20 Hannah

HANNAH

Luke se levanta y sale, y en cuanto lo hace, comienzan las lágrimas.

Evelyn se sienta frente a mí, ordenando las monedas de su bolso para pagar la cuenta, y yo me cubro la cara con ambas manos.

No sé si Luke sabe de alguna manera, pero la forma en que me hablaba hacía parecer que lo sabe.

Al menos sospecha algo, y no puedo seguir escondiéndome detrás de la excusa de que estoy estresada o cansada.

No tengo una razón lógica para estar estresada ahora.

Con el señor Dorsey ocupándose de las cosas del festival, no tengo más que mi negocio, y eso no es estresante en absoluto.

—¿Estás bien, cariño? —pregunta Evelyn, y bajo las manos para que pueda ver mis mejillas marcadas por las lágrimas.

—No lo sé. Estoy solo… —Ella espera pacientemente a que me reponga mientras cojo la servilleta de papel y me seco la cara.

Ahora no es el momento de derrumbarme y dejar que todo salga a flote, aunque confío en que Evelyn no iría contando mis noticias por todo el pueblo.

Simplemente no sé cómo mantener la compostura.

No puedo seguir evitando la vida porque Luke podría verme.

—Te gusta mucho ese hombre, ¿verdad, cariño?

—Cuando levanto la vista hacia sus ojos, veo una suavidad maternal que ni siquiera mi propia madre posee.

Me mira como si fuera transparente, como la ventana junto a la que estamos sentados, y siento que mis mejillas arden mientras asiento.

—Oh, cariño, está bien. —Su mano se extiende y toma la mía, apretándola suavemente.

—Pero no está bien del todo. —Luke Maddox conducía el coche que mató a mi hermano, y enamorarme de él no debería haber sucedido. Se supone que debería estar enfadada, ¿no? No debería sentir algo por él, y definitivamente no debería haber tenido sexo con él.

Con una expresión comprensiva, sonríe y dice: —Hannah, tienes demasiado orgullo para aceptarlo, pero la gente puede ser perdonada.

—Se inclina hacia adelante, bajando el tono para que nadie más pueda oírla.

—Y Luke es un buen hombre, cariño. Solo era un niño…

Imagina si tú hubieras tomado una mala decisión cuando eras una niña y la gente no te lo hubiera dejado olvidar en toda tu vida.

Sus palabras hacen que broten más lágrimas, y ya no lo soporto más.

Ella tiene razón, pero odio que me haga sentir tan mezquina por no perdonarlo.

También siento una profunda vergüenza por haber dejado que esto me molestara durante tantos años y un miedo ardiente de que aquellos que no pueden perdonar a Luke me juzguen porque no estoy tan enfadada como para poder estrangularlo.

—Debería irme —le digo mientras mi mente comienza a decidirse.

Tengo que decirle la verdad a Luke— tal vez no que me estoy enamorando de él, sino que estoy esperando su hijo.

No es justo para mí tener que lidiar con el miedo de lo que esto significa para mi futuro completamente sola.

Y no es correcto que él se salga con la suya sin tener que asumir ninguna responsabilidad.

Esos momentos que compartimos tuvieron dos protagonistas, y él tiene que hacer su parte en esto.

—Está bien, cariño. ¿Te veré mañana? —Asiento, demasiado emocionada para recordar exactamente qué es mañana y por qué la veré, pero estoy segura de que está en mi calendario.

Evelyn se queda en la mesa mientras yo me escabullo, dirigiéndome hacia la puerta antes de que alguien más me vea llorar, y me sumerjo en el aire crepuscular de la noche.

El cielo es de un gris metálico mientras camino de regreso hacia el puerto deportivo.

Es un trayecto de más de veinte minutos, pero me da tiempo para pensar en lo que le voy a decir a Luke.

No quiero volarle su mundo por los aires, pero tampoco quiero seguir escondiéndome.

Si lo mantengo estrictamente en los hechos, eliminaré el elemento emocional de la ecuación.

Y con suerte, él verá que estoy intentando ser madura al respecto y no derrumbarme.

