Epílogo

"Vamos, Celeste. Tú puedes. ¿Recuerdas la luna llena, el baile? Te lo prometo. ¿De acuerdo?", dijo Costantino, agarrando la mano de su esposa, que estaba de parto.

"¡Cállate, Costantino!" Celeste estaba dividida entre las ganas de reír, llorar o tal vez golpear a ese hombre que tenía delante.

"Empuje un poco más, señora Dawsey", dijo el doctor.

"Aghhh..." Celeste lo intentó de nuevo y el dolor se estaba volviendo cada vez más insoportable.

"Haz algo." Costantino miró al médico con impaciencia.

"Solo tiene que esforzarse un poco, señor Dawsey."

Costantino suspiró frustrado, mirando impotente a su esposa en trabajo de parto. Le tomó la mano y la apretó con ternura."Estoy aquí, Celeste. A tu lado."

Con un último esfuerzo, la bebé nació. Celeste respiró hondo, mientras sus ojos se llenaban de lágrimas al oír el llanto de su hija.

—¿Estás bien ahora? —preguntó Costantino con preocupación.

"Mmm...", le devolvió la sonrisa. Demasiado cansada para quedarse a decir algo.

—Bien —sonrió y le dio un beso en la frente.

—Su hija está perfectamente sana, señora Dawsey —dijo la enfermera sonriendo mientras colocaba a la pequeña en los brazos de Celeste—. Puede darle de comer y luego ambas necesitan descansar.

—Gracias —dijo Celeste sonriendo mientras la enfermera se marchaba—. Mi bebé —añadió Celeste, con los ojos llenos de lágrimas, mientras abrazaba a su pequeña contra su pecho. Recordó la primera vez que había tenido a David en brazos.

Se desabrochó el vestido y acercó su pecho a la boca de la bebé. La recién nacida mamaba con avidez mientras Celeste la observaba con asombro. Podía sentir la mirada de Costantino sobre ella. Al mirar de reojo, lo vio observándola. De repente, sintió timidez."¿Qué pasa, Costantino?"

Sonrió al levantarse y acercarse a ella; se sentó a su lado y apoyó la cabeza en su hombro."Me has asustado hoy".

Su corazón se derritió al oír esas palabras y apoyó la palma de la mano en su mejilla. "Te he prometido que estaré a tu lado y nunca rompo mis promesas".

"Es monísima", dijo Costantino mirando a la bebé en brazos de Celeste.

—Sí, lo es —dijo Celeste sonriendo a la bebé, que había vuelto a dormirse después de haber comido—. ¿Ya la has tenido en brazos?

"No."

"¿Por qué?", preguntó ella.

"Es tan pequeñita. Ni siquiera llega al tamaño de mi antebrazo", dijo con nerviosismo. "No puedo cargarla".

"Por supuesto que puedes. Es tu hija."

"La tendré en brazos cuando cumpla un año, pero hasta entonces no la tocaré", dijo Costantino con firmeza.

—Costantino, siéntate delante de mí —ordenó Celeste.

"Pero Celeste-"

"Siéntate Costantino."

Suspirando, se levantó de su lado y se sentó frente a ella en la cama."No la quiero cargar."

—Acércate un poco más —le dijo. —Ahora relájate. Respira hondo y escucha con atención. Es nuestra bebé. No es tan frágil como crees Costantino.

"Y discrepo totalmente porque, para mí, ella parece tan frágil como una muñeca de porcelana Celeste."

"Ahora enséñame las manos como si me estuvieras pidiendo algo", continuó Celeste dando órdenes, ignorando sus comentarios.

"Te pido que estés en nuestra cama y sin ropa."

"¡Costantino! ¡Te puede oír!", regañó Celeste con las mejillas sonrojadas.

"No entenderá ni una palabra. Todavía no conoce el idioma." Sonrió con sorna.

—Aquí —dijo Celeste, colocando suavemente a la bebé en la cama mientras le indicaba a Costantino—.

Desliza la mano izquierda bajo su cabeza y la derecha bajo sus nalgas.

Costantino siguió las instrucciones con nerviosismo, pues sabía que ella no le permitiría salir de la habitación.

—Ahora, levanta a la bebé y abrázala contra tu pecho.

Apoya su cabeza en el hueco de tu brazo para sostener su cuello.

—Bien —dijo Celeste, con expresión de satisfacción, mientras Costantino acunaba a su hija en brazos.

"Abrió los ojos", susurró Costantino con asombro.

"Son grises. Igual que los tuyos." Celeste sonrió al ver la expresión de asombro en su rostro.

"Papá siempre te protegerá", le susurró a la niña mientras le daba un beso en la coronilla.

"Mamá... papá..."

