47. Lena

LENA

El jet privado surca el cielo nocturno, y yo apoyo mi frente contra la fría ventana, observando cómo las luces de la ciudad aparecen en el horizonte como diamantes dispersos.

Mi estómago finalmente se ha calmado tras el ginger ale y las galletas que Aleksandr me obligó a consumir antes de salir de Montana, pero las náuseas han sido reemplazadas por una sensación de malestar de otro tipo.

Katya Rostova está desaparecida.

Aleksandr está sentado frente a mí, con su portátil abierto y el teléfono pegado a la oreja.

Ha estado haciendo llamadas durante la última hora, su voz baja y mortalmente tranquila, de una manera que hace que mi columna se enderece automáticamente.

Este no es el hombre que me abrazó mientras lloraba por mis padres.

Este es el Pakhan, y observarlo trabajar es como ver a un depredador coordinando una cacería.

—No me importa si tenéis que llamar a cada puerta de la ciudad —dice al teléfono, sus ojos dorados duros como la piedra—. Encontradla. Quiero saber dónde ha estado, con quién ha hablado y qué está planeando. Tenéis doce horas.

Termina la llamada y marca otro número al instante.

Sus dedos tamborilean contra su muslo, la única señal de tensión en su demaneda por lo demás controlada.

El movimiento llama mi atención sobre cómo sus pantalones de vestir se ciñen a sus musculosas piernas, e incluso aterrorizada y agotada, mi cuerpo lo nota.

Sus ojos se posan en los míos, y algo en su expresión se suaviza. Solo por un momento, la máscara del Pakhan se desliza, y veo preocupación allí. Preocupación real.

—¿Cómo te sientes? —pregunta, dejando el teléfono a un lado.

—Como si estuviera a punto de vomitar de nuevo, pero tal vez sea miedo en lugar del embarazo —intento bromear, pero mi voz tiembla.

Se acerca y se sienta a mi lado, su mano encontrando la mía y entrelazando nuestros dedos. El contacto me ancla, me recuerda que ya no estoy sola en esto. —La encontraremos antes de que pueda hacer otro movimiento.

—No puedes saberlo.

—Sé que todos mis recursos están enfocados en localizarla. Sé que no puede esconderse para siempre, no en mi ciudad —su pulgar traza círculos en el dorso de mi mano—. Y sé que haré lo que sea necesario para mantenerte a ti y a nuestro bebé a salvo.

La certeza en su voz debería reconfortarme. En cambio, me recuerda exactamente lo que «lo que sea necesario» significa para un hombre como Aleksandr Romanov.

Danil aparece desde el frente del avión, con una expresión sombría. —Jefe, tenemos una actualización.

El cuerpo entero de Aleksandr se tensa. —¿Qué?

—Katya liquidó tres propiedades la semana pasada. Las vendió por efectivo, muy por debajo del valor de mercado. También retiró dos millones de varias cuentas —Danil se sienta frente a nosotros—. Está financiando algo grande.

Mi estómago se hunde. —¿Dos millones de dólares?

—Eso compra mucha lealtad —dice Aleksandr en voz baja—. O mucho poder de fuego.

El avión comienza a descender, y observo cómo la ciudad crece bajo nosotros. En algún lugar ahí abajo, una mujer que quiere muerto a Aleksandr está planeando su próximo movimiento. Y yo estoy llevando a su hijo, lo que me convierte en el perfecto chantaje o el perfecto objetivo.

Posiblemente ambas cosas.

La finca aparece entre los árboles mientras subimos por el largo camino de entrada, y nunca había estado tan agradecida de ver esos altos muros y puertas de seguridad.

Aleksandr me ayuda a salir del SUV, con su mano en mi codo, y noto cómo sus ojos escanean automáticamente los terrenos.

Siempre vigilando. Siempre calculando amenazas.

Dentro, me guía hasta su despacho donde Ronnie espera con más archivos extendidos sobre el escritorio. El capitán se levanta cuando entramos, sus ojos marrones moviéndose entre Aleksandr y mí con curiosidad apenas disimulada.

—Pakhan —dice—. Hemos compilado todo lo que tenemos sobre los movimientos de Katya en los últimos seis meses.

Aleksandr se acerca al escritorio, y yo lo sigo, echando un vistazo por encima de su hombro a las fotografías y documentos.

Mis ojos se detienen en una imagen, Katya saliendo de un restaurante con un hombre que no reconozco.

Está sonriendo, con la mano en su brazo, y algo en la intimidad casual del gesto me eriza la piel.

—¿Quién es ese? —pregunto, señalando.

—Dmitri Volkov —dice Ronnie—. Traficante de armas. Especializado en armas imposibles de rastrear.

Las implicaciones caen sobre mí como una manta mojada. —Se está armando.

—O armar a otros. —La mandíbula de Aleksandr se tensa. —Ronnie, quiero vigilancia sobre todos los conocidos de Katya.

—Ya está hecho, jefe. Tenemos ojos sobre doce personas hasta ahora.

—Hazlo veinte. —Aleksandr se vuelve hacia mí, y su expresión cambia de frío cálculo a algo más cálido. —Necesitas descansar. Ha sido un día largo.

—Estoy bien.

Su mano encuentra la parte baja de mi espalda.

—Hazme el favor. —Sonríe mientras me acompaña lejos de su oficina, hacia mi habitación.

