Capítulo 10 #2

Fenella asintió y, una vez más, comenzaron a repetir las maniobras una y otra vez después de que él se las demostrara. Le enseñó cómo acercarse por el costado, por detrás, cómo desviar la atención y cómo usar su tamaño y feminidad a su favor.

Continuaron practicando mientras el sol comenzaba a ponerse.

A pesar de que la temperatura del aire había bajado varios grados, Fenella estaba sudando.

Lo estaba dando todo en aquella sesión y Gavin estaba impresionado.

No estaba ni de lejos cerca de dominar ninguna maniobra, pero el mero hecho de que pudiera repetir algunas de ellas era asombroso.

Sus habilidades con la espada eran una ventaja tremenda.

Sabía cómo equilibrar su cuerpo, lanzar estocadas y moverse.

Si alguien los hubiera sorprendido, su estrecha proximidad se habría interpretado como algo íntimo, a pesar de que no había nada de íntimo en el contacto de Fenella.

La tensión recorría todo su cuerpo y, salvo al principio, su mente había estado completamente centrada en lo que estaban haciendo y por qué.

No se estaba divirtiendo. Todo en su actitud gritaba que Fenella no quería aprender a usar un cuchillo. Lo necesitaba.

Fenella se apartó hacia un lado y dirigió su puño hacia el hígado de él, pero Gavin se escabulló, haciéndola tropezar. Fenella cayó, pero luego apuntó a la parte posterior de su pierna y él pudo sentir cómo su puño embarrado le rozaba la parte posterior de la rodilla.

Se rio para sus adentros, deseando que todos los que entrenaba aprendieran tan rápido como ella.

—Estoy impresionado —comentó Gavin, tendiéndole la mano para ayudarla a levantarse.

Ella no dijo nada y se sacudió la arena del vestido.

Mo chreach , Gavin quería saber quién la estaba amenazando.

Al principio pensó que podría ser Cedric, pero Fenella sabía que Gavin no se marcharía mientras él fuera una amenaza.

Y Fenella no era el tipo de mujer que le gustaba a Cedric, se había recordado Gavin una y otra vez.

Había visto a Cedric rodeado de mujeres.

Le gustaban las mujeres libertinas y de mala vida.

No, tenía que ser uno de los hombres de Cedric, alguien de quien Fenella temía que pudiera quedarse en Strathmore incluso después de que Cedric se hubiera ido.

Por eso había insistido en conocer su plan.

Fenella había querido saber quién se quedaría y quién se iría.

Lo que pronto descubriría era que no importaba.

Quienquiera que fuera de quien tuviera miedo —y él sí que descubriría su nombre— nunca volvería a estar en posición de amenazarla.

—Hemos terminado —dijo Gavin, recogiendo sus cosas—. Nos volveremos a ver aquí mañana. Y te diré cuál es la mejor manera de esquivar una espada.

Y mañana me dirás el nombre del mac na galla .

—Hoy comienza tu verdadero entrenamiento.

Fenella arqueó una ceja. No lo dijo en voz alta, pero no pudo evitar que su rostro y su cuerpo mostraran su frustración.

¿Qué habían estado haciendo ayer todo el día?

Había regresado a Strathmore agotada, pero eufórica.

Sabía que tendría que repasar una y otra vez lo que Gavin le había enseñado para poder realizar las maniobras sin pensar, pero había aprendido.

De verdad. Se había quedado dormida con la mente en paz y llena de esperanza.

Gavin había sido exigente, pero también claro, explicándole cómo girar y girarse, y las ventajas y desventajas de cada táctica.

La había empujado a dar más de lo que ella creía capaz en algunos momentos, pero al final se había sorprendido a sí misma al llevar a cabo todo lo que él le había pedido.

Su motivación no era superar el reto ni siquiera hacerle sentir orgulloso. Lo hacía por ella misma.

—Ayer se trataba de aprender a defenderte con una espada. Hoy se trata de defenderte cuando no se tiene una.

Fenella frunció los labios, comprendiendo. Gavin no le estaba enseñando a usar una daga como ella le había pedido. La estaba preparando para lo que pudiera venir. Había visto su miedo y, aunque ella se había negado a decirle cuál era la causa, lo había adivinado. ¿Pero había adivinado quién era?

Gavin sacó su daga y la sostuvo como si fuera a atacar.

—Ahora que sabes cómo atacar y los movimientos que se utilizan, te resultará más fácil aprender a desequilibrar a un atacante y usar su peso a tu favor.

Los ojos de Fenella se iluminaron al comprender la estrategia de enseñanza de Gavin. El día anterior se había tratado solo de la ofensiva y de cómo atacar, o eso había pensado ella. En realidad, Gavin le había estado enseñando a defenderse todo el tiempo.

Le entregó un sgian dubh envainado. A la vaina iba sujeta una correa de cuero larga y delgada.

—Corta el dobladillo del bolsillo de tu vestido y luego ata la hoja a la parte exterior de tu muslo, donde quedará oculta pero no te resultará incómoda.

Cuando ella lo miró con escepticismo, él añadió:

—Si te atacan, es poco probable que tengas una daga simplemente en la mano. Por lo tanto, necesitarás llevar una contigo a la que puedas acceder y sacar rápidamente.

Fenella se humedeció los labios y asintió con la cabeza.

