Capítulo 7

M aisyl daba vueltas por su habitación, rezando para que Nigel regresara pronto. Se había ido a buscar a la comadrona, pero de eso hacía ya varias horas.

Había llegado un nuevo barco al puerto y, dado que Nigel había dicho que ella escaparía esa noche, tenía que ser el Destiny’s Fortune.

Gracias a Dios, porque se le acababa el tiempo.

Los MacFarlane habían llegado hacía dos días y pronto exigirían verla.

Estuviera embarazada o no, su padre se vería obligado a acceder.

Solo había podido retrasarlo esta tarde alegando que sentía un dolor creciente en la parte baja de la espalda —el primer síntoma de que estaba de parto—.

Pero no podía estar de parto mucho tiempo más antes de dar a luz a un niño o de que la muerte se la llevara.

Para mañana por la mañana, su padre tenía que creer que se trataba de lo segundo.

La comadrona traía las bayas de una de las plantas de solanáceas más peligrosas.

La mayoría la evitaba, ya que era impredecible y un veneno potencialmente mortal.

Sin embargo, tomada en la cantidad adecuada, la fruta también se utilizaba como sedante para lesiones graves y cirugías.

Cuando se usaba, hacía que uno pareciera muerto.

La comadrona que Nigel había contratado supuestamente sabía cómo usarla, ya que la había utilizado una vez con su hijo al coserle las heridas después de que lo obligaran a participar en una de las noches de entretenimiento llenas de tortura de su padre.

No era un hombre corpulento y carecía de entrenamiento, por lo que no había sido capaz de defenderse adecuadamente.

Si su madre no hubiera tenido talento para las hierbas curativas y los medicamentos, habría perecido.

Tybalt había destinado al hombre a un lugar seguro lejos del castillo y, a cambio, su madre debía ejercer de comadrona.

Cuando llegara el momento oportuno, ella proclamaría que Maisyl había fallecido por complicaciones en el parto.

Al oír que se abría la puerta, Maisyl giró la cabeza de golpe.

—¡Nigel, gracias a Dios! ¿Has...?

Se quedó paralizada a mitad de la frase. Un hombre al que nunca había pensado volver a ver estaba justo delante de ella.

—Tavish —susurró, conmocionada.

Su soldado Kincaid estaba ante ella. Podía recordar vívidamente cada detalle de su rostro y su cuerpo.

Los sueños nocturnos en los que él la salvaba se habían convertido en pesadillas.

En algunos, él simplemente renegaba de su amor; en otros, ella le gritaba y le echaba en cara que no escuchara a su corazón, pero, con mayor frecuencia, se veía obligada a verlo casarse con su nueva esposa y declararle su amor.

Independientemente del sueño, su soldado Kincaid estaba allí con el mismo aspecto que el día que la dejó. El hombre que tenía delante no.

Su cabello era del mismo castaño claro, su pecho seguía siendo ancho y musculoso, y aún se comportaba con esa actitud semiarrogante que insinuaba su inexorable confianza en sí mismo, pero que al mismo tiempo inspiraba respeto y obediencia.

Eran los pequeños detalles, como sus rasgos faciales, los que el tiempo había alterado.

Las arrugas alrededor de los ojos y la boca estaban un poco más marcadas.

Los ángulos de sus mejillas parecían más afilados y llevaba al menos dos días de barba incipiente en la barbilla.

Pero eran sus ojos azules, antes cálidos, los que más habían cambiado.

Ya no eran acogedores, sino que parecían nubes de tormenta oscuras y enfurecidas: peligrosas, frías y capaces de infligir una violencia mortal a las víctimas que se cruzaran en su camino.

—Siento decepcionarte, mi señora, pero nunca he sido Tavish. Tu plan para atrapar a uno de los famosos hermanos Kincaid ha fracasado.

Maisyl parpadeó. La hostilidad en su tono coincidía con la frialdad ártica de su mirada.

—Pero mi padre dijo que...

—Tu querido padre intentó matar a Tavish, dos veces. Una el otoño pasado y otra en su noche de bodas. Te decepcionará saber que fracasó en ambas ocasiones.

Maisyl se dejó caer sobre la cama, sin asimilar apenas lo que acababa de decir. Lo único en lo que podía pensar era que su soldado Kincaid había sobrevivido a la campaña de su padre para verlo muerto.

—Estás vivo —susurró—. Estás vivo y estás aquí.

Las lágrimas comenzaron a formarse y a correr por sus mejillas.

—Había perdido la esperanza de que vinieras. Cuando mi padre dijo que Eògan te había matado...

—Eògan no me mató a mí, ni a Tavish. Apuñaló a Lachlan, jefe de los Kincaid.

Maisyl lo miró con los ojos muy abiertos mientras asimilaba el peso y el pleno significado de lo que le estaba contando.

—¡Mo chreach-sa a thàinig! —logró articular a duras penas, agarrándose el cuello.

¿Eògan había matado al jefe de los Kincaid?

Los clanes grandes como los Kincaid tenían varios jefes.

Sabía que Logan era el jefe de los Kincaid de Torridon y había oído que había otros dos.

Pero Lachlan era el jefe de los Kincaid y estaba al mando de todo su clan.

Habría habido represalias por matar a Tavish, su hermano menor, pero si Eògan había matado al jefe de los Kincaid, el clan MacNair estaba a punto de ser borrado de la existencia.