Se inclina y me besa, lento y profundo, y por un momento olvido a Katya, las amenazas y el peligro que nos rodea.

Solo están su boca sobre la mía, sus manos en mi cuerpo y el calor que crece entre nosotros a pesar del cansancio que me atenaza.

Cuando nos separamos, ambos respiramos con dificultad. Sus ojos dorados están oscurecidos por el deseo, y la manera en que me mira hace que mi interior se tense.

—A la cama —dice, con voz ronca—, antes de que te tome contra esta pared y escandalice al personal.

—¿Sería tan malo?

Su risa es baja y peligrosa. —Tentador. Pero necesitas descansar, y yo tengo trabajo que hacer.

Por primera vez, me doy cuenta de los dos guardias que ya están apostados en el pasillo. Ambos asienten con respeto al pasar.

Dentro de mi habitación, me atrae contra su pecho, sus brazos rodeándome. —Sé que odias estar restringida. Sé que esto se siente como una jaula. Pero por favor, solo por ahora, déjame mantenerte a salvo.

Inclino la cabeza hacia atrás para mirarlo. —Lo entiendo. No me gusta, pero lo entiendo.

—Gracias. —Me da un beso en la frente—. Descansa un poco. Vendré a ver cómo estás más tarde. —Hace una pausa y señala mi mesita de noche—. Por cierto, Danil ha configurado un teléfono seguro para ti. Puedes llamar a tus padres cuando quieras.

Mi estómago se revuelve, no de náuseas, sino de emoción y temor al mismo tiempo. Puedo hablar con mis padres. Después de todo este tiempo. Estoy ansiosa e impaciente por hablar con ellos, pero preocupada por cómo se sentirán sobre cómo viví durante mi exilio y especialmente cómo vivo ahora.

Me cambio a unos pantalones de dormir y una camiseta, luego me siento al borde de la cama con el teléfono en la mano. Marco el número que Danil había dejado en un papel al lado. Suena una vez. Dos. Tres.

—¿Hola? —La voz de mi madre, cautelosa e incierta, hace que las lágrimas broten de inmediato en mis ojos.

—¿Mamá? —Mi voz se quiebra—. Soy yo. Soy Lena.

El sonido que hace está entre un sollozo y un jadeo. —¿Lena? Oh, Dios mío, Lena, ¿eres realmente tú?

—Soy realmente yo, mamá. Estoy viva. Estoy a salvo. —Las lágrimas ahora corren calientes e imparables por mi cara—. Siento mucho no haber podido llamar antes. Siento mucho haberlos dejado a ti y a papá sin saber si estaba bien.

—Cariño, lo entendimos. Sabíamos que tenías que huir. —Ella también está llorando, sus palabras salen entre sollozos—. Hemos estado rezando cada día para que estuvieras viva en algún lugar. Que estuvieras a salvo.

—Lo estoy. Estoy a salvo ahora. Quiero verte. Quiero verte a ti y a papá tanto.

—¿Dónde estás? ¿Podemos ir a verte?

Miro hacia la puerta, sabiendo que Aleksandr o sus guardias podrían estar escuchando esta conversación a través del sistema de seguridad que ha instalado. —Estoy en la ciudad. Y pronto podremos vernos, lo prometo.

—¿En la ciudad? —Su voz se vuelve baja—. Lena, ¿estás segura de que es seguro? La gente que te buscaba…

—Es complicado, mamá. Pero te prometo que ahora estoy protegida. Te explicaré todo cuando te vea. —Respira profundamente—. ¿Cómo está papá?

—Está bien. Preocupado por ti constantemente, pero bien. Hemos estado viviendo tranquilamente, manteniéndonos al margen. —Hace una pausa—. Tu tío Orleg desapareció hace dos años. No hemos sabido de él desde entonces.

La noticia sobre mi tío debería sorprenderme, pero no lo hace. Los hombres que roban a la Bratva no suelen vivir lo suficiente como para desaparecer por su propia voluntad. —Lo siento, mamá.

—No lo sientas. Él tomó sus decisiones. —Su voz se endurece ligeramente—. Nosotros tomamos las nuestras al intentar ayudarlo. Pero tú, tú eras inocente en todo esto. No merecías lo que pasó.

—Estoy bien ahora. Lo prometo. —Me seco las lágrimas con el dorso de la mano—. Tengo tanto que contarte.

Hablamos durante otra hora, y cuando colgamos, me duele la cara de tanto llorar y sonreír por igual.

Me estoy preparando para dormir, cepillándome los dientes y lavándome la cara, cuando lo oigo. Gritos abajo. El sonido de varios vehículos llegando, motores acelerando y puertas cerrándose de golpe.

Mi corazón se levanta hasta mi garganta. Abro la puerta de mi habitación de golpe y encuentro a uno de mis guardias ya dirigiéndose hacia las escaleras, con la mano en su arma. El otro se queda conmigo, su cuerpo colocado entre yo y lo que sea que esté pasando abajo.

Entonces lo veo. Aleksandr camina por el pasillo hacia mí, su rostro oscurecido por la furia, sus ojos dorados ardiendo con algo que parece una mezcla de ira y satisfacción.

—¿Qué está pasando? —pregunto, mi voz apenas un susurro.

Se detiene frente a mí, sus manos encuentran mis hombros. —Katya acaba de hacer su jugada.