Capítulo 3
Sangre bajo dos lunas
La lluvia no había cesado. Golpeaba con persistencia el parabrisas del sedán de Elena mientras las luces azules de emergencia parpadeaban en la oscuridad. Los reflejos rojos y azules ondulaban sobre el asfalto mojado, convirtiendo la carretera vacía en un río de colores cambiantes.
Las palabras del capitán Morgan resonaban en su mente.
La víctima aún estaba viva cuando la encontramos.
Solo eso ya hacía que la escena de este crimen fuera diferente.
Daniel Mercer había fallecido antes de que alguien pudiera llegar hasta él.
Esta víctima no lo había hecho.
Elena apretó con más fuerza el volante.
Si la mujer hubiera visto a su agresor…
La investigación podría finalmente tener un rumbo definido.
La escena del crimen tuvo lugar en una estación de ferrocarril abandonada en el extremo norte de Blackwood City.
Antiguamente, cientos de personas que se desplazaban diariamente a diario pasaban por sus andenes.
Ahora la estación estaba olvidada.
Los cristales rotos resonaban con el viento.
La hiedra silvestre trepaba por las paredes de ladrillo agrietadas.
El óxido cubría las viejas vías del tren.
El lugar parecía abandonado mucho antes de que llegara la policía.
Elena pasó por debajo de la cinta amarilla.
El agua de lluvia goteaba del ala de su gorra.
El capitán Morgan ya estaba esperando.
Llegaste rápido.
Dijiste que estaba viva.
Morgan asintió.
Apenas.
La condujo hacia el andén de la estación.
Los paramédicos trabajaron alrededor de una mujer que yacía cubierta con una manta de emergencia plateada.
Su rostro estaba pálido.
Su respiración era superficial.
Un paramédico ajustó una mascarilla de oxígeno.
Otra gasa presionada contra una herida cerca de su hombro.
Elena frunció el ceño.
¿Cuchillo?
No.
Morgan cruzó los brazos.
Esa es la parte extraña.
Naomi Ellis estaba cerca, con su traje blanco forense ya manchado de barro.
No hay ni una sola puñalada.
Tampoco hubo ningún disparo.
Elena volvió a mirar a la mujer inconsciente.
Entonces, ¿por qué está sangrando?
Naomi retiró con cuidado la manta lo suficiente como para dejar al descubierto el hombro de la víctima.
Una fina línea carmesí cruzaba la piel.
No es profundo.
Casi…
preciso.
Como si alguien lo hubiera dibujado con una cuchilla lo suficientemente afilada como para cortar sin rasgar.
Elena se inclinó más hacia mí.
Debería haber más sangre.
Lo sé.
Naomi parecía preocupada.
No existe.
Un joven detective cruzó apresuradamente el andén llevando una bolsa con pruebas.
Detective Hart.
¿Qué tienes?
Encontramos esto a su lado.
Dentro de la bolsa de plástico transparente reposaba un antiguo reloj de bolsillo de plata.
Su frontal de cristal se había agrietado.
Las manos permanecieron congeladas.
2:17.
Elena intercambió una mirada con Morgan.
Ninguno de los dos habló.
No era necesario.
Ya no podía ser una coincidencia.
Se movió lentamente por la escena.
Las luces del andén hacía tiempo que habían dejado de funcionar.
Los reflectores portátiles proyectaban sombras nítidas sobre el hormigón agrietado.
Todos sus instintos le decían que observara antes de hacer preguntas.
Ese hábito había resuelto más asesinatos que la suerte.
El bolso de la víctima permaneció sin abrir.
Su cartera aún contenía dinero en efectivo.
Joyas intactas.
Era improbable que se tratara de un robo.
No hay señales de forcejeo.
De nuevo.
No había huellas a pesar del hormigón mojado.
De nuevo.
Era como si el atacante hubiera llegado…
y desapareció.
Detective.
Un paramédico levantó la vista.
Ella está despertando.
