El secreto de Luna

Capítulo 1

Evangeline alzó la voz hacia el pasillo: —Lauretta, si recuerdas algo, o si alguna vez quieres hablar de ello, aquí siempre tendrás un oído dispuesto a escuchar —añadió Evangeline con un tono más suave que antes.

Lauretta esbozó una sonrisa pequeña y agradecida.

—Gracias, doctora. Se lo agradezco.

Con un leve asentimiento, dio media vuelta y emprendió el camino hacia su habitación.

Resistió el abrumador impulso de huir, manteniendo sus pasos medidos y tranquilos.

Se demoró lo justó para no parecer demasiado ansiosa por escapar, pero en el momento en que estuvo completamente fuera del alcance del oído de la enfermería, su compostura se quebró.

Su corazón latía con fuerza en el pecho mientras caminaba a paso ligero por el pasillo, cada zancada alejándola de la mirada inquisitiva de Evangeline. No fue hasta que estuvo a mitad de camino de su habitación que exhaló de verdad, liberando un aliento que no sabía que había estado reteniendo.

Pero justo al doblar una esquina, chocó contra alguien, casi tropezando hacia atrás.

—¡Vaya!

Un agarre firme la cogió por los hombros, estabilizándola antes de que pudiera caer.

Lauretta parpadeó, levantando la vista para encontrarse con Erica, que la miraba con los ojos muy abiertos y llenos de urgencia. La otra mujer estaba sin aliento, como si hubiera estado corriendo, y a juzgar por la dirección en la que se había estado dirigiendo, iba de camino a su habitación.

—¿Erica? —dijo Lauretta, frunciendo ligeramente el ceño—. ¿Qué pasa?

Erica dudó por un segundo, luego agarró a Lauretta por la muñeca y la acercó más hacia ella.

—Tenemos que hablar —dijo con voz ahogada, mirando a su alrededor como si se cerciorara de que nadie las escuchaba.

El pulso de Lauretta volvió a acelerarse. La última vez que Erica había tenido una expresión tan seria, algo importante, si no francamente peligroso, estaba sucediendo.

—De acuerdo —susurró Lauretta en respuesta, dejándose guiar hacia el rincón más apartado.

Pasa lo que pasase, tenía el presentimiento de que sus problemas estaban muy lejos de terminar.

Lauretta estudió a Erica de cerca, advirtiendo cómo prácticamente irradiaba luz. Su piel estaba luminosa, sus ojos brillaban de felicidad, y desprendía una calidez innegable, como la de una mujer profundamente enamorada y bien cuidada.

Antes de que Lauretta pudiera decir nada sobre su observación, Erica la atrajo hacia un abrazo apretado. La muestra de afecto fue cálida, reconfortante y rebosante de una genuina ternura que Lauretta no sabía que necesitaba hasta ese instante.

Cuando Erica finalmente la soltó, dio un paso atrás, escrutando el rostro de Lauretta con preocupación.

—¿Cómo te sientes ahora? Escuché que te desmayaste.

Lauretta le dedicó una sonrisa tranquilizadora, dejando escapar un suspiro que no sabía que contenía. Temía que Erica se hubiera metido en algún lío, pero no tenía de qué preocuparse; Erica era muy inteligente y poseía, además, un férreo sentido de la responsabilidad.

—Ya estoy mejor. Evangeline me revisó las constantes y dice que estoy lo suficientemente estable como para retomar un trabajo ligero.

Erica exhaló un suspiro de alivio.

—Estaba muy preocupada. Quería venir antes, pero... —Dudó un instante y volvió a mirar a su alrededor, comprobando que estaban solas antes de bajar la voz—. Tuve que esperar el momento oportuno. Me he escapado en cuanto mi esposo se fue a la reunión que convocó el Alfa Marcus.

Las cejas de Lauretta se arquearon con desconcierto.

—¿Una reunión?

Erica asintió.

—Sí. Era urgente, y convocaron a todos los lobos de alto rango, incluido mi esposo. Es la única razón por la que he podido escabullirme sin que se diera cuenta.

La mente de Lauretta echaba humo. ¿Qué podía ser tan importante? ¿El ataque de los renegados? ¿El veneno que Evangeline había detectado? ¿O acaso algo todavía más grave?

