Capítulo 13 #3

—Durante mucho tiempo sentí que le debía a mi padre representar su orgullo de ser un Calder leal.

Cuando llegaste y asumiste el título de laird tras la muerte de Alexander, en realidad me sentí aliviado, al igual que la mayoría de mis compañeros soldados.

En aquel momento me veía a mí mismo como un Kincaid, y tú me habías permitido seguir llevando el tartán de los Calder.

Sospecho que lo hiciste menos por respeto hacia mí y más por Alexander Calder.

Fue porque asumiste su papel y cambiaste el clan Calder por el de los Kincaid por lo que simplemente supuse que era posible que Donovan hiciera lo mismo, salvo que yo me convertiría en un Donovan.

Respeto a Mahon, pero hay varias opiniones y filosofías con las que nunca estuve de acuerdo.

Sin embargo, con el paso del tiempo, mis ideas sobre el matrimonio, la familia y algunas otras cuestiones cambiaron para alinearse mejor con las suyas.

No fue hasta la noche en que conocí a Marsaili cuando me di cuenta de lo afortunado que era de que Mahon me hubiera enviado de vuelta al lugar que realmente había sentido como mi hogar y al que pertenecía.

—Entonces, ¿qué estás diciendo? —preguntó Niall con un atisbo de impaciencia.

—Que he sido un Kincaid vistiendo el tartán de los Calder y que, cuando deje de llevar el kilt de los Calder para vestir los colores de los Kincaid, no será porque haya decidido ahora mismo convertirme en un Kincaid para obtener tu aprobación para un puesto destacado.

Será para demostrar lo que probablemente la mayoría de este clan ya sabe: que ya soy uno de ellos.

Niall esbozó una enorme sonrisa y sus brillantes ojos azules se iluminaron mientras extendía el brazo. Brodie, que también se puso en pie, agarró el antebrazo que le ofrecía.

—Buena suerte. Será difícil seguir los pasos de Ros, pero si él no creyera que puedes estar a la altura de sus expectativas, nunca te habría ofrecido la administración.

—Mòran taing —respondió Brodie con su voz clara y firme, llena de gratitud.

Brodie y Marsaili se marcharon y regresaron a la capilla y a su habitación. Ninguno de los dos había hablado de dónde se quedarían cuando los Kincaid se marcharan a sus propios hogares. Solo después de que estuvieron de vuelta en su habitación temporal, Brodie le dio un beso ligero.

—Ros dijo que tenía que recoger algunas cosas y que le dieran hoy para sacarlas. A partir de mañana será nuestro.

Parecía y sonaba tranquilo, pero Marsaili notaba que estaba ansioso por empezar tan pronto como pudiera.

Los meses sin responsabilidades habían sido muy difíciles y ahora, tener un puesto de relevancia —uno que no solo era necesario para el terrateniente y todos los miembros del clan, sino que además suponía un reto— lo llenaba de impaciencia por comenzar.

Le costaba fingir que no estaba tan eufórico como se sentía.

—No sabía que hubieras ido a ver a Ros.

—Aquel día, cuando me fui a dormir con los hombres para calmarme, me di cuenta de algo interesante.

Como de costumbre, los hombres estuvieron charlando un rato mientras yo intentaba dormir.

Su tema principal era el mismo de la mayoría de las noches: su anhelo por lo que yo había encontrado contigo.

Alguien a quien volver por la noche, una cama cómoda y una mujer que creyera en él e hiciera de su hogar un lugar al que le apeteciera regresar.

Los que estaban casados hablaban de su futuro y de los próximos pasos que iban a dar para mejorar la vida de sus familias.

Hizo una pausa y la observó.

—Y se me ocurrió que yo nunca te había dado eso.

Marsaili negó con la cabeza.

—No es cierto. Siempre supe que encontrarías la manera de mantenernos. Lo que me preocupaba era que encontraras algo que no fuera solo para pasar el día, sino algo que te cautivara, que te hiciera feliz.

—Me di cuenta de mi tontería aquella primera noche y, al día siguiente, fui a ver a Ros. Hablando con él, ambos reconocimos que yo era el candidato ideal para tomar el relevo. Antes pensaba que esa petición se debía en parte a la compasión que sentía por nosotros.

Marsaili le dio un buen puñetazo en el pecho.

—Lo sé.

No tardó mucho en llegar a la conclusión de que no había piedad alguna.

—Llevaba un par de años queriendo dejarlo, pero sentía que no podía si eso significaba dejar las responsabilidades en manos de alguien no apto para ser mayordomo.

Realmente necesitaba a alguien. Ser mayordomo de Niall es un poco diferente, ya que se espera que supervise todo en el castillo, no solo que ayude.

El clan requiere mucha supervisión, más de la que yo pensaba, y necesita un mayordomo que le permita disponer de tiempo para estar con su esposa y su familia.

Marsaili había visto a menudo a Niall hablando, jugando o regañando a los tres niños más pequeños y animando a sus hijas mayores.

—¿Sabías que Niall y Makenna quieren más pequeños Kincaid?

Brodie se encogió de hombros.

—No me sorprende. Le gusta decirles a sus soldados que es un hombre de dos familias.

