapareciendo con los frascos.
Sinclair lo entendió, pero no había nada que pudiera hacer.
Estaba atrapado allí.
"¡Vete!", gritó sin mirar atrás.
Aveline vaciló. Dio un paso atrás. Luego otro. Su mirada estaba dividida entre Sinclair y el camino que tenía por delante.
Ese fue el error.
Uno de los invasores lo notó. Su mirada se desvió. Dejó a Sinclair y encontró a Aveline .
Y entonces dio un paso al frente.
Sinclair se dio cuenta demasiado tarde.
- ¡NO!
Intentó romper el bloqueo, pero otro hombre le bloqueó el paso, obligándole a retroceder y defenderse de un golpe directo en la cara.
Aveline retrocedió de nuevo, con el cuerpo rígido y el corazón acelerado.
Esperar…
La hoja llegó rápidamente, de frente.
Intentó moverse, pero el pasillo no le ofrecía espacio. La espada le atravesó el abdomen con fuerza.
El impacto la hizo detenerse.
Sus ojos se abrieron de par en par.
Pero ella no se cayó.
Fue un despertar.
Respiró.
Intentó resistir.
El hombre retiró la hoja, dejando que la sangre goteara.
Preparó el siguiente golpe.
En ese momento, algo cambió en el ambiente.
Al final del pasillo apareció Eleanor.
Las miradas se posaron inmediatamente en la escena.
Ella lo vio todo.
Avelina .
La sangre.
La hoja.
— ¡AVELINE!
La voz resonó con fuerza.
Aveline apartó la mirada.
Y vio a Eleanor.
Allá.
Su mirada se suavizó, incluso a pesar del dolor, incluso cuando su cuerpo la abandonaba. Una leve sonrisa apareció en su rostro, débil pero sincera.
- Yo dije…
La voz salió en voz baja.
— …que estaba regresando…
Eleanor empezó a correr.
Pero ya era demasiado tarde.
El hombre alzó su espada y la bajó con fuerza, atravesando el pecho de Aveline . La hoja penetró profundamente, atravesándole definitivamente el corazón.
Su cuerpo temblaba.
Sus ojos permanecieron fijos en Eleanor.
Sin miedo.
Solo confía.
Luego se desvanecieron.
El cuerpo cayó pesadamente sobre el suelo de piedra, sin vida.
Los sonidos de la batalla continuaban por todas partes, pero para Eleanor, todo se había detenido.
Permaneció inmóvil.
Mirando.
El cuerpo.
La sangre.
El vacío.
Algo dentro de ella…
Se rompió.
Eleanor no se movió.
el cuerpo de Aveline , tendido sobre el frío suelo de piedra. La sangre se extendía lentamente, formando un brillo oscuro bajo la luz parpadeante de las antorchas.
Ella dio un paso adelante.
Sus labios temblaban.
— Aveline …
La voz salió débil.
Casi roto.
Otro paso.
— Aveline …
Su pecho comenzó a subir y bajar con más fuerza. Su respiración se volvió irregular. Algo en su interior luchaba por contenerse… y fracasó.
Sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas.
Pero estas no eran lágrimas comunes.
Era sangre.
Bien.
Oscuro.
Lentamente, goteaba por su pálido rostro.
— Aveline …
Cayó de rodillas junto al cuerpo.
Sus manos quedaron suspendidas en el aire por un instante, como si ya no supieran qué tocar, qué hacer, qué sostener.
— Aveline …
La voz se elevó.
Destrozando.
— Aveline …
Y luego-
— ¡AVELINE!
El grito resonó en el pasillo.
Sinclair se quedó paralizado por un segundo.
Nunca había oído hablar de eso.
Nunca.
Eleanor levantó la cara.
Tenía los ojos rojos, húmedos de sangre.
Y entonces encontró al hombre.
Lo mismo.
Aquel que aún sostenía la espada, aún tratando de comprender lo que había hecho.
Su expresión cambió.
Por primera vez…
Miedo real.
Eleanor no se movió.
No se levantó .
No avanzó.
Él solo miró.
Y cerró la mano.
Despacio.
Como si sostuviera algo invisible.
El hombre se quedó paralizado.
Todo su cuerpo se puso rígido.
Intentó moverse.
No pudo.
Sus ojos se abrieron de par en par.
- Qué...
La primera grieta salió seca.
Un sonido profundo, que proviene del interior.