—Tiene sentido.

Encontró el bolsillo de su vestido y le hizo un agujero. Le gustaban los bolsillos y la mayoría de sus bliauts los tenían. Al final de la semana, sin embargo, todos los tendrían y ninguno de ellos sería utilizable como bolsillo.

Fenella se dio la vuelta, se subió la falda y la camisa que llevaba debajo, y se ató el sgian dubh a la pierna. Qué alegre se sentía de no haber insistido en llevar una daga. Habría sido imposible llevarla así.

El cuchillo negro, por otro lado, podía mantenerse oculto y le proporcionaba un medio de defensa en todo momento.

—Hoy solo vas a aprender tres movimientos.

Y, como ayer, vamos a repasarlos una y otra vez hasta que puedas hacerlos sin pensar.

La memoria muscular tarda un tiempo en desarrollarse, pero cuanto más practiques estos movimientos, más rápidos y naturales te resultarán.

Así que practícalos a diario y, cuando sea posible, varias veces a lo largo del día.

Fenella se dio un golpecito en el costado de la pierna, notando el pequeño cuchillo a través de la tela.

—Estoy lista.

Durante la siguiente hora, Fenella practicó qué hacer si se enfrentaba a un atacante, estuviera armado o no.

Luego, Gavin la hizo tumbarse para aprender qué hacer si la emboscaban mientras dormía.

Estar tumbada sobre la arena húmeda era desagradable y hacía frío y, cuando ella sugirió hacerlo sobre una roca o incluso sobre la hierba más seca, Gavin se negó.

Ella entendía su razonamiento —que tenía que ser capaz de concentrarse independientemente de las condiciones—, pero odiaría tener arena en el pelo y rápidamente descubrió cómo desenvainar su espada mientras estaba tumbada.

Solo tenía que lanzarse. La vacilación era el enemigo.

El tercer y último movimiento fue el más difícil. Fue cuando Gavin se acercó por detrás. Se estaba frustrando y sabía que estaría perdida si un atacante la agarraba. Simplemente no tenía la fuerza suficiente para liberar su mano, acceder al sgian dubh y obtener ventaja.

—Relájate —murmuró Gavin suavemente contra su mejilla—. Relaja todo tu cuerpo.

La tensión se apoderó de ella. Lo último que Fenella podía hacer era relajarse. Odiaba la sensación de perder el control y que Gavin le susurrara al oído no ayudaba.

—No puedo.

—Sí, puedes. No lo veas como una falta de control, sino como una forma de recuperarlo. Un cuerpo completamente flácido es muy difícil de sujetar y mucho menos de dominar. Un atacante tendrá que soltarte para agarrarte mejor, lo que te dará la oportunidad de alcanzar tu cuchillo.

Fenella respiró hondo y obligó a sus extremidades a relajarse. Cuando notó que respondían, le ordenó a su cuerpo que se quedara flácido. Cuando funcionó, gritó:

—¡Lo conseguí!

En lugar de recordar que estaba defendiéndose de un atacante.

Gavin se rio entre dientes y, de nuevo, su voz sonó junto a su oído.

—Sí, aingeal , lo has conseguido. Pero yo sigo teniéndote.

Fenella ladeó la cabeza hacia la derecha y, asintiendo, dijo:

—Otra vez.

Gavin sonrió al oírla usar aquella palabra. Fenella forcejeó durante un minuto y luego, de repente, se quedó flácida. Pero tardó demasiado en ir a por su cuchillo. Necesitaba más segundos de los que aquella maniobra le permitía.

—Recuerda, incluso con tu tamaño y peso, puedes luchar usando algo más que un cuchillo. Un agresor se centrará en usar su propia hoja y esperará que eso provoque pánico. Aprovecha eso a tu favor. Pisa con el talón la parte superior del pie. ¿Tiene sentido?

La única pista de que Fenella estaba a punto de demostrar lo mucho que tenía sentido fue su sonrisa. Esta se dibujó justo cuando su talón se posó sobre los dedos de los pies de él. Gavin hizo una mueca de dolor y luchó contra el deseo de saltar y gemir.

Pensó que Fenella al menos parecería arrepentida, pero lo único que dijo fue:

—Da gracias de que no te haya apuntado a la entrepierna.

Gavin sí que gimió entonces.

—Si haces eso, se acabó el entrenamiento.

Fenella contuvo una sonrisa y se dio la vuelta para que él pudiera agarrarla de nuevo. Se quedó floja y luego lo sorprendió pisándole el pie otra vez. Él no esperaba que apuntara al mismo pie y se estaba regañando mentalmente por subestimarla.

—Eso estuvo, eh, bien. Pero te detuviste.

Una vez libre, patea de nuevo y a cualquier lugar vulnerable: la espinilla, la pantorrilla y la rodilla.

Obviamente ya sabes dónde puedes causar más daño, pero tienes que dar una patada fuerte.

Recuerda, el objetivo es darte tiempo suficiente para liberar tu cuchillo.

Fenella entrecerró los ojos, sin estar convencida de que él realmente quisiera que ella hiciera eso durante el entrenamiento.

—Pero te haré daño.

—No, no lo harás. No te dejaré, pero tienes que intentarlo.

Fenella arqueó las cejas y se encogió de hombros. Gavin la sujetó una vez más.