Capítulo 29

La vida a veces puede ser tan dura…

No nos quejemos: ¡todavía estoy aquí para dar fe de ello!

Quizás debería haberles hablado del tesoro. Al fin y al cabo, ¿no había justificado Cédric Mahé sus acciones mencionándolo? Pero no lo hice. Me parecía traicionar un secreto bien guardado, un mito que, en mi opinión, había causado demasiado sufrimiento.

Me siento más serena sabiendo que Cédric Mahé está entre rejas.

Tiene un montón de cargos en su contra: intento de asesinato, envenenamiento premeditado, allanamiento de morada, y un largo etcétera.

Para cuando salga de prisión, habré vendido la mansión y me habré ido de Foisic.

No tiene nada contra mí, así que no intentará encontrarme.

Rimbaud parece no haber sufrido efectos adversos de su calvario.

Ha recuperado su buen humor, y también su obsesión por jugar a buscar la pelota.

¡Tuvo suerte! Si hubiera devorado todas las albóndigas envenenadas que Cédric Mahé había esparcido por el jardín, hoy no estaría aquí.

Solo de pensarlo me estremezco. ¡Menos mal que las croquetas de ternera Happy Pooch que había engullido justo antes le habían quitado el apetito!

Hasta hoy, no he tenido un momento de soledad.

He recibido visitas de casi todos los habitantes del pueblo.

La palabra «solidaridad» ha cobrado todo su significado para mí.

Incluso Angadrem Le Roy se dignó tocar mi timbre, para comprobar si la supuesta Juliette gozaba de buena salud.

Me aseguré de demostrárselo haciendo una voltereta. No pareció hacerle mucha gracia.

Christine Morvan se limitó a enviar un mensaje de pronta recuperación. No podía esperar más calidez de ella, me explicó Anne Drésin. Por otro lado, Anne no dejaba de disculparse profusamente por haberme presentado a su becario.

Las señoras de la asociación benéfica me colmaron de pasteles y dulces. Mi figura podría haber pagado las consecuencias. Pero, incluso hoy, me arde tanto la garganta que me cuesta tragar. Al ver que comía poco, Sylvie Landrec me invitó a cenar a su casa todas las noches. Imposible negarme.

Ayer fue Véronique Guillerm, la tesorera, quien me invitó a cenar. Sus gemelos me quitaron el apetito, así como cualquier deseo de procrear. Tardaré en olvidar el truco del vaso babeante o la araña falsa. ¡Pegué un brinco cuando la vi flotando en mi sopa de pescado!

Corentin ha seguido visitándome todas las tardes. No sé quién le contó mis desgracias, pero supongo que no fueron sus familiares. Sus abuelos y su tío son muy protectores con él.

Pensé que todo este asunto lo traumatizaría. ¡Qué va! Además de ejercer de sanador de animales con un teckel convaleciente, asumió el papel de detective. Siguió la investigación policial con interés. Hizo tantas preguntas que uno de los inspectores casi se vuelve loco.

También pensé que olvidaría la caja secreta, que ya no guarda ningún secreto desde que la abrí.

¡Pues no! Fingí haberla extraviado en algún lugar de la mansión.

En realidad, la escondí bajo un montón de ropa interior.

La gran llave dorada y la carta de Aglaia están con ella.

Esperaré a que mi situación se estabilice antes de ocuparme de ellas.

El gran ausente de estos últimos días es sin duda Alban. No lo he visto. Según su sobrino, no ha estado frecuentando el salón de té de la abeja reina. De hecho, nadie sabe dónde está.

Estas celebraciones del 14 de julio, a diferencia de las anteriores, no veré los fuegos artificiales desde la colina de Montmartre con mis viejos amigos del instituto.

No pasa nada, lo que me apetece es paz y tranquilidad.

Gourcuff no volverá a acosarme hasta finales de mes.

Y con razón: todavía cree que estoy pintando a destajo.

Además, probablemente no se haya enterado de mis desventuras, o al menos eso espero.

Mi madre por fin ha aceptado que no haré esas famosas prácticas en el Louvre.

¿Habrá decidido no entrometerse más en mis decisiones?

En cualquier caso, ninguna nube oscurecerá este día, que pienso disfrutar a tope.

Han instalado un escenario y una pantalla gigante en la plaza del Ayuntamiento.

Bandas locales darán conciertos, mientras que desfiles y diversos concursos animarán las festividades.

Sylvie me convenció para participar en uno de ellos.

Me apunté al concurso de repostería casera.

Mi tarta de albaricoque es lamentable: quemada en los bordes y hundida en el centro.

La fruta no aguantó el horneado. En resumen, tengo la derrota asegurada.

Así que salgo de casa con la sensación de ir al cadalso.

Fuera, un sol radiante ilumina una plaza abarrotada.

Desde mi puerta, veo a todo el mundo trajinando alrededor de los puestos.

Muchas mujeres del pueblo llevan tocados Bigouden, una especie de cofias cilíndricas de encaje blanco de altura impresionante.

Me sorprende que tantas jóvenes los luzcan con orgullo mientras pasean con largos vestidos negros y delantales de encaje inmaculado.

Seguro que mi vestido floral rosa desentonará en el paisaje.

En el escenario, una banda de música ha empezado a tocar el tema de La guerra de las galaxias mientras dos maestros Jedi manejan hábilmente sables de luz en una simulación de batalla intergaláctica.

Con la tarta en una mano y la correa de Rimbaud en la otra, estoy a punto de acercarme al puesto del concurso de repostería cuando Alban, seguido de cerca por Corentin, llega corriendo.

