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David me dijo una vez que su trabajo como cazador de nazis estaba impulsado por una compleja mezcla de justicia y venganza en la que los contornos de ambas eran borrosos. Cuando le pregunté si eso le molestaba, respondió con un lacónico para nada.

Todos hemos visto en la televisión escenas de débiles ancianos siendo llevados a los tribunales con esposas.

Criminales nazis. Responsables en diferentes maneras de la muerte de millones de personas.

Y, sin embargo, a pesar de ser conscientes de estos hechos horribles, es difícil para la mayoría de nosotros no encontrar la situación un tanto incómoda.

Estamos hablando de gente de ochenta o noventa años que está siendo llevada a un tribunal de justicia penal.

Es decir, que pueden dar con sus viejos huesos en la cárcel.

Por supuesto, hay razones importantes que hablan a favor de hacerlo.

En primer lugar, es una cuestión de justicia.

Si son culpables, tienen que pagar por ello.

Además, los crímenes de guerra y los crímenes contra la humanidad son imprescriptibles, por lo que el tiempo transcurrido y la vejez del criminal no sirven de excusa.

Y hay otras razones, como mantener vivo el recuerdo del genocidio de millones de personas.

De manera igualmente importante, la amenaza constante de ser atrapados impide que otros criminales de guerra se sientan seguros dondequiera que se escondan.

Probablemente el peor tipo de frustración para un cazador de nazis surge cuando, tras años de duro trabajo para averiguar el paradero de un criminal de guerra, el cazador descubre que su presa había fallecido pacíficamente rodeado de sus seres queridos,

los cuales a menudo incluso ignoraban el pasado criminal de su pariente.

Este ha sido el caso de muchos criminales nazis, incluyendo algunos particularmente notorios, como Josef Mengele, alias el Ángel de la Muerte, un médico de Auschwitz que realizó horribles experimentos con prisioneros y murió de una manera bastante banal en Brasil después de sufrir un infarto

cerebral cuando estaba nadando en la playa.

Matthias Paul, el íntimo enemigo de nuestro amigo Elías Mendes, sufrió (o más bien disfrutó) un destino aún mejor.

Según la información que David consiguió recabar, Herr Paul fue internado en un campo de prisioneros poco después de la guerra y fue liberado al poco tiempo después de ser exonerado por un tribunal de desnazificación.

Si decidimos creernos el contenido de los archivos del proceso, Herr Paul no tuvo ningún papel reseñable en las atrocidades nazis.

Esta exoneración legal le permitió llevar una vida normal como propietario de una librería en Berlín hasta que murió una muerte tan prematura como pacífica mientras dormía plácidamente en su cama.

Una cosa que había intrigado particularmente a David era que Herr Paul había llevado durante años una extravagante forma de vida para un simple librero, dando fiestas lujosas y manteniendo estrechas conexiones con las autoridades locales.

Pero aparte de eso, no encontró nada que pudiera ayudarnos en la búsqueda de la Biblioteca.

Herr Matthias Paul parecía llevarnos a otro callejón sin salida.