30. Capítulo 30

Isabel hizo una mueca de dolor al incorporarse de la silla de ruedas.

Una auxiliar de enfermería le entregó un par de muletas, que ella se colocó bajo los brazos para mantener el equilibrio.

Una escayola de pierna completa le cubría la pierna derecha para estabilizar el fémur que una bala había fracturado.

Levantó las muletas y las adelantó, para luego balancear las piernas y impulsarse a través del pórtico.

El personal del hospital había levantado una carpa en el césped, una especie de sala de espera provisional para dar cabida a los seres queridos de las víctimas del accidente de autobús.

Isabel se detuvo y observó a las personas que hacían vigilia por sus familiares y amigos.

Un hombre de avanzada edad miraba al frente con expresión ausente mientras aguardaba cualquier nueva información médica.

Niños cansados descansaban sobre lechos improvisados de abrigos y chaquetas a los pies de sus padres.

Una mujer joven que hablaba por el móvil caminaba de un lado a otro, transmitiendo las últimas noticias a sus familiares en casa.

Un hombre de mediana edad lloraba sobre el hombro de una mujer mayor que parecía ser su madre.

—Lo de ayer fue horrible —dijo Isabel con el ceño fruncido por la compasión—. Las víctimas no dejaban de llegar. Se suponía que mi habitación era para dos pacientes, pero había cuatro cuando me han dado el alta.

Delia cerró los ojos y gimió. —Maldita sea, este hospital ha visto demasiadas tragedias últimamente.

Isabel asintió con la cabeza. —Lo sé. Anoche, cuando salí al pasillo para hacer un poco de ejercicio, vi a dos enfermeras sollozando.

Delia recorrió con la mirada las cuatro plantas del hospital, intentando imaginar lo que estaría sucediendo en el interior. —Lorenzo sigue ahí dentro. Vino ayer justo después del accidente y no se ha marchado.

Isabel respiró hondo y señaló hacia el pabellón. —En cierto modo, creo que lidiar con mis heridas es más fácil que lo que esa gente está pasando.

Delia ladeó la cabeza, intrigada. —¿Por qué lo dices?

—Porque desde que me dispararon, el dolor físico me ha ayudado a comprender mi situación. Esa gente de la carpa está agonizando con preguntas sobre el futuro de sus seres queridos... y no tienen respuestas.

Delia echó un vistazo a la zona de espera exterior. —¿Crees que su sufrimiento es parecido al que tú viviste después de que muriera tu padre?

Isabel miró hacia el cielo y cerró los ojos, luego asintió.

—Sí, totalmente. De una forma extraña, el tiroteo me liberó del torbellino que sentí después de que mi padre se suicidara.

Ahora tengo respuestas a las preguntas que me atormentaban hace unas semanas.

Esto —dijo mirando la escayola de su pierna— es solo cuestión de curación física. Eso es más fácil.

—Ahí viene Joshy —dijo Delia mientras el Jeep Willys se detenía frente a ellas.

Josh saltó del coche y ayudó a Isabel a subir al asiento del copiloto.

Unos instantes después, el Jeep avanzó lentamente hacia la salida del complejo y se detuvo detrás de una fila de coches que esperaban ante el semáforo de la avenida principal.

—Joder, mira quién es —dijo Delia señalando hacia el parabrisas desde el asiento trasero.

Más adelante, Álvaro Suárez deambulaba por la acera de la avenida, luego dobló la esquina y caminó por la calle en la que ellos esperaban.

Detrás de él caminaba su secretaria ejecutiva, ataviada con un vestido ajustado y tacones de aguja.

—Supongo que el engreído imbécil no parece tan duro sin sus gorilas de seguridad —dijo Josh mientras miraba con odio a través del parabrisas. El alcalde avanzaba pesadamente, ladrando órdenes a su asistente, que tocaba la pantalla de su móvil para anotar cada exigencia que él planteaba.

Delia gruñó. —He visto a algunos equipos de noticias frente al hospital. Supongo que ha venido para salir en la tele.

Isabel suspiró. —Probablemente irá a visitar a las víctimas del accidente de autobús, con las cámaras a remolque. ¿No es eso lo que hacen siempre los políticos cuando hay una tragedia?

—Ya viene —dijo Josh mientras Álvaro caminaba por la acera hacia el Jeep.

Más adelante, el semáforo se puso en verde, pero los coches no se movieron.

Josh enderezó la espalda y se inclinó hacia delante para otear por encima de los techos de los otros automóviles.

Un hombre con un andador cruzaba por delante del primer vehículo, seguido de una mujer que avanzaba lentamente en una silla de ruedas eléctrica.

Mientras Josh volvía a apoyarse en su asiento, el semáforo cambió de verde a ámbar y luego a rojo.

Dentro del Jeep, los ojos de Josh e Isabel permanecieron fijos en el semáforo. Cuando volvió a ponerse en verde, Delia tocó a Isabel en el hombro. —Mira. Isabel se giró y vio a Álvaro detenido en la acera, mirándola fijamente con el ceño fruncido y odio en los ojos.

Josh pisó el acelerador y dejó al alcalde en medio de una nube de gases de escape.

