Capítulo 23 Los hombres de la Otra Unidad

La ambulancia privada que causó el accidente sufrió daños considerables en la parte delantera, pero la estructura de su cabina permaneció intacta. El parachoques de acero reforzado absorbió la mayor parte de la energía del impacto principal.

Dentro, los dos miembros de la tripulación — el piloto Cleber y el técnico de enfermería Maurício — fueron lanzados contra los airbags, que se inflaron al instante, protegiéndoles de lesiones corporales graves.

Solo sufrieron el susto y algunos arañazos superficiales causados por la presión de la tela hinchable contra sus brazos.

Cleber, un hombre de treinta y cinco años con antecedentes de advertencias por conducción peligrosa y desvíos de combustible de la flota, tosió a través del humo del airbag y apartó la mirada.

"¡Mauricio! ¿Estás entero?" Preguntó, con la voz temblorosa por la adrenalina.

"Estoy... ¡Estoy jodidamente vivo! ¿Qué coño ha sido eso?" - respondió Mauricio, un técnico de enfermería con una mirada esquiva, conocido en la base por contrabandear certificados médicos y desviar medicamentos de marca negra para su reventa en el mercado negro. - ¿Era nuestro cartel?

"No lo sé, no lo creo... la intersección estaba ciega por culpa del pilar", dijo Cleber, abriendo la puerta de la cabaña con un empujón forzado.

"¡Maldita sea, destruimos la ambulancia en el hospital público!

Si vienen los forenses y ven que pasé el semáforo de convergencia sin parar, ¡me despedirán y me procesarán por homicidio involuntario! ¡Mi licencia está suspendida, Mauricio!

"Tranquilos, veamos primero los daños", dijo Mauricio, bajándose del vehículo y poniéndose el impermeable. "Si están bien, tendremos una versión oficial justo antes de que llegue la policía. La lluvia está tapando las huellas de frenado de todas formas."

Caminaron con pasos rápidos y asustados por el asfalto inundado hasta el retorcido cadáver de la Unidad 04. El vehículo público fue aplastado contra el pilar de hormigón del paso elevado. El lado derecho era una masa informe de hierro, plástico y sangre.

Mauricio se acercó a la ventanilla del pasajero volada y encendió su linterna portátil. El cierre de la luz blanca atravesó el interior oscuro y reveló la escena de terror.

Lucas estaba muerto. El impacto directo de la otra ambulancia había aplastado la estructura del banco contra su pecho y cráneo.

Sus gafas graduadas estaban rotas por la mitad, incrustadas en la piel de su rostro pálido y sin vida.

La carpeta de aluminio que tanto defendía estaba doblada como una hoja de papel, atrapada entre sus costillas fracturadas.

El joven metódico, que había guiado su corta existencia por la obsesiva búsqueda del orden y el protocolo, había sido aniquilado por el evento más caótico e impredecible del universo urbano: la negligencia de otros.

Su signo de Virgo no había servido de nada contra la fuerza bruta de la física lineal.

"El autoestopista se ha ido", dijo Maurício, con voz fría, carente de empatía profesional. "El pecho está aplastado, sin pulso carótido. Traumatismo craneal severo. Este no dará testimonio a nadie.

- ¿Y el conductor? - preguntó Cleber, acercándose por el lado izquierdo del vehículo, que había girado hacia arriba.

Arthur seguía respirando, pero su estado era crítico.

El impacto contra el pilar de hormigón había empujado el motor de la ambulancia contra la cabina, aplastándole ambas piernas por debajo de la rodilla.

Varios fragmentos de cristal y metal le habían atravesado el abdomen y el pecho, y una profunda herida en el cuello derramaba sangre continua, aunque no había alcanzado la arteria carótida ni por fracciones de milímetro.

Estaba semi-inconsciente, emitiendo solo un sonido gutural de dolor y asfixia, con los ojos en blanco mientras intentaba mantener la lucidez.

Maurício trepó por el lateral de la rueda y empujó su cuerpo por la ventanilla del conductor para evaluar el estado de Arthur.

