Capítulo 16

El silencio en el pasillo era tan absoluto que Sofia podía escuchar el zumbido eléctrico de la computadora dentro de la oficina.

Por la rendija de la puerta, mantenía los ojos fijos en la mano derecha de Nicolas, que ahora flotaba sobre el teclado numérico.

El cuaderno de notas estaba abierto al lado del mouse, revelando la secuencia que él había guardado con tanta cautela.

Sofia llevó sus dedos temblorosos al cuello de la blusa, cubriendo ligeramente el micrófono oculto para apagar cualquier ruido externo, y concentró toda su atención.

Necesitaba ser exacta. Un solo número incorrecto y su fortuna desaparecería para siempre, dejándola a merced de un hombre sin escrúpulos.

—Él va a comenzar —susurró para el micrófono con la voz baja y tensa.

En el carro rentado, a kilómetros de ahí, Tiago se inclinó sobre su propio equipo.

Estaba en una línea directa y encriptada con los inspectores de la policía federal y con la seguridad interna de los bancos.

Solo necesitaba ese token numérico para demostrar la autoría del fraude en tiempo real y congelar el sistema de adentro hacia afuera antes de que el servidor principal procesara el comando de Nicolas.

Dentro de la oficina, Nicolas miró el cuaderno y presionó la primera tecla.

—Ocho —murmuró Sofia.

Él movió el dedo índice.

—Tres... Cero... —continuó diciendo. Su corazón latía de forma tan violenta que parecía querer desgarrarle el pecho—. Nueve... Cuatro...

Nicolas hizo una pausa milimétrica, revisando el último dígito en el papel, con una sonrisa contenida de victoria dibujándose ya en la comisura de sus labios.

—Siete —susurró Sofia el número final, cerrando los ojos por un segundo, enviando una oración silenciosa para que Tiago hubiera escuchado todo con claridad.

Ella no tenía forma de saber que, en el milisegundo exacto en que recitaba los números, los ágiles dedos de Tiago ya los introducían en el protocolo de bloqueo de las autoridades.

Usando la confesión indirecta de Nicolas —quien había detallado su plan en voz alta más temprano en la habitación, todo grabado por el micrófono oculto— y ahora el código de autenticación interceptado, la policía federal tenía la base legal instantánea para intervenir.

Ajeno al hecho de que su ruina se estaba orquestrada a pocos metros de distancia, Nicolas movió el dedo hacia la tecla "Enter". Respiró profundo, saboreando el gusto imaginario del poder absoluto, y presionó la tecla con firmeza.

Se recostó en la silla de piel, cruzando las manos sobre el regazo, esperando la pantalla de confirmación verde que lo convertiría oficialmente en uno de los hombres más ricos e intocables del mundo.

El sistema cargó durante dos segundos enteros. La pequeña rueda de procesamiento giró en la pantalla.

Y, de repente, el monitor parpadeó.

En lugar del verde reconfortante de la transferencia concluida, la pantalla entera se inundó de un rojo agresivo. Letras mayúsculas y blancas aparecieron en el centro del monitor, parpadeando como una alarma silenciosa.

“ACCESO DENEGADO - FONDOS BLOQUEADOS”.

La sonrisa de Nicolas se congeló. El color huyó de su rostro de inmediato. Parpadeó varias veces, inclinándose hacia adelante casi pegando la cara a la pantalla, incapable de procesar lo que veían sus ojos.

—No... —gruñó—. No, no, no. ¿Qué es esto?

Agarró el mouse y dio clic frenéticamente en el botón de actualizar. La página cargó de nuevo, pero el mensaje rojo seguía ahí, ahora acompañado de un aviso adicional: “Cuenta bajo intervención de seguridad federal”.

Pareció que el aire había sido succionado de la oficina.

Nicolas intentó escribir la contraseña de nuevo, golpeando las yemas de los dedos contra las teclas con una fuerza ciega, pero el sistema le había cerrado la sesión.

La comprensión lo golpeó con la fuerza de un tren descarrilado.

Su máscara de control absoluto se hizo pedazos.

El psiquiatra contenido y calculador dio lugar a un animal acorralado y furioso.

Con una furia violenta golpeando su pecho, Nicolas se levantó de un salto.

Agarró el monitor de la computadora con las dos manos, arrancando los cables del enchufe de forma violenta, y lo arrojó contra la pared.

El ruido del plástico y del vidrio rompiéndose resonó como una explosión por toda la casa.

Los libros cayeron de los estantes y la mesa de vidrio tembló.

En el pasillo, Sofia contuvo la respiración. La adrenalina que hace poco la aterrorizaba ahora quemaba en sus venas como una advertencia de peligro inminente. El plan había funcionado.

