Capítulo 27

Arthur

J de JORNADA

— Todo en la vida es una jornada, solo tienes que elegir la tuya.

— ¿Qué quieres decir con eso, Jas?

— Mi jornada contigo terminó, Arthur.

— ¿En serio estás haciendo esto por una llamada después de decirme que haríamos que funcionara, incluso con la distancia?

— Cambié de opinión, ya no quiero salir contigo.

— ¿Pasó algo? ¿Hice algo?

— No, conocí a alguien. Lo siento. Ya no te amo.

— Dijiste que me amabas la semana pasada antes de que viajara, ¿cómo cambió todo tan rápido?

— La vida es así. Lo siento.

Pasamos toda la madrugada buscando más pistas.

No encontramos ninguna.

Analizamos muchísimos documentos y aun así no encontramos nada. Es frustrante. Saber lo que necesito encontrar, pero no tener idea de dónde está.

En cierto momento de la búsqueda, Levi se queda dormido todo encogido en el sofá de bambú, sin saber que despertará con un dolor infernal de espalda. Marlon dormita sentado en la silla, con la barbilla apoyada sobre el pecho.

Aslan y Maverick son los únicos despiertos. Se nota en el rostro de mi amigo que no aguantará ni diez minutos más. Sin embargo, Mavs podría hacer esto toda la noche hasta que saliera el sol; apostaría a que ya pasó varios días despierta en fiestas.

Jasmin también está concentrada, usando unos lentes que me hacen querer follármela mientras los lleva puestos. Y eso es terrible, me desconcentra a cada rato.

Tanto que me levanto y voy hasta ella, colocándome a su lado. Ella echa la cabeza hacia atrás y me mira.

— ¿Qué pasa, encontraste algo? —pregunta en voz baja, para no interrumpir el sueño de nadie.

— En realidad, quería hablar contigo a solas, ¿es posible?

Ella asiente y se estira antes de levantarse.

Caminamos juntos por el pasillo y nos detenemos en el solárium de la parte trasera de la casa.

Jasmin señala el mismo sillón en el que yo solía sentarme cuando iba a verla hace muchísimo tiempo y ella se sienta en el que usaba antes. La nostalgia me hace vacilar, porque durante muchos de mis días en Nueva York me imaginé regresando y haciendo exactamente esto.

— ¿Sobre qué quieres hablar?

— Fue algo así lo que te pregunté la noche antes del viaje. Es extraño que esto me haya provocado un déjà vu.

— No imaginé que recordaras una noche que ocurrió hace tanto tiempo.

— Todo lo que tiene que ver contigo permanece vívido en mi mente.

— Es el tipo de cosa que tú dirías. Pero no es de eso de lo que querías hablar cuando me llamaste.

— Cierto, voy a ser muy directo, creo que ya no tenemos tiempo que perder...

perdimos dos décadas y no quiero desperdiciar ni un segundo más, por eso —suspiro antes de continuar— necesito saber por qué terminaste conmigo y por qué dijiste que te engañé anoche.

Mali me contó algunas cosas y estoy un poco confundido, en realidad muy confundido.

— Mali bocazas.

— No la culpes, se le escapó sin querer.

— Eso es lo que siempre hace.

— Y yo se lo agradezco o nunca habría sabido cosas importantes que debería haber sabido desde el principio.

Como la enfermedad de su madre.

Me siento culpable y arrepentido por haber sido tan cobarde.

— Entonces, a estas alturas ya debes saber que mi madre tuvo cáncer de estómago.

No tenía síntomas y solo lo descubrimos cuando ya era demasiado tarde.

Los medicamentos, todo el tratamiento, la consumieron tanto como la enfermedad, diría yo.

Fue algo terrible de ver. Lo descubrí una semana antes de tu viaje.

Ella se sintió mal y la llevé al hospital; a partir de ahí le hicieron una batería de exámenes y nos dieron el resultado en las cuarenta y ocho horas previas a tu partida.

— ¿Entonces por eso estabas tan triste la noche que pasamos juntos?

Jasmin asiente con pesar.

— Sabía que si te contaba eso, renunciarías a tu sueño y te quedarías aquí conmigo. No podía cortarte las alas, Arthur. Prefería verte lejos de mí y feliz, que cerca y descontento con tu propia vida.

Lo recuerdo claramente, como si fuera hoy, mis últimas horas en Acácia y de repente todo tiene sentido, tantos años después, todo sigue teniendo sentido.

— Aun así debiste habérmelo contado, era una decisión que me correspondía tomar. Y habría aceptado lo que viniera, porque fue lo que decidí. De la manera en que lo hiciste, me quitaste la oportunidad y además me rompiste el corazón.

— Tenía dieciocho años y no la madurez que tengo hoy. Creo que estoy de acuerdo con que debería habértelo contado y dejarte decidir, pero también creo que te habrías quedado y no habrías conquistado lo que tanto deseabas.

— ¿Y crees que fui feliz? ¿Crees que soy feliz sin ti?

— Por lo que vi en los reportajes y en las fotos, sí. Tienes más mujeres de las que podrías contar con los dedos de las manos, y eso por semana. Claro que creo que eres feliz.

Si los polvos casuales fueran señal de felicidad, ¿por qué durante los últimos años casi no conseguí sonreír?

— No sabes absolutamente nada.

— Siento que esta conversación se retrasó unas dos décadas.

