CAPÍTULO 6 #2

Su boca se movió.

No salió ningún sonido.

Ella permaneció delante de él.

—Mírame.

Lo hizo.

Apenas.

—¿Dónde estás?

—Biblioteca.

—¿Quién?

—Tessa.

—Otra vez.

—Tessa. Gideon. Reece.

—¿Qué estás tocando?

—Papel.

—¿Qué quieres?

La pregunta rompió algo.

—Matar a Arthur.

La garganta de Tessa se tensó.

—Está muerto.

—Lo sé.

La rabia de su voz la asustó porque no tenía adónde ir.

Rowan miró a Reece.

—¿Cuánto tiempo llevas sabiéndolo?

—Once años.

Gideon se acercó.

Las manos de Rowan se cerraron.

El informe se arrugó.

—Me viste buscar una familia.

—Sí.

—Lo sabías.

—Sabía que existía una prueba.

—Lo sabías.

—Sí.

Rowan cruzó la distancia.

Reece no se defendió.

Tessa pronunció una vez el nombre de Rowan.

Escucha.

Él se detuvo a centímetros de Reece.

Todos los músculos de su cuerpo estaban tensos.

—Creíste que ella debía decidir si yo podía sobrevivir a esto —dijo Rowan.

Reece miró a Tessa.

Un error.

Rowan lo agarró de la camisa y lo estrelló contra la estantería.

Los estantes temblaron.

Gideon se movió.

Tessa alzó una mano.

Todavía no.

La cabeza de Reece golpeó la madera.

No intentó sujetar el hombro ni las costillas heridas de Rowan, aunque cualquiera de las dos cosas lo habría liberado.

—No la mires —dijo Rowan—. Me respondes a mí.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque tenía miedo.

—¿Por mí?

—Por todos.

—Eso no es una respuesta.

Reece respiró con fuerza bajo su agarre.

—Temía que fueras a buscar al hombre y murieras antes de que supiéramos si era real.

El rostro de Rowan cambió.

—Tú decidiste.

—Sí.

Su puño se tensó en la camisa de Reece.

Tessa volvió a decir su nombre.

—Rowan.

Vuelve.

Sus ojos se desplazaron hacia ella.

No le ordenó que soltara a Reece.

Preguntó:

—¿Qué eliges ahora?

Rowan miró al hombre contra el estante.

Después su propia mano.

Lo soltó.

Reece permaneció donde estaba.

Gideon recogió del suelo el informe arrugado.

Rowan retrocedió.

Respiraba demasiado deprisa.

Tessa extendió la mano.

Él la miró fijamente.

—¿Quieres que te toque? —preguntó.

—No.

Ella la bajó.

—¿Distancia?

—No.

—¿Qué?

—No lo sé.

—Entonces me quedaré aquí.

Rowan miró a Gideon.

—Saca a Reece.

Reece empezó:

—Rowan…

Gideon lo interrumpió.

—Has agotado tu cuota de palabras.

Recogió las armas de Reece y lo condujo hacia la puerta.

Reece se detuvo junto a Tessa.

—Lo siento.

Ella lo miró.

—Díselo a él cuando te pida oírlo.

Reece se marchó.

Gideon se detuvo en la puerta.

—¿Quieres que vuelva?

Rowan miró a Tessa.

Sin responder por ella.

Tessa dijo:

—Danos diez minutos. Después vuelve tanto si te lo pedimos como si no.

Gideon asintió.

La puerta se cerró.

Rowan permaneció en el centro de la biblioteca.

El informe dañado estaba sobre la mesa.

Tessa esperó.

Un minuto.

Quizá dos.

La lluvia recorría el tejado.

Al final, él dijo:

—Tú lo sabías antes que yo.

—Durante doce minutos.

—Consideraste no decírmelo.

—No.

Él la miró.

—La verdad.

—Consideré esperar hasta la mañana.

—¿Por qué?

—Porque estabas dormido. Porque la doctora Keane dijo que no mantuviéramos conversaciones difíciles. Porque sabía que te haría daño.

—Así que consideraste decidir por mí.

—Sí.

La admisión importaba.

Rowan cerró los ojos.

—¿Qué cambió?

—Me oí convertirme en todos los demás.

La garganta de Rowan se movió.

Tessa continuó.

—No quería despertarte con esto. Tampoco quería que vivieras una hora más dentro de una mentira porque yo llamara cuidado al silencio.