Sus manos, entrenadas para cuidar, comenzaron a manosear el cuello y el pecho del hombre herido.

Sin embargo, al deslizar las manos por el bolsillo lateral de los pantalones del uniforme de Arthur — el mismo bolsillo cuya cremallera Arthur había cerrado tan apresuradamente en el apartamento del anciano — los dedos del técnico de enfermería encontraron algo voluminoso y rígido.

Mauricio la abrió con cuidado. Bajo la luz de la linterna, sus ojos se abrieron de par en par.

Sacó un grueso fajo de billetes de cien dólares, aún sujetos con la goma elástica de la viuda.

Junto al dinero, brillaba el pesado anillo de graduación de ingeniería con la piedra de rubí.

Pero no era solo eso. En el bolsillo interior del pesado abrigo de lona de Arthur, que se había roto por el impacto, se reveló una cartera de cuero repleta de billetes de dólar, euros y los beneficios de todas las ventas que Arthur había hecho en los últimos días de los relojes y joyas robados a sus antiguos pacientes.

El psicópata llevaba consigo toda su fortuna de sangre y deshonestidad, temeroso de dejarla en casa tras las amenazas de Lucas.

Había fácilmente más de cincuenta mil reales en efectivo y joyas dentro.

Mauricio sintió que el corazón le latía con fuerza, no por la tragedia del accidente, sino por la repentina aparición de esa fortuna inesperada. Miró atrás, asegurándose de que la carretera seguía desierta y que las luces de los coches de policía aún no eran visibles.

"¡Cleber! ¡Sube arriba! ¡Rápido!" Mauricio llamó, su voz susurrada, cargada de una codicia que reflejaba perfectamente la mente de Arturo.

El conductor trepó por la estructura metálica y miró dentro del vehículo. Mauricio le ofreció el fajo de billetes y las joyas bajo la luz de la linterna.

"Mira lo que llevaba este tipo del hospital público en los bolsillos, Cleber", dijo Maurício, con una sonrisa macabra en los labios. "Este tipo es Arthur. Conozco su fama en la base del centro. Todo el mundo sabe que robaba a pacientes muertos y heridos. Este dinero es producto de sus robos.

Cleber miró la fortuna en efectivo, los engranajes de su propia corrupción moral empezando a girar a toda velocidad. Pensó en su cartera suspendida, las deudas de juego que había acumulado y el inminente despido que le esperaba si el accidente se tramitaba por los canales oficiales.

"Tío... eso es mucho dinero", dijo Cleber, con los ojos brillando de codicia. "Si entregamos esto a la policía, todo va al depósito de pruebas o la policía se queda con la mayoría. Este tipo está casi muerto de todas formas. No va a necesitar esto."

"Exacto", coincidió Mauricio, metiendo todo el dinero y las joyas en su propia mochila de servicio. "Pero hay un problema, Cleber.

Si ayudamos y lo llevamos a nuestro hospital de referencia, los médicos lo identificarán, verán los traumas y la policía cruzará los datos GPS de las dos ambulancias. Descubrirán que nuestra unidad causó el accidente y que robamos sus pertenencias antes del triaje.

Cleber se rascó la cabeza, la lluvia mojando su uniforme privado.

- ¿Entonces qué hacemos? ¿Dejamos que muera aquí en el coche? Si la forense descubre que omitimos ayuda con toda una ambulancia al lado, nuestra sanción se duplica.

Mauricio miró a Arthur, que emitió otro gemido débil, con la mirada fija en los dos rescatadores, suplicando en silencio una dosis de morfina o el osígeno que estaba a centímetros de su cabeza.

El psicópata, que tantas veces había privado a sus pacientes de la atención adecuada para tener tiempo de rebuscar en sus carteras, estaba ahora totalmente a merced de dos hombres que eran su reflejo exacto en el espejo de la degradación moral.

"Vamos a ayudarle, sí", dijo Mauricio, con un plan diabólico y perfecto formándose en su mente corrupta. "Pero no como el empleado Arthur. Pongamos fin a sus documentos. Convirtamos a este tipo en un don nadie."