Capítulo 19

Thomas

Era nuestro último día allí en Italia, así que decidí llevar a Bella y a Anthony de paseo, o mejor dicho, fue ella quien decidió llevarme a mí de paseo.

El lugar más emblemático y la imagen más representativa de la región de la Toscana siempre será la cuna del Renacimiento, un conjunto de museos, galerías e iglesias con frescos en los que resuenan los nombres inmortales de Giotto, Brunelleschi, Donatello, Botticelli, Leonardo da Vinci y Miguel Ángel.

Cuando regresamos al pueblo de su familia —tras haber visitado algunos lugares emblemáticos de Florencia—, ya era casi de noche. Habíamos llenado el coche con un montón de regalos para repartir entre sus familiares.

Nada más entrar, nos encontramos con a todo el mundo apiñado en el salón de la casa de su abuela Violetta, que estaba tejiendo. De hecho, desde que llegamos del viaje, solo la había visto tejiendo.

—Hola a todos. Hola, abuela. —Bella se acercó a la anciana, que alzó la vista hacia nosotros, mostrándonos cariño y amor—. Thomas y yo te hemos comprado un regalo. —Volvió la cabeza hacia mí, así que le entregué el paquete.

—Es un recuerdo para que se sienta más cerca de su nieta —añadí, haciendo que sus ojos brillaran.

Cuando desenvolvió el regalo, se sorprendió por la delicadeza de la pieza. Era una pulsera con un colgante en forma de corazón, en el que se veía una foto de las dos.

—Así siempre podrá acordarse de mí cuando no esté aquí —dijo Bella, con la voz entrecortada.

—Oh, cariño, nunca me olvido de ti —dijeron ambas, emocionadas, mientras se abrazaban.

Aproveché ese momento y le entregué a mi hijo a Bianca, que se sorprendió, pero acogió a Anthony con alegría.

—Me gustaría aprovechar que estamos todos reunidos para intercambiar unas palabras con vosotros —comencé, de forma espontánea, captando su atención.

Bella abrió mucho los ojos, sin entenderlo, ya que no se esperaba nada de aquello.

—Bueno, nadie aquí me conocía hasta hace dos días, lo que me pone en una mala posición, ya que la confianza es algo que hay que construir con el tiempo.

—Me froté las manos, sintiéndome nervioso—.

Suelo bromear con Bella diciendo que soy un empresario de éxito, acostumbrado a tratar con miles de personas y a negociar con los principales directores ejecutivos de la industria alimentaria, pero cuando se trata de mi vida personal, soy un desastre.

Ella sonrió mientras se secaba las lágrimas que le resbalaban por las mejillas.

—Cuando nos conocimos, me mostró su lado profesional, la chica licenciada en administración de empresas y que habla tres idiomas, y eso me gustó.

Me gustó porque era justo lo que necesitaba —conté, recordándolo—.

Necesitaba a alguien como ella para ayudarme a poner orden en mi vida.

—Respiré hondo y bajé la mirada por un instante.

—Hasta que, casi cuatro años después, descubrí que tenía un hijo, Anthony —señalé hacia él, sonriendo—.

Y meses después de ese descubrimiento, su madre, sin más, lo dejó en mi puerta, y me desesperé.

¿Qué iba a hacer yo con un bebé? Ni siquiera sabía cómo cambiarle un pañal.

—Es verdad. Se ensuciaba más que el propio pañal —declaró Bella entre risas. Algunos se rieron con ella, incluso yo.

—Fue entonces cuando acudí a la única persona que siempre estaba dispuesta a lidiar con mis líos —continué contando, señalando a Bella—.

No había nadie que pudiera ayudarme, o mejor dicho, no había otra persona en quien confiara más.

—Su preciosa sonrisa me calentó el corazón.

—Fui egoísta. Estuve ciego durante mucho tiempo, y todavía no puedo creer que tardara tanto en verla más allá de la chica que me sacaba de apuros en todo momento.

Nuestra convivencia diaria en los últimos meses me hizo darme cuenta de que te necesitaba más de lo que imaginaba; me hizo comprender que nuestra historia se fue construyendo poco a poco, para hacerse realidad en el momento adecuado.

Me acerqué más, metiendo la mano en el bolsillo.

—Me confiaste tu amor —Me arrodillé ante ella, viendo cómo se tapaba la cara, incrédula—.

Confiaste en mí cuando te expliqué que necesitaba tiempo para entender mis sentimientos.

Podría decir que nuestra historia comenzó hace meses, pero no…

—levanté la cajita de terciopelo—, porque empezó desde que nos conocimos.

Simplemente tardé en darme cuenta de que te quería.

Pero hoy, ante tu familia, Bella, puedo declarar mi amor incondicional por ti y por todo lo que significas para mí.

Gracias por ser esta chica increíble. Gracias por cuidar de mí y de mi hijo como si fuera tuyo.

—No hace falta que me des las gracias… —murmuró entre sollozos, acercándose a mí y besándome.

—Cásate conmigo —le pedí contra sus labios.

Al apartarse, se quedó sin aliento al ver el anillo de diamantes dentro de la cajita de terciopelo burdeos. Ya lo había comprado incluso antes de embarcarnos hacia Italia; solo estaba esperando la oportunidad perfecta para hacerle la petición.

— Conviértete en mi esposa. — Sentí que se me hacía un nudo en la garganta. — Ya siento que tú, Anthony y yo somos una familia, pero quiero hacerlo oficial. Quiero que lleves mi apellido. Quiero demostrarle al mundo que eres mía y que yo soy tuyo.

Temblando, extendió la mano.

— Acepto —susurró entre lágrimas—. ¡Oh, Dios mío, acepto!

Se lanzó a mis brazos, casi tirándome al suelo con la fuerza del impacto.

Podíamos oír el bullicio de todos a nuestro alrededor, pero ya estábamos aislados en nuestra propia burbuja de amor.

—Dilo otra vez… —me pidió, mirándome fijamente.

Sonreí, sabiendo lo que quería oír.

—Te quiero, Bella De Luca —declaré con fervor, sin el más mínimo atisbo de duda.

Nuestro beso fue breve —por culpa del público—, pero rebosante de promesas de amor.