13 #2

—Tráela aquí. Para entonces tendremos a Jif o a Ben —o a ambos— aquí arriba —le dijo Gerard.

Seth se dispuso a pasar de largo, dirigiéndose a la puerta, pero la mano de Paton en su brazo lo detuvo. Bajó la vista para encontrarse con los ojos azules tan parecidos a los suyos.

—Buen trabajo, muchacho —dijo Paton en voz baja pero con convicción tras sus palabras.

—Gracias, papá. —A menudo Seth solo había visto desesperación en los ojos de Paton cuando lo miraba. Este momento era especial.

Paton lo soltó y Seth siguió su camino para encontrarse con Livia.

Estaba tan impaciente por verla que dejó atrás las puertas inferiores y la encontró en el camino, rodeándola con sus brazos para darle un beso rápido antes de la última curva del sendero.

Nadie podía verlos, pero no había tiempo que perder.

Había una amenaza para el pueblo y la Guarida debía saberlo.

—Mis padres están localizando a uno o a ambos caballeros principales —le dijo mientras caminaban a paso ligero—. Debo llevarte al gran salón para que te reúnas con ellos.

—Gracias, Seth. —Livia no estaba ni pizca sofocada por su rápido ascenso desde el pueblo, pero parecía un poco ansiosa—. No estaba segura de cómo acercarme a ellos.

—Para ser sincero, yo tampoco, pero mis padres son líderes de ala. Sabían qué hacer —admitió él.

—A veces es bueno tener amigos —y parientes— en las altas esferas —bromeó ella.

Él sonrió mientras la conducía por la entrada principal que llevaba desde el camino a Dragonscove hasta la base de la montaña.

Las escaleras y rampas los llevarían hacia arriba.

Pudo pasar con ella por delante de los guardias, directamente hasta el gran salón, con poco protocolo y solo algunas miradas extrañas de algunos de los caballeros que no estaban ocupados en otras tareas.

—Señora Livia O’Dare, este es mi progenitor, Sir Paton.

—Seth hizo las presentaciones tras encontrar solo a Paton sentado a la mesa del gran salón.

Paton se inclinó cortésmente sobre la mano de Livia mientras Seth observaba impaciente.

Cuando terminaron los cumplidos, tuvo que preguntar—: ¿Dónde están todos?

—De camino —dijo Paton con un gesto tranquilizador—. Por favor, tome asiento, señora. Mi hijo es un descuidado al mantenerla de pie después de su viaje desde el pueblo.

Livia sonrió cortésmente, pero Seth pudo ver que estaba un poco impaciente por la demora. Él también lo estaba, para el caso. Fue en ese momento cuando se dio cuenta de que la ansiedad de ella se le había comunicado de alguna manera. Extraño.

—Seth nos dice que puede hablar mentalmente con los dragones —empezó Paton directamente una vez que Livia estuvo sentada.

—Padre... —dijo Seth en tono de advertencia, pero Paton no le hizo caso. ¿Por qué no le sorprendía a Seth?

—No pasa nada, Seth —le dijo Livia, alargando la mano para cubrir la de él sobre la mesa.

Seth sintió el contacto hasta en la punta de los pies.

Ella lo había tocado. En público. Era casi como si estuviera estableciendo un Reclamo.

O, al menos, dejando que cualquiera que quisiera mirar supiera que eran más que simples conocidos.

Seth se sintió tan orgulloso que temió que los botones de su camisa fueran a reventar.

—Hrardorr ya me advirtió de lo que pasaría una vez que mi secreto saliera a la luz. Sospecho que seré popular entre los caballeros solteros a partir de ahora. —Soltó un suspiro de resignación que era a la vez juguetón y sincero.

—Seth nos dice que ya conoce a una pareja, ¿a Sir Gowan y Lady Genlitha?

Seth puso los ojos en blanco. Paton era tan sutil como el fuego de un dragón.