¿Ella lo siente? Vaya, qué gracioso.

— Yo podría decir exactamente lo mismo. Además del hecho de que mi madre no me contó nada, absolutamente nada. ¿Qué demonios querías, Jasmin? ¿Yo era tan malo para ti?

— Le pedí que no lo hiciera y tu madre dudó en aceptar, pero me arrodillé frente a ella y le supliqué. Lo siento mucho, pensé que estaba haciendo lo correcto.

— Y luego te comprometiste con un tipo cualquiera, alguien que apareció en la ciudad de la nada y que ya ni siquiera está aquí.

— Gustavo quedó en el pasado. —Así que ese era su nombre—. Fue el único que me apoyó en aquella época, el que estuvo a mi lado mientras mi madre se consumía. Perderla me dejó devastada y después de un tiempo terminé enamorándome de él, de su cuidado, de la forma en que me ponía en primer lugar.

— Yo también te ponía en primer lugar.

— Por eso no te lo conté, ¿no lo entiendes?

— No sirve de nada seguir girando alrededor del mismo tema. —Sacudo la cabeza, inconforme con todo lo que descubrí—. ¿Al menos te trató bien?

— Sí, me trató muy bien, fui yo quien no consiguió corresponder sinceramente a sus sentimientos, así que preferí terminar. Estuvimos comprometidos unos dos años, no había forma de que fuera más que eso.

— Entiendo.

Es exactamente lo que hice con todas las mujeres que pasaron por mi vida, esperando algo profundo de relaciones que nunca pasarían de ser polvos casuales.

— Puedes quedarte tranquilo, no pasó nada grave. De verdad... —Extiende la mano y toma mis dedos, consolándome.

Como si fuera yo quien necesitara consuelo, cuando fue ella quien se quedó sola cuidando a su madre durante tanto tiempo mientras yo estudiaba sin tener idea de lo que ocurría.

No es la primera vez que me arrepiento de haberme ido, pero sin duda es la que más duele, al saber todo lo que ella pasó sin que yo estuviera aquí para ayudar.

— Jas, necesito pedirte perdón. Aunque todo hubiera terminado como terminó, aun así debería haber venido cuando tuve la oportunidad.

Y fueron muchas, por más que me esforzara por pensar solo en la universidad, tú aparecías constantemente en mi mente.

—No es una mentira, es mi mayor verdad—.

Después me mantuve concentrado en crear la empresa y convertirla en un mastodonte tecnológico, y no me preocupé por volver, incluso teniéndote en mi mente casi todos los días.

Ahora veo lo idiota que fui al asumir que eras feliz sin mí y que, si regresaba, solo arruinaría tu felicidad.

— No tenías dinero, al principio al menos. Ahora debes tener hasta para limpiarte el culo con billetes de cien dólares.

Sonrío al escuchar eso. Extrañé muchísimo su sentido del humor, muchísimo de verdad.

— En la época de la universidad no, pero después no vine por tu culpa, porque sabía lo que me provocaría verte.

Por eso le decía a mi familia que viajara, porque en el fondo sabía que si volvía y te veía sería como presenciar un futuro que no viví.

Fui un cobarde, durante todos estos años fui un tremendo cobarde, Jas.

— ¿Entonces te convertiste en magnate por miedo?

— Voy a admitir algo que me costó reconocer incluso a mí mismo, pero...

¿sabes la razón por la que me esforcé tanto?

—pregunto y ella niega con la cabeza—. Me esforcé tanto por triunfar porque sabía que había perdido algo muy importante y no soportaba la idea de fracasar o de que mi sacrificio no hubiera valido la pena.

Pero la principal razón fue para que te sintieras orgullosa de mí.

—Qué estupidez decir algo así, pero es la verdad.

No quería decepcionarla—. No sé, puede sonar extraño, pero quería sentir tu compañía incluso aunque ya no estuviéramos juntos, y esa fue la manera que encontré.

Llegué a buscar tu nombre en una red social el año pasado, lo que me hizo preguntarme si tú tampoco habías buscado el mío.

Por desgracia, sigues siendo tan bandida como entonces y ni siquiera tienes redes sociales. ¿Quién hoy en día no tiene una?

Ella se encoge de hombros y mira nuestras manos entrelazadas.

— Si volvieras y me encontraras casada, ¿qué harías? —pregunta, algo en lo que pensé muchísimo.

¿Qué haría?

— Te convencería de huir conmigo y nos iríamos a vivir a Nueva York como si nada hubiera pasado. —Ella se ríe—. No estoy bromeando, Jas. —Mi seriedad la hace divertirse aún más.

— Eso sería terrible, engañar a mi marido y huir de los problemas.

— Terrible para él, para mí sería genial.

Los dos soltamos una carcajada.

— Ay, Dios mío, eso es terrible —dice y, en ese instante, contemplamos el horizonte iluminándose con el amanecer, tan majestuoso que los brazos del sol acarician nuestro rostro.

Cuando éramos más jóvenes, adorábamos ver este espectáculo. Hay algo muy mágico e íntimo en ver salir el sol con quien amas y nosotros sabíamos disfrutarlo como nadie.

— Siempre que miraba el amanecer me acordaba de ti... Así que empecé a despertarme más tarde para no tener que lidiar con eso —digo en un susurro—. Dios, qué bien se siente admitirlo.