Capítulo 11

—Deja tu coche —dijo Ricky—. Iremos en el mío. —Su brillante camioneta Dodge Ram tenía una fila extra de asientos, espacio suficiente para todos nosotros. Las chicas en la parte trasera, por supuesto. Estaba haciendo chirriar los neumáticos incluso antes de que cerráramos las puertas.

—¿Dónde los han visto? —preguntó Alex.

Intenté morderme la lengua. Félix no quería que me involucrara en esta cacería para nada. Definitivamente no querría que le dijera a su gente lo que tenía que hacer.

Nunca te involucres en el mando de otra persona. Me lo habían enseñado en el ejército.

—¿Cuántos? —dijo Olivia.

—No estoy seguro —respondió Ricky—. Silas está allí solo. Hay un tipo fuera de la cafetería que cree que es un vigilante. No quiere acercarse más.

—¿Tenemos suficiente gente para impedir que se escapen o para aislarlos en algún lugar? —pregunté. Maldita sea. Ya no podía morderme la lengua.

—Depende del tiempo que tengamos y de lo abiertos que queramos estar —gruñó Ricky—. Estamos repartidos por todos lados esta noche.

—Has puesto rastreadores en sus coches, ¿verdad? —Parecía que no podía contenerme.

—No. —Ricky encorvó los hombros y giró hacia Colfax. Genial. Ahora lo había puesto a la defensiva.

Tomaría el bulevar Colorado y eso significaba que nuestro tiempo de llegada era de quince minutos.

Alex habló brevemente por su móvil con otro equipo, cerca de la Universidad. Tomarían las carreteras interestatales y entrarían en Swansea desde el norte, bloqueando la fuga allí, pero iban a tardar media hora en llegar.

Tal vez demasiado tiempo, a menos que retrasemos a los Licántropos Matlal.

—Bueno, ¿has bloqueado sus coches, al menos?

—No sabemos cuáles son sus coches —dijo Alex.

—Chicos, sacar el aire de algunos neumáticos. —Me senté hacia delante, agarrando el reposacabezas de Alex. Mi mano se escabulló fuera de la vista de Ricky y se apoyó en el hombro de Alex—. Si te sientes mal, siempre puedes volver a inflarlas después.

Alex y Ricky se miraron.

—No estamos seguros de querer llevarlos hasta allí —dijo Alex—. Podría ser mejor seguirlos de vuelta a donde sea que se estén escondiendo.

—Si tuvieras rastreadores en los coches, estaría de acuerdo. —Me detuve. Habían sobrevivido tanto tiempo sin mí, no había razón para pensar que lo estropearían si no me hacía cargo.

Intenta pensar de forma constructiva. ¿Qué tenía para ayudar? Ah, sí.

—Hay un lugar no muy lejos de allí donde podrían tener un escondrijo —dije—.

Antigua casa de subastas de automóviles en la 64 y Jackson, justo al otro lado de la interestatal.

Es uno de los locales de Hoben, así que puede que lo conozcan.

Está escondido detrás de una tienda que vende maquinaria agrícola.

No había ningún consumo de energía cuando buscábamos a Hoben la semana pasada, pero puede que vayan allí.

Ricky levantó una ceja. Alex pulsó un botón de velocidad en su móvil.

—¿Úrsula? ¿Tienes una persona de sobra?

Úrsula tenía algo que decir al respecto, y Alex apartó el móvil de su oído.

—Sí, de acuerdo, de acuerdo. Si llegas a tiempo y puedes prescindir de una persona, haz que revise la casa de subastas de automóviles en la 64 y Jackson. Está detrás del... ¿hola?

Miró el móvil.

—Supongo que escuchó lo suficiente.

—Ya me está gustando —dije, y Ricky resopló mientras girábamos hacia el norte por Colorado.

—¿Lleváis armas? —pregunté. Alex y Ricky asintieron. Olivia negó con la cabeza—. ¿Recuerdas por qué estás aquí? —le dije.

—No tengo la marca —respondió ella, apartándose para mirar por la ventana—. Eso podría ser útil.

—¿Como entrar en la cafetería y contar cuántos hay?

Su cabeza se inclinó.

—Si es lo que la manada necesita.

Mujer valiente.

No tener la marca no significaba que no pudiera ser identificada como Licántropo. Ella seguía teniendo olores de los Licántropos por todas partes. Tal vez podría disimularlo un poco, si necesitáramos que hiciera algo totalmente loco.

—Y por supuesto —dijo Olivia—, estás aquí solo como observadora.

Mierda. El aroma de la adrenalina me estaba poniendo nerviosa. Ella podía verlo.

Pasado Park Hill, nos encontramos de repente en el lado equivocado de las vías.

Los centros comerciales y las casas dieron paso a largos y bajos edificios industriales al cruzar la I-70.

El bulevar Colorado se convirtió en Vásquez.

Las farolas se hicieron más espaciadas. Fuera de la carretera, aparecieron altas luces de seguridad en la noche, iluminando hectáreas de parques de camiones y depósitos.

Los emplazamientos estaban separados por tramos de vallas de eslabones, que atrapaban la basura que llevaba el viento.

Las bolsas de plástico ondeaban como pequeñas banderas blancas en la oscuridad.

Alex asintió a la izquierda.

—El restaurante está allí.

Volvió a llamar a Silas.

