Capítulo Ocho

El domingo me sorprende antes del amanecer, con el teléfono en la mano y sin recordar haberlo cogido.

La habitación me resulta desconocida hasta que veo mi maleta junto a la puerta, la manta en el sofá y la fotografía de mi madre junto a la cama.

Estoy en el Belmont porque dejé a mi marido.

Pasé tanto tiempo creyendo que marcharse era algo que hacían otras mujeres, mujeres con razones más claras.

Mi teléfono se ilumina de nuevo.

Graham: Tienes hasta que la junta se reúna mañana. Firma la venta o me aseguraré de que te vayas sin nada.

Miro el mensaje conteniendo el aliento, aturdida, y luego dejo que la rabia se asiente, fría y firme.

No le respondo. Reenvío el mensaje a Leslie y me visto.

A las ocho estoy en el despacho ejecutivo con un café que ni pruebo y las capturas de pantalla del segundo teléfono abiertas en el portátil.

Callum no ha venido a buscarme. Se lo agradezco.

Anoche se sentó conmigo hasta que pude mantener las manos quietas, y se marchó cuando le dije que necesitaba estar sola.

Ningún discurso sobre cómo me protegería.

Ningún intento de convertir mi peor noche en una razón para quedarse.

Debería parecerme normal. No lo es.

Llamo a Leslie.

—Quiero que solicites el divorcio —digo antes de contarle lo de las capturas de pantalla—. Las tengo. Los mensajes, el paquete de venta, la firma falsificada. Pero Graham sabe que encontré el teléfono. Va a borrarlo si no lo ha hecho ya.

—Probablemente ya lo haya hecho —dice—. Podemos trabajar con lo que guardaste, pero si hay una copia de seguridad de la empresa, quiero que se preserve antes de que pueda eliminarla también.

—Utilizó el sistema del Belmont para parte de esto.

—Entonces habla con tu director de informática.

Eres la propietaria principal. Diles, por escrito, que preserven todos los archivos de la empresa relacionados con Crownlake, Northline, Graham y Ashley.

No les pidas que busquen material privado.

Queremos los registros empresariales y los registros de borrado.

La distinción importa. Todo esto ha empezado a parecer una línea que podría cruzar sin darme cuenta. No quiero que los métodos de Graham se conviertan en los míos solo porque él los hizo parecer útiles.

Envío la orden de preservación antes de acobardarme.

Daniel Cho, el director de informática del Belmont, me llama quince minutos después. Suena preocupado, pero no hace preguntas que no le corresponden.

—Tenemos un archivo privado de la empresa en la nube —dice—. Se sincroniza con las carpetas de finanzas y ejecutivas cada noche. Si alguien eliminó documentos de una cuenta de la empresa, podemos recuperar versiones anteriores.

—¿Puedes comprobar los archivos de Crownlake?

—Puedo preservarlos y dar acceso al contable forense a través del abogado.

—Hazlo.

Las dos horas siguientes se arrastran. A las once, Daniel vuelve a llamar.

—Hemos encontrado una carpeta que fue eliminada a las seis cuarenta y dos de esta mañana —dice.

Rodeo el teléfono con ambas manos.

—¿Qué había en ella?

—Crownlake. Estaba en un archivo ejecutivo con acceso para Graham y Ashley. Hay hojas de cálculo, borradores de acuerdos, aprobaciones de pagos y una grabación de una llamada ejecutiva que se guardó automáticamente.

Un mareo me recorre y me siento antes de perder el equilibrio.

—¿Puedes enviármelos a este correo?

—Ya está hecho. Hay algo que deberías saber. La solicitud de borrado se hizo desde las credenciales ejecutivas de Graham.

Ya había empezado a eliminar lo que podía perjudicarle. Pero construyó su plan dentro de mi hotel.

Al mediodía, Leslie me pide que me reúna con ella en la pequeña sala de conferencias. Callum está allí porque Vale Hospitality pertenece al grupo inversor, y se ofrece a marcharse.

Miro la silla frente a la pantalla.

—No. Quédate.

Leslie gira el portátil hacia mí.

—Tenemos suficiente para establecer la estructura. Crownlake está controlada a través de una sociedad instrumental vinculada a Graham. Northline se utilizó para mover dinero del Belmont a esa sociedad. Ashley aprobó los pagos.

