CAPÍTULO VEINTIOCHO

El Clan Se Reúne

El clan se reunió en la gran sala tres días después.

Thero estaba de pie al fondo. Las túnicas de bronce.

Los cuernos pulidos. Los ojos de bronce que habían visto dos siglos y estaban a punto de ver algo nuevo.

Cassia estaba a su lado. No detrás. Al lado.

La posición era deliberada. La posición era la elección de Thero.

La anciana había pedido a Cassia que se quedara a su lado.

El pedir era la cosa que la resonancia no podía explicar. El pedir era respeto.

Asterion estaba detrás de Cassia. Su mano en su hombro. El peso era cálido. El peso también era pesado. El peso era el peso de algo que estaba a punto de decirse y no podía desdecirse.

Ocho minotauros. Yanne. La hija. El clan estaba todo aquí.

El clan era más pequeño de lo que había sido.

La ausencia de Koreth era una presencia.

La ausencia siempre sería una presencia.

El clan había sido nueve. El clan era ocho.

El clan sería ocho hasta que naciera el próximo niño, o llegara la próxima novia, o pasara la próxima cosa que hiciera al clan más.

El clan era ocho, y los ocho estaban aquí, y los ocho estaban escuchando.

«El ritual cambiará.» La voz de Thero era firme.

«La vigilia dará la bienvenida a la novia.

La reclamación reconocerá a la novia. La novia no es una ofrenda.

La novia es una persona. La novia es una compañera.

El laberinto ha mostrado esto. El laberinto despertó por una persona.

El laberinto no despertó por ofrendas. El laberinto despertó por Cassia.

Cassia se adentró en la oscuridad como una persona.

El laberinto la reconoció. El laberinto la aceptó.

El laberinto despertó. El ritual debe reflejar lo que el laberinto ha mostrado. El ritual cambiará.»

La sala estaba en silencio. Las antorchas parpadearon.

El laberinto respiró. El clan estaba quieto.

Ocho cuerpos enormes, cada uno mirando a Thero con ojos que no eran desagradables, no hostiles, no eran nada excepto atentos.

El clan estaba escuchando. El clan estaba oyendo. El clan estaba intentando entender.

Dexion habló primero. Su voz era ronca. La herida en su muslo había sanado lo suficiente para que se pusiera de pie. Yanne estaba a su lado. La hija estaba en los brazos de Yanne.

«El ritual ha sido el mismo durante setecientos años. ¿Por qué cambiarlo ahora?»

«Porque el laberinto nos ha mostrado que el ritual estaba mal.

» La voz de Thero era pesada. «El ritual trataba a la novia como una ofrenda.

La novia no es una ofrenda. La novia es una persona.

El laberinto lo ha mostrado. Yo no lo veía.

No quería verlo. El laberinto me lo mostró.

Lo veo ahora. El ritual debe cambiar porque el ritual estaba mal.

El ritual estuvo mal durante setecientos años.

No lo sabíamos. Ahora lo sabemos. El ritual cambiará. »

El clan estaba en silencio. El silencio no era resistencia. El silencio era el silencio de personas que oyen algo grande y necesitan tiempo para sostenerlo. El silencio duró mucho tiempo. Las antorchas parpadearon. El laberinto respiró.

Yanne habló. Su voz era clara. «Yo fui una ofrenda.

Hace ocho años. Caminé en el laberinto como una ofrenda.

La vigilia me trató como una ofrenda. La reclamación me trató como una ofrenda.

Yo no era una ofrenda. Era una persona. Tenía miedo.

Estaba enfadada. Era una persona. El ritual no me vio.

El ritual vio una ofrenda. El ritual estaba mal.

Me alegra que esté cambiando. La próxima novia debería ser vista.

La próxima novia debería ser una persona. Desde el primer momento.»

El clan emitió un bramido. El sonido era bajo.

El sonido era profundo. El sonido no era dolor.

El sonido no era alegría. El sonido era reconocimiento.

El sonido era el sonido de algo viejo convirtiéndose en algo nuevo.

El sonido era el sonido de un clan que había estado haciendo algo durante setecientos años y ahora iba a hacerlo diferente. El sonido era el sonido del cambio.

Cassia estaba de pie junto a Thero. La ira estaba allí.

La piedra estaba allí. Pero la piedra no era lo único.

El calor estaba allí. El anhelo estaba allí.

La elección estaba allí. La elección era cada acto después del primero.

La elección era esto. Estar junto a la anciana.

Ser vista. Ser reconocida. Ser parte del cambio.

La elección era suya. La elección siempre sería suya.