Capítulo 25

CAPÍTULO

VEINTICINCO

T omek había hecho el viaje a la emisora de radio solo.

Durante el trayecto, había puesto música a todo volumen a través de los altavoces, moviendo la cabeza en silencio al ritmo de los potentes golpes de batería, dejando que sus pensamientos procesaran lo ocurrido la noche anterior.

Ya lo había intentado mientras estaba acostado sin poder dormir, pero había estado demasiado enfadado, demasiado frustrado para formar un pensamiento coherente.

Ahora que había dormido, encontraba su mente más tranquila, con mayor control de sí misma, aunque solo ligeramente.

El comportamiento de Kasia le preocupaba profundamente.

Estaba actuando más extraña de lo habitual, y dudaba que su acalorada discusión fuera a cambiar eso en absoluto.

Si acaso, temía que hubiera empeorado la situación, haciéndola más propensa a rebelarse y hacer cosas sin su aprobación o permiso.

Tenía casi catorce años, y sin embargo se comportaba como si tuviera cuatro más.

Como una adolescente al borde de la edad adulta.

La idea de que estuviera tomándose fotos indecentes se le había quedado grabada en la mente durante toda la noche.

No las imágenes en sí, sino el hecho de que alguien la estuviera presionando para hacerlo.

Quizás alguien mayor. Alguien que se estaba aprovechando de ella.

Un chico del colegio, consideró. Tal vez Billy "El Luchador de Vacas" Turpin había vuelto a su vida e intentaba vengarse de algún modo.

O quizás era un chico nuevo. Tal vez alguien que había conocido en la fiesta para menores de dieciséis, y pensaba que sacarse fotos era la manera correcta de llamar su atención.

Los pensamientos continuaron filtrándose mientras reflexionaba, hasta que llegó al aparcamiento de la emisora de radio y se dirigió a la recepción. La misma mujer que le había recibido la semana anterior estaba sentada tras el ordenador, masticando ruidosamente un nuevo chicle.

—¿Otra vez por aquí? —preguntó ella.

—¿Sigues aquí? —respondió él.

—Por desgracia. Aunque mis días están contados. O me voy yo o me echan ellos, lo que ocurra primero.

—Esperemos que el césped sea más verde al otro lado —dijo él—. ¿Podrías llamar a Roger Armstrong y decirle que necesito hablar con él, por favor?

—A Su Majestad no le va a gustar eso —dijo mientras cogía el teléfono y hacía la llamada. Tras un breve momento, colgó y dijo—: Ha cancelado su siguiente reunión. Dice que tienes quince minutos.

—Qué suerte la mía.

Cuando empezaba a marcharse, ella le llamó—: ¿Sabes dónde encontrarlo esta vez?

—Solo tengo que seguir el abrumador olor a aftershave, ¿verdad?

—Exacto. Espero que tengas la máscara de gas lista.

Olvídate de la máscara de gas; Tomek deseaba haber traído un traje de protección química.

O al menos, haber sugerido encontrarse con el hombre fuera, donde hubiera un poco más de aire, algún lugar donde pudiera haberse colocado en contra del viento.

El olor que emanaba de sus poros era acre y abrumador, y Tomek había estado conteniendo la respiración durante el primer minuto de su interacción, asintiendo educadamente mientras dejaba que el hombre divagara y se quejara de la inconveniencia e interrupción que había causado .

—Siento decirlo, señor Armstrong, pero no me importa. Nuestra investigación de asesinato es más importante que cualquier cosa que esté intentando hacer aquí. Y estoy seguro de que la mayoría de la gente estaría de acuerdo conmigo.

La boca de Roger se abrió de par en par.

—Pero, solo para mantenerle contento, seré lo más breve posible —continuó Tomek, aunque solo estaba dispuesto a hacerlo porque no podía soportar el olor por mucho más tiempo—. ¿Cómo suena eso?

—Eso suena como una de las cosas más groseras que alguien me ha dicho jamás.

Tomek le lanzó al hombre una sonrisa sarcástica.

—Excelente. Bien, empecemos, ¿le parece?

Roger se frotó vigorosamente la parte inferior de la nariz.

—¿Cómo sabía de qué quería hablar? —preguntó Tomek.

—¿Disculpe?

Tomek señaló la nariz del hombre—. Eso .

—Lo siento. No entiendo de qué me está hablando.

—Drogas.

Como si fuera una señal, Roger volvió a frotarse la parte inferior de la nariz.

—¿Qué pasa con ellas?

—¿Hemos estado esnifando un poco de farlopa, verdad?

—¿Qué se supone que significa eso?

—¿Con qué parte está teniendo dificultades, Roger? ¿Con el nombre callejero de la cocaína, o con intentar encontrar una respuesta mientras la sustancia circula por su sistema?

Por fin cayó en la cuenta.

—Aquí no hay drogas —murmuró el hombre—.

En absoluto. Yo lo sabría si fuera así. Y las confiscaría y despediría a ese empleado al instante.

Absolutamente. Tiene mi palabra. Eso es una violación directa del contrato y es motivo de despido inmediato.

Nunca he visto ni oído nada sobre drogas desde que trabajo aquí, y me parece una acusación absurda —Roger levantó el dedo y señaló a Tomek.

—Será mejor que vigile dónde apunta con eso —Tomek miró más allá del dedo tembloroso y dijo—: ¿Nunca ha visto ninguna prueba que sugiera que Michael Edwards pudiera estar consumiendo o vendiendo drogas a sus compañeros?