—Jade, ¿tienes un minuto? —pregunta sin aliento—. Necesito hablar contigo.

Sin esperar mi respuesta, atraviesa la verja y entra en mi jardín.

—Hombre, hola —refunfuño, ocultando mi alegría de verlo.

—¡Rimbaud! ¡Qué guapo estás! —exclama su sobrino.

Ladridos y cabriolas saludan el cumplido. Entonces todo se precipita. La correa se me escapa de la mano, mi perro aterriza en los brazos de Corentin y mi tarta acaba en las manos de Alban.

—Entremos, Jade —insiste, empujándome hacia la puerta—. Tengo algo importante que decirte.

Entro de nuevo en la mansión y me encuentro en el vestíbulo.

—¿Es realmente urgente? —protesto—. Si no voy ahora, no podré participar en el concurso de repostería.

Mira mi creación con escepticismo. Al ver la mueca burlona que le tuerce la boca, me entran ganas de matarlo.

—¿Ah, esa cosa? —se burla—. Nunca ganará. Además, es urgente.

—Mi abuela las hace más apetecibles —interviene Corentin, igual de escéptico.

—De todos modos, siempre gana la anciana Dubois —añade su tío.

—¡Muchas gracias por los ánimos, chicos! —refunfuño, desanimada—. Ya que es así, me rindo. Venga, estaremos más cómodos sentados para hablar.

Complacidos, Alban y su sobrino asienten. Esos dos están maquinando algún plan disparatado. Que no cuenten conmigo para ofrecerles nada de beber ni de comer.

Unos segundos más tarde, estamos sentados en la cocina. Faltando a mi propósito, les sirvo refrescos y pasteles que me trajo la señora Prigent —la madre de los pintores—, a quien conocí ayer. Es una mujer amable que, desde luego, cocina mejor que yo.

—¿No vas a dejarnos probar tu tarta? —pregunta Alban con una sonrisa ladina.

—Ni en sueños —refunfuño—. A ver, ¿qué es eso tan importante?

—No puedes vender el caserón… —empieza, pero su sobrino lo interrumpe.

—Hay un tesoro debajo.

—Sí. Eso es lo que ese bast… eso es lo que Mahé andaba buscando —interviene Alban.

—El tesoro no existe —los reprendo—. Tú mismo no parabas de repetírnoslo, Alban.

—¡Sí que existe! —exclama Corentin, molesto.

—¡Guau! —apoya Rimbaud.

—Puedo demostrarlo —añade Alban, sacando un cuaderno amarillo del bolsillo—. Era de Mahé.

Tomo el cuaderno que me ofrece y lo hojeo. Está lleno de anotaciones y diagramas complicados.

—¡Es un galimatías! —critico.

—He tenido tiempo de estudiarlo. Todo lo que hay aquí escrito tiene fundamento —replica Alban, tozudo.

—Suponiendo que sea cierto, ¿dónde lo encontraste?

—En la habitación que la jefa de correos alquilaba a su protegido.

En pocas palabras, convencí a Christine Morvan de que me dejara registrarla.

Fui después que la policía, lo que no me impidió encontrar el cuaderno.

Mahé lo había pegado con cinta adhesiva bajo una tabla del somier.

¡Un truco viejo! Dentro había anotado las conclusiones de su investigación.

Según las fechas, empezó sus exploraciones nocturnas en tu casa el viernes 2 de julio…

—¡El día que Anne Drésin me lo presentó! —interrumpo.

—Y el día antes de que encontraras un hilo en el hueco de la escalera —añade, señalando a su sobrino—. Corentin está al tanto. Podemos hablar de ello delante de él.

—¡Sí, lo sé todo! —alardea Corentin.

—Volviendo a Mahé, anduvo merodeando por tu casa casi todas las noches después de ese 2 de julio. Al menos, hasta que tapiamos la entrada de tu sótano.

—Reconozco que no lo entiendo todo —objeto, pensativa—. ¿Por qué no exploró mi caserón mucho antes de que me mudara a Foisic? En mi ausencia, habría estado tranquilo, nadie lo habría molestado.

—En su cuaderno, Mahé explica que vino a hacer prácticas en el ayuntamiento únicamente para encontrar el tesoro.

Enseguida identificó la entrada a los túneles subterráneos.

Así pudo visitar muchos edificios sin que sus propietarios lo supieran.

Tras un mes de búsqueda infructuosa, casi había perdido toda esperanza de conseguirlo.

Pero el libro que le prestaste aquel famoso 2 de julio reavivó su optimismo.

Incluía un mapa de la red de túneles que llegaba hasta tu casa.

Al explorar Les Ibis, enseguida concluyó que había habitaciones secretas ocultas.

Lo cual implicaba la existencia de pasadizos secretos.

—¿Y qué? Los desvaríos de ese tipo no demuestran que haya un tesoro bajo mi casa —refunfuño.

—¡No bajo tu casa, más abajo todavía! —estalla Corentin.

—¡Guau! —asiente Rimbaud.

—No creo que se lo esté inventando. ¿Recuerdas esa puerta tachonada en tu habitación? —pregunta Alban.

—¿Cómo iba a olvidarla? ¡La tengo delante día y noche! —replico con brusquedad.

—¿Y si conduce al pasadizo oculto del que habla Mahé en su cuaderno?

—Vale. Ganáis —capitulo, levantándome de la silla—. Seguidme, os voy a enseñar algo.