Capítulo 12

La Trampa del Consejo

El café estaba frío, una mancha oscura y estancada en el fondo de la taza de porcelana que Helena sostenía con los dedos entumecidos.

El despacho principal de Moretti el aire acondicionado soplaba un hielo artificial que hacía que su piel se erizara bajo el blazer de lana fina.

Helena observó el reflejo en la ventana panorámica que ofrecía vistas al skyline de Chicago.

El sol de la mañana era pálido, luchando contra la contaminación grisácea.

No debería estar allí. Dante había sido claro: "No salgas del ático hasta que yo limpie el camino".

Pero la audacia —o tal vez la arrogancia que Dante había inyectado en sus venas— la había impulsado a buscar el documento final, la llave maestra que vincularía a Marcus Vane, el presidente del consejo, con el desvío sistemático de los cuatro millones.

Sintió el peso de la memoria USB en el bolsillo interior del blazer. Era un trozo de metal minúsculo, pero que pesaba toneladas en su conciencia.

—Estás muy callada, Helena. —La voz de Marcus Vane resonó por el recinto, cortando el silencio como una navaja.

Helena giró la silla. Marcus estaba parado junto a la puerta doble de caoba, con el traje impecable y esa sonrisa que nunca llegaba a sus ojos claros y calculadores.

Parecía un depredador que acababa de arrinconar a su presa, pero Helena no sintió el pánico que esperaba.

El miedo había sido reemplazado por una claridad cortante, una frieza propia de quien ya ha visto el abismo y ha decidido no saltar.

—La auditoría exige silencio, Marcus —respondió ella, manteniendo un tono profesional, aunque el corazón le martilleaba contra las costillas a un ritmo irregular que se forzaba a controlar.

—¿Auditoría? —Él se rió, un sonido seco que no encontró eco en las paredes revestidas de madera—.

Helena, dejémonos de actuaciones. Dante Moretti es un cáncer en este imperio.

Usa este edificio como fachada para lavar la sangre que derrama en los muelles.

Y tú... tú te has convertido en la cómplice perfecta.

Dio un paso al frente. La alfombra de lujo amortiguaba sus movimientos. Helena sintió un espasmo en el estómago. El instinto de autopreservación le gritó que corriera, pero la puerta estaba detrás de él.

—Yo no soy cómplice de nada. Solo estoy haciendo mi trabajo —replicó ella, manteniendo la postura erguida. Sus manos, ocultas bajo la mesa, apretaban los brazos de la silla con tanta fuerza que los nudillos estaban blancos.

—Tu trabajo terminó en el momento en que te permitiste entrar en la cama de ese animal —siseó Marcus, perdiendo la máscara de civilidad.

Se acercó lo suficiente para que Helena sintiera el olor de su perfume: cítrico, caro y profundamente artificial—.

¿Crees que le importas? Te ve como una pieza, Helena.

Un peón estratégicamente posicionado para poder tomar el control total del consejo cuando se instaure el caos.

—Estás proyectando tus propias intenciones en nosotros, Marcus.

—Estoy exponiendo hechos. —Sacó un sobre marrón del bolsillo interior de la chaqueta y lo arrojó sobre la mesa. El impacto hizo que la taza de café se volcara, y el líquido oscuro corrió por la superficie de cristal manchando los informes esparcidos—. Firma.

Helena miró el documento. Era una confesión. Un informe de auditoría forjado que culpaba a Dante Moretti de cada centavo desviado, de cada muerte en el puerto y de todas las irregularidades que el propio consejo había cometido.

—Si firmo esto, estaré mintiendo. Y yo no soy una mentirosa, Marcus. Coi una analista.

Marcus se inclinó sobre la mesa, apoyando las palmas de las manos en el cristal. La proximidad era invasiva. Helena sintió el calor de su cuerpo, pero era un calor que no traía consuelo; era la temperatura de la amenaza.

—No entiendes la naturaleza de tu posición —susurró él, y la voz bajó a un tono peligrosamente bajo—.

Ya no tienes elección. Si no firmas, la caída de Dante vendrá acompañada de la tuya.

Tengo archivos aquí que prueban tu colaboración directa.

Fotos, registros de entrada al ático, documentos que firmaste bajo coacción o no.

A ojos de la ley, tú eres el cerebro detrás de la operación.

Helena sintió que la sangre se le retiraba del rostro. Sabía que él estaba faroleando en ciertas partes, pero la amenaza tenía fundamento. Marcus era un hombre de recursos infinitos. El pánico, finalmente, encontró una gricha en su armadura, subiendo por su garganta como una náusea.

—¿Por qué ahora? —preguntó ella, intentando ganar tiempo mientras su mente funcionaba a toda velocidad, analizando las salidas, las debilidades y el tiempo que Dante tardaría en notar su ausencia.

—Porque el tiempo se ha acabado. —Marcus dio una señal a alguien detrás de la puerta.

Dos hombres robustos, vestidos como ejecutivos pero con el porte de seguridades de élite, entraron en la sala—.

