Capítulo 6

F enella dejó de fingir que buscaba algo que hacer en los alrededores de la fortaleza y empezó a dar vueltas delante de la puerta de Gavin.

El sol había salido hacía casi una hora y, según lo que le había contado Hellie, él seguía en sus aposentos y aún no se había incorporado al mundo.

La vieja cocinera solía ser la primera persona a la que visitaba y aún no se había presentado en su puerta.

Fenella se preguntaba si Gavin estaría sentado en su habitación a propósito, sabiendo la inquietud que eso causaría.

Solo un sordo podría estar durmiendo a estas horas.

En la planta baja, el ruido del patio haría imposible conciliar el sueño.

Como punto central de nueve clanes, Strathmore siempre estaba en plena actividad, especialmente durante las pocas horas de luz disponibles en los meses de invierno.

¿Qué podría estar haciendo? Fenella tenía ganas de gritar. Una imagen se le vino a la mente y un escalofrío de celos la recorrió. Impulsivamente, se acercó a la puerta y susurró:

—Si de verdad estás haciendo lo que cualquier otro hombre hace en sus aposentos, eso significa que no estás solo.

Al no obtener respuesta, dejó escapar un gemido de frustración y volvió a dar vueltas.

La noche anterior había permanecido despierta durante lo que le parecieron horas.

Su mente había buscado desesperadamente una estrategia que le proporcionara las respuestas que buscaba sin estar abiertamente en su compañía.

Pero antes de que pudiera concretar una idea, sus pensamientos volvían a los últimos momentos que había pasado con Gavin.

El hombre era desconcertante hasta el punto de la locura.

Cada vez que estaba cerca de él, este le revolvía las emociones.

Anoche, Fenella incluso había pensado que podría estar enamorándose de él.

Menos mal que se había despertado con la mente más clara.

Aquel hombre no era nada atractivo. Disfrutaba provocándola.

Era imposible. Arrogante. E incluso si no fuera todo eso, era de la familia.

Solo deseaba poder recordar ese último dato cada vez que estaba en su presencia.

La verdad era que no podía pensar en Gavin como un hermano.

Él despertaba en ella todo tipo de instintos y ninguno de ellos era fraternal.

Además, estaba claro que él tampoco la veía como una hermana.

Entonces, ¿en qué había estado pensando cuando le susurró al oído?

Porque sus acciones fueron prácticamente un desafío y él no había rehuido el reto.

Fenella dejó de dar vueltas.

Su beso había sido su segunda reacción a su insinuación. La primera había sido algo más parecido al pánico. Cuanto más lo pensaba, más se daba cuenta de que Gavin siempre se ponía coqueto cuando se sentía incómodo. Saber eso podía ser muy ventajoso si se utilizaba adecuadamente.

Cuando sus preguntas se acercaran a la verdad, las tácticas coquetas de Gavin para desviar la atención se volverían, casi con toda seguridad, más evidentes y escandalosas.

Solo tenía que fijarse en su comportamiento reciente para confirmar su teoría.

Cada caricia, comentario y beso había sido un intento de desconcertarla.

No habían sido reales ni significaban nada para él.

Solo habían sido una distracción. Saberlo le dolía un poco, pero Fenella se juró a sí misma que utilizaría ese dolor para protegerse de sus futuros intentos de manipularla de esa manera.

De hecho, hoy esas tácticas no jugarían a favor de él, sino a favor de ella.

—Gavin MacCallum —se susurró a sí misma—, estás a punto de encontrarte con tu rival.

Gavin hizo una mueca ante su obra involuntaria mientras se miraba en el trozo de cristal.

Lo había encontrado entre la miríada de cosas almacenadas en un rincón de la habitación y decidió mirarse bien para ver si todos los comentarios que las mujeres habían hecho sobre su barba eran ciertos.

En el instante en que vio su rostro reflejado, se dio cuenta de que Annora y Fenella habían sido amables con sus comentarios.

Desde Epifanía, su barba había pasado de estar simplemente descuidada a convertirse en una masa deforme que parecía ridícula.

Podía soportar que la consideraran asquerosa, incluso espantosa o amenazante, pero ¿ridícula? No.

Afortunadamente, cuando vio el cristal también había visto unas tijeras de muelle rotas.

