31 Tati

TATI

Empiezo a notarse.

Me desperté esta mañana y decidí que era hora de deshacerme del pelo rosa.

Consulté con el médico en mi última cita sobre teñirme el pelo y me dijo que era seguro, especialmente ahora que estoy entrando en mi segundo trimestre.

Así que me levanté temprano esta mañana antes de que Viktor se despertara y salí a comprar tinte.

Cuando regresé y le dije lo que iba a hacer, no pareció muy contento, pero no se opuso.

Creo que está acostumbrado a mí con este color de pelo, aunque mi color natural ya empezaba a asomar en las raíces.

Me miro en el espejo de cuerpo entero de nuestro dormitorio, evaluando cómo queda mi tono natural castaño enmarcando mi rostro. Mis rizos todavía están brillantes, húmedos y en espirales, y en general, creo que me veo bien. O al menos eso pensaba hasta que noté mi barriguita.

Deslizo mi mano sobre la protuberancia del bebé. Mi piel es suave y tersa, generalmente agradable al tacto… al menos eso es lo que Viktor piensa. Le encanta besarme y acariciarme la barriga, algo que me parece exasperante. No creo que sepa cómo será cuando esté realmente grande.

Espero que siga queriéndome. Ahora que es Pakhan, todo ha cambiado mucho.

Vivimos en la casa de mi padre y mi antigua habitación se está convirtiendo en el cuarto del bebé.

Nuestra habitación fue una vez la de mi padre.

Lo redecoré por completo. Los muebles pesados de madera que, sin duda, fueron tallados a mano por alguna anciana en Rusia, fueron los primeros en irse a la basura.

Las pesadas cortinas que bloqueaban la luz fueron retiradas, y gracias a Dios.

Me hubiera llevado años eliminar el olor de sus desagradables cigarrillos.

La alfombra fue arrancada y reemplazada por una más nueva y suave.

Todos los muebles fueron cambiados por modelos más modernos de mi elección…

excepto la cama. Viktor insistió en una cama de cuatro postes, y no estoy en desacuerdo.

He tenido muchas noches de placer sin límites atada a esos postes.

Nuestras vidas son buenas. Demasiado buenas, si soy sincera. Sigo esperando a que caiga el otro zapato. Tal vez sea porque no hemos hablado realmente de casarnos o algo por el estilo. Yo no lo he mencionado, pero pensé que Viktor ya lo habría hecho.

Quiero casarme con él, pero no sé si me ve como el tipo de mujer que debería estar a su lado. Mientras me miro el pelo, me pregunto si cuando vea un color normal y bonito en mis rizos, comenzará a verme como una esposa adecuada para la Bratva.

Quiero decir, ¿quién ha oído hablar de una reina de la Bratva con el pelo rosa, verdad?

Suspiro y me alejo de mi reflejo. Mejor voy a desayunar. Puedo oler el café desde aquí arriba. Me pongo la bata sobre mi cuerpo desnudo y salgo de mi dormitorio.

La casa está tranquila hoy. Últimamente, casi siempre hay alguien de la hermandad por aquí.

Viktor parece tener reuniones constantes con brigadiers sobre una cosa u otra.

A veces, bajo por la mañana y hay varios sentados en la cocina, bebiendo nuestro café y comiendo nuestra comida como si no tuvieran sus propios hogares.

No quiero pensar así. Supongo que me siento un poco fuera de lugar en este momento.

Entro en la cocina y veo que no hay nadie. No se ha preparado el desayuno, y queda media cafetera de café en la máquina. Suspiro, mirando mi impecable cocina. Luego me acerco a la cafetera y giro la manija con tristeza. Ni siquiera puedo tomarlo.

Mejor lo encuentro y le pregunto si quiere algo de comer. Hace dos noches, estuvo despierto tarde en una llamada con un Pakhan en Rusia. No pregunté de qué se trataba, pero escuché algo sobre resolver el territorio de mi padre.

Supongo que el trabajo nunca termina. Salgo de la cocina y voy por el pasillo a su oficina. Si está en algún lugar esta mañana, allí estará.

Puedo oírlo por teléfono desde el pasillo, hablando en ruso con alguien. —No serán un problema— está diciendo. —Le pondré a Borya en ello antes de que termine el día.

La puerta está abierta, así que me quedo casualmente en el umbral.

Él levanta la vista del escritorio y hace una pausa, recorriéndome con la mirada de arriba abajo.

No sonríe ni hace ningún comentario al respecto.

En cambio, me hace señas para que entre en la habitación y dice por teléfono: —Te dije que está controlado. Ten un poco de fe.

Entro en la habitación. La oficina, antes de mi padre. Este lugar todavía huele vagamente a sus cigarrillos, pero solo si te concentras. Ahora huele principalmente a la colonia de Viktor.

Dice un par de palabras más en ruso a la persona al otro lado de la línea, luego cuelga el teléfono. Luego hace una pausa, reclinándose en su silla. —Así que te lo teñiste— dice, con una pequeña sonrisa en su rostro.

—Lo hice —digo, tocándome los rizos de manera consciente—. ¿Te… gusta?

—Creo que te queda bien —dice—. ¿Alguna razón en particular por la que sentiste la necesidad de cambiarlo?