Roger negó vigorosamente con la cabeza—. En absoluto. Como ya he dicho, no he oído ni visto nada en los diez años que llevo trabajando aquí. Yo sería el primero en saber si estuviera ocurriendo algo así.

Seguro que sí, pensó Tomek, mientras Roger se frotaba la nariz por tercera vez. Para poder ser el primero en poner tus sucias manos sobre ellas.

Roger levantó el brazo, mostrando un reloj Rolex metálico y brillante en su muñeca, presumiblemente para exhibir lo pequeño que era su pene. Luego dio por finalizada la reunión.

—Sus quince minutos han terminado, lamentablemente.

Tomek consultó su propio reloj. Solo habían pasado cinco.

—Según mis cálculos, todavía me quedan otros diez.

—No según mi reloj.

Tomek chasqueó la lengua y negó con la cabeza. —¿Un reloj tan elegante y está estropeado? Debería hacerlo revisar. Sería una pena que todo su dinero de la droga se hubiera ido en un Rolex falso...

Tomek se levantó de la silla y se dirigió hacia la salida, dejando al hombre hirviendo de frustración.

Sonrió mientras se dirigía al ascensor y pulsaba el botón.

Cuando las puertas se cerraron, soltó un profundo suspiro de alivio.

Sus frustraciones con la vida en casa se estaban filtrando en su trabajo.

Normalmente, habría intentado mantener ambas cosas separadas, pero Roger era la excepción.

El muy gilipollas engreído estaba ocultando algo, y Tomek estaba más que feliz de hacerle rabiar todos los días de la semana.

Abajo, Tomek se dirigió a la recepcionista.

—¿Te vas tan pronto? —preguntó ella, mirándolo por encima de sus gafas.

—Algo me dice que podría volver antes de lo que imaginas. Aunque queda por ver si para entonces sigues aquí o no.

Ella sonrió con picardía, con arruguitas en los extremos de los ojos. —Bueno, ha sido divertido. Pero no es un adiós, es un hasta luego.

Tomek se rio. —Si ese es el caso, me preguntaba si podrías ayudarme .

—¿Te refieres a algo más que simplemente indicarte la dirección correcta? Ahora estás pidiendo demasiado.

—Es sobre drogas —dijo él.

La mujer se reclinó en su silla y cruzó los brazos sobre el pecho, con una ceja levantada. —¿Esto es una trampa?

—No. Nada de eso.

—¿Estás interesado en comprar?

Tomek negó enérgicamente con la cabeza. —Tampoco nada de eso.

No, me preguntaba si sabes algo sobre el posible consumo de drogas que podría darse aquí.

Tú eres la cara visible, el oráculo. Ves y oyes cosas que los simples mortales como nosotros nunca captaríamos.

Pensé que serías la mejor situada para saber algo sobre ese tipo de cosas.

La recepcionista reflexionó un momento, girando la cabeza a izquierda y derecha como buscando a alguien que no estaba allí.

—Puede que haya oído algunas cosas, captado alguna información aquí y allá. ¿Qué te gustaría saber?

—Michael Edwards. ¿Alguna vez consumió drogas o intentó venderlas mientras trabajaba aquí?

El resoplido que salió de los labios de la recepcionista fue más bien una tos. Como si acabara de hacer la pregunta más estúpida del mundo.

—¿Michael Edwards? ¿Drogas? Esas dos cosas iban de la mano como los góticos y el heavy metal. Eran inseparables. ¿Cómo crees que aguantaba sus jornadas de quince horas y aun así salía de aquí con una cantidad brutal de energía? El tío siempre estaba yendo al baño.

—¿Cocaína?

—Eso era lo que le gustaba tomar. Quiero decir, nunca le vi haciéndolo.

Pero se notaba, ¿sabes? Y he oído de gente que ha estado con él cuando lo han hecho juntos, así que estoy bastante segura.

—Se inclinó hacia delante y le hizo un gesto con el dedo para que hiciera lo mismo—.

Pero también me han dicho que le gustaba trapichear.

Una vez más, todo son rumores. Nunca me ofreció a mí nada, pero me han contado que tenía una gran cantidad de cocaína que intentó colocar en la fiesta de Navidad en una ocasión y todo el que era alguien participó.

—¿Y tú?

Ella señaló su escritorio con los brazos.

—Yo no soy nadie. Solo soy la humilde recepcionista que está tranquilamente conspirando contra toda esta gente y añadiéndolos a mi lista negra.

Nunca me ofrecieron nada, ni querría que lo hicieran.

Las drogas nunca han sido lo mío. Dame una botella de vodka cualquier día de la semana.

—Vale. ¿Y solo tenía cocaína?

Hizo una pausa. —En realidad, no. Recuerdo, curiosamente, que en un momento tenía una cantidad enorme de LSD. Ya sabes, esas pequeñas pastillas que te pones en la lengua.

Él asintió lentamente. —Estoy familiarizado con cómo funciona.

—Claro. Por supuesto que lo estás. Bueno, tenía montones de ellas e intentaba deshacerse de ellas. Pero esto fue hace tiempo, antes de que se metiera en la cocaína.

Tomek le agradeció su tiempo y ayuda, y luego hizo una llamada a la oficina para solicitar un registro inmediato de drogas en la casa de Michael Edwards.

—Ah, y mientras haces eso —le dijo a Chey—, hay una dirección que necesito que me consigas.