El consejo ha votado esta mañana. Dante Moretti será eliminado, e, irónicamente, el "accidente" que se lo llevará por delante se atribuirá a tus errores administrativos, Helena. Eres el chivo expiatorio perfecto.

Helena sintió un frío glacial recorrerle la espina dorsal. Dante. El pensamiento en él no era de alivio, sino de angustia. Él la había avisado. La había protegido, y ella, en su búsqueda de una justicia idealizada, acababa de entregarlos en bandeja al hombre al que intentaba derribar.

—No lo vas a conseguir —dijo ella, intentando mantener la voz firme, aunque el temblor ya había llegado a sus labios.

—Ya lo he conseguido, querida. —Marcus cogió una pluma de oro del bolsillo y la colocó sobre el papel—. Firma. O, te juro por todo lo sagrado, que no saldrás de este edificio caminando.

Helena miró la pluma. El metal brillaba bajo la luz fluorescente. Sintió el peso de la memoria USB en el bolsillo otra vez. Si firmaba, Dante sería arrestado, tal vez muerto bajo custodia. Si no firmaba, Marcus la destruiría allí mismo.

La mente de Helena, siempre tan metódica, comenzó a procesar los datos como una máquina.

Necesitaba un error. Todo sistema, por muy complejo que fuera, tenía un fallo en su lógica.

Marcus estaba tan confiado en su superioridad que había subestimado la única cosa que ella poseía: la capacidad de prever el caos.

Extendió la mano lentamente, con sus dedos rozando la pluma.

—Y si firmo... —comenzó ella, con la voz temblorosa de forma calculada— ¿qué me garantiza que no me descartarás después?

—Eres una mujer inteligente, Helena. Los supervivientes siempre encuentran un lugar en el nuevo orden.

Ella sonrió, una sonrisa pequeña, casi imperceptible.

Supervivientes.

—Tienes razón, Marcus. Los supervivientes siempre lo encuentran.

Cogió la pluma, pero en lugar de firmar el documento, sus dedos se deslizaron por debajo de la mesa, donde estaba oculto un botón de pánico instalado por ella misma bajo el pretexto de "seguridad de la auditoría".

Lo presionó. No era una alarma común; era una línea directa con la red de Dante, una señal que, por protocolo, exigía una respuesta inmediata de cualquier equipo de seguridad cercano.

Marcus, ajeno a todo, la observaba con una expectativa voraz.

—Firma —ordenó de nuevo, impaciente.

Helena miró el papel, luego a él, y sintió una ola de furia fría reemplazar al miedo. Dante no era el monstruo que ellos decían. Él era el escudo. Y ella no sería la persona que lo derribara.

—No voy a firmar —dijo ella, con voz clara y firme, resonando por todo el despacho.

El rostro de Marcus se contorsionó en una máscara de odio. Dio un paso al frente, con la mano levantada para agarrarla del brazo, pero el sonido de un estruendo metálico procedente del pasillo principal congeló a todos en la sala.

La puerta del despacho se abrió violentamente, no por los guardias de Marcus, sino por una fuerza que parecía salida directamente del infierno.

Dante Moretti estaba parado en la entrada, con el traje desalineado y los ojos chispeando con una furia tan pura que hizo que el aire de la habitación pareciera enrarecido.

Detrás de él, dos de sus hombres más leales bloqueaban el paso.

—Jaque mate, Marcus —la voz de Dante fue un gruñido bajo, cargado de una amenaza que hizo que incluso los seguridades de Vane retrocedieran un paso—. Cometiste un grave error al tocar lo que es mío.

Helena sintió que el corazón se le disparaba, esta vez de puro alivio. Se levantó, y la silla se arrastró contra el suelo con un sonido estridente.

Marcus retrocedió, y su confianza se evaporó instantáneamente.

—Dante... no puedes estar aquí. Esto es una propiedad corporativa —intentó decir Marcus, con la voz entrecortada.

Dante no respondió. Caminó hacia Helena, ignorando la presencia de Marcus como si fuera solo un detalle irrelevante en el paisaje.

Cuando Dante se detuvo ante ella, Helena sintió la electricidad entre ambos, una conexión que ignoraba el peligro, la traición y el miedo.

Él se llevó la mano al rostro de ella, y su pulgar rozó la mejilla con una delicadeza que contrastaba brutalmente con la violencia contenida en sus hombros.

—Te dije que no salieras —murmuró él, con la voz baja, casi en un susurro. Había una nota de desespero allí que ella nunca había oído antes—. Casi me matas del susto.

—Tenía que terminar esto, Dante —respondió ella, con los ojos fijos en los de él, ignorando al resto del mundo—. He encontrado la prueba.

Dante miró a Marcus, y la sonrisa que esbozó no tenía nada de piedad. Era la sonrisa de un hombre que acababa de encontrar el final de su cacería.

—El consejo va a caer —dijo Dante, volviéndose hacia el hombre que había intentado arruinarlo—. Y tú, Marcus, serás la primera pieza en ser eliminada.