*

Al bajar del coche, los recibió una brisa fresca y un coro de canarios silbando. Nona estaba en el umbral de la casita de Juan Guzmán con una cálida sonrisa. —¿Puedo ayudaros en algo, mi amor?

—Estamos bien, gracias, Nona —dijo Delia.

Isabel sonrió y saludó. —Hola, señora.

—Entrad en casa —dijo Nona mientras Isabel entraba cojeando junto con Delia y Josh. Le dio una palmadita en el hombro a Isabel mientras la miraba a los ojos—. Estoy segura de que estarás harta de la comida del hospital, así que te he preparado un almuerzo para darte la bienvenida a casa.

—Oh, es muy amable por su parte, pero no tenía por qué hacerlo. —Isabel asomó la vista a la cocina mientras el olor a crema caliente y caldo de pollo tentaba sus papilas gustativas—. Dios, huele de maravilla. Muchas gracias.

Nona se ruborizó. —Oh, no es nada, solo una olla de ajiaco. Llena bastante, pero no es demasiado pesado. Debería ayudarte a asentar el estómago en tu primer día fuera del hospital.

Isabel se rió. —¡ Ajiaco! No lo tomaba desde la última vez que estuve en Bogotá. Y sí, estoy harta de la comida del hospital y tengo un hambre de lobo.

Nona e Isabel se sentaron a la mesa del comedor mientras Josh y Delia almorzaban en la mesa de centro.

—Este es el mejor ajiaco que he probado nunca —dijo Isabel—.

Y no lo digo solo por ser amable. —Miró el colorido cuenco de sopa para ver trozos de patata, pollo desmenuzado, alcaparras y media mazorca de maíz nadando en un caldo rico en hierbas hecho de pollo y nata.

En otro plato había rodajas de aguacate de un verde brillante.

Delia sopló una cucharada de caldo humeante y miró a Isabel. —Mi abuela es una cocinera maravillosa; prácticamente vive en la cocina. Esto es lo que puedes esperar mientras estés aquí.

Isabel se reclinó y sonrió. —Mi recuperación está resultando ser más agradable de lo que esperaba.

Nona miró a Delia. —Mi amor, ¿has hablado con Lorenzo esta mañana?

Delia tragó un bocado de maíz y asintió. —Sí, Nona. Sigue en el hospital. Otras dos víctimas del autobús han muerto durante la noche.

Josh levantó la vista y puso una mueca. —No me había enterado de que hubiera muerto más gente. No deben de haberlo dicho todavía en las noticias.

Isabel tomó una cucharada de caldo cremoso y asintió. —Probablemente estén manteniendo toda la información bajo reserva por ahora. Después de que me dispararan, el médico me preguntó si quería que el hospital compartiera información sobre mi estado con los medios. Dije que no .

Nona ladeó la cabeza con el ceño fruncido. —Bueno, mi amor, alguien sabía que salías hoy del hospital. He oído una noticia al respecto esta mañana en la emisora de radio El Tisbe. Incluso han dicho que pensabas recuperarte aquí, en la casa de tu padre.

Los ojos de Isabel se agrandaron mientras una sensación de inquietud la invadía. —Eso es raro. No di permiso al hospital para revelar mi alta.

Josh suspiró. —Probablemente alguien del personal médico dio el soplo a los medios.

Isabel se estremeció cuando un escalofrío la recorrió. —Pero ¿por qué iban a anunciar dónde iba a vivir?

***

Isabel estaba sentada a solas, mirando al otro lado de la habitación una colección de portarretratos que había sobre un estante.

Se levantó del sofá y, sin muletas, se acercó arrastrando los pies para examinarlos más de cerca.

Miró por la ventana y vio una brillante puesta de sol pintando el cielo sobre la casa ancestral de su padre.

El reloj de pared marcaba las 18:05; casi la hora de que Delia y Nona regresaran con su cena.

Se quedó ante el estante, recorriendo las imágenes de la historia de su familia.

Sus difuntos padres la miraban desde una foto descolorida en tono sepia dentro de un marco de metal empañado.

Apoyada contra la pared, vio una foto suya —a los seis años— sonriendo con alegría, montada sobre Poncho, un poni blanco que había vivido en la granja de su familia.

Alargó la mano y cogió una foto en blanco y negro de un joven Juan Guzmán de pie en el Parque Principal con el brazo rodeando a una hermosa mujer joven.

El ceño de Isabel se arqueó mientras acercaba la foto a su cara.

Entornó los ojos mientras su mente luchaba por descifrar la identidad de la misteriosa mujer.

Entonces lo vio: era una joven María Flores, Nona.

Isabel sostuvo la foto contra su corazón y sonrió.

Sabía que había algo más en esta historia , pensó.

Isabel se sobresaltó por el fuerte golpe en la puerta principal.

Cruzó la habitación tambaleándose; su escayola golpeaba el suelo hasta que llegó a la ventana delantera.

Con mano temblorosa, apartó la cortina lo justo para ver una parte del porche.

Desvió la mirada cuando el sonido de neumáticos sobre grava llenó el aire.

Para cuando sus ojos volvieron a enfocar, la calle estaba vacía.