Elena cruzó el andén inmediatamente.
Los párpados de la mujer temblaron.
Su respiración se aceleró bajo la mascarilla de oxígeno.
El miedo apareció antes que el reconocimiento.
Tranquila, dijo Elena con suavidad.
Estás a salvo.
La mujer escudriñó con desesperación los rostros que la rodeaban.
Intentó hablar.
La máscara amortiguó sus palabras.
El paramédico lo levantó ligeramente.
Elena se inclinó más hacia mí.
¿Puedes decirme tu nombre?
Los labios de la mujer temblaron.
…Emily.
Emily…
Soy el detective Hart.
Necesito que te quedes conmigo.
La mirada asustada de Emily se fijó en Elena.
Sus pupilas se dilataron.
No…
Ella intentó alejarse.
No…
Está bien.
No lo entiendes.
Las lágrimas corrían por las mejillas de Emily.
Ella…
Su respiración se volvió irregular.
Ella estaba allí…
Elena mantuvo la voz tranquila.
¿Quiénes estaban allí?
Emily miró fijamente a los ojos de Elena.
Por un instante…
El terror puro se reflejó en su rostro.
Entonces susurró:
…tú.
La plataforma quedó en silencio.
Elena parpadeó.
¿Lo lamento?
Emily agarró la manga del abrigo de Elena con una fuerza sorprendente.
Fuiste tú…
Su voz se quebró.
…y no lo fue.
Un violento ataque de tos la interrumpió.
Los paramédicos le cambiaron rápidamente la mascarilla de oxígeno.
Uno de ellos miró hacia Elena.
Ya es suficiente.
Tenemos que trasladarla.
La camilla se alejó rodando.
Dejando solo silencio tras de sí.
Ryan apareció junto a Elena.
Escuché lo que dijo.
Y todos los demás también.
¿Nunca la has conocido?
No.
Estudió la expresión de Elena.
Pareces conmocionado.
Soy.
Ryan bajó la voz.
Los testigos confunden rostros todo el tiempo.
Tal vez.
Pero ella no estaba confundida.
La seguridad en la voz de Emily perduró como un eco indeseado.
Fuiste tú…
…y no lo fue.
Esas palabras se negaban a tener sentido.
Un agente uniformado se acercó portando otro marcador de evidencia.
Detective.
Encontramos algo más.
Los condujo hasta el otro extremo del andén.
El hormigón estaba manchado de un color oscuro por la lluvia.
En el centro del espacio vacío…
El mismo símbolo plateado había sido grabado a fuego en el suelo.
Excepto…
No era idéntico.
Elena se agachó.
Hay marcas adicionales.
Naomi se unió a ella.
Me di cuenta de eso.
Ahora, tres líneas finas se extendían hacia afuera desde el símbolo circular.
Casi como rayos.
O…
Garras.
Naomi se ajustó las gafas.
Revisé las fotografías del caso Mercer.
Esto no estaba allí.
Entonces, o nuestro asesino cambió el símbolo…
Morgan terminó en voz baja,
…o nos están enviando un mensaje.
Elena se quedó mirando las extrañas marcas.
Por un instante…
El sonido de la lluvia al caer desapareció.
Ella escuchó algo más.
Una campana lejana.
Profundo.
Antiguo.
Hermoso.
Exactamente igual que en su sueño.
Su pulso se aceleró.
La estación se desvaneció.
Pilares de piedra se alzaron a su alrededor.
La luz plateada de la luna se derramaba sobre el mármol desgastado.
Alguien pronunció un nombre.
No Elena.
…¡Lira!
Ella jadeó.
La visión desapareció.
Ryan la sujetó del codo antes de que perdiera el equilibrio.
¿Estás bien?
Ella asintió demasiado rápido.
Simplemente mareada.
Lo has dicho dos veces en dos días.
Lo sé.
Deberías dejar que Naomi te examine.
Estoy bien.
Ella no lo era.
Y ella empezaba a odiar esas palabras.