Los huesos de su brazo derecho cedieron de golpe, retorciéndose en un ángulo imposible. Gritó.
Otra foto.
Más fuerte.
Sus costillas comenzaron a colapsar hacia adentro, comprimiendo su pecho como si una fuerza invisible lo estuviera aplastando todo.
El grito se convirtió en un sonido ahogado.
Desesperado.
Eleanor le apretó la mano con más fuerza.
Su cuerpo comenzó a retorcerse.
La piel se estira.
Destrozando.
La sangre se escapaba por las grietas que se abrían.
— P… por favor—
Sus ojos suplicaban.
Pero no había nada en Eleanor a lo que responder.
Otro movimiento.
Más violento.
Y luego...
El cuerpo simplemente cedió.
Como si hubiera sido comprimido más allá de su límite.
Todos los huesos se rompieron a la vez.
La carne se desgarró.
Y se desmoronó.
Deshecho.
Cayeron al suelo con un sonido húmedo y pesado.
Silencio.
Por un segundo.
Eleanor seguía de rodillas.
Un puño cerrado.
Enorme.
Y luego...
Ella se puso de pie.
Despacio.
Respiración irregular.
Sus ojos aún sangraban.
Y algo dentro de ella…
No regresó.
Los demás invasores retrocedieron instintivamente.
Pero ya era demasiado tarde.
Eleanor abrió los brazos.
El ambiente en el pasillo cambió.
Pesado.
Denso.
Las piedras comenzaron a vibrar bajo sus pies.
Sinclair lo sintió.
— Eleanor…
Ella no oyó.
O tal vez no quería escuchar.
Uno de los hombres intentó huir.
Otro intentó atacar.
Ninguno de ellos lo logró.
La fuerza llegó desde todos los lados a la vez.
Los cuerpos estaban apretujados contra las paredes.
Lanzado.
Aplastado.
A uno de ellos le arrojaron la cabeza contra la roca con tanta fuerza que se le abrió al impactar.
Otro estaba aplastado contra el suelo, sus huesos se doblaban bajo una presión invisible.
Todo el pasillo temblaba.
Como un pequeño terremoto.
Las antorchas se apagaron.
El aire se volvió demasiado denso para respirar.
Sinclair fue arrojado contra la pared.
El impacto le arrancó el aire de los pulmones.
Intentó ponerse de pie.
No pudo.
— Eleanor…
Mi voz salió temblorosa.
Ella continuó.
Sin escalas.
Sin ver.
Sin hacer distinción.
Otro cuerpo fue arrojado contra el techo y cayó sin forma al suelo.
El pasillo se convirtió en una masacre.
Eleanor estaba en el centro.
Propiedad.
Pero todo a su alrededor se estaba desmoronando.
Sinclair obligó al cuerpo.
El dolor era intenso, pero él siguió adelante de todos modos.
Un paso.
Luego otro.
La presión atmosférica estaba aumentando.
Me cuesta respirar.
Es difícil pensar.
— Eleanor…
Nada.
Se acercó más.
Ahora sentía que tal vez no podría resistirme.
Pero continuó.
¡Eleanor!
Él gritó.
Con todo lo que quedaba.
Por un momento…
nada.
Entonces..
Dio otro paso.
Y él le sostuvo el rostro entre las manos.
Con fuerza.
Obligándola a mirarlo.
— Eleanor… se acabó.
Silencio.
La fuerza que los rodeaba vaciló.
Un segundo.
Sus ojos se encontraron con los de él.
Sigue sangrando.
Sigo perdido.
Ya están muertos…
Se le cortó la respiración.
El cuerpo temblaba.
La presión atmosférica disminuyó.
Las piedras dejaron de vibrar.
Los cuerpos cayeron.
Volvió el silencio.
Eleanor parpadeó.
Una vez.
Como si regresara de un lugar lejano.
Luego miró al suelo.
Por lo que quedaba.
Y finalmente…
para Aveline .
Sus rodillas volvieron a ceder.
Y esta vez…
Ella no gritó.
El pasillo se había convertido en una tumba.
El olor a sangre aún flotaba en el aire. Las antorchas apagadas proyectaban solo sombras irregulares sobre los muros de piedra, ahora marcados por los vestigios de la batalla.
Eleanor se arrodilló junto a Aveline .
Esta vez, sin prisas.
Sin ira.
Simplemente… presencia.