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Gowan y Genlitha volaban muy por encima de la masa de barcos enemigos. La vista desde las alturas no era nada buena. Cincuenta barcos o más se dirigían, a gran velocidad, hacia la boca del puerto. Desde allí, solo tendrían que navegar un trecho muy corto hasta el corazón mismo de Dragonscove.

Oh, el pueblo podía presentar una pequeña resistencia, pero el lamentable estado de su armamento defensivo indicaba que esta sería breve. Con tal cantidad de naves abalanzándose sobre ellos, se verían superados demasiado pronto.

Por un lado, Gowan se alegraba de que Seth y Livia estuvieran allí para transmitir información precisa sobre las defensas de la ciudad, pero por otro, no quería que corrieran peligro.

Aunque Gowan estaba seguro de que Seth sabría defenderse en una pelea —especialmente con la espada que Gowan había encargado como regalo para su alumno y amigo—, estaba muy preocupado por Livia.

Estaba tan entregada a su ciudad natal y a su gente que Gowan no estaba seguro de que fuera a retirarse a tiempo.

La quería en la Guarida. A salvo. Protegida.

Sabía que era mejor no decírselo hasta el último segundo posible, pero contaba con que Seth la hiciera entrar en razón y buscara la seguridad de la Guarida.

Hasta ese momento, Gowan sabía que definitivamente podía confiar en que Seth la protegería a campo abierto.

Seth se preocupaba por ella. De eso, Gowan estaba seguro.

Lo cual hacía que todo el asunto de su relación fuera un tanto... interesante. Todo sería mucho más sencillo si Seth fuera un caballero...

Pero eso era algo en lo que pensar más tarde.

— Espero que estés preparado para sacar a Livia de ahí —envió Gowan directamente a Seth, impaciente por tener que pasar por los ancianos de la Guarida para que luego ellos retransmitieran su información a Seth y Livia.

Había llegado el momento de una comunicación más directa, e irían informando a los estrategas de la Guarida sobre la marcha.

— Por supuesto que lo estoy —bufó Seth—. El único problema que preveo es conseguir que se marche.

— Dile que Hrardorr necesita que ella lo guíe de vuelta —sugirió Gowan.

— Imposible. Hrardorr está en el océano, vigilando los barcos enemigos.

— ¿Qué está haciendo qué? —Al parecer, nadie en la Guarida había considerado necesario decirles a Gowan y a Genlitha de dónde procedía exactamente la información en tierra o, en este caso, en el agua.

— ¿No te ha dicho Genlitha que él tiene parte de linaje de dragón marino? Nada como un pez. Un pez muy grande, muy silencioso y muy inteligente.

Gowan casi se echó a reír, pero la situación era demasiado extrema para ello.

— Bueno, tu pez dragón hace bien en dar la alarma.

Tenéis a toda una flota a vuestras puertas, y aproximadamente la mitad de barcos de nuevo a cierta distancia por detrás.

Probablemente una fuerza de reserva. Esta batalla va a ser muy desigual si vuestro recuento de cañones es correcto.

— Es correcto —respondió la voz sombría de Seth—. Hice el recuento yo mismo. Incluso si Petr consigue poner en funcionamiento unos cuantos más en el tiempo que tarde el enemigo en llegar, sigue sin ser suficiente. Por cierto, gracias por la espada.

— Ya era hora. Todavía necesitas pulir algunos detalles, pero eres más que capaz de blandirla con más destreza que la mayoría de los jóvenes caballeros.

Espero que te sea de gran utilidad. —Gowan se sintió aliviado de que su regalo le hubiera llegado a Seth a tiempo.

Seth era un guerrero capaz y podría ser de gran ayuda para los habitantes del pueblo, y para defender a Livia si ella no salía de allí a tiempo.

— Cuento contigo para que cuides de Livia —le recordó Gowan innecesariamente.

— Lo haré. Te lo prometo.

— Me basta con eso. Bien, los barcos enemigos se están alineando en filas de cinco para entrar en el puerto. Creo que es todo lo que cabe por la entrada a la vez.

— Demasiados —dijo Seth de inmediato—. Podemos enfrentarnos a unos tres a la vez con los cañones que tenemos posicionados allí. Tenemos munición de sobra y gente capaz dispuesta a manejar las piezas, pero los propios cañones son el eslabón débil.

— Hagamos que los dragones participen en esto —pensó Gowan, vinculando inmediatamente a Genlitha y a Hrardorr a la conversación.

No había esperado trabajar con el dragón ciego en esto, pero si él era su explorador en el agua, entonces tenía que participar en la planificación. Podría ver algo desde abajo que Gowan y Genlitha no veían desde arriba.

Gowan resumió lo que habían discutido hasta el momento sobre el número de barcos a los que los cañones podían disparar a la vez, poniendo a los dragones al corriente.

Gowan nunca había estado al mando en una batalla con Genlitha como su pareja, por lo que no estaba preparado para la rapidez con la que analizaron la situación y propusieron respuestas creativas.

