GHOST

SEIS

El móvil me vibró en el bolsillo.

Estaba en la sala común, café en mano, esperando a que Lola volviera de su apartamento. Un recado sencillo. Veinte minutos de ida, veinte de vuelta, diez para hacer la maleta. Llevaba fuera cuarenta minutos. Todavía no llegaba tarde, pero yo iba contando.

El mensaje tenía tres palabras. Los Jackals me tienen. Sede.

Lo leí dos veces. La taza golpeó la mesa con más fuerza de la que pretendía y el café se derramó por el borde.

Me sacudió de inmediato. Total. Una claridad fría que atravesó todo lo demás.

Me había pasado la carrera evaluando situaciones, detectando el momento en que un escenario pasaba de manejable a crítico.

Esto era crítico.

Razor estaba en el sofá de la sala común. Levantó la vista cuando me levanté.

—Los Jackals se han llevado a Lola. La tienen en su sede.

Me leyó la expresión. Dejó la cerveza. —¿Cómo lo sabes?

—Me ha mandado un mensaje.

—Reúno a los hermanos. Todos.

—No. Voy solo.

Su expresión cambió. —Ghost. No puedes entrar solo en la sede de los Jackals. Es un suicidio.

—No voy a plantarme en la puerta de Stone con veinte motos. Eso es declarar la guerra, y Lola está en medio.

—Ir solo es acabar bajo tierra, hermano.

—Me envió ese mensaje porque confía en que puedo con esto. No voy a aparecer con un ejército. Dile a Angel adónde he ido. Si no vuelvo en dos horas, que decida él.

Salí del recinto. La autopista se abría ante mí, montañas a ambos lados, la carretera cortando el valle.

Aceleré a fondo y dejé que el rugido del motor llenara el espacio donde pensar me habría frenado.

La autopista estaba vacía. Última hora de la tarde, el sol bajo detrás de las montañas, proyectando largas sombras sobre el asfalto.

La luz lo afilaba todo. Los árboles, la pared de roca, los mojones marcando la distancia entre la vida que había construido y aquella por la que estaba a punto de arriesgarla.

Pensé en Angel. En lo que diría si pudiera verme ahora. Probablemente nada. Solo me miraría con esa expresión que significaba que lo entendía, porque él mismo había estado aquí, al borde de una decisión que podía costarlo todo, y había elegido saltar porque la mujer al otro lado valía la caída.

Pensé en la cara de Lola cuando me contó lo del embarazo.

La mandíbula tensa, a la defensiva. La grieta en su voz cuando dijo «sola».

Tres semanas había cargado con ello. Tres semanas de aislamiento en un mundo que la habría destruido de conocer la verdad.

Había atravesado todo eso con la espalda recta, la mirada clara.

Había conducido una hora para entregarme la verdad como una granada sin pasador, sabiendo que yo podría soltarla.

No iba a soltarla.

Sabía lo que estaba haciendo. Entrar solo en la sede de los Jackals era lo opuesto a todo lo que había sido. Sin margen. Sin posición. Sin invisibilidad. Solo un hombre plantado frente a una sede llena de moteros hostiles, sin más baza que la verdad.

Tenía miedo. Al menos podía admitirlo, mientras volaba por la autopista a ciento cuarenta con el viento azotándome la cazadora. Era muy consciente de que podía cruzar esa puerta y no volver a salir jamás.

Pero Lola estaba en esa sala. Sola, enfrentándose a su padre y a hombres que probablemente ya la veían como una traidora, con nuestro hijo en el vientre.

Le había dicho que ya no estaba sola en esto.

Esas palabras significaban que o me bajaba de la moto, cruzaba esa puerta y me ponía a su lado, o no significaban nada.

No había término medio. No existía una versión en la que yo siguiera siendo invisible y ella estuviera a salvo.

La única versión que funcionaba era aquella en la que me dejaba ver.

Supe cuándo me acercaba a la sede de los Jackals. Vi las motos en el aparcamiento desde cuatrocientos metros. Docenas. Habían convocado a todos los miembros de pleno derecho. Esto iba a ser exactamente tan malo como pensaba.

Entré en el aparcamiento y apagué el motor.

Nadie fuera. Todos los hermanos estaban dentro.

Me quedé sentado en la moto diez segundos.

Cuarenta y un años. Cada instinto que tenía. Cada año de entrenamiento. Cada lección dura sobre lo que pasaba cuando te convertías en objetivo. Todo me decía que me quedara en la moto, pidiera refuerzos, hiciera esto como había que hacerlo.

Pero Lola estaba en ese edificio. Sola, embarazada de nuestro hijo, enfrentándose a la furia de su padre sin un solo aliado en la sala.

Me bajé de la moto.

La grava crujiendo bajo mis botas era el sonido más fuerte del mundo.

Abrí la puerta de la sede.

Treinta caras se volvieron hacia mí. La sala apestaba a cuero y humo, cargada con la hostilidad contenida de hombres que la autoridad de uno solo mantenía a raya, y que tiraban de la correa. Todas las miradas cayeron sobre mí. El peso. El calor. La violencia latente en cada cuerpo de la sala.

