Capítulo 39

La cálida brisa del atardecer en la costa del nordeste de Brasil me alborotaba el pelo mientras caminaba por la arena blanca.

El sonido de las olas rompiendo suavemente era exactamente el mismo que hacía años.

No había aviones privados, ni comitivas, ni el espectáculo de la alta sociedad que marcó nuestra boda en aquel mismo altar improvisado frente al mar. Solo estábamos nosotros tres.

Miré a María Rita, que caminaba a mi lado.

Sus pies descalzos se hundían en la arena fina, el viento jugaba con la ligera tela de su vestido.

Parecía estar en paz. Convencerla de hacer este viaje exigió paciencia, pero no la presioné; solo se lo pedí con la humildad de un hombre que sabe que no puede exigir nada y solo recibe aquello que ella decide concederle.

A lo lejos, las luces del complejo turístico de lujo empezaban a encenderse en el horizonte.

El mismo lugar donde ella trabajaba como camarera de pisos y camarera de restaurante cuando nos conocimos.

En aquella época, la saqué de aquel alojamiento tan estrecho y le puse un anillo en el dedo, jurando que nadie volvería a hacerla sufrir.

Una promesa sagrada que yo mismo rompí la noche en que destrocé mi matrimonio y eché a la mujer a la que había jurado proteger.

Me detuve al llegar al punto exacto de la playa donde habíamos intercambiado nuestros votos originales. El sol derramaba un baño de oro y naranja sobre las aguas, pintando el cielo con la misma grandiosidad del día en que se convirtió en mi esposa.

Nuestra hija dormía plácidamente en mis brazos, protegida del viento contra mi pecho. Le ajusté la suave manta y respiré hondo, sintiendo el peso monumental de aquel momento.

Ya no sentía el orgullo de ser el heredero de los Vasconcelos. Todo aquel imperio y los miles de millones en mis cuentas no significaban absolutamente nada si no tenía a mi verdadera familia.

Lentamente, con nuestra niña perfectamente a salvo y acurrucada en mis brazos, doblé las rodillas. La tela de mis pantalones se hundió en la arena húmeda.

María Rita se detuvo unos pasos más adelante y se volvió hacia mí.

Sus ojos castaños, antes marcados por el dolor y el terror que yo le había causado, en ese momento me observaban con una intensidad profunda y cristalina.

No retrocedió. No intentó levantarme. Simplemente esperó, consciente de su propia majestuosidad.

—Te he traído de vuelta al lugar donde todo comenzó —comencé, con la voz embargada por la emoción cruda que me oprimía la garganta—.

Porque necesitaba que supieras, de una vez por todas, que aquel Eduardo que se creía dueño del mundo, que se dejó cegar por el duelo y por su propio veneno, ha muerto.

El hombre arrodillado ante ti no tiene arrogancia, no tiene defensas y no tiene certezas.

Lo único que tengo es la certeza absoluta de que mi vida no existe sin vosotras dos.

Miré la carita dormida de nuestra hija y luego volví la mirada hacia la mujer a la que amaba más que a mi propio aliento.

—Sé que lo que hice dejó cicatrices que quizá nunca desaparezcan del todo.

Te acusé, te abandoné y rompí nuestra promesa de la forma más imperdonable posible.

Pero todos los días, desde que descubrí que estabas viva y embarazada, he intentado acabar con mis demonios para ser el baluarte que debería haber sido desde el principio.

No quiero controlar nuestro destino. Estoy aquí para entregarte el control absoluto de nuestro futuro.

Tragué saliva, dejando que las lágrimas me bañaran el rostro sin ningún tipo de vergüenza, expuesto ante la inmensidad del mar.

—María Rita… estoy aquí para suplicarte el perdón que no tuve derecho a pedirte en el hospital.

No como una exigencia, no porque tengamos una hija juntos, sino porque quiero pasar el resto de mis días demostrando que puedo volver a ser tu puerto seguro.

Quiero que seas tú quien dicte las reglas.

Quiero que seas tú quien guíe nuestros pasos.

Mi voz se quebró. El recuerdo de mi mayor fracaso me asfixiaba, pero tenía que terminar. Necesitaba saber si el puente que llevaba construyendo durante las últimas semanas, entre noches de insomnio, cambios de pañales y devoción silenciosa, soportaría el peso de un nuevo comienzo.

—Te demostraré que el monstruo ya no existe —susurré, con el alma completamente desnuda sobre la arena de aquella playa—. E intentaré mostrarte, con cada latido de mi corazón, que he aprendido de mi error… y que quizá, solo quizá, por fin merezca ser amado de nuevo.

María Rita se quedó de pie frente a mí. La brisa del mar me secó algunas lágrimas mientras esperaba, de rodillas, con nuestro mayor tesoro protegido entre mis brazos, el veredicto final de la única mujer capaz de destruirme o de salvarme.