Capítulo 14 — El Tur #2

—Puedo lo que haga falta —respondió ella, con una dureza que no era arrogancia, era dolor transformado en función.

Leyó en voz baja, casi sin pronunciar.

—“Donde la sombra no cae al mediodía… donde la roca corta el viento…” —levantó la vista—. Esto es un juego de sombras. Y estamos… demasiado temprano.

Liang miró el sol. Aún faltaban horas para el mediodía.

—Entonces nos escondemos hasta que el sol diga la verdad.

Vanesa lo miró.

—¿Y ellos?

Liang señaló el wadi.

—Ellos tienen motores. Nosotros tenemos piedra.

Eso era todo lo que tenían.

Siguieron hasta encontrar un recoveco: una cueva baja, apenas un hueco en la roca. Se metieron. El aire allí olía a mineral y a sequedad. La sombra era absoluta.

Desde dentro, vieron pasar un vehículo a lo lejos. Luego otro. Luego silencio.

Vanesa cerró los ojos un segundo, por fin permitiéndose el dolor.

Liang le ajustó la venda del tobillo. La hinchazón había aumentado. La piel estaba roja.

—No podemos hacer esto por mucho tiempo —murmuró él.

Vanesa lo miró.

—No tenemos que hacerlo por mucho tiempo —dijo—. Solo hasta llegar.

La frase era el tipo de fe que Liang entendía: una fe sin religión, basada en un punto concreto en el mapa.

El tiempo pasó lento. Afuera, el sol se movía. La sombra en la entrada de la cueva cambiaba de forma.

Liang pensó en El Cairo, en el Nilo, en el ruido. Pensó en lo que habían visto en la roca y en cómo el cuerpo se negaba a convertirlo en palabras. Era como si el mensaje, lo que fuera, tuviera una propiedad defensiva: se resistía al lenguaje.

Vanesa abrió los ojos y lo miró como si supiera lo que estaba pensando.

—No lo intentes decir —susurró.

—No lo estoy diciendo.

—Pero lo estás moldeando —replicó ella—. Y si lo moldeas, lo conviertes en algo que otra persona puede robar.

Liang sintió un escalofrío.

—Entonces… ¿qué hacemos con ello?

Vanesa tardó un segundo.

—Lo llevamos a donde debe ir —dijo—. Y dejamos que decida allí.

Liang no entendió del todo. Pero entendió lo suficiente: el mensaje no era un objeto, era una condición. Y esa condición tenía que cumplirse en el lugar correcto, en el momento correcto. No aquí, en una cueva.

Afuera, un ruido de motor. Más cerca.

Liang se tensó.

Vanesa se incorporó con un gemido breve. Apretó los dientes.

El vehículo pasó despacio, como buscando. Se detuvo. El silencio se volvió pesado. Liang contuvo la respiración. Vanesa también.

Una piedra rodó afuera. Luego otra. Alguien estaba caminando.

Liang vio una sombra moverse en la entrada. Una bota. Un borde de pantalón.

Vanesa apretó la pistola dentro del bolso. Liang le tocó la muñeca y negó con la cabeza. Un disparo aquí dentro sería el fin: rebotaría, delataría su presencia, los encerraría con el humo de su propia decisión.

La sombra se inclinó. Una mano apartó una pequeña rama seca.

Liang sintió que el tiempo se reducía a un instante.

Y entonces, de golpe, un disparo fuera. No desde la cueva. Desde algún lugar del wadi.

Un grito ahogado.

La sombra desapareció de la entrada como un animal asustado.

Liang y Vanesa intercambiaron una mirada de desconcierto. ¿Quién les había ayudado? ¿Un aliado inesperado, o solo otro jugador en una partida que aún no comprendían del todo?

Alguien más estaba jugando. Y estaba jugando con munición real.

Esperaron treinta segundos que parecieron treinta minutos. Luego salieron con cuidado.

El wadi estaba vacío. Pero a lo lejos, se veía el vehículo detenido y una figura agachada junto a otra en el suelo. No podían distinguir si había sangre. No querían acercarse.

Vanesa miró a Liang.

—Ahora —dijo.

No era valentía. Era oportunidad.

Salieron del wadi por la otra boca, hacia un terreno más abierto. El sol ya estaba alto. La luz era más dura. La sombra era más precisa.

Caminaron, cojeando, siguiendo las pistas de sombra y roca como si el desierto fuera un texto sin palabras.

Y entonces lo vieron: una formación rocosa que cortaba el viento de una manera particular, un bloque de piedra cuya sombra al mediodía caía de forma extraña. Un “lugar” sin nombre, pero con estructura.

Vanesa miró el sol. Miró la roca.

—Falta poco —dijo.

Liang asintió, pero algo en él se negaba a llamar a eso “poco”. En el desierto, “poco” puede ser todo.

Cuando llegaron al borde de la formación, vieron algo que los dejó fríos: huellas. Recientes. Pisadas. Y marcas de neumáticos a lo lejos.

No habían sido los primeros.

Vanesa apretó la mandíbula.

—No nos dejaron solos.

Liang miró el horizonte. En una colina distante, una silueta de vehículo. Otro. Pequeños puntos.

—Entonces la verdadera acción —dijo Liang— empieza ahora.

Vanesa lo miró, respirando rápido por el dolor.

—Y no podemos perder.

Siguieron avanzando hacia el corazón de la formación rocosa, sabiendo que el desierto no solo los contenía a ellos, sino también a quienes querían poseer lo que habían visto.

Y mientras el sol se acercaba al punto donde la sombra “no cae”, Liang sintió que la persecución dejaba de ser una amenaza y se convertía en una pregunta concreta:

¿Cuánta violencia está dispuesto a ejercer el mundo para ser dueño de algo que nunca fue diseñado para ser poseído?