Capítulo 17

Thomas

Tenía que ser sincero y admitir que no estaba acostumbrado a estar rodeado de tanta gente, y que todos me hicieran mil y una preguntas sobre mi vida personal y mis intenciones con Bella.

Apenas había amanecido y prácticamente me vi obligado a hablar con su padre, que no entendía qué relación teníamos realmente su hija y yo.

—Su hija es importante en mi vida, señor De Luca —fui sincero.

Él y yo estábamos apartados del resto, aunque podía ver a Bella a lo lejos.

Parecía claramente preocupada por lo que su padre pudiera estar diciéndome.

—Conozco a Bella desde hace casi cuatro años y puedo garantizarle que, sin ella, me siento perdido.

Su hija me completa de una forma que solo ella es capaz de hacerlo.

El anciano me miró con recelo.

—¿Y cuándo piensas pedirle la mano? —preguntó con dureza—. ¿O acaso piensas hacer que mi hija siga esperando a que te apetezca un poco más?

Abrí mucho los ojos, sintiendo dificultad para tragar saliva.

***

—¿Y bien? —preguntó Bella, nerviosa, cuando me acerqué a ella—.

Se ha pasado un poco, ¿no? —Me miraba con esa mirada culpable, mientras mecía a Anthony en sus brazos—.

Lo siento mucho, Thomas. No tenía ni idea de que mi padre iba a exigir tener una charla contigo.

—Se mordió los labios, intentando no reírse.

Negué con la cabeza, dejando claro con mi expresión que todo iba bien.

—No pasa nada. —Le di un beso en la frente y luego en la cabeza a mi hijo—. Solo quería asegurarse de que estaba cuidando bien de su pequeña. —Mis ojos brillaron con picardía.

Imaginé sus mejillas sonrojadas.

—¡Deja de ser tan travieso! —exclamó, mirando a nuestro alrededor para asegurarse de que estábamos solos. Bella podía ser ardiente en la cama, pero se sonrojaba mucho al hablar de eso cuando estábamos en público.

De repente, Anthony empezó a balbucear:

— Mamá… mamá… mamá…

Tanto Bella como yo nos sobresaltamos. Anthony tenía los ojos clavados en ella.

—Thomas, él... —Se calló, con la voz entrecortada.

—Sí. —Sonreí con más franqueza—. Acaba de llamarte «mamá».

Para mi sorpresa, me entregó a mi hijo en brazos y, acto seguido, salió corriendo.

Me quedé sin entender nada.

—Si quieres ir tras ella, yo me quedo con el niño —oí la voz de alguien a mis espaldas. Era su hermana Bianca—. Bella es muy sentimental.

Asentí con la cabeza.

—Gracias. —Le entregué a Anthony. —Voy a ver cómo está tu hermana.

—Ve.

***

— ¿Bella? — La llamé mientras caminaba por los senderos de la extensa finca vinícola de la familia. — ¿Bella?

—¡Aquí! —Oí su grito de respuesta.

Al momento siguiente, la encontré sentada en el suelo, con las piernas dobladas a la altura de la cara. Me di cuenta de que estaba comiendo uvas.

— ¿Quieres? — Me ofreció la fruta.

Negué con la cabeza y me senté a su lado.

Decidí quedarme en silencio, limitándome a esperar a que se sintiera lo suficientemente cómoda como para compartir sus miedos conmigo.

—Perdona por haber salido corriendo así —dijo al cabo de un rato—. Pero es que… —respiró hondo y, a continuación, suspiró—. Quiero a Tony, ¿sabes? Lo quiero como si fuera mi propio hijo.

La miré.

—¿Y eso es malo? —pregunté, intentando entender su razonamiento.

—¡No, claro que no! —replicó, nerviosa—. Pero es que yo no soy su madre, Thomas, y, joder, acaba de llamarme «mamá».

La atraje hacia mí para que se acurrucara contra mi cuerpo, besándole el pelo.

—Tengo miedo, porque sé que algún día esta fantasía se acabará —añadió en voz baja.

—No va a acabar —le aseguré con vehemencia—. Te lo prometo.