Cuando se cerraron las puertas de la ambulancia, Emily se incorporó de repente.
Un paramédico se acercó a ella.
Señora
Ella lo ignoró.
Sus ojos asustados buscaron desesperadamente a través de la lluvia hasta que encontraron a Elena.
Apoyó una mano temblorosa contra la ventanilla empañada de la ambulancia.
Sus labios formaron cuatro palabras silenciosas.
Elena no podía oírlos.
Pero ella podía leerlos con claridad.
Te encontró. Corre.
La ambulancia se alejó.
Elena permaneció congelada bajo la lluvia.
Porque por segunda vez en dos días…
Alguien que nunca la había conocido parecía aterrorizado, no por el asesino.
Pero ELLA
La ambulancia desapareció entre la cortina de lluvia, y su sirena se desvaneció en la distancia.
Elena permaneció inmóvil bajo la marquesina de la estación.
La silenciosa advertencia de Emily resonaba en su mente.
Te encontró. Corre.
No huyas de él.
No te salves a ti mismo.
Justo…
Correr.
Elena.
La voz del capitán Morgan interrumpió sus pensamientos.
Ella se giró.
El jefe de estación está aquí, dijo. Fue él quien llamó a los servicios de emergencia.
El jefe de estación se presentó como Arthur Nolan, un hombre de hombros anchos de unos cincuenta y tantos años cuyo impermeable estaba completamente empapado.
Se quitó la gorra con nerviosismo.
Llevo veintitrés años trabajando aquí.
Elena abrió su cuaderno.
Cuéntame exactamente qué pasó.
Arthur dirigió una mirada hacia el andén desierto.
Estaba cerrando con llave.
¿A qué hora?
Un poco después de las dos.
Ella levantó la vista.
¿Las dos de la mañana?
Él asintió.
Escuché un grito.
¿Solo uno?
Sí.
¿Qué hiciste?
Tomé mi linterna y corrí hacia el andén tres.
Tragó saliva con dificultad.
Ahí fue donde encontré a la mujer.
¿Había alguien más allí?
Arthur vaciló.
I…
Es importante.
Creí ver a alguien.
Elena esperó.
Una mujer.
Ryan levantó la vista de sus apuntes.
¿Qué aspecto tenía?
Arthur frunció el ceño, esforzándose por recordar.
Estaba lloviendo.
Ella estaba de pie cerca del final del andén.
No podía verle la cara.
¿Y su ropa?
Un abrigo largo y oscuro.
Elena apretó ligeramente el bolígrafo con más fuerza.
¿La misma mujer del Bosque de Blackwood?
Arthur pareció sorprendido.
¿Había otro testigo?
Elena ignoró la pregunta.
¿Habló ella?
Arthur asintió lentamente.
Creo que sí.
¿Qué dijo ella?
Cerró los ojos por un instante.
Algo como…
Su voz se fue apagando.
…'Llego demasiado tarde.'
Un escalofrío recorrió la espalda de Elena.
Esas palabras.
Me resultaban extrañamente familiares.
Sin embargo, no recordaba por qué.
Ryan caminaba a su lado mientras dejaban a Arthur con otro detective.
¿Estás pensando lo mismo que yo?
Espero que no.
Volvió a mirar hacia el andén.
Dos testigos.
Misma descripción.
Diferentes escenas del crimen.
Y en ambos casos aparece una mujer con un abrigo negro.
Ryan dudó.
Tienes un abrigo negro.
Miles de personas también lo creen.
Lo sé.
Solo digo…
Dejó de caminar.
Crees que los testigos me están describiendo.
No.
Respondió de inmediato.
Creo que alguien quiere que lo hagan.
Su respuesta la sorprendió.
¿No le crees a Emily?
Creo que vio algo.
Ryan la miró fijamente.
No creo que eso fueras tú.
Naomi salió de la carpa forense portando una bolsa sellada con pruebas.
Tengo algo.
En su interior reposaba un pequeño objeto de plata.