Leslie me lo desglosa: el dinero sale del Belmont a través de Northline, financia una sociedad instrumental y permite que Crownlake compre las partes rentables mientras yo me quedo con la deuda.

—Iba a usar mi propio dinero para comprarme mi hotel —digo.

—Sí —dice Leslie.

Trago saliva para contener la amargura que me sube por la garganta.

Leslie abre la grabación de la llamada ejecutiva que se guardó automáticamente.

La voz de Graham llena la sala de conferencias.

No es una grabación íntima. Ni siquiera suena enfadado. Suena aburrido, como si estuviera explicando una tarea a alguien que ha hecho demasiadas preguntas.

—Si alguien mira demasiado de cerca las aprobaciones, Ashley las firmó —dice—.

Por eso es útil. Puede decir que creía que Northline era legítima.

Puede decir que le oculté la estructura más amplia.

La deuda se queda con Mara, Crownlake se lleva los contratos y yo me marcho con la única parte del Belmont que importa.

La grabación termina. Nadie habla durante un momento.

Miro la pantalla oscura, pensando en Ashley con su vestido verde. Ashley, que me había sonreído desde el otro lado del salón de baile. Ashley, que había aceptado ayudar a robarme y creía que Graham la recompensaría por ello.

Ashley no es inocente. Le ayudó a construir la trampa. Pero Graham nunca planeó protegerla de la caída. Solo planeó usarla hasta que se convirtiera en un lastre.

—Iba a dejarla cargando con el fraude —digo.

—Probablemente —dice Leslie—. Eso hace más probable que coopere si lo entiende.

Más archivos identifican a Graham como el accionista mayoritario de Crownlake y detallan mis deudas previstas tras la venta.

Leslie prepara un paquete de pruebas para el contable forense y empieza a redactar solicitudes de emergencia y demandas de preservación.

Espero sentir alivio, pero lo que siento es más tenue que eso.

Graham me hizo dudar de cada instinto hasta que la docilidad empezó a parecerme amor.

Los archivos ya no dejan lugar a eso.

Callum acompaña a Leslie a la puerta después de que recoge sus papeles. Me quedo sentada, con la mirada fija en la línea en blanco del archivo de audio en la pantalla.

Cuando vuelve, apoya una mano en el respaldo de la silla frente a la mía.

—Mi equipo legal puede ayudar a Leslie a acelerar esto —dice—. Llevan casos de fraude corporativo. Puedo poneros en contacto.

—No necesito que te hagas cargo.

—Lo sé —dice—. Solo ofrezco poneros en contacto.

Le creo.

—He pasado mucho tiempo creyendo que quien me ofrecía ayuda quería algo a cambio —digo.

—Graham te dio motivos para pensarlo.

—Así fue.

La expresión de Callum se suaviza, pero no aparta la vista.

—Puedo presentarte a gente. Tú decides si quieres que se involucren.

Debería decir algo ingenioso. Algo prudente. En cambio, me levanto y rodeo la mesa antes de que pueda arrepentirme.

Se queda quieto cuando me detengo frente a él.

—¿Es mala idea? —pregunto.

Su mirada baja a mi boca y luego vuelve a mis ojos.

—Solo si lo haces porque crees que me lo debes.

—No es así.

—Entonces es tu decisión.

Lo es. La elección es mía.

Apoyo la mano en su pecho, siento el latido constante de su corazón bajo la palma y me inclino hacia él.

Lo beso. Su mano se posa en mi cintura cuando me acerco más, y me deja espacio para apartarme si lo necesito.

Cuando me aparto, todavía le agarro la camisa por delante.

—No sé qué estoy haciendo —susurro.

—No tienes que saberlo todo hoy.

El móvil vibra sobre la mesa de reuniones.

Graham: Firma antes del lunes o me aseguraré de que la junta sepa exactamente lo que tú y Vale habéis estado haciendo.

Miro el mensaje. Después miro a Callum.

—Todavía piensa que tengo miedo de perderlo —digo.

Los labios de Callum se curvan, aunque no llega a ser una sonrisa.

—¿Se equivoca?

Borro el mensaje de la pantalla y se lo reenvío a Leslie.

—Sí —digo—. Se equivoca.