—Salimos en la 56 —dijo.

—No te acerques demasiado. No intentes pedir desde el coche. —La voz de Silas era metálica—. Es un callejón sin salida.

—Entonces, ¿de qué manera pueden salir?

—Si te quedas en ese extremo del espolón, ese es el único camino para un coche. Hay todo tipo de caminos, vías férreas y atajos que se dirigen a todas partes. Solo tenemos un par de personas en posición hasta ahora.

—Eligieron este lugar deliberadamente —dije—. Habrá un vigilante. ¿Cómo sabes que no te han visto ya?

Como en respuesta a mi comentario, Silas maldijo.

—Se están moviendo. Deben de habernos visto. ¡Mierda! Hay una docena. Van en todas direcciones.

—¿Cuántos coches? —gritó Ricky.

—Ninguno. Ninguno. —Podía oír a Silas corriendo por la grava—. Mierda —dijo de nuevo—. Esto es una mierda. Haz lo que puedas.

Ricky nos hizo derrapar hasta el borde de la carretera, escupiendo guijarros bajo las ruedas. Él y Alex salieron de la camioneta como si estuvieran cargados de resortes. Un grupo de cuatro hombres de la cafetería corrían por una vía férrea abierta, dirigiéndose al paso subterráneo de la I-270.

—¡Olivia, conduce hasta Commerce! —gritó Ricky por encima del hombro, señalando con el dedo el otro lado del terraplén de la interestatal.

Esto no me gustaba nada. No era mi idea de una operación eficaz, pero peor aún, estábamos reaccionando, corriendo a ciegas en una zona que apenas conocíamos.

Olivia se deslizó en el asiento del conductor y marcó en su móvil mientras giraba la camioneta.

—Úrsula, cuatro tipos se dirigen hacia ti, Alex y Ricky están detrás de ellos.

Había girado el Dodge lentamente, lo que me dio el tiempo suficiente para ver el movimiento en el terreno baldío por el que habían pasado Alex y Ricky.

Dos figuras les seguían.

—¡Es una trampa! —grité y salté.

Oí a Olivia maldiciendo detrás de mí, pero me concentré en el camino que tenía por delante. Apostaría a Alex y Ricky contra los cuatro que perseguían. ¿Un par más viniendo por detrás y tal vez más al acecho? Eso cambiaba las probabilidades.

Tenían ventaja y todos eran hombres lobo.

Incluso en forma humana, corrían rápido.

No podía estar segura de alcanzarlos y no me atrevía a disparar a los que había visto perseguir a Alex y Ricky; estaba demasiado oscuro y todos estaban alineados a lo largo de la pista.

No quería arriesgarme a herir a mi manada.

Saqué la HK y disparé un tiro al suelo, a mi derecha.

Uno de los perseguidores giró la cabeza al oír el ruido y el destello, y gritó algo a su amigo. Esperaba que Ricky o Alex miraran también detrás de ellos, o que Olivia hubiera conseguido llamarlos mientras corrían.

Corría junto a una planta de procesamiento con enormes silos blancos que asomaban en la noche.

La valla temblaba. Uno de los perseguidores se hartó y se adentró en la maraña de pórticos metálicos y contenedores de almacenamiento.

El otro redobló sus esfuerzos. Le oí gritar, pero no pude entender lo que decía.

Los Licántropos Matlal tenían un sistema de comunicación.

Nosotros teníamos un montón de teléfonos móviles.

Sencillamente perfecto.

Las figuras delante de mí se dividieron.

Estábamos llegando al puente sobre Sand Creek.

Había una pista para correr a lo largo del arroyo que ya había utilizado antes.

Ahora había tres direcciones por las que escapaban: en línea recta hacia el paso subterráneo de la interestatal, a la izquierda y a la derecha hacia la pista.

Solo éramos tres persiguiendo, y no quería que los siguiéramos a todos.

Si esto no era una trampa, al menos era una ruta de escape bien preparada y probablemente tenían algunas sorpresas desagradables al acecho.

Me detuve en el puente, jadeando.

Podía distinguir figuras delante, y otras que se movían en ambas direcciones en la pista de atletismo. Mis ojos de lobo me permitían ver eso, pero no podía ver quién era quién. ¿Dónde estaba Alex?

Respira. Cierra los ojos y respira.

¿Hana?

Habla-con-Lobos, mi bisabuela, se me había aparecido en una visión onírica y me había dicho que mi espíritu de lobo, Hana, hablaría conmigo. Pues bien, hasta ahora solo había recibido una palabra suya, y ni siquiera iba dirigida a mí.

Respira.

Por supuesto que respiraba. Cerré los ojos y dejé que el aire nocturno se deslizara por mi nariz. Era pleno, rico. Increíble. Nunca había notado lo llena que estaba. Se doblaba capa sobre capa, hasta tener toda la sustancia de un río de melaza.

La noche tenía mil historias que contar, pero a mí solo me interesaba una.

Alex había cruzado el puente corriendo. Le seguí, enfundando la pistola y usando los brazos para conseguir más velocidad.

De ninguna manera iba a dejar que se dejara embaucar por alguien que viniera detrás de él.

Ricky, Silas y el resto tenían que seguir con sus propias batallas.

Y Félix: o entendía que tenía que actuar, o podía irse directamente a tomar viento.