Si él quiere reaccionar mal, será cosa suya, no mía. Yo habré hecho mi parte—aunque unas semanas más tarde de lo que quizás debería. Pero el implacable torbellino de llevar este secreto se habrá quitado de mi pecho y podré dormir de nuevo por las noches.

Cuando finalmente llego al muelle, veo la luz de la ventana de la oficina de Luke todavía encendida.

Era de esperar que hubiera vuelto aquí. No tiene amigos en el pueblo todavía, a pesar de llevar cuatro meses de vuelta, y la mayoría de las veces que sale, me entero por gente que conozco.

El pueblo todavía quiere criticarlo—el adolescente problemático que dejó morir a su mejor amigo y luego se fue.

Sé por qué Evelyn invitó a Luke a cenar y por qué dijo lo que dijo.

Por mucho enojo y dolor que todavía lleve dentro, sé que culpar al Luke adulto por algo que hizo el Luke adolescente es una tontería.

No es el mismo hombre, algo que ha demostrado una y otra vez.

Tengo que dejar esto atrás antes de que me destruya, si no por otra razón que por mi propia salud mental.

Llamo a la puerta y él me dice que entre, pero cuando entro y cierro la puerta detrás de mí, se ve sorprendido al darse cuenta de que soy yo.

—¿Hannah? —Luke se levanta y rodea el viejo escritorio de Frank, quedándose de pie con los brazos cruzados sobre el pecho. Me sorprende que todavía tenga ese escritorio. Frank se sentiría honrado. —¿Qué haces aquí? Creí que te ibas a casa.

Mi estómago da un vuelco. Este es el momento que he estado temiendo durante semanas, y no hay ninguna razón para que esté aquí en su oficina.

Le dije que me iba a casa, y cuando lo hice, lo decía en serio.

No era una mentira. Cierro los ojos y respiro hondo, con la intención de calmarme, pero en vez de eso, me siento mareada, algo que ha estado ocurriendo con más frecuencia últimamente.

—¿Estás bien? —pregunta Luke mientras abro los ojos. No hay manera fácil de hacer esto, y agradezco que tengamos privacidad, pero está tan cerca y cada parte de mí quiere sentirse reconfortada en este momento.

—Luke, estoy embarazada —digo con calma, aunque cada parte de mí está lejos de estarlo.

Observo cómo sus ojos se abren de par en par mientras retrocede, bajando las caderas para sentarse en el borde del escritorio.

Parpadea unas cuantas veces pero no dice nada, aunque su mano se pasa nerviosamente por el pelo.

La falta de respuesta verbal hace que el pánico crezca en mi pecho.

—Bueno… di algo —le insto, tragando el nudo que se forma en mi garganta.

—Yo, eh… —Suspira y parece frustrado por un momento, luego se pasa una mano por la cara.

Cuando sus ojos se encuentran con los míos, están llenos de compasión, como si supiera que esto iba a pasar y hubiera tenido mucho tiempo para pensar en cómo respondería.

—¿Estás bien? ¿Te sientes bien? —Se levanta entonces y se acerca a mí. —¿Has ido al médico?

Pero cuando intenta tocarme, doy un paso hacia atrás con cautela.

Esto no es una táctica para que me quiera o se enamore de mí.

Es una declaración de hechos. Tengo que recordarme esto porque ahora mismo mis emociones están tan revueltas y confundidas por las hormonas que recorren mi cuerpo, que sería fácil convencerme de que quiero estar con él. No estoy segura de que sea el caso.

—Estoy embarazada, Luke, no enferma. —No quiero decirlo con ese tono, pero así sale, y cuando acaricia mi mejilla, casi lo aparto.

—Eh, shh. No estoy enfadado, ¿vale? —Su pulgar acaricia mi pómulo suavemente, tan gentil que podría llegar a creer que le importo. —Está bien. Sabes, siempre he sabido que quería ser padre algún día.

Oh, Dios mío, mi corazón. Da un vuelco y se estremece, y mi cuerpo responde a su contacto, deseando fundirse contra él.

Pero este es un hombre al que he odiado durante toda mi vida adulta.

Nunca debería haberme acostado con él, y ahora estoy embarazada.

No es un cuento de hadas donde el héroe de guerra regresa a casa y arrastra a una mujer de sus pies.

