Chapter 35
Marco había llegado allí siguiendo las características descritas por Casanova en su carta desde París: un lugar grande, cubierto, accesible desde el agua y alejado de las viviendas habituales.
La noche anterior, tras entrar solo con una linterna, había encontrado en el hueco tras la cuarta columna desde el este rastros de actividad reciente: serrín fresco, un anillo de hierro fijado al suelo y ese olor metálico y áspero de una mezcla de plomo, bismuto y coque.
Esa noche regresó acompañado por Isabetta y tres arsenalotti de confianza.
En un hueco de cuatro metros de profundidad, descubrieron un torno de acuñación desmontado y vuelto a montar en el lugar, tres cajas de estaño con candados de latón y un pequeño crisol portátil con residuos de una aleación gris plateada.
Aunque Zorzi y Gradenigo ya habían partido, lo habían hecho recientemente, pues los residuos del crisol aún no estaban del todo oxidados.
Dentro de las cajas encontraron los libros contables de la operación : dieciséis meses de producción clandestina registrada con precisión quirúrgica.
En ellos constaban los lingotes recibidos de Zorzi y el destino de casi cada partida: «C.T.
» , las siglas del Canal de Trieste. Al fondo de la tercera caja, envuelta en piel encerada, hallaron finalmente la matriz .
Marco la sostuvo bajo la luz de la linterna: era una pieza de bronce y bismuto de seis centímetros de diámetro que reproducía el Sello del Consejo de los Diez con una fidelidad asombrosa: el león alado, las llaves cruzadas de San Pedro, la espada, la balanza y el libro abierto.
Semejante precisión solo era posible si alguien hubiera tenido el modelo original a su disposición el tiempo suficiente para sacar un calco.
—Ahora vamos ante el Dogo —instó Isabetta, que había observado la escena sin tocar nada.
Marco guardó la matriz y los libros en su bolsa con determinación. — Primero pasaremos por los Inquisidores —sentenció—. No existe otro canal oficial para algo así. —Ordenó a los arsenalotti recoger todo el equipo para no dejar rastro alguno que pudiera ser usado para desmentir sus pruebas.