Capítulo 8

Mientras caminaba distraída, observando los árboles y las flores, escuchó un sonido metálico que resonaba a lo lejos.

¡Clang!

¡Clang!

Inclinó ligeramente la cabeza.

—¿Qué es ese ruido?

Movida por la curiosidad, comenzó a seguir el sonido.

Cuanto más caminaba, más fuerte se volvía.

Pronto, el perfume de las flores fue reemplazado por el olor de la madera recién cortada, el hierro y la tierra.

Cuando atravesó un enorme portón de hierro negro adornado con el escudo de la Casa Valery, sus ojos dorados se abrieron de par en par.

Frente a ella había un enorme campo de entrenamiento.

Era tan grande que parecía ocupar una pequeña aldea entera.

En el centro había una gigantesca arena circular de arena blanca, rodeada por gruesos pilares de piedra.

El suelo estaba marcado por incontables huellas y cortes de espada.

Allí era donde se llevaban a cabo los duelos.

Alrededor de la arena había decenas de muñecos de madera reforzada.

Algunos estaban prácticamente destruidos.

Otros tenían cientos de marcas de espadas, lanzas y flechas.

Ninguno permanecía intacto durante mucho tiempo.

Ísis se acercó a uno de ellos.

Pasó delicadamente la mano sobre un profundo corte.

—Entrenan mucho...

Continuando su recorrido, encontró un enorme soporte repleto de armas.

Espadas cortas.

Espadas largas.

Espadas bastardas.

Espadones.

Sables.

Lanzas.

Hachas de batalla.

Martillos de guerra.

Dagas.

Arcos de diferentes tamaños.

Ballestas.

Escudos de las formas más variadas.

Cada arma brillaba como si acabara de ser pulida.

A su lado había una placa de madera cuidadosamente tallada.

«Un arma mal cuidada abandona a su dueño en el campo de batalla.»

Ísis observó todo en silencio.

Más adelante encontró una extensa zona de tiro con arco.

Había numerosos blancos de madera colocados a diferentes distancias.

Los más cercanos eran sencillos.

Los más lejanos, en cambio, eran tan pequeños que apenas podían verse.

Algunos todavía tenían flechas perfectamente agrupadas justo en el centro.

Ísis quedó impresionada.

—¿Acertaron desde aquí?

Siguiendo el camino, encontró un enorme espacio rodeado por pilares de piedra negra.

El suelo era completamente liso.

Varios círculos mágicos estaban dibujados sobre la superficie.

Algunos brillaban en azul.

Otros en rojo.

Otros en dorado.

Era el campo de entrenamiento de magia.

Pequeños cristales mágicos estaban distribuidos alrededor, absorbiendo el exceso de maná para evitar accidentes.

Ni siquiera una explosión sería capaz de destruir aquel lugar.

Al lado había otro campo.

Esta vez estaba completamente vacío.

El suelo estaba cubierto de piedras lisas.

Ningún círculo mágico.

Ninguna arma.

Solo espacio.

Era el campo destinado al entrenamiento del aura y al combate cuerpo a cuerpo.

Grandes bloques de piedra agrietados estaban esparcidos por todas partes.

Algunos parecían haber sido cortados por la mitad con un solo golpe.

Otros tenían enormes marcas de impacto.

Ísis pasó la mano sobre una de las grietas.

—¿Alguien de la familia hizo esto...?

Continuando su exploración, encontró una pista de carreras que rodeaba prácticamente todo el campo de entrenamiento.

Era lo suficientemente larga como para desafiar incluso a los caballeros más experimentados.

Justo al lado había diversos obstáculos.

Muros para escalar.

Cuerdas suspendidas.

Troncos para mantener el equilibrio.

Redes.

Túneles.

Fosos.

Todo estaba cuidadosamente organizado para desarrollar velocidad, fuerza y agilidad.

Más adelante había una pequeña construcción de madera.

Al entrar, Ísis encontró una herrería.

Los herreros trabajaban silenciosamente.

El sonido de los martillos resonaba por todo el lugar.

Las espadas eran afiladas.

Las armaduras recibían reparaciones.

Los escudos eran reforzados.

El aroma del metal caliente llenaba todo el lugar.

Junto a la herrería había un almacén.

Cientos de armas de reserva estaban organizadas por tamaño y tipo.

Cada una tenía una pequeña etiqueta indicando a su dueño.

Después de salir de allí, Ísis encontró un enorme establo.

Varios caballos de guerra descansaban tranquilamente.

Todos eran fuertes, musculosos y estaban extremadamente bien cuidados.

Un poco más lejos había un segundo establo.

Pero, a diferencia del primero, allí vivían enormes lobos.

Algunos tenían el pelaje negro.

Otros eran blancos.

Grises.

Rojizos.

Todos parecían majestuosos.

En cuanto notaron la presencia de Ísis, algunos levantaron la cabeza simplemente para observarla.

Ninguno mostró agresividad.

Al contrario.

Parecían curiosos.

Ísis sonrió discretamente antes de continuar caminando.

Al final del campo había un enorme monumento de piedra.

Era una estatua del fundador de la Casa Valery.

En una de sus manos sostenía una espada.

En la otra, un escudo.

En la base de la estatua había una inscripción:

«La espada de los Valery jamás será utilizada por ambición.

Existirá únicamente para proteger a aquellos que llaman hogar a Elthera.»

Ísis permaneció unos segundos frente a la estatua.

Entonces volvió a mirar todo el campo.

Cada espada.

Cada blanco.

Cada piedra rota.

Cada soldado entrenando.

Cada detalle de aquel lugar demostraba una única verdad.

Los Valery no eran fuertes simplemente porque habían nacido poderosos.

Entrenaban todos los días.

Sin descanso.

Sin excepciones.

Ella sonrió.

—Ahora lo entiendo... —dijo Ísis.

Todo tenía sentido ahora.

—Por eso todos llaman a los Valery los Guardianes de Elthera.

Mientras observaba el enorme campo bañado por la luz del sol, Ísis sintió que un nuevo sueño comenzaba a nacer dentro de ella.

Algún día...

Ella también quería ser lo suficientemente fuerte como para proteger a aquellos que amaba, exactamente como toda la familia Valery lo había hecho durante generaciones.