19 Luke

LUKE

Rico llama mientras me estoy atando las botas, listo para salir a cenar.

Necesito encontrar a Hannah y tantearla.

Ni por un segundo pienso que esté involucrada en el plan de Dorsey para encubrir su envío ilegal a través del festival, pero cuanto más sepa sobre sus tratos turbios, más peligro correrá si él llega a intuir que alguien sabe algo.

Pongo a Rico en manos libres y respondo.

—Hola, Rico, ¿qué tienes para mí? —Las botas se atan bien ajustadas, pero no se sienten igual que las que he usado todos los días durante doce años. Volver a la ropa civil tiene sus ventajas cuando quieres estar cómodo, pero algunas cosas, como el calzado, simplemente no son tan cómodas.

—Bueno, esto no te va a gustar. —Rico suena tenso, como si tuviera más malas noticias, aunque no me sorprende. Ya sé con qué probablemente estoy lidiando, así que me estoy preparando para lo peor, esperando que no sea tan malo. Sería un alivio si no lo fuera, pero estoy listo si lo es.

—La empresa pantalla que Dorsey está usando para mover todo esto se remonta a una empresa de transporte en Panamá —dice—.

Mueven carga a través de pequeños puertos a lo largo de la costa del Pacífico.

Pueblos pesqueros, principalmente. Lugares donde la presencia de aduanas es escasa y nadie mira dos veces un barco que llega después del anochecer.

—Suena familiar —mascullo, enderezándome.

Tiene sentido, aunque eso no significa que tenga que gustarme o aprobarlo.

Probablemente Dorsey deja sus barcos de transporte en aguas internacionales y envía cosas en botes más pequeños para evitar ser detectado también.

Es un truco que los piratas usan en Medio Oriente para evitar que se les confisquen cargamentos completos por las autoridades locales cuando los atrapan en el puerto.

—Es conocido por ejecutar este esquema en otros lugares, así que no me sorprende que tu pequeño pueblo se haya convertido en un objetivo.

Esperan a que algo distraiga a los locales y luego se mueven lo más rápido posible…

O crean una distracción. —Las palabras de Rico están haciendo que mi sistema nervioso estalle.

Es como si estuviera leyendo directamente el manual de Dorsey aquí en Bandon.

—¿Así que está usando el festival, que ofreció financiar, como distracción para mover su contrabando?

—La tensión se extiende por mis hombros hasta el pecho mientras giro en la silla y tomo mi cartera, llaves y teléfono.

Todavía no hay más que especulaciones, pero estoy sacando conclusiones muy fuertes de la inteligencia de Rico.

—Estoy diciendo que encaja en el perfil. Un evento del pueblo que requiere muchos suministros que llegan de fuera, un benefactor que financia todo, envíos que llegan por agua en lugar de por carretera… Suena bastante de libro.

Ahora mi mente está cobrando vida. Para hombres como Dorsey, unos cientos de miles son calderilla.

Claro que gastaría unos billetes en un festival.

No pudo comprar el muelle porque yo no lo vendería, y el festival presenta una opción mucho más barata, de todos modos.

Significa que tal vez esto es un evento singular, o quizás significa que está planeando otras cosas si esto sale bien—más «distracciones» durante las cuales puede mover su mercancía ilegal justo bajo nuestras narices.

Y Hannah confía en este capullo. Frunzo el ceño, dejando que mi cuerpo se relaje un poco. Si me pongo demasiado tenso con todo esto, terminaré estallando cuando vea a Hannah.

—Todavía necesito pruebas —digo.

—Las necesitas, y debes tener cuidado con cómo las obtienes.

Si este tipo está conectado con las personas que creo que está conectado, estás lidiando con algo más que un timo de cuello blanco.

Estas operaciones no son de poca monta, Luke.

Podría haber gobiernos involucrados, agencias externas…

Células terroristas. —Rico me está dando una advertencia que tengo la intención de seguir.

De ninguna manera puedo derribar a estos bastardos yo solo.

—Entendido.

—Luke. —Hace una pausa—. Lo digo en serio—sé inteligente. Ahora eres un civil.

—Te escucho —mascullo—. Mira, sigue investigando.

Necesito pruebas absolutas de lo que Dorsey está haciendo, aquí y en el extranjero.

Necesito un vínculo concreto en algún lugar.

Puede estar ocultándose a sí mismo y a sus socios comerciales a través de empresas pantalla, pero hay un vínculo en algún lugar.

Tenemos que encontrarlo si quiero que alguien me crea.

Y mientras tanto, voy a intentar descubrir qué es lo que está enviando.

—Ten cuidado —me advierte Rico de nuevo, y luego cuelga.

Me saca de quicio que todo esto esté sucediendo ante las narices de la gente.

Me hace preguntarme qué otras cosas turbias han estado ocurriendo a lo largo de los años.

