Capitulo 19

Al ver a Costantino entrar en la casa, un guardia corrió hacia ellos. Saludó a Costantino y le informó que la chica que trabajaba en la villa tenía que ir urgentemente al hospital porque su hermano había sufrido un accidente. Así que, por el momento, la señora Candace se estaba encargando de todo.

Justo en ese momento llegó Candace, la ama de llaves.

Era una anciana de unos sesenta y tantos años.

«Costantino». La anciana le dedicó una sonrisa radiante al hombre que había irritado a Celeste, y para su sorpresa, el hombre que ni siquiera la había mirado con detenimiento desde la noche anterior le sonrió y le dio un cálido abrazo.

"Candace, ¿no se suponía que estabas de baja? Te di unas vacaciones."

"¡Ay, por favor, Costantino! ¿Acaso crees que soy una anciana con huesos débiles que no puede hacer nada?"

Costantino soltó una risita mientras decía: "No, no eres vieja, pero necesitas descansar. No te agotes".

Olvídalo. Eres como mi hijo, así que todo lo que hago por ti lo hago por amor.

Nunca he considerado nada relacionado contigo una carga.

La anciana sonrió y Celeste sintió la ternura en sus palabras.

Candace miró más allá de Costantino y le sonrió a Celeste.

«Has traído una novia tan hermosa y yo aquí preocupada de que nunca te casaras».

Candace pasó junto a Costantino para saludar a Celeste, pero se detuvo al ver al pequeño niño en brazos de Celeste."¿Este niño?"

—Él es mi hijo. David Dawsey —respondió Costantino.

—¿Tu hijo? —Candace miró a Costantino con asombro y luego al pequeño dormido antes de dirigir su mirada a Celeste—.Se parece muchísimo a Costantino en miniatura. Un niño precioso. —Candace sonrió—.Iré a verlo cuando despierte y, mientras tanto, entren. Les prepararé algo.

—No tengo mucho apetito —interrumpió Costantino—. Enséñale la casa a Celeste y yo trabajaré un rato en mi estudio.

—No te esfuerces demasiado, Costantino —suspiró la anciana mientras se dirigía a la cocina—.Les prepararé un café. ¿Necesitan leche para el bebé?

"Sí, por favor." Celeste sonrió.

"De acuerdo. Espera en la sala y vuelvo en cinco minutos." Dicho esto, Candace desapareció en la cocina.

Antes de que Celeste pudiera dar un paso hacia la zona de asientos, Costantino la agarró del codo y le dijo en voz baja: "Esta noche dormirás en mi habitación".

"Pero dijiste..."

—Olvídalo —interrumpió Costantino—. No sabía que Candace estaría aquí, y otra cosa que debes recordar es que Candace trabaja para esta casa, pero para mí es como una madre; por eso tiene una habitación en la casa principal.

Mientras esté aquí, sé muy amable con ella.

No quiero que sepa que este matrimonio no es más que una farsa.

—No creo haberme portado mal con nadie y tengo mejor carácter que usted, señor Dawsey —replicó Celeste.

Costantino se pasó la mano por el pelo con gesto de frustración, visiblemente disgustado por la situación."No quise decir eso, pero por favor, ella es muy importante para mí, así que ten cuidado y no le cuentes nada de Edita ni de Diego. No necesita saber que Dav es hijo de Diego y Karen."

—¿Qué intentas ocultar? —preguntó Celeste.

"No quiero que la gente recuerde a Diego con odio en el corazón.

Sé que cometió muchos errores, pero él solo no fue responsable del daño causado.

Y por eso les digo a todos que Dav es mi hijo, porque no quiero que piensen que Dav fue un error.

No quiero que crezca pensando que su padre era un drogadicto y alcohólico. Quiero que crezca feliz."

"De acuerdo. Lo entiendo."

—¿Siguen los dos parados en la puerta? —les preguntó Candace al regresar de la cocina con una bandeja en las manos.