—¿Sabes de qué trata? —preguntó Lauretta con cautela, conteniendo la urgencia que sentía para que no se filtrara en su voz.

Erica negó con la cabeza.

—Exactamente no. Pero alcancé a oír murmullos antes de que mi esposo se marchara sobre algo relativo a reforzar la seguridad y rastrear posibles amenazas. Sea lo que sea, es serio.

El estómago de Lauretta se encogió.

¿Era a ella a quien consideraban una amenaza?

¿Alguien había descubierto más de la cuenta?

Erica extendió la mano y le apretó los dedos con suavidad.

—No debo quedarme mucho tiempo, pero necesitaba verte. No he dejado de pensar en ti desde la noche en que te desmayaste, pero James no me quitaba el ojo de encima. Has pasado por tanto, y me enfurece no haber estado ahí para ti antes.

Lauretta sacudió la cabeza.

—Está bien, Erica. Lo entiendo.

—Y ahora, basta de hablar de mí. ¿Cómo fue tu noche de bodas?

Erica titubeó un segundo antes de que su semblante se suavizara por completo.

—Fue salvaje y superó todo lo que imaginé, sobre todo cuando me besó entre los muslos.

Los ojos de Lauretta se abrieron de par en par, atónita de que su amiga entrara en tales detalles; por lo general era un tanto tímida para hablar de esas intimidades, pero supuso que el matrimonio la había cambiado.

—¡Erica! —se encontró reprendiendo a su amiga, con las mejillas encendidas por la imagen que las palabras de Erica acababan de evocar en su mente.

Lauretta experimentó una extraña mezcla de emociones: alegría por su amiga, pero también el trasfondo punzante de la preocupación ante la idea de que se fuera.

Sonrió, devolviéndole el apretón de manos.

—Es una noticia maravillosa que tu esposo sea todo un amante apasionado, pero no necesitaba conocer cada detalle. ¿Se lo has contado a alguien más?

Erica negó con la cabeza.

—Todavía no. Solo pierdo la cabeza cuando estoy contigo.

Eres la primera y la única persona a la que se lo diré, porque eres la única virgen ruborizada que queda por aquí, y pensé que te gustaría saber cómo se siente de antemano, por si al fin te decides con ese alfa por el que tanto babeas; además, cuando te llevó en brazos después de que te desmayaras frente a todos, fue tan romántico...

El corazón de Lauretta dio un vuelco cálido, y un rubor le pintó las mejillas.

—Eres una chica de lo más loca, Erica.

—Estaré aquí para ti, pase lo que pase, y mi casa siempre tendrá las puertas abiertas —prometió Lauretta—. Si alguna vez necesitas ayuda o un lugar al que volver, o si tu esposo te maltrata, siempre serás bienvenida aquí.

Erica sonrió.

—Yo haría lo mismo por ti, Lauretta. Siempre tendrás un lugar en la manada de mi esposo si lo necesitas.

—Sin embargo, el momento se esfumó en un suspiro.

Miró por encima del hombro, presa repentinamente de la ansiedad—.

Debo marcharte antes de que noten mi ausencia.

Pero, por favor, Lauretta, ten muchísimo cuidado.

Algo turbio se gesta ahí fuera, y no quiero que te veas arrastrada a ello.

Lauretta asintió.

—Tú también, Erica. Y... felicidades, espero que tengas montones de cachorros.

Ambas mujeres se fundieron en un último abrazo, saboreando el consuelo mutuo. Habían sido el único sostén la una para la otra mientras soportaban los traumas de la cocina, y ese vínculo seguía intacto.

—¿Qué hay de tu familia? —acabó preguntando Lauretta—. ¿Cómo se tomaron la noticia?

—Oh, mi familia se mudará conmigo; mi compañero vio la angustia que me causaría dejarlos atrás para seguir sufriendo. Al menos en su manada serán tratados con respeto.

—Tienes muchísima suerte de haber encontrado a un compañero tan devoto.

Y así, sumergidas cada una en sus propios pensamientos, iniciaron el lento trayecto de vuelta hacia la habitación de Lauretta.