Lola estaba en el centro. Sola, la cara pálida, la mandíbula apretada. Me vio y todo su cuerpo cambió. Su expresión cambió. Se llevó la mano a la boca. Alivio y terror a partes iguales. Acababa de entrar en la sala más peligrosa de Montana por ella, y lo sabía.

Avancé.

Tres hombres me cortaron el paso. Colt, Brennan, un aspirante que no reconocí.

Tres cuerpos entre la mesa de Stone y yo.

No aminoré. No los rodeé. Caminé con la precisión pausada de un hombre que había aceptado la posibilidad de no salir vivo y había decidido que eso no cambiaba nada.

Esa certeza, la ausencia total de vacilación, hizo que se apartaran.

Tocarme les habría costado más que dejarme pasar, y todos en la sala lo sentían.

Pasé la barra. Pasé la mesa de billar. Pasé junto a los hombres con las manos cerca de las armas.

Mis botas sobre la tarima eran el único sonido.

Paso tras paso. La sala estaba congelada a mi alrededor, paralizada por la fuerza de un hombre que hacía lo único que nadie esperaba.

El hombre invisible, avanzando hacia el centro de una sala llena de asesinos, despacio, deliberadamente, asegurándose de que todos pudieran verlo.

Me detuve frente a la mesa de Stone.

Era más corpulento de lo que recordaba. Una presencia física que llenaba la silla y comprimía el aire a su alrededor.

Tenía las manos extendidas sobre la madera, la mirada clavada en la mía.

Dos hombres, dos clubes, una mujer embarazada entre nosotros.

Me estudió como yo estudiaba a todo el mundo, con la atención minuciosa y paciente de quien se gana la vida leyendo a la gente, y le dejé mirar porque no tenía nada que ocultar y él necesitaba verlo.

—Hay que tener huevos para entrar aquí —dijo.

—Tu hija espera un hijo mío. —Mi voz sonó grave, contenida. Malgastar palabras en esta sala podía costarme la vida—. Es mía. El bebé es mío. He venido a llevármela a casa.

La sala estalló. Voces, movimiento, tres Jackals abalanzándose. Stone levantó una mano. Todo se detuvo en seco, las voces enmudecieron. Treinta años de autoridad en ese gesto, treinta años de poder absoluto, y la sala obedeció.

—¿Crees que puedes entrar en mi sede —dijo Stone— y decirme que vas a llevarte a mi hija?

—No estoy pidiendo permiso.

Silencio. De ese que se oye. Podía escuchar los latidos de mi corazón. El crujido del cuero. La respiración de treinta hombres contenidos por una sola mano en alto.

Stone me estudió.

—Sabes lo que podría hacerte —dijo—. Aquí mismo. Nadie te encontraría.

—Lo sé.

—Y aun así entraste.

—Así es.

—¿Por qué?

—Porque tu hija pasó semanas cargando con este secreto sola porque tenía miedo de lo que harías. No debería haber tenido miedo. Y no debería haberlo cargado sola.

Eso le dio donde más le dolía. Vi cómo le calaba. Su mandíbula se relajó una fracción. Su mirada se desvió hacia Lola, brevemente, y lo que vi en ella no era ira. Era lo que había debajo de la ira. La herida bajo la furia. Su hija había tenido miedo de acudir a él.

El presidente se recompuso rápido.

—Entonces, ¿cuál es tu plan? —Se inclinó hacia delante.

La silla crujió bajo su peso. No me había quitado los ojos de encima desde que me planté frente a la mesa, y no iba a hacerlo ahora—.

Te llevas a mi hija. Te llevas a mi nieto.

Los metes tras tus muros. ¿Y luego qué? ¿Crees que esto acaba limpio?

¿Crees que te largas cabalgando hacia el atardecer y yo te mando una postal en Navidad?

—Creo que eres un pragmático —dije—. Creo que has mantenido este club unido durante treinta años porque sabes cuándo pelear y cuándo usar la cabeza.

Y creo que sabes que matarme pone a tu hija en el fuego cruzado de una guerra que te costará hombres, territorio y el nieto del que acabas de enterarte.

Las palabras cayeron como piedras en agua quieta. La onda se propagó por la sala. Los Jackals a mi espalda se removieron. El sargento de armas de Stone dio medio paso al frente y se detuvo cuando la mano de Stone volvió a alzarse, con la palma abierta.

—Estás intentando descifrarme —dijo Stone. Su voz descendió hasta casi ser íntima, a pesar de los treinta hombres pendientes de cada palabra—. Estás ahí sentado intentando leerme como si fuera un puto libro.

—Es lo mío.

—Sé lo que haces. Eres de quien hablan mis hombres cuando creen que no escucho. —Se reclinó en su silla. Me estudió con una mirada que me hacía sentir como bajo un microscopio—. Dicen que nada se te escapa. Que eres el hombre más peligroso de los Angels porque nadie sabe qué estás pensando.

—Pues te diré qué estoy pensando ahora mismo. Pienso en tu hija —dije—. Pienso que merece algo mejor que ser víctima de algo que empezó antes de que ella naciera. Y pienso que tú lo sabes, porque la criaste para ser exactamente la mujer que es, y no criaste a ninguna blandengue.

El rostro de Stone se tensó. Había tocado fibra y él lo notó. El padre asomando de nuevo, abriéndose paso bajo la coraza del presidente.