Tenemos un pasado realmente malo. No puedo simplemente ignorarlo. ¿Qué pensaría Nick?

Voy a tener que criar a este niño con él, y todo el mundo en este pueblo va a saber que traicioné a mi hermano al tener relaciones con su asesino.

Dios, incluso esa palabra mancha mi conciencia ahora.

Luke no mató a Nick. Soy lo suficientemente madura para saber que los accidentes ocurren, pero alguien tiene que echarle la culpa, ¿verdad? Tiene que ser culpa de alguien.

—Vale, entonces lo resolveremos. Puedo ayudar a pagar los médicos y podemos hacer visitas. Si necesitas ayuda con⁠⁠—

—No, Luke —digo secamente, intentando apartarme.

—No puedo hacer esto. No quiero hablar de esto ahora.

—Más lágrimas brotan y queman a su paso por mi cara.

No se supone que esté contento por esto o que lo acepte.

No es como me lo había imaginado. Pensé que su respuesta sería la ira y la negación. No esto.

—Hannah —dice, envolviendo un brazo alrededor de mi cintura y acercándome a su cuerpo fuerte.

La forma en que lo hace tan posesivamente me hace estremecer.

Es tan reconfortante sentir su fuerza cuando me siento tan débil.

También da miedo pensar lo fácil que puede hacerme esto —calmarme y sostenerme cuando estoy aterrorizada.

—No voy a dejar que me apartes más, ¿vale? Estoy aquí, y quiero hablar de esto.

Luke se inclina, presionando sus labios contra los míos, y no puedo resistirme.

Es un beso tan ligero y duradero que me atrae y me hace olvidarme de mí misma.

Esto es todo lo que he querido siempre. Un hombre fuerte y seguro, alguien que pondrá mis necesidades por delante de las suyas, alguien que quiere lo mejor para mí, y que me apoya y me anima.

He querido este sentimiento de cuento de hadas toda mi vida, y ahora lo tengo.

Pero es el maldito Luke Maddox, y no puedo comprender lo retorcida que es el sentido del humor del destino.

Aún así, le devuelvo el beso sintiendo que mi cuerpo tiene hambre de estar con él, no porque esté obsesionada con el sexo o excitada.

Porque anhelo el consuelo de ser totalmente vista y totalmente conocida por este hombre.

Me aterra y mis manos se elevan a su pecho y empujan suavemente.

Mi frente presiona la suya mientras nuestros labios se separan, y respiro hondo. —Luke, sé que tenemos que hablar, pero ahora mismo estoy hecha un desastre. No puedo hacerlo ahora. —Parpadeo y mis ojos derraman más lágrimas.

—Hannah, por favor, quédate conmigo. No te vayas y digas que hablaremos en otro momento porque sé que no lo haremos. —Sus manos siguen reclamándome, sujetándome por las caderas para que no pueda alejarme. —Has estado escondiéndote de mí y yo sabía que algo estaba pasando.

—Luke, por favor —gimoteo, apartándome con más fuerza. Todo en mí quiere escucharlo y quedarme, pero no puedo dejar que esta abrumadora química y emoción descarrilen mi futuro. Tengo planes que no lo incluyen. No puedo tirarlos por la borda solo porque estoy teniendo su bebé.

—Hannah, no. No quiero que te quedes por sexo. Te quiero a ti, Hannah. Y yo⁠—

—Basta —digo firmemente.

—No… —Luke retrocede pero niega con la cabeza. —Has estado dejando que cosas de nuestro pasado te asusten de lo que sabes en tu corazón que es lo correcto, y ahora el universo te envía una señal de que pertenecemos juntos y la estás ignorando.

Sus ojos arden de emoción. Parece herido. Y ese dolor llega directo a mi pecho como una daga.

—Prometo que hablaremos. Solo necesito un poco de tiempo, ¿vale?

Ni siquiera puedo mirarlo a los ojos mientras me doy la vuelta y salgo, y con cada paso hacia mi coche, dejado en el aparcamiento cuando Evelyn me recogió para cenar, sollozo.

No puedo.

Simplemente no puedo enamorarme de él.

Y él no puede hablarme así… como si de verdad me quisiera.