"Gracias por el café". Costantino tomó su taza de café y se dirigió al estudio, mientras Celeste colocaba al niño pequeño dormido en el sofá y se sentaba a su lado.

Candace le entregó el café mientras se sentaba frente a ella y sonrió: "Con toda la emoción de antes, olvidé presentarme. Soy Candace Bourne".

"Hola, señora Bourne. Soy Celeste." Celeste le devolvió la sonrisa.

"Llámame Candace. Es un placer conocerte, Celeste."

"Asimismo."

—¿Y cómo se conocieron ustedes dos? —preguntó la anciana mientras tomaba su café, y Celeste no pudo evitar preguntarse por qué a todos, especialmente a las mujeres que rodeaban a Costantino, les gustaba tanto interrogar.

¿Acaso no podían preguntarle directamente al hombre cómo la había chantajeado y amenazado para obligarla a casarse con él?

«Nos conocimos cuando Costantino vino a mi casa para…

» No recordaba qué mentiras les había contado a Irene y Trisha.

«¿ Para qué había venido?» Intentó recordar, pero no pudo recordar la mentira anterior.

Así que, para disimular, añadió rápidamente: «Para nosotros, fue amor a primera vista».

Lo dijo manteniendo una sonrisa forzada para que sus palabras sonaran más sinceras, mientras su voz interior gritaba: «¡ Mentirosa! ¡Estás mintiendo otra vez!».

¿Quién propuso matrimonio primero?

—Costantino —respondió Celeste sin dudarlo un segundo—. Para ser sincera, literalmente me amenazó para que me casara con él. Pero era cierto.

—¿Qué? —La anciana la miró sorprendida y Celeste se dio cuenta de su error.

"No. Me refiero a que dijo que no podría sobrevivir un día sin mí a su lado.

Finalmente, dejando de lado todas mis dudas, simplemente acepté.

" Celeste supo en ese momento la suerte que tenía de que Costantino no estuviera cerca, de lo contrario la habría matado por las tonterías que decía con tanta seguridad, las cuales la anciana parecía creer sin pensarlo dos veces.

«Nunca pensé que se casaría. Siempre soñé con que encontrara una buena chica con quien pudiera pasar la vida en paz.

Ahora que por fin la ha encontrado, espero y rezo para que le traigas mucha felicidad, amor y esperanza a su vida caótica».

La anciana sonrió, satisfecha con la vida, pero Celeste sabía que el interrogatorio aún no había terminado.

Antes de que la anciana pudiera hacerle otra pregunta, Celeste la interrumpió: «Conoces a Costantino desde que era niño, ¿verdad?

».Quería saber más sobre él. Sabía que no le contaría mucho sobre su infancia, así que si quería conocerlo, empezar por su niñez sería un buen paso para comprender su carácter.Por eso, pensó en aprovechar la situación para averiguar algo más sobre Costantino Dawsey.

—Sí, he estado ahí para él desde el día en que nació. Era un niño tan dulce. Un niño alegre y enérgico que correteaba por la casa haciendo ruido —dijo riendo—. Era un niño tan encantador, pero entonces... —su voz se apagó y su expresión cambió como si sintiera mucho dolor.

—¿Y entonces? —preguntó Celeste.

La anciana respiró hondo como si intentara quitarse de encima una pesada piedra.

«Las cosas cambiaron cuando Costantino cumplió cinco años.

Su madre murió dos meses después de dar a luz a su segundo hijo, Diego, y entonces Edita entró a vivir en la casa del señor Dawsey.

Costantino y Edita nunca se llevaron bien, y Costantino se convirtió en lo que es ahora: silencioso y solitario».

"Pero si Diego tampoco era hijo de Edita, ¿por qué trataba a Costantino de forma diferente?" Celeste no lo entendía.

"No sé la razón de su indiferencia hacia Costantino.

Quizás porque Diego era un recién nacido.

Tenía solo unos meses cuando ella entró en la casa.

Tenía algunos problemas en los ovarios por los que no podía concebir, así que se sintió atraída por Diego y lo trató como a su propio hijo.