El corazón de Isabel latía con fuerza mientras se dirigía a la puerta principal. Se agachó y giró lentamente el pomo. Al abrirse la puerta con un chirrido, miró hacia abajo y encontró un jarrón de flores en el porche. Exhaló con alivio y luego se apoyó contra la jamba de la puerta.

—Espera, no intentes agacharte, nosotras te lo meteremos —gritó Delia mientras ella y Nona aparecían en el camino. Isabel volvió al salón y se dejó caer en el sofá. Nona entró por la puerta principal cargada con una bolsa de la compra de tela llena de recipientes de plástico para comida.

—¿Cómo te encuentras, mi amor? —dijo Nona con una sonrisa mientras miraba a Isabel.

Isabel se rió. —Me encuentro mucho mejor ahora. Pero quienquiera que haya dejado esas flores me ha pegado un susto de muerte cuando ha llamado a la puerta .

Nona parpadeó con dulzura, luego asintió. —Oh, seguro que tienes los nervios a flor de piel. Es normal después de lo que has pasado. Solo ha sido alguien que quería ser amable, dándote la bienvenida a casa tras el hospital. —Isabel sonrió aliviada mientras Nona entraba en la cocina.

—Bueno, es una forma extraña de dar la bienvenida a alguien —dijo Delia al entrar en la sala con el jarrón. Lo dejó sobre la mesa de centro y se río—. Nunca había visto un arreglo floral como este.

Nona volvió a la habitación con mirada curiosa. —¿Por qué dices eso, mi amor?

Delia miró hacia la mesa. —Míralo bien. En el centro del jarrón hay cuatro girasoles amarillos brillantes.

Una hilera de eneldo fresco rodea los girasoles, y una flor de alcachofa seca y muerta cuelga ostensiblemente del borde del jarrón.

—Si dejas esto dentro, la casa te va a oler a pepinillos.

—Delia se rió a carcajadas mientras Isabel se llevaba la mano a la boca para ocultar una risita.

Nona ladeó la cabeza y frunció los labios. —Oh, Delia, sé buena. No todo el mundo tiene talento para los arreglos florales. Lo que cuenta es la intención, y alguien ha tenido la amabilidad de acordarse de Isabel.

Delia se inclinó. —Un momento, parece que tiene una tarjeta pegada. —Levantó un tallo de eneldo que caía por el lado del jarrón y despegó un sobre sujeto con cinta adhesiva.

Isabel se inclinó hacia delante en el sofá. —¿Qué dice?

Delia le entregó el sobre. —Es para ti, así que deberías abrirlo tú.

Isabel usó la uña para rasgar el pliegue del sobre. Metió la mano y sacó con cuidado un trozo de papel doblado. Al empezar a desdoblarlo, un papel más pequeño se deslizó y cayó al suelo.

Delia se agachó y recogió el papel pequeño. Entornó los ojos mientras fruncía el ceño. —Esto es raro. Es un resguardo de ingreso bancario.

Isabel arqueó una ceja con curiosidad. —Eso sí que es raro. —Se miró las manos y sus ojos se agrandaron al desdoblar el trozo de papel más grande.

—¿Qué es, mi amor? —preguntó Nona acercándose.

Isabel recorrió el papel con los ojos y luego se quedó boquiabierta. —Será mejor que vean esto. Delia rodeó la mesa de centro y se sentó en el sofá junto a Isabel, mientras Nona se acomodaba a su otro lado.

—Es una página de un libro de contabilidad —dijo Isabel.

Las tres recorrieron el documento, que contenía fechas en la primera columna, nombres en la segunda e importes de pago en la tercera—.

Parece un registro de nómina. —Sus ojos y su dedo índice bajaron lentamente por la lista de nombres antes de detenerse en una entrada—.

Mirad, este debe de ser mi padre, Juan G.

Delia señaló otra línea. —Y ese es probablemente Flaco, Tomás V.

—Pero ¿quiénes son las otras personas? —dijo Nona mientras entornaba los ojos para leer la letra pequeña.

—¡Un momento! ¡Mirad esto! —Delia señaló una línea y desplazó el dedo hacia abajo por la columna, descubriendo los nombres de Donato A., Gonzalo A. y Gil P.

Isabel se sobresaltó. —Los tres peones asesinados. Esta es una página del libro de contabilidad de nóminas de Héctor Suárez.

Los ojos de Delia se agrandaron al mirar a Isabel. —¿Hay algo más en el sobre?

Isabel le entregó la página del libro a Delia y luego abrió bien el sobre.

Le dio la vuelta para mostrar que estaba vacío.

Delia giró la página y vio una sola línea de texto garabateada en la parte inferior.

Se la acercó mientras se le cortaba la respiración.

Nona e Isabel se inclinaron para ver la nota manuscrita, que decía: Yo también vi lo que pasó .

Nona se llevó las manos a la boca. —¡Dios mío! ¿Significa esto lo que creo?

Delia se quedó boquiabierta mientras respiraba hondo. —Significa que hubo otro testigo de los asesinatos.

Isabel se quedó desencajada. —Un testigo que sigue vivo.

FIN