Una es el clan y la otra son su esposa e hijos.

Probablemente sea la diferencia más llamativa entre él y el laird Donovan.

Mahon no cree que un buen laird pueda dividir eficazmente su tiempo entre el clan y la familia.

—¿Es por eso por lo que nunca te casaste? —preguntó Marsaili, un poco sorprendida de que el laird hubiera ejercido tanta influencia sobre él.

—En parte —respondió Brodie—. Pero sobre todo creo que es porque no te había conocido.

Creo sinceramente que, si nos hubiéramos conocido incluso cuando todavía estaba con Mahon, te habría elegido a ti en lugar de sus ideas erróneas sobre dedicar todo lo que uno tiene al clan, y solo al clan.

El laird Donovan es un buen hombre, pero me alegro de que me obligara a marcharme.

De lo contrario, nunca habría aprendido que con él estaba satisfecho, pero no feliz.

Eso no ocurrió hasta que me hablaste por primera vez. Atesoraré ese momento para siempre.

—Me cuesta creerlo. Ahora sé qué aspecto tenía —y a qué olía— y no creo que ni siquiera un perro hambriento se hubiera acercado a mí aunque le hubiera agitado un buen trozo de carne.

Brodie esbozó una amplia sonrisa.

—Tu ropa apestaba bastante, pero tú olías de maravilla.

Ella arqueó una ceja, sabiendo que él mentía. Sin embargo, cambió de opinión casi al instante. Ella también recordaba mucho de aquella noche, y nada de ello era negativo. Solo lo bueno.

—Voy a ir a ver a Celyn. Estaba muy nerviosa por tener que comer en la cocina y no en el gran salón.

—Dunlop no permitiría que eso ocurriera.

Lady Makenna insiste en que sus amigas cenen con ella casi todas las noches.

Le gusta la compañía y estar al tanto de los últimos cotilleos.

Sé que a Niall le gusta que las mujeres estén allí para distraer la atención, mientras él y sus hombres discuten ciertos asuntos.

Marsaili le dio un golpecito juguetón, aunque reconoció mentalmente que probablemente tenía razón.

Brodie se inclinó para darle un beso rápido.

—Creo que Mahon se marchará en unas horas. Sé que tanto el laird como lady Makenna querrían que estuvieras allí para demostrar que, a pesar de todo lo que ha pasado, seguimos considerándolo un aliado.

Marsaili asintió y se dirigió hacia la Torre Pinnacle.

A mitad de camino por el patio, algo la hizo detenerse y mirar atrás. Brodie seguía allí, observándola con un amor y un orgullo innegables reflejados en los ojos.

Ella le hizo un gesto con la mano y susurró otra plegaria de agradecimiento a Dios por todo lo que le había dado.

Marsaili terminó de cepillarse el pelo y se metió en la cama. Había esperado despierta a Brodie, pero finalmente se rindió y se estaba poniendo cómoda para dormir cuando se abrió la puerta y él entró. Por primera vez, vio a su marido verdaderamente agotado, no por el esfuerzo físico, sino mental.

—Siento llegar tan tarde. Cuando Ros vino a recoger sus cosas, me vio y me preguntó si podíamos repasar algunas cosas. Acepté sin darme cuenta de lo tarde que llegaría.

Marsaili soltó una suave risita.

—Lo sé. Yo estaba allí, ¿te acuerdas? Cuando al final me fui, parecías un niño pequeño al que le habían tirado un pastel de natillas entero.

Él le dedicó una leve sonrisa y se desnudó antes de deslizarse entre las sábanas, atrayéndola hacia él.

Le susurró al oído que probablemente volvería a pasar en los próximos días.

Ella estaba a punto de decirle que lo entendía cuando oyó cómo respiraba profundamente, lo que indicaba que ya se había quedado dormido.

Una vez más, esa sensación de paz y felicidad inundó sus sentidos, y ella también empezó a quedarse dormida.

Entonces, de repente, se incorporó hasta quedar sentada.

Estaba sudando y aterrorizada. Le parecía que acababa de cerrar los ojos, pero el fuego moribundo demostraba que llevaba dormida al menos dos horas.

Marsaili nunca había sido propensa a las pesadillas, pero, por la forma en que su voz interior le gritaba, necesitaba recordar exactamente lo que había soñado.

Tras respirar profundamente varias veces, consiguió que su corazón se calmara y estaba a punto de volver a acostarse cuando su memoria regresó de repente.

Todo encajó. Por qué la habían atacado, la advertencia de Cyric y, sobre todo, el anuncio de Lachlan de que todos tenían intención de marcharse y volver a casa al día siguiente.

Apartando las mantas, saltó de la cama y empezó a buscar su bata.

—Brodie, despierta y vístete.

Él gimió y hundió la cara en la almohada. Ella le dio un golpe en la cabeza con su almohada y vio que solo abría un ojo un poquito, lanzándole una mirada de mal humor.

—¡Levántate! —le ordenó con firmeza—. Sé quién es el asesino.

—¿Quién? —murmuró Brodie—. Mahon se fue con Taveon y Edwin hace horas.