—Adelante, reza a Dios, pero eso no cambiará nada.

—Si no eres Tavish, ¿quién eres? ¿Y has venido a matarme? —preguntó ella en voz baja, alzando la vista hacia sus ojos brillantes.

—Soy Dugan, y soy quien siempre fui, nada más que uno de los comandantes Kincaid de Torridon. Y no, no morirás hasta que nazca mi hijo —afirmó, señalando con la barbilla su vientre—. Es mío, ¿verdad?

La mano de Maisyl se posó sobre su vientre. Tragó saliva y respondió a la defensiva:

—Solo me he acostado contigo.

Dugan se burló.

—Entonces levántate. Nos vamos. Ahora.

Se giró para volver a abrir la puerta.

—Dugan —dijo ella en voz baja, sin levantarse—. ¿Por qué no viniste a buscarme antes? ¿Por qué ahora?

Él se dio la vuelta y dio un paso amenazador hacia delante.

—Puede que el verano pasado actuara como un tonto, pero no soy tan torpe como podrías pensar.

¿Qué pasó el otoño pasado cuando descubriste que estabas embarazada de mi hijo?

¿Ibas a decírmelo alguna vez o era ese tu plan desde el principio?

¿Atraer a un Kincaid a tu cama y luego atrapar a un hermano Kincaid alegando que mi hijo era suyo?

¿Pensabas que Tavish era tan obtuso como para olvidar a las mujeres con las que se acostaba?

Maisyl se puso de pie de un salto; la sorpresa al ver a Dugan había dado paso a una ira que la consumía.

—¡Yo no hice tal cosa! Y si alguien ha sido el tonto, he sido yo.

¡Porque he estado aquí, encerrada en esta torre, esperando a que me rescataras!

Mi padre fue quien me dijo que te llamabas Tavish y que te había encontrado merodeando por nuestro lago.

Así que, por supuesto, supuse que se refería a ti.

Y fue mi padre quien intentó forjar una alianza a través del matrimonio.

¿Cómo pudiste pensar ni por un momento que yo tenía algo que ver con sus planes?

—exigió Maisyl—. Tú me conoces. Sabes la animadversión que siento hacia mi padre. Lo detesto todo de él.

—Lo cual, supongo, me convertía en alguien bastante conveniente. ¿O vas a negar que no me veías como a un hombre, sino como un medio de escape?

Maisyl se quedó boquiabierta, incapaz de negar la acusación. Durante un breve instante, había pensado en él como una herramienta que podía utilizar... pero solo por un breve periodo. Se había enamorado de Dugan y había creído que esos sentimientos eran correspondidos.

—Y ahora me he enterado de que por fin has seducido a otro más para llevarlo al altar —se burló Dugan—. Bhaltair MacFarlan es más un chaval que un hombre y te lo puedes quedar, después de dar a luz a mi hijo.

Mortificada porque Dugan tuviera tan poca opinión de ella, Maisyl levantó la barbilla y se acercó para señalarle con un dedo el pecho.

—Tú no me vas a quitar nada. Y nunca iba a casarme con Bhaltair. Tenía planes para escapar esta noche, y eso es precisamente lo que haré sin tu ayuda.

—Eh, Maisyl —se oyó una voz vacilante en la puerta.

—¿Qué pasa, Nigel? —espetó ella.

—Eh, este Kincaid tan grande y tan enfadado es el medio para tu huida, y aunque sacarnos a todos de aquí sin que nadie se dé cuenta pueda parecerte fácil, te aseguro que no lo es. Y muy pronto ni siquiera será difícil. Será imposible si los dos no dejáis de discutir para que podamos irnos.

Nigel miró a Dugan.

—El camino está despejado por ahora. Todos los guardias que no habían abandonado la torre han sido atados. Brùid les está amordazando ahora mismo para evitar que pidan ayuda cuando se despierten.

Maisyl dio un paso atrás, sacudiendo la cabeza.

—Nigel, no voy a ir a ningún sitio con él. ¿Has oído de qué me ha acusado este... este hombre?

—Me llamo Dugan.

—¡Ya no me importa cómo te llames!

Volvió a mirar a Nigel.

—Él cree que yo...

—¿De verdad importa lo que él piense? —preguntó Nigel, con las manos en las caderas.

Asintió con la cabeza hacia el pasillo.

—El hombre te está ofreciendo una forma de escapar.

Maisyl agitó un dedo.

—Pero la comadrona... las bayas de solanácea...

—Ese plan es mucho más peligroso que un Kincaid protegiéndote y proporcionándonos un lugar seguro al que ir cuando el infierno que ha desatado tu hermano llegue hasta aquí. Además, tu marcha anima a tu padre a hacer lo mismo.

Maisyl se quedó boquiabierta.

—¿Me están utilizando como cebo?

Nigel asintió.

—¿Preferirías que tu padre te utilizara como moneda de cambio?

—No, pero este... este hombre —señaló a Dugan con la mano, negándose a decir su nombre— ¡me odia!

—Y por tu cara, tú también lo odias. Así que estáis en paz. Y, sin embargo, él sigue ofreciéndote una forma de escapar y vivir. Ya podéis discutir sobre el resto más tarde. Tenemos que irnos.

Dugan cruzó los brazos y gruñó.