Le había costado poco esfuerzo afilar los bordes y volver a unir la pieza delgada y flexible de metal curvado que mantenía las hojas alineadas, pero al final sus esfuerzos dieron sus frutos y las tijeras funcionaron...

demasiado bien. Cuando las probó en sí mismo, se cortó accidentalmente un buen trozo de barba.

Y sabía a quién culpar. Fenella.

Esta mañana se había levantado casi tres horas antes del amanecer para asegurarse de volver a tiempo y no despertar las sospechas de ella ni de nadie más.

Pero el éxito de las últimas mañanas significaba que había mucho que hacer.

Más de las tres horas que se había concedido.

Además, una vez terminado, necesitaba urgentemente otro baño.

Si hubiera regresado con barro y suciedad incrustados en la mayor parte del cuerpo, la lavandera se lo habría notificado a Fenella.

Su curiosidad se habría despertado y él habría tenido que soportar una letanía de preguntas que no iba a responder.

No le había dejado otra opción que dar otro rodeo que le llevó mucho tiempo para darse un chapuzón helado en el río.

Para el momento en que se había colado de nuevo en sus aposentos, se había enfriado muchísimo. Había encendido un fuego, tendido su ropa mojada para que se secara y se había puesto su leine más nuevo. Fue cuando fue a coger su tartán cuando oyó susurrar a Fenella:

—Si realmente estás haciendo lo que cualquier otro hombre hace en sus aposentos, eso significa que no estás solo.

La insinuación era tan inequívoca como el claro tono de celos en su voz.

Saber que Fenella podría sentir algo más profundo por él le provocó un escalofrío inesperado justo cuando cerraba las cuchillas, ahora muy afiladas.

Tuvo suerte de haberse cortado solo una gran franja de vello facial y no parte de la mejilla.

Sin embargo, el error le había obligado a tomar una decisión.

Su intención era recortarse la barba. En cambio, afeitarse eliminaba una barrera protectora que esperaba mantener.

Sin su despreciada barba, su capacidad para mantenerse alejado de Fenella iba a ser mucho más difícil.

Su única otra opción era salir de allí. Gavin imaginó el rostro de Fenella transformándose en histeria en el momento en que cruzara la puerta.

Sin pensarlo más, comenzó a recortarse el resto de la barba y se afeitó.

Cuando terminó, se recostó para estudiar su obra en el cristal.

Su piel estaba, como era de esperar, ligeramente enrojecida y sensible, pero tenía un aspecto mucho más presentable.

Inspirado, Gavin se echó la coleta hacia un lado y se cortó las puntas deshilachadas para que el cabello ya no le cayera por los hombros con diferentes longitudes.

Cuando terminó, se sentía mucho más como su antiguo yo.

La próxima vez que se encontrara con Fenella, sería ella quien tendría que luchar por mantener el control, pues Gavin había vuelto.

Volvía a ser un seductor de mujeres y el hombre con el que todas, jóvenes o mayores, adoraban estar.

Así que, aunque ninguna de ellas llegara a enamorarse de él, seguían encantadas con sus atenciones.

Incluso Annora era susceptible a una sonrisa bien colocada.

Y Fenella MacTavish no sería diferente. La próxima vez que la viera, le dedicaría su sonrisa más devastadora.

Entonces, después de que ella se desmayara al ver sus hoyuelos, se convertiría en una mujer más.

Su atractivo desaparecería y él volvería a tener el control de su cuerpo.

Silbando, Gavin se metió la camisa por dentro y se ajustó los pliegues para que quedaran bien sujetos bajo su cinturón de cuero.

Su estómago gruñó. Antes de reunirse con Kenneth, sin duda tenía que coger algo de la cocina.

Esperaba que Hellie le hubiera guardado uno de los bocados más sabrosos para él.

Al salir, se dirigió hacia la despensa, pero apenas había dado tres pasos cuando alguien le bloqueó el paso.

Le invadió el aroma de prados frescos y flores y no pudo evitar inhalarlo.

En el momento en que Gavin salió de sus aposentos, Fenella se giró rápidamente y se dispuso a interceptarlo. Durante la última hora había estado ensayando lo que iba a decir, pero en cuanto sus ojos se posaron en el rostro bien afeitado de Gavin, no se le ocurrió ni una sola palabra.

El poder y la fuerza irradiaban de él en oleadas. Era una presencia imponente y segura de sí misma, con una mezcla única de autoridad y relajación. La combinación era increíblemente cautivadora y ella estaba lejos de ser inmune a ella.