Costantino ya tenía 5 años. Tenía recuerdos de su madre y no es fácil para un niño que acaba de perderla adaptarse al nuevo entorno.

No es que le causara problemas a Edita. No.

Pero de repente se volvió muy callado, lo cual era bastante comprensible, pero Edita tampoco hizo ningún esfuerzo por acercarse a él.

No estuve en la casa durante un mes antes del fallecimiento de su madre y el día que regresé a la casa del señor Dawsey sentí que el ambiente había cambiado.

Mucho. Y no para bien. Busqué a Costantino por toda la casa y finalmente lo encontré sentado bajo un árbol.

Con las rodillas pegadas al pecho, apoyaba la barbilla en las rodillas mientras miraba al vacío.

Se veía tan... Triste y solo, mi corazón todavía duele al recordarlo. "

Candace aún recordaba cuando fue a ver al niño y le preguntó cómo estaba; él la miró con los ojos llenos de tanto dolor que incluso Candace se sintió impotente para consolarlo.

«Cuando me miró», continuó la anciana, «de repente se le llenaron los ojos de lágrimas, me abrazó y lloró.

Lloró tanto que en un momento temí que perdiera la voz.

Había adelgazado. El niño regordete, dulce y travieso que solía correr por toda la casa, se había perdido.

En su lugar, dejó a un niño triste y desconsolado al que ya no reconocía».

"¿Qué pasa con Diego y Edita?"

Tras la muerte de su madre, su padre se casó con Edita, quien se hizo cargo de la casa.

Cuidaba de Diego y le proporcionaba todo lo que necesitaba, mientras que nadie le preguntaba a Costantino cómo estaba.

Después de la muerte de su madre, se volvió muy callado.

No hablaba con nadie y se quedaba solo en su habitación mirando por la ventana.

A veces miraba a Edita y a Diego desde la distancia, tal vez deseando acercarse a su hermano.

—¿No tenía permiso para acercarse a Diego? —Celeste frunció el ceño.

La anciana suspiró. «Es difícil comprender lo que pasa por la mente de Edita.

Muchas veces intenté acercarlo un poco a ella con la esperanza de que sanara su corazón roto, pero nunca hizo ningún esfuerzo por acercarse a él.

No es que ame a Costantino y por eso hable a su favor.

No. Es solo que Costantino era un niño en aquel entonces y ella era adulta, así que era su responsabilidad protegerlo, pero nunca le mostró ni una pizca de amor maternal».

"¿Y su padre?"

"Creo que nunca le importó mucho Costantino.

Lo único que Costantino recibió de él fue comida, ropa y el dinero para sus estudios.

Su padre amaba más su trabajo que a su hijo.

Los labios de Candace se tensaron con disgusto al recordar aquellos días.

«Nunca tuve hijos. Fui la niñera de Costantino y lo he estado buscando desde hace mucho tiempo.

Por eso es tan cercano a mí. Fue y siempre será como mi propio hijo».

La anciana sonrió.«Tenía mis temores. Al ver la indiferencia de todos en casa hacia él, pensé que se convertiría en alguien con mal genio y malos hábitos, pero me equivoqué.

Me demostró lo contrario y estoy muy feliz de que se haya convertido en un hombre tan bueno». Sonrió."

"Para cursar el bachillerato, Costantino se fue de casa y se matriculó en un internado.

Cuando volvía de vacaciones, se quedaba en su habitación o me ayudaba en el jardín.

Nunca vi a su padre hacer el esfuerzo de llamar a su hijo ni de preguntar a nadie cómo estaba.

Podría haberme preguntado al menos a mí, pero supongo que nunca sintió la necesidad de hacerlo.

Suspiró de nuevo, pero luego una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras continuaba, con la mirada perdida en el vacío.Estoy orgullosa de mi Costantino; ahora se ha convertido en un caballero tan distinguido. "

Bueno, es un caballero, reconoció Celeste. "En efecto."