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Edmund encontró a Lady Agatha en el saloncito más tarde aquella noche.

—Ha estado usted vigilando a la persona equivocada, tía —le dijo.

Lady Agatha bajó el libro.

—Explíquese.

—El primo Richard no ha visitado ni una sola vez la alcoba de su esposa.

Ella lo miró fijamente mientras Edmund le explicaba las habitaciones separadas, la falta de familiaridad y la ignorancia completa del duque respecto a Evelyn.

Lady Agatha mandó llamar a la señora Bellamy antes de que acabara la hora, y las respuestas a regañadientes de la ama de llaves parecieron confirmar las sospechas de Edmund.

Llena de una rabia fría, Lady Agatha recorrió el pasillo, entró en el despacho del duque y cerró la puerta a su espalda, y aunque la mayor parte de lo que siguió permaneció privado, el servicio pudo distinguir que los sonidos que salían del despacho no eran de alegría.

***

Más tarde, Clara entró en las habitaciones de Evelyn pálida. Evelyn estaba sentada junto al fuego, una mano posada distraída sobre el vientre y una sonrisa caprichosa y esperanzada en la cara.

—¿Clara, eres tú?

Clara tragó saliva y lo soltó mientras aún le quedaba valor.

—Su Gracia ha ordenado a su valet que lo prepare para mañana por la noche.

La mano de Evelyn se detuvo, y la miró desconcertada.

—¿Prepararlo para qué?

Clara miró hacia la cama.

—Tiene intención de visitar sus habitaciones, Su Gracia.

Durante meses, Evelyn había esperado que su marido viniera a ella. Se había tendido en aquella cama preguntándose qué le fallaba, qué le faltaba y por qué el hombre que la había desposado no se decidía a tocarla. Ahora, por fin, tenía intención de hacerlo.

Solo unas horas antes, Edward la había sostenido allí y había confesado que la quería para él solo.

Edmund se había ofrecido de buena gana a ocupar el lugar del duque.

Habían alejado a Samuel porque se le notaba demasiado el cariño, mientras Will seguía en algún rincón de los jardines, sin idea de lo mucho que la casa empezaba a cerrarse sobre todos ellos.

Su marido iba a venir por fin a sus habitaciones, no porque de pronto hubiera descubierto afecto, deseo ni siquiera una curiosidad ordinaria por la mujer con la que se había casado, sino porque ahora se sentía presionado.

No era exactamente el final romántico que Evelyn había imaginado mientras esperaba sola en la cama, y en lugar del alivio que alguna vez habría sentido, el pensamiento la llenó de puro terror.

_____ FIN DEL LIbrO 8_____