Ambos se giraron hacia el sonido y vieron entrar a su hijo David, de cuatro años, seguido de Candace.

"Hola, mi amor." Celeste abrió los brazos y el niño corrió a abrazarla.

—¿Quieres conocer a tu hermana? —preguntó Celeste.

"Sí."

"Papá la está sujetando." Candace señaló a Costantino.

El niño se dio la vuelta, miró a la bebé y exclamó con asombro: "Es tan pequeña".

Celeste se rió. "Sí. Es igual que tú. Tú también fuiste muy pequeñito alguna vez."

Ella besó la cabeza de su hijo mientras él le preguntaba:"Quiero cargarla. Por favor, mamá".

"De acuerdo. ¿Te lavaste las manos?"

"Sí." Respondió el niño alegremente.

"Entonces siéntate aquí, cruzado", le indicó al niño, y Costantino colocó al bebé en su regazo.

El niño la miró un minuto y luego a su madre. «Mamá, llévatela. Es pequeñita y se mueve. ¡Tengo miedo!».Celeste se rió de su nerviosismo y tomó a la bebé en brazos.

Dav se arrodilló y le dio un beso en la cabeza a su hermanita. "¿Cuándo vas a volver a casa, mami?"

"Mañana, campeón mío." Costantino respondió desde atrás mientras levantaba al niño y lo sentaba sobre sus hombros.

"Entonces me iré a casa con mamá", dijo Dav cruzando los brazos.

—No, hijo. Tienes que estar en casa, si no, ¿quién cuidará de Candace? —le dijo Costantino al niño.

"La abuela es vieja, papá."

—Por eso necesito tu ayuda, David —dijo Candace sonriendo al niño—. Si me lastimo y me quedo sola en casa, ¿qué haré? Ven conmigo, por favor. Puede que necesite tu ayuda. ¿De acuerdo?

El niño hizo un puchero, pero finalmente accedió. "De acuerdo."

"Ahora dale un beso a tu mamá." Celeste le sonrió al niño.

—Y dale un fuerte abrazo a tu papá —dijo Costantino levantándolo en el aire. Dav rió de alegría.Costantino bajó al niño al suelo y le revolvió el pelo—. Vete a casa ahora. Mañana estaremos en casa con tu hermanita.

"Vale. Ven pronto, papá." El niño sonrió a su padre y se marchó con Candace.

—Debes estar cansado —dijo Celeste sonriendo a Costantino mientras él se acercaba—. Ven, acuéstate. La cama no es tan pequeña.

Era como si esas fueran las palabras que estaba esperando, y Costantino se subió rápidamente a la cama junto a ella, apoyando la cabeza en sus suaves muslos mientras ella sostenía al bebé en sus brazos.

~~~~~~~~~"Estoy tan cansada." Se quejó Celeste mientras finalmente lograba que su bebé de un mes se durmiera. Kara y Dav juntos eran una tormenta.

"Ven." Costantino le tendió la mano.

Tomándolo, se sentó sobre sus muslos mientras apoyaba su cuerpo contra el de él. Sonrió ante el alivio que la invadió al sentir su contacto.

—¿Qué película es esta? —preguntó ella mientras lo acunaba.

"No lo sé. Simplemente encendí la televisión porque no podía dormir sin ti." Ella sonrió ante sus palabras mientras ambos permanecían sentados en el sofá en silencio.

La rodeó con sus brazos y le tomó las manos. Respiró hondo, se calmó con su embriagador aroma y le apretó las manos tres veces.De repente, todo el cansancio la abandonó y esperó conteniendo la respiración. Él le apretó las manos tres veces más.

—¿Sabes lo que significa apretarle la mano a alguien tres veces, Costantino? —preguntó mirando al frente mientras intentaba calmar su corazón acelerado.

—Sí —le susurró al oído—. Leí en alguna parte que apretar la mano de tu amada tres veces significa lo mismo que esas tres palabras que me dices día y noche. No puedo decírtela porque todavía tengo miedo, pero si te aprieto la mano tres veces así, sabrás que yo también quiero decirte lo mismo.

Sus palabras le conmovieron hasta las lágrimas, y ella se giró y lo abrazó con fuerza."Te amo, Costantino."

En respuesta, le apretó las manos tres veces.

" Te amo mucho."

Le apretó la mano tres veces más y finalmente la besó en los labios.

Desde sus gestos considerados hasta sus sonrisas cariñosas, ella siempre supo que era amor.

Sus acciones se lo decían a viva voz. Pero en el fondo de su corazón anhelaba escuchar esas palabras, y hoy, incluso al expresarlo en voz alta, él las pronunció.

Dijo las palabras que ella siempre había deseado oír.

Ella era su cielo y él era su hogar.Ella se convirtió en la luz de su alma oscurecida .