Él abrió los ojos.

—Gracias.

Ella no esperaba gratitud.

Dolió más que la ira.

Rowan miró el globo terráqueo junto a la mesa.

—Daniel.

—Un alias.

—Quizá.

—Sí.

—Celia tuvo dos hijos.

—Es posible.

—Eligió a Clara y abandonó a los dos.

—No sabemos qué sabía.

—No.

Rió una vez.

Un sonido roto.

—Siempre existe otra misericordia disponible si colocamos los hechos correctamente.

Tessa se acercó.

Sin entrar en su alcance.

—¿Quieres que la defienda?

—No.

—¿A Arthur?

—No.

—¿A Reece?

—No.

—¿Quieres que los odie?

Él la miró.

—Sí.

La sinceridad entró entre ambos.

Tessa asintió.

—Odio lo que te hicieron.

—No a ellos.

—No.

—¿Por qué?

—Porque mi odio lo elijo yo.

La ira destelló.

Después, reconocimiento.

Rowan apartó la mirada.

—Siempre mantienes una parte de ti fuera de mi alcance.

—Sí.

—Incluso ahora.

—Sobre todo ahora.

Cruzó hasta la ventana.

Tessa lo siguió por el otro lado del globo, dejando muebles y varios metros entre ellos.

—¿Qué se siente? —preguntó.

—¿Qué?

—Saber que puede haber otra persona con tu rostro.

—No mi rostro.

—Tu sangre.

—Peor.

—¿Por qué?

—Porque la sangre no deja de aparecer como explicación para personas a las que nunca elegí.

Tessa tocó el borde del globo.

—¿Quieres conocerlo?

—Quiero saber si observó lo de Siria.

—No es la misma pregunta.

—No.

—¿Quieres conocerlo?

Rowan miró el cristal oscurecido por la lluvia.

—Sí.

El miedo atravesó a Tessa.

No lo ocultó.

—Tengo miedo.

—Lo sé.

—No de él.

—De que yo me marche.

—Sí.

Él se volvió.

—Puede que lo haga.

—Lo sé.

—Quieres detenerme.

—Sí.

—¿Lo harás?

—No.

La respuesta les dolió a ambos.

Rowan rodeó el globo.

Se detuvo cerca.

—Pregunta.

Tessa contuvo el aliento.

—¿Qué?

—Lo que necesitas.

Ella miró su rostro.

No estaba tranquilo.

Se mantenía unido.

—Necesito que no te marches esta noche.

Él lo asimiló.

—¿Porque quieres controlarme?

—Porque quiero que haya tiempo entre la herida y la decisión.

—¿Cuánto?

—Hasta la mañana.

Miró hacia la puerta.

Gideon regresaría pronto.

La invitación de Elias esperaba.

En algún lugar, Owen llevaba una unidad robada.

El hermano desconocido no era más accesible aquella noche que al día siguiente.

Rowan asintió.

—Me quedaré hasta la mañana.

—¿Lo prometes?

—Lo elijo.

—Aceptado.

Sus manos se abrieron junto a los costados.

Tessa las miró.

—¿Ahora quieres que te toque?

—Sí.

—¿Dónde?

—En todas partes donde pueda creerlo.

La respuesta la atravesó.

Entró en sus brazos.

Rowan la estrechó de pronto, olvidando el hombro herido hasta que el dolor le arrancó una respiración brusca.

Tessa se apartó un poco.

—Con cuidado.

—No.

—Rowan.

—Necesito…

La voz le falló.

Tessa le sostuvo el rostro entre las manos.

—Dímelo.

—Sentir que este cuerpo me pertenece.

Los ojos de Tessa ardieron.

—Te pertenece.

—Lo sé.

—¿De verdad?

—No.

La palabra llegó contra su palma.

Tessa lo besó.

No porque el dolor exigiera pasión.

Porque su boca estaba allí, viva, y preguntaba mediante la quietud con que permanecía bajo la de ella.

Se apartó.

—¿Quieres esto?

—Sí.

—¿Más?

—Sí.

Volvió a besarlo.

La mano de Rowan se desplazó hasta su cintura. Su agarre se tensó y después se aflojó de forma deliberada.

Tessa se apretó contra él por decisión propia.

La diferencia entró en ambos.

La boca de Rowan se profundizó sobre la suya. La cuidadosa contención que solía dar forma a sus besos se adelgazó bajo la ira, el dolor y el deseo. Tessa lo percibió y se negó a confundir intensidad con peligro.

