Capítulo 35

El silencio de mi despacho en la sede de la constructora era ensordecedor, solo roto por el murmullo lejano de la televisión, sintonizada en las noticias.

Las imágenes de la detención de Júlia y Lurdes se repetían en bucle.

El nombre de María Rita había quedado limpio.

Se había hecho justicia, pero el agujero en mi pecho era un abismo oscuro e insuperable.

El estridente sonido de mi móvil rasgó el aire. En la pantalla aparecía el número de Henrique, lo que hizo que mi instinto se rebelara incluso antes de contestar.

—Eduardo Vasconcelos —dije con voz ronca.

—Eduardo —la voz al otro lado sonaba entrecortada, sumergida en un caos de sonidos hospitalarios y voces apresuradas—. A María Rita se le ha roto la bolsa.

El mundo dejó de girar.

—¿Qué? —Me quedé sin aliento—. Es demasiado pronto. ¡Aún faltan semanas!

—La conmoción emocional de hoy ha desencadenado el parto. Estamos en la Maternidad Santa Joana. Eduardo, ella me ha pedido que te llame.

No esperé a oír nada más. El móvil se me resbaló de la mano por un segundo antes de que lo agarrara y echara a correr.

Ya no era el empresario poderoso, arrogante e implacable, heredero de un imperio inmobiliario acostumbrado a controlar todo a su alrededor.

Solo era un hombre aterrorizado, corriendo contra el tiempo para no perder las únicas cosas que importaban en mi miserable vida.

Atravesé los pasillos de la empresa como un loco, sin hacer caso a secretarias ni directores.

Me metí en el coche y pisé a fondo el acelerador.

El trayecto por las calles de São Paulo fue un borrón de faros, bocinazos y semáforos en rojo ignorados.

Cada segundo, el pánico clavaba sus garras más profundamente en mi cuello.

El terror de perderlas me asfixiaba. Tenía todo el dinero del mundo, pero ninguna de esas cifras de miles de millones podría comprar un minuto de respiro para mi hija o para la mujer a la que amaba.

Frené el coche a toda prisa a la entrada de urgencias, dejé la llave en el contacto para el aparcacoches e irrumpí en la recepción del hospital.

—¡María Rita Vasconcelos! —grité a la recepcionista, con las manos temblando violentamente sobre el mostrador—. ¿Dónde está?!

Antes de que la mujer pudiera responder, la figura de Henrique apareció al final del pasillo, con una camisa arrugada y el rostro marcado por la tensión. Corrí hacia él.

—¡Henrique! ¿Dónde está? ¿Qué está pasando? —Le agarré por los brazos, con la mirada suplicando por cualquier atisbo de esperanza.

—Está en la sala de partos, Eduardo. Los médicos están evaluando el sufrimiento fetal debido a la prematuridad —respondió Henrique con voz grave, manteniendo la firmeza que a mí me faltaba—. Está sufriendo mucho. Pero fue ella quien pidió que te llamara.

Miré hacia las pesadas puertas dobles por donde había salido Henrique. Mi instinto primitivo me ordenaba derribar aquellas puertas, irrumpir en la sala y exigir a los mejores cirujanos del país. Pero mis pies no se movieron.

El recuerdo de mi propio error imperdonable me paralizó.

La había echado de la mansión durante una tormenta, sin dinero, sin documentos ni móvil.

No tenía derecho a invadir su espacio ahora.

Había prometido que respetaría los límites de María Rita.

Juré que no sería el monstruo controlador que fui en el pasado.

Solté los brazos de Henrique y di un paso atrás.

—No voy a entrar —murmuré, con la voz entrecortada y temblorosa. Miré la puerta cerrada, con el corazón destrozado—. No puedo asustarla, ni voy a entrometerme en su momento. Me quedaré aquí fuera.

El peso de todo el dolor, de la culpa, del miedo a que mi hija no sobreviviera y a que María Rita no resistiera el parto se abatió sobre mí de golpe. Mis piernas, que habían soportado reuniones multimillonarias y el duelo por mi madre, simplemente cedieron.

Caí de rodillas sobre el suelo frío y esterilizado del pasillo del hospital.

Me cubrí el rostro con las manos y dejé que el llanto convulsivo, desgarrador y humillante se apoderara de mí. Ya no quedaba orgullo alguno. El heredero blindado ya no existía. Yo era un hombre destrozado, suplicando al universo, a Dios o a cualquier fuerza que me estuviera escuchando.

—Por favor… —sollocé, con la frente apoyada en el suelo helado, rezando con absoluta desesperación—.

Llévame. Cobra el precio de mí, pero salva a las dos.

Déjalas vivir. Aunque ella nunca vuelva a mirarme a la cara, aunque yo nunca pueda abrazar a mi hija…

solo déjalas vivir. Acepto el castigo. Acepto no recuperarlas. Pero no las saques de este mundo.

Henrique permaneció allí, inmóvil, a pocos pasos de distancia.

A través de las lágrimas, me di cuenta de que me observaba.

El abogado penalista, que me había desafiado sin tregua para proteger a María Rita, contemplaba mi sufrimiento con una expresión atenta y silenciosa.

Pero ya no había juicio en su mirada. Lo que Henrique veía allí no era la farsa de un hombre acostumbrado a usar su poder para librarse de las consecuencias.

Estaba presenciando la completa aniquilación de mi ego y la agonía de un hombre que, por fin, había comprendido que la verdadera redención nace en el momento en que aceptas perderlo todo para que la persona a la que amas pueda vivir.