Chapter 14
La góndola se deslizaba silenciosa por el Canal de la Giudecca, atravesando bancos de niebla tan espesos que ocultaban la proa de la embarcación. Isabetta Contarini apretaba entre sus manos un pesado manto de lana, intentando calmar los latidos de su corazón.
Había huido del palacio dos horas antes, con el pretexto de una visita nocturna a una prima enferma —el tipo de excusa que funciona solo una vez y que deja puertas abiertas solo si quien debe creer lo hace de verdad.
Su padre no se lo creía. Pero la había dejado marchar de todos modos, lo que significaba o que subestimaba lo que ella sabía, o que tenía otros problemas más urgentes esa noche; ambas hipótesis eran preocupantes a su manera.
Se había llevado tres cosas: el mensaje cifrado de Marco, el legajo de cartas encontrado en el estudio de su padre durante la cena con von Kaunitz —seis folios finísimos, copiados a mano en la única media hora en que el estudio quedó sin vigilancia— y el registro de bolsillo donde su padre anotaba las citas.
Este último no contenía nombres explícitos, solo iniciales y horarios, pero junto con los folios copiados permitiría reconstruir la red de contactos de la Sociedad del León Spezzato .
La góndola atracó con un leve golpe contra los pilotes de un squero [astillero] cerca de la iglesia de las Zitelle. De entre las sombras emergió una figura alta, envuelta en un tabardo oscuro.
—Isabetta —Marco se acercó a la barca sin esperar a que atracara por completo—. ¿Tenéis el material?
—Todo —Isabetta le entregó la carpeta de cuero que había guardado bajo el manto—.
Seis cartas originales. El registro de citas de octubre.
Y esto. —Añadió un folio doblado en cuatro—.
Una lista escrita de su puño y letra: nombres, no iniciales.
La encontré escondida en el doble fondo de la caja fuerte; no creo que supiera que yo lo conocía.
Marco tomó la carpeta y la abrió lo justo para comprobar el contenido a la luz de la linterna que mantenía protegida con su sombrero. —¿Cómo encontrasteis el doble fondo?
—Lo usó una vez delante de mí, hace tres años —Isabetta permaneció de pie en la barca mientras el barquero mantenía la embarcación quieta con el remo—. Pensaba que yo no miraba. Se equivocaba.
Marco cerró la carpeta. —Id a casa de vuestra tía en Cannaregio. No volváis al palacio —no esta noche, ni mañana. Enviaré una carta cuando sea seguro.
—¿Cuánto tiempo?
—Si sale como debe salir: menos de cuarenta y ocho horas.
Isabetta asintió. El barquero empujó el remo y la góndola se deslizó de nuevo en la niebla hacia el norte. Marco permaneció quieto en el borde del squero con la carpeta bajo el brazo, escuchando el sonido del remo sobre el agua hasta que desapareció en el silencio.
Marco miró hacia la mole oscura del Palacio Ducal que se recortaba al otro lado del canal. —Entonces debemos rezar para que el espíritu de Casanova sea más rápido que la hoja de los Contarini.