Dorsey no es un lobo solitario, y si este tipo de cosas están pasando ahora, hay una posibilidad de que haya escuchado que Bandon es un blanco fácil de alguna manera, y por eso eligió este lugar.

Bueno, no mientras yo esté al mando. Es posible que mi padre haya sido tan descuidado que las cosas se le escaparan, pero yo no seré esa persona.

Cuando salgo, los muelles están tranquilos.

La mayoría de los capitanes de charter están en el agua o terminaron hace horas, y la multitud de la tarde todavía está llegando lentamente.

Camino más allá de mi oficina y del amarradero de Tank, hacia el extremo este del muelle, donde la cuadrilla de Dorsey ha estado apilando cajas en el área de almacenamiento abierto cerca de la rampa para botes.

Hay docenas de cajas de madera y contenedores de plástico resistente, apilados de tres y cuatro en alto, cubiertos con lonas sujetas con cuerdas elásticas.

Miro a mi alrededor, pero no hay nadie aquí en este momento.

Como es la hora de cenar, supongo que la mayoría de la gente está cenando en algún lugar, dándome un poco de privacidad para husmear un poco, pero miro por encima del hombro cada pocos segundos por si acaso.

Camino a lo largo de la fila y comienzo a leer las etiquetas de envío engrapadas y pegadas a los lados bajo capas de film termoretráctil.

Las primeras son lo que espero—descripciones genéricas como Suministros para eventos e Materiales para escenarios con la unidad de almacenamiento de Dorsey en la Ruta 42 como dirección de entrega.

Pero las etiquetas de origen cuentan una historia diferente, y parecen estar ocultas bajo pegatinas al azar que dicen Frágil.

Una caja fue enviada desde Colón, Panamá, otra desde Buenaventura, Colombia.

Una tercera llegó desde Guayaquil, Ecuador.

Hannah me dijo que Dorsey estaba obteniendo suministros de proveedores en la costa, Portland, tal vez Seattle—proveedores nacionales que podían enviar pedidos grandes a un pueblo pequeño en un plazo razonable.

Pero estas cajas vinieron de tres países diferentes en América Central y del Sur, y llegaron por mar.

Después de lo que Rico me acaba de contar, tengo un muy mal presentimiento sobre esto.

Me agacho junto a una de las cajas colombianas y paso la mano por la junta.

La tapa está atornillada con herrajes gruesos, y hay un sello de aduanas en una esquina que se destruiría si la abriera.

Tengo herramientas en mi oficina que podrían hacer el trabajo de abrirla en treinta segundos, pero esto es propiedad de Dorsey.

Abrir carga sellada que pertenece a alguien más cruza una línea que no puedo deshacer.

Si Dorsey se entera de que he estado manipulando sus envíos, le avisará que alguien lo está vigilando.

No estoy lidiando solo con un hombre serpiente que se hace llamar estadounidense.

Estoy lidiando con personas muy poderosas.

Necesito pruebas, pero necesito obtenerlas limpiamente, o no valdrán nada.

Quizás solo necesito involucrar a Hannah en esto antes de que sea demasiado peligroso para ella.

Ella es quien le dio a Dorsey las listas de suministros.

Sabría qué se ordenó realmente y de dónde se suponía que venía.

Si los orígenes de envío de esas cajas son diferentes de lo que ella solicitó, esa es una discrepancia que vale la pena arriesgar.

Y si puede confirmar que solo aprobó proveedores nacionales, entonces Dorsey ha estado haciendo sus propios arreglos, y esas cajas podrían contener cualquier cosa.

Conduzco por el pueblo, rumiando esta reciente revelación y preguntándome cómo se supone que debo plantearle esto a Hannah.

Su evasión hace que sea difícil incluso encontrarla para una conversación, y mucho menos mencionar temas difíciles.

Y lo último que quiero es estresarla más.

La última vez que estuve lo suficientemente cerca como para hablar con ella, casi se desmaya.

Es difícil saber qué puede manejar y qué no, aunque nunca le diría que no es lo suficientemente fuerte para lidiar con esto. Solo quiero protegerla.

Cuando veo que Hannah está, de hecho, en el diner sentada en una mesa con el alcalde, me detengo y me paso una mano por el cabello. Sé que pasa mucho tiempo aquí, y esperaba interceptarla, pero también esperaba privacidad. No tener público.

Estoy parado en la acera decidiendo si entrar o esperar cuando la alcaldesa Grant me ve a través de la ventana y me hace una seña para que me acerque.

Está sonriendo y señalando el lado vacío del reservado.

Puedo ver cómo la expresión de Hannah cambia cuando sigue la mirada de Evelyn y me encuentra allí fuera en la acera.

Hannah no parece muy contenta, pero no rechazaré la invitación.

Sé que la alcaldesa cree que yo soy la razón principal por la que este festival está teniendo lugar, todo porque ofrecí mi propiedad para albergarlo.