—Sí, he estado volando con Lady Genlitha. Es muy dulce.

—¿Dulce? —Paton intentó ocultar su carcajada con una tos, pero no engañaba a nadie—.

Perdone. Hemos estado entrenando con Gowan y Genlitha las últimas semanas, y ella es formidable.

Una voladora astuta y una luchadora implacable.

Yo nunca le habría aplicado el término dulce , aunque no tengo más que el mayor de los respetos por ella.

—Aun así —insistió Livia—, es sumamente bondadosa y amable.

Paton se libró de elaborar una respuesta gracias a la llegada al gran salón de Sir Jiffrey, acompañado por Gerard.

Ambos caminaron rápidamente hacia la mesa del rincón donde esperaba Livia.

Seth se levantó e hizo las presentaciones, preguntándose para sus adentros por qué no había venido también la pareja de Sir Jiffrey.

— Está en el aire —dijo una voz de dragón en su cabeza que conocía bien.

Era la dragona que había sido como una madre para él, Alirya, la pareja de Paton—.

Cuando aterricen, lo más probable es que se una a vosotros, dependiendo de lo que vuestra dama tenga que decir.

—Seth escuchó la especulación tácita en la voz de Alirya y supo que vendrían preguntas—.

¿Crees que su historia es tan urgente como ella afirma?

— Livia no es una mujer dada a las fantasías. Si está preocupada, entonces definitivamente hay algo de lo que preocuparse. —Seth defendió a Livia ante la dragona, sabiendo que probablemente se estaba delatando al hacerlo.

Ahora los dragones sabrían con certeza que sentía algo por Livia, y sin duda le preguntarían todo al respecto en cuanto tuvieran ocasión.

Bueno, pues. Que así sea.

Sir Jiffrey había estado intercambiando saludos con Livia mientras Seth se comunicaba con Lady Alirya. Finalmente, llegaron al meollo del asunto. Todos estaban sentados alrededor de la mesa y Livia se inclinó hacia delante para transmitir su noticia.

—Dos de los barcos de nuestra flota han atracado hoy —le estaba diciendo a Jiffrey—.

Como norma, los capitanes que llegan presentan informes rutinarios a mi padre o a mí, si mi padre está de viaje.

He estado recibiendo estos informes durante muchos años y puedo decirle que nunca he escuchado dos relatos más alarmantes en todo ese tiempo.

—Hizo una pausa para tomar aire y observar los rostros de los presentes.

Seth pudo ver que todavía no había convencido a los hombres mayores, pero lo haría.

Conocía a Livia lo suficiente —confiaba en su juicio lo suficiente— para saber que no daría una falsa alarma.

Se mantendría en un segundo plano en apoyo silencioso a menos que ella lo necesitara.

Este era su momento y sabía que ella no agradecería su interferencia a menos que no hubiera otra forma de hacer que los hombres mayores escucharan.

—¿Cuál es el informe y de dónde proviene? —preguntó Paton en voz baja cuando nadie más planteó la pregunta obvia.

—El primero en informar fue el capitán Andrews.

Se encarga de la ruta comercial oriental que incluye Ouray, Penilula, Sabatos y Zealanta.

Primero oyó informes de una gran flota concentrándose al este de Zealanta, pero no le dio importancia hasta que oyó más en Ouray.

Avistamientos de una gran fuerza, compuesta principalmente por conocidos piratas y barcos de guerra fuertemente armados, fueron confirmados por al menos tres capitanes a los que conoce desde hace muchos años.

Las historias llenan las tabernas costeras y se están extendiendo por toda la costa de esa tierra.

El capitán Andrews es un hombre mayor de carácter sólido.

Cree que el recuento más fiable es de entre cincuenta y cien barcos.

De esos, cree que unos tres cuartos tienen múltiples cañones y algunos están equipados con catapultas.

Si tienen o no alguna de las armas de hoja de diamante que hemos oído que son la perdición de los dragones, no lo sabe.