— Puedo intentar localizar cuáles son los barcos que llevan armas de hoja de diamante, pero me temo que no será cien por cien preciso —ofreció Hrardorr—.

Creo que tengo un recuento más exacto del número de cañones por barco.

He estado experimentando sobre qué buscar y creo que ya lo tengo claro.

Los primeros cinco barcos que se alinean en el puerto están todos fuertemente armados.

Al menos diez cañones por barco. Los dos de los extremos tienen más que eso. Quizás quince o veinte.

— Eso no es bueno —respondió Seth, hablando para todo el grupo y vinculando a Livia a la discusión para que supiera exactamente a qué se enfrentaban—. Las baterías cerca de la entrada del puerto pueden encargarse de aproximadamente la mitad de eso.

— Pero vendrán a toda vela, con más barcos detrás, ¿verdad?

—intervino Livia. Ella era el cerebro náutico de aquella reunión—.

Lo más probable es que planeen pasar a toda velocidad por delante de los cañones del puerto, lanzando una andanada a su paso, pero despejando la entrada para sus compañeros que vendrán deprisa justo detrás.

Todos guardaron silencio un momento mientras sopesaban ese escenario. — Tiene sentido —ofreció finalmente Genlitha—. No les faltan barcos, y además tienen una fuerza de reserva. Su fuerza reside en su número abrumador.

— Y la nuestra siempre ha sido la limitada apertura del puerto. Si conseguimos detenerlos en la entrada del puerto, se amontonarán —dijo Livia, con un deje de astucia en su tono.

— ¿Pero cómo? Los cañones ni siquiera harán mella en esa cantidad de barcos en un encuentro tan rápido —les recordó Seth a todos.

— Lo que tenemos que hacer es detenerlos en la boca del puerto —insistió Livia—. Necesitamos obligarlos a luchar contra nuestros cañones y que no pasen de largo, dejando entrar al resto de sus fuerzas.

— Yo puedo hacerlo. —La voz calmada de Hrardorr los sorprendió a todos.

— ¿Qué? —exigió Gowan al mismo tiempo que Seth preguntaba—: ¿Cómo?

La voz de Hrardorr en sus mentes sonaba divertida a la par que ansiosa.

— ¿Recordáis cuando bromeé sobre morder el timón del barco espía?

—Hizo una pausa, dejando que la imagen calara en ellos—.

Puedo inutilizar los mecanismos de dirección de los barcos desde abajo.

También podría ser capaz de hacer unos cuantos agujeros estratégicos en puntos sensibles bajo el agua. El resto dependerá de vosotros arriba.

— ¡Por las estrellas! —Livia fue la primera en recuperarse—. Eso es ingenioso.

— ¿Estás seguro de esto, sir Hrardorr? —preguntó Gowan. Odiaba ser la voz de la duda, pero su deber como líder era preguntar. Se dio cuenta de que Genlitha no decía nada.

— El agua es mi elemento más que el aire ahora, amigo mío.

Yo puedo encargarme de la lucha ahí abajo.

Vosotros encargaos de la batalla arriba.

Y mantened a los dragones lejos de los barcos sobre los que os avise.

Creo que tengo un sistema para detectar las hojas de diamante, pero desgraciadamente, tendremos que ver volar unas cuantas antes de estar seguro de que lo hago bien.

Necesitaré que tú y Genlitha me hagáis saber cuándo las veáis y de dónde han venido.

— Lo haremos, Hrardorr. —Genlitha sonaba totalmente segura, lo que ayudó mucho a calmar la mente de Gowan.

— Muy bien, entonces —Gowan retomó el control de la sesión de planificación—. Livia debería ir a la Guarida ahora mismo, por seguridad. Seth, ¿te encargarás tú de supervisar las baterías de cañones?

— Por supuesto. —Seth sonó un poco ofendido, pero Gowan tenía que preguntarlo. No podía dar nada por sentado, aunque había supuesto que Seth querría estar justo donde estuviera la acción.

— Bien. Necesitamos a alguien que pueda comunicarse con nosotros desde el suelo. Ese eres tú —confirmó Gowan.

— Me quedo. Puedo transmitir información al consejo. —Livia intentó buscar una razón por la que debía quedarse en la ciudad, tal como Gowan había sospechado.

— Livia, debo insistir en que, una vez termines de informar al consejo sobre esta conversación, te dirijas a la montaña.

Ellos no podrán hacer nada una vez que comience la batalla.

Que te arriesgues quedándote no serviría de nada.

De hecho, deberían evacuar a todos los civiles a la Guarida de inmediato.

Por favor, Livia. ¿Me lo prometes? No podré concentrarme sabiendo que estás en peligro.

Eso pareció convencerla. — Está bien. —Cedió con una notable falta de entusiasmo—. Iré. Y me llevaré conmigo a los que no puedan luchar. Tienes razón. No podemos hacer nada útil aquí una vez que empiece la batalla.

— Gracias a la Diosa —resumió Seth, compartiendo exactamente el sentimiento de Gowan.