Tocó la abertura de su camisa.

—¿Puedo?

—Sí.

Sus dedos encontraron piel caliente.

Rowan se estremeció.

Tessa deslizó la camisa por uno de sus hombros, evitando el soporte que llevaba debajo. Él le besó la mandíbula y después el lugar bajo la oreja.

—¿Sigue siendo sí? —preguntó.

—Sí.

Las palabras pasaron a formar parte del ritmo.

Pregunta.

Respuesta.

Respiración.

Su mano se deslizó bajo el jersey prestado y se abrió sobre su espalda.

Tessa arqueó el cuerpo hacia él.

El silencio de la biblioteca cambió a su alrededor.

Lluvia.

Cenizas en la chimenea.

Libros que observaban sin juzgar.

Rowan alzó el jersey.

Tessa levantó los brazos.

La tela pasó sobre su cabeza sin engancharse.

Él se detuvo al ver la fina camisola que llevaba debajo.

No porque lo sorprendiera.

Porque lo sorprendió el deseo.

Sus ojos se oscurecieron.

Tessa le tocó la mejilla.

—Pregunta.

—¿Puedo quitártela?

—Sí.

Sus dedos encontraron los tirantes.

Uno.

Después el otro.

Bajó la tela despacio, observando su rostro.

La piel de Tessa se tensó bajo el aire frío.

La mirada de Rowan recorrió sus pechos con hambre abierta.

Sin Vale.

Sin sustancias químicas.

Sin ceremonia.

Solo él.

—Tócame —susurró.

—¿Dónde?

Tomó su mano y la colocó sobre su corazón.

—Empieza aquí.

Su palma cubrió el latido.

Durante varios segundos, eso fue todo.

Tessa sintió que la respiración de Rowan se estabilizaba bajo su otra mano.

Después se movió su pulgar.

Una caricia lenta sobre el pezón.

El calor se concentró en la parte baja de su cuerpo.

Rowan observó.

—¿Bien?

—Sí.

Volvió a tocarla.

Con más firmeza.

Tessa echó la cabeza hacia atrás.

Su boca encontró la línea de su garganta. Besó junto a la marca desvanecida de la cadena y después más abajo, sobre la curva del hombro.

Ella hundió los dedos en su cabello.

Sin miedo.

Solo el dolor de quererlo más cerca mientras sabía que su cuerpo no podía soportar con seguridad todo lo que el deseo exigía.

—La silla —murmuró.

Rowan miró hacia el sillón más cercano.

—¿Tú?

—Los dos.

Se sentó con cuidado, y el dolor le tensó la mandíbula.

Tessa se colocó entre sus rodillas.

—¿Quieres parar?

—No.

—¿Necesitas hacerlo?

—Tampoco.

Ella sonrió apenas.

—Muy concreto.

—Estoy aprendiendo.

Tessa pasó por encima de una de sus rodillas y se acomodó a horcajadas sobre su regazo sin apoyar todo el peso en el lado herido.

Rowan inhaló de golpe.

—¿Dolor?

—No del todo.

Ella sintió la evidencia bajo su cuerpo.

El calor la recorrió.

Las manos de Rowan encontraron sus caderas, pero no las movieron.

Tessa lo besó.

Sus cuerpos aprendieron el espacio limitado.

Ella se meció una vez, despacio.

Rowan gimió contra su boca.

El sonido la atravesó.

Le detuvo las caderas.

—Tessa.

—¿Qué?

—Si sigues haciendo eso…

—¿Sí?

—Olvidaré la secuencia responsable.

—Dime la secuencia.

—Cerrar la puerta.

Ella miró por encima del hombro.

Sin cerrar.

—Gideon.

—Volverá.

—Pronto.

—Sí.

Tessa estuvo a punto de reír.

La boca de Rowan rozó la suya.

—Podemos parar.

—¿Quieres?

—No.

—Yo tampoco.

Se levantó de su regazo, cruzó hasta la puerta y giró la llave.

No para encerrar a nadie.

Para crear un límite que ambos habían elegido.

Al darse la vuelta, Rowan la observaba con un calor que hizo que el camino de regreso pareciera más largo.

Tessa se detuvo ante él.

—¿Qué quieres?

—A ti.

—Concreta.

Sus ojos recorrieron su cuerpo.