Me encojo de hombros mientras camino hacia su escritorio y me siento en el borde. —No sé. Supongo que pensé que esto sería más… apropiado.

Arquea una ceja y dice: —¿Apropiado? ¿Qué se supone que significa eso?

—Bueno, ahora eres Pakhan. ¿Cómo pueden tomarte en serio si tu novia tiene el pelo de algodón de azúcar?

Se recuesta en su silla, balanceándose suavemente. —¿Crees que eso me importa?

—¿No es así? Quiero decir, cómo te ven es importante, ¿no? Si tus hombres empiezan a pensar menos de ti⁠⁠—

—No puedo controlar lo que piensen de mí —dice.

Se levanta y camina alrededor del escritorio para mirarme de frente.

—Tati, contrario a la creencia popular, no soy Dios.

No puedo controlar la mente de ningún hombre.

Si te ven y toman tu reflejo de mí como algo negativo, entonces hay poco que pueda hacer… a menos que decidan actuar al respecto.

—No actuarán si piensan que soy lo suficientemente digna para estar contigo.

Sus cejas se levantan con sorpresa. —Oh, ya veo —dice—. De eso se trata realmente todo esto, ¿no? Crees que yo pienso que me estás frenando.

Me encojo un poco bajo su mirada. —Hay mujeres mejores para ti que yo. Mujeres mayores, más apropiadas para tu edad. Mujeres sin reputaciones, sin algún historial sórdido⁠⁠—

—No quiero estar con esas mujeres. Quiero estar contigo.

Eso me detiene y lo miro fijamente. Mi corazón se extiende hacia él. —¿De verdad?

—¿Lo dudas?

Me deslizo del escritorio y me apoyo en él, sintiéndome un poco más insegura que cuando entré aquí. —Mi padre murió en desgracia. Estoy segura de que muchos de tus hombres piensan que llevo su vergüenza. Eso es una mancha en tu legado. No debería estar contigo.

Me observa por un momento. —Tanechka —dice suavemente—, tú eres la razón por la que estamos aquí en este espacio. No habría hecho nada de esto si no quisiera que tuviéramos la mejor vida posible que podamos tener.

—Lo sé —digo—. Solo me pregunto si⁠⁠—

—Detente —dice con firmeza, pero igual de suave. Me detiene en seco. —Tú eres mi reina. Si no lo sabes todavía, supongo que tendré que demostrártelo, ¿no?

Se da vuelta y cierra la puerta con llave. Me río nerviosamente. —Víktor, ¿qué estás⁠⁠—

Me toma de la mano y me lleva hacia su silla.

Es una silla de cuero cara con un respaldo alto como un trono y una de las primeras cosas que le compré mientras renovábamos.

Está cubierta de cuero marrón suave, y los brazos tienen una docena de botones plateados alrededor del frente y por los lados. Me posiciona frente a ella.

—Quítate la bata y siéntate.

—Víktor—

—Sabes que no me gusta repetirme, Tati.

Sus ojos se oscurecen, lanzándome una advertencia. Hago lo que me dice. Mi bata cae al suelo, revelando mi cuerpo en toda su desnuda gloria. Luego me siento en la silla de cuero.

—Nadie se sienta en esta silla —dice mientras empieza a desabrocharse la camisa—, excepto el Pakhan. Esta silla en esta sala habla de autoridad. —Se quita la camisa y me distrae su pecho, musculoso, lleno de cicatrices y tatuajes. Solo verlo sin camisa aún me pone caliente.

—El problema que tienes ahora, mi amor, es que aún no has sido ungida. —Se aleja, caminando hacia la barra en la esquina. Saca una garrafa de cristal con vodka claro. —Tuve que hacer un juramento cuando me uní a la Bratva, pero tú? Nunca has sido propiamente acogida en el círculo.

Se para frente a mí con la botella de vodka, sosteniéndola casualmente en sus manos. —Puede que hayas nacido en esto, pero nunca has sido iniciada adecuadamente. Los rituales como este son importantes, verás. Te dejan saber exactamente dónde perteneces.

Quita la tapa de la garrafa y me la entrega. —Bebe.

—Víktor, estoy embarazada.

—No tiene alcohol. No le hará daño al bebé. Bebe.

Lo hago. Tomo un gran trago de la garrafa. La bebida es dulce, como la miel. Se inclina hacia mí antes de que pueda tragar, besándome y compartiendo el líquido dulce y especiado entre nosotros. Gotea por mi barbilla mientras chupa mis labios y su lengua se entrelaza con la mía.

—Está bueno, ¿eh? —dice suavemente. Asiento. —Es una mezcla especial de té con miel. Cuando lo bebo, me recuerda a ti.

Vuelve a besarme los labios, luego mi barbilla y baja hasta mi cuello.

Disfruto la atención, sus labios cálidos en mi piel contra la humedad pegajosa del té que corre por mi piel.

Se levanta y toma la garrafa, vertiendo el té dulce sobre mi pecho.

El líquido frío corre por mis senos y sobre mis pezones, ya tensos por la excitación.

Se inclina de nuevo, su lengua recogiendo un charco del hueco de mi garganta, luego moviéndose hacia el centro de mi pecho.

—Esto está bien —murmuro—, pero Víktor⁠⁠—