El ejecutor de la montaña (Serie Guardabosques de Alaska, Libro 1 nº 6)

CAPÍTULO UNO

JONAS

No es por presumir, pero este era el mejor maldito invernadero que Alaska había visto en su vida.

Semanas de trabajo agotador que me habían partido la espalda.

Horas sudando a mares después de turnos extenuantes, con los dedos congelados hasta el hueso, pero por fin estaba terminado.

Y había valido la pena, joder. Este año, esos pequeños bastardos peludos no iban a devorar toda mi cosecha.

No iba a volver a quedar en ridículo delante de los niños de la escuela primaria presentándome con las manos vacías en Halloween porque unas liebres salvajes habían decidido que mi huerto de calabazas era su bufé libre personal.

Masticad esto, malditas liebres de mierda.

Estaba tan eufórico con mi obra maestra que me quedé allí plantado en el aire gélido, bebiendo mi café negro humeante, contemplando la gloriosa vista de plástico reforzado y madera.

Nada mal para un soldado retirado. Nada mal en absoluto.

Entonces un repentino rugido metálico atravesó los árboles, seguido de inmediato por un grito agudo e histérico que resonó en el frío:

—¡Apártate del puto camino! ¡Muévete!

Antes de que pudiera siquiera procesar el sonido, un quad desbocado salió de la nada y se estrelló de lleno en el centro de mi invernadero.

—¡NO! No, no, ¡no! ¿Qué demonios acabas de hacer?!

Caí de rodillas, pero mi primer pensamiento ni siquiera fue la lunática bajo los escombros, sino mi invernadero. Mi obra maestra impecable, hecha a mano, estaba completamente derrumbada como un castillo de naipes.

—¿Qué demonios hiciste, maldita... tía del rosa? —rugí, gesticulando como un loco hacia la chaqueta brillante y ridícula que sobresalía de los escombros. Me levanté de un salto, completamente fuera de mí, dando vueltas furioso alrededor de las ruinas.

—¿En qué coño estabas pensando? ¿Dónde demonios sacaste el carnet, en el circo? ¡Te he hecho una pregunta! ¿Dónde lo conseguiste? ¿En una puta caja de cereales?

Nada. Solo el silbido del viento frío y el traqueteo de un motor moribundo.

Me detuve en seco. Un silencio sofocante se instaló sobre el patio, y ese fue el momento exacto en que la rabia cargada de adrenalina chocó contra un muro frío de realidad. No me estaba ignorando porque fuera una mocosa grosera y consentida. No respondía porque no podía.

—Oye... —mi voz bajó, y toda la ira se esfumó en un segundo.

Me abalancé hacia adelante, arrancando frenéticamente las capas de plástico rasgado y el marco destrozado.

Cuando por fin despejé suficientes escombros para ver su rostro, se me encogió el pecho.

Su cabello rubio estaba ensangrentado y pegado a la frente.

La sangre le brotaba de la nariz y goteaba sobre la piel pálida e impecable de su cuello.

—¡Oye! ¡Quédate conmigo! —la agarré de los hombros y le di una sacudida firme, pero su cabeza simplemente se dejó caer hacia atrás, sin reaccionar.

Un nudo sofocante se me formó en la garganta—.

No... no, no, no. ¡No te vas a morir aquí!

—gruñí, con el pánico arañándome el pecho—.

¡Dejé el maldito ejército para no tener que ver morir a otra persona, y tú vas y te mueres en medio de mi puto huerto de calabazas? !

Volví a caer de rodillas junto a ella, con las manos moviéndose por puro instinto. Le presioné dos dedos contra el cuello, conteniendo la respiración mientras buscaba el pulso. Ahí estaba. Débil de cojones, pero constante.

Justo cuando una ola de alivio me invadió, el viento azotó los árboles con repentina brutalidad, lanzándome una cortina cegadora de hielo y nieve directamente a la cara. En cuestión de segundos, la temperatura se desplomó y el cielo se convirtió en un muro blanco.

Mierda.

Todo mi entrenamiento médico militar me gritaba que no la moviera.

Si tenía una lesión en la columna, arrastrarla podría paralizarla o matarla.

La jugada de manual era asegurarle la cabeza, construir un refugio improvisado sobre ella con una lona y llamar por radio a Búsqueda y Rescate.

Pero mientras el viento helado aullaba y la nieve empezaba a enterrar su rostro pálido, la realidad me golpeó como un mazo.

Si la dejaba aquí esperando un equipo de rescate en medio de una ventisca, moriría congelada mucho antes de que llegara nadie.

—Dios quiera que no esté cometiendo el peor error de mi vida.

Sujetándole el cuello con todo el cuidado que pude, la levanté en brazos. Era ligera, pero luchar contra el viento rugiente con cada paso de vuelta a la cabaña fue un puto infierno.

Abrí la puerta principal de una patada y la llevé directamente a mi dormitorio.

La tumbé en el colchón, le quité la chaqueta rosa empapada y manchada de sangre, y la cubrí con mantas pesadas hasta que solo asomaba la cabeza.

Corrí a la chimenea y eché tres troncos gordos sobre las brasas.

La madera prendió con un fuerte crepitar, y por fin empezó a entrar algo de calor en la habitación.

—Increíble... —murmuré mientras cogía un paño húmedo para limpiarle suavemente la sangre seca de la frente y la nariz—.

Jodidamente increíble. Ha destrozado semanas de trabajo duro.

Mi invernadero está aplastado, mi huerto de calabazas arruinado, y aquí estoy yo haciendo de enfermero y comiéndome la cabeza.

Pero por mucho que actuara como un cascarrabias cabreado, el corazón me martilleaba en el pecho. Había visto demasiados cuerpos tirados inmóviles en la tierra. No iba a dejar que esta chica muriera en mi casa.

Pasé directamente a la revisión estándar de campo.

Le palpé los brazos, le revisé los dedos y comprobé la respuesta nerviosa.

Sin espasmos; los reflejos parecían intactos.

Saqué la linterna de bolsillo, la encendí y le abrí suavemente uno de los párpados.

Las pupilas se contrajeron uniformemente a la luz: sin signos de hemorragia cerebral interna.

Solté un largo suspiro, acerqué una silla a la cama y esperé.

Pasó una hora eterna mientras la tormenta de fuera golpeaba las ventanas de la cabaña. Entonces se movió. La cabeza le rodó sobre la almohada, los labios se le entreabrieron y un murmullo le escapó de la garganta.

—Oye... ¿puedes oírme? —me incliné sobre la cama para captar su voz débil.

Siguió murmurando, con los labios apenas moviéndose, los ojos aún cerrados con fuerza. Me acerqué más y pegué el oído a su boca.

—...Seth... Seth... —susurró.

—No. No sé quién demonios es Seth —dije en voz baja, inclinado sobre ella—. Aquí no hay ningún Seth. Solo estoy yo.

Antes de que pudiera siquiera procesar lo que estaba pasando, su mano salió disparada de debajo de las mantas. Sus dedos delgados y cálidos se me aferraron a la nuca con una fuerza sorprendente y tiraron de mí hacia abajo.

Entonces sus labios chocaron contra los míos.

Sorpresa total, absoluta.

El beso fue suave, febril y desesperado. Su piel ardía, y de repente, una ola violenta y sofocante de calor me atravesó el pecho. El corazón se me disparó, el pulso martilleándome en los oídos.

Estaba completamente paralizado.

¿La dejo hacer esto? ¿La dejo aferrarse a mí en su delirio febril, pensando que soy ese maldito Seth? ¿O la aparto, la sacudo para despertarla y me aseguro de que sepa quién demonios tiene delante?