Sin emitir un solo sonido, Sofia retrocedió. Necesitaba salir de esa casa lo más rápido posible. Dándole la espalda a la puerta entreaberta, comenzó a caminar apresuradamente hacia la escalera; sus pies descalzos se deslizaban de forma furtiva por el piso de madera.

Dentro de la oficina, Nicolas jadeaba con violencia. Se quedó mirando los pedazos de vidrio en el suelo y la pantalla de su celular sobre el escritorio, donde las notificaciones de bloqueo bancario seguían apareciendo.

Intervención federal.

Su mente paranoica y afilada comenzó a trabajar a mil por hora, procesando lo absurdo de la situación. ¿Cómo habían llegado las autoridades tan rápido a las cuentas fantasma? ¿Quién tenía los datos exactos de sus transacciones?

La respuesta golpeó su mente con la fuerza de un puñetazo, conectando los puntos que él, en su arrogancia, había ignorado. El comportamiento sumiso de Sofia en las últimas horas. La forma en que parecía demasiado enamorada, aceptando ser llevada fácilmente.

—Fueron ella y ese abogado... —susurró para la habitación vacía, con los ojos oscuros abriéndose por completo mientras la terrible verdad cobraba forma en su cabeza—. Me tendieron una trampa.

El rostro de Nicolas se contorsionó en una máscara de odio puro y humillación. Sofia no estaba dopada. No estaba loca. Ella y Tiago lo habían tomado por idiota bajo su propio techo.

—¡Sofia! —El rugido desgarró la garganta de Nicolas, gutural y demoníaco, resonando por los pasillos con una furia asesina.

En la planta baja, ya cerca de la puerta principal, Sofia se congeló por una fracción de segundo al escuchar su nombre gritado con tanto odio. El pánico la golpeó de lleno. Agarró la perilla, con el corazón martilleando contra sus costillas.

Arriba, pasos furiosos y rápidos comenzaron a golpear el piso del pasillo. Nicolas había salido de la oficina. Y venía tras ella. Los pasos pesados en las escaleras sonaban como truenos aproximándose, cada vez más rápidos, cada vez más violentos.

Sofia rápidamente agarró la perilla de la puerta y la jaló, sintiendo el aire frío barrer su rostro sudoroso. La libertad estaba a un centímetro de distancia.

Sin embargo, no fue lo suficientemente rápida.

Una mano grande e implacable de repente le agarró el cabello en la nuca con fuerza.

Antes de que Sofia pudiera gritar, fue jalada hacia atrás con un tirón brutal que le hizo perder el equilibrio.

El impacto de su cuerpo contra la madera del vestíbulo de entrada resonó en el ambiente.

Inmediatamente después, el sonido de la puerta principal siendo azotada violentamente y cerrada con llave otra vez sonó como la sentencia final de un juez.

Sofia rodó por el suelo, jadeando de dolor, y cuando levantó los ojos, el terror la paralizó.

Nicolas estaba parado sobre ella como una sombra gigantesca. Su camisa estaba arrugada, su pecho subía y bajaba en respiraciones erráticas, y los ojos... los ojos eran pozos negros y vacíos de puro odio.

—¿Qué hiciste, Sofia? —susurró. Su voz era baja y letal, un contraste escalofriante con los gritos ensordecedores de hacía unos segundos.

Luego se agachó en un movimiento depredador, agarrándole el brazo y jalándola hacia arriba con tanta fuerza que Sofia sintió la articulación del hombro crujir. La prensó contra la pared del pasillo, con el antebraço pesado presionando contra la base de su garganta, dificultándole la respiración.

—¿Tú y ese imbécil de Tiago me tendieron una trampa? —gruñó Nicolas, con su aliento caliente golpeando el rostro pálido de ella.

Sofia intentó zafarse, golpeando con las manos su pecho, arañando sus brazos, pero él ni siquiera vacilou. Sin embargo, incluso con la falta de aire y el corazón a punto de desgarrarle el pecho, la mente de Sofia estaba más clara que nunca.

Dejó de luchar y miró a Nicolas de frente, sus ojos brillaban con un odio que reflejaba el de él.

—Se acabó, Nicolas —escupió las palabras, con la voz ronca por la presión en el cuello, pero firme como una roca—. Tu teatro se acabó. La policía ya tiene todas las pruebas.

—¿Qué... qué hiciste? —preguntó, con la respiración vacilante.

—Hice lo que creíste que nunca sería capaz de hacer. —Sofia lo miró de manera firme—. Descubrí la verdad... Y no hay dinero en el mundo que pueda salvarte ahora.