CAPÍTULO SETENTA Y SIETE

Nos despedimos de Sokolov y Bennie y regresamos a la clínica. Dijeron que nos llamarían si encontraban a Ulrich. Si Devlin y Min la habían secuestrado, esperábamos que apareciera pronto, si es que no había aparecido ya. ¿El problema? No sabría de inmediato dónde estaba ni quién era.

Nos reunimos con Reilly en la sala de examen secreta. Había estado explorando el túnel y acababa de regresar.

—Abby, Kyle, ¿qué encontró la policía de San Francisco? —preguntó. Se había quitado la chaqueta y llevaba las mangas de la camisa remangadas hasta los codos. Le brillaba un poco la frente por el sudor.

—Anoche secuestraron a otra persona —dije.

Pusimos a Reilly al día con los detalles y le mostramos las imágenes de los dos hombres que habían entrado en la habitación de Ulrich. Coincidió en que tenía toda la pinta de ser cosa de Devlin y Min.

—Nos descubrieron —Reilly se quitó las gafas y se secó la cara con un pañuelo que guardaba en el bolsillo—. Han limpiado este lugar a fondo. Los forenses no consiguen encontrar pruebas que respalden nuestras afirmaciones. Ahora mismo, todo lo que tenemos es circunstancial.

—Quiero mostrarle estas imágenes a Claudette y ver si puede identificar a estos hombres.

Justo entonces Kang recibió una llamada. —¿En serio? ¿Dónde? Vale, mándame esas imágenes por correo —colgó—. Era Sokolov. Tienen imágenes de Devlin en la gala benéfica.

—Así que asiste a la gala, probablemente para vigilar a Ulrich, y después él y Min la secuestran de la habitación.

—Vosotros dos centraos en encontrar a Devlin y Min —dijo Reilly—. Yo me quedo aquí supervisando la investigación.

No discutimos y dimos media vuelta en la sala de examen.

Estaba deseando ver si Claudette, o cualquiera de los otros empleados, reconocía a los hombres del vídeo.

De vuelta en la sala de conferencias, le mostramos las imágenes a Claudette.

No sabía quiénes eran. Así comenzó el tedioso proceso de mostrar las imágenes a cada persona una por una. Tuvimos suerte con la décima.

—¿Está seguro de que este es Min? —pregunté—. Mire más de cerca.

—No hace falta. Sé que es él. Se vistió así para una fiesta de Halloween que organicé: bigote postizo, perilla, patillas. Iba exactamente igual.

Habíamos situado tanto a Devlin como a Min en el hotel.

Necesitábamos encontrarlos. Claudette consiguió una foto de Min sin el disfraz.

Kang puso al día a Sokolov y le envió la foto por mensaje.

Todavía no habían encontrado a Ulrich, pero también habían emitido una orden de búsqueda y captura para ella.

—Con la camioneta es cuestión de tiempo, salvo que la hayan abandonado en algún lugar apartado —dijo Kang.

—Mientras esperamos a que aparezca la camioneta o Ulrich, echemos un vistazo a la residencia de Devlin.

Devlin vivía en un rascacielos de lujo en SOMA, al sur de Market Street. Cuando llegamos, el equipo de recogida de pruebas aún seguía con su investigación. Nos recibió el agente Oliver Barber, el jefe de los forenses en la escena.

—Agente Kane, agente Kang. Me alegro de que hayan podido venir. ¿Semana dura? —preguntó, mirándome la cara.

—Es largo de contar —dije—. ¿Qué tiene para nosotros?

—Hemos encontrado ADN masculino. Coincide con el ADN hallado en el despacho de Devlin.

Aparte de eso, no hay nada aquí que identifique a Devlin.

Ni fotos, ni pasaporte, ni carné de conducir, ni recibos ni documentación de ningún tipo.

Muy extraño. También hemos encontrado dos juegos de huellas dactilares.

Uno pertenece a Sheila Davis, que tiene un par de antecedentes por posesión de drogas, delito menor.

Su carné de conducir caducó hace cuatro años y ya no figura en su última dirección conocida.

Las otras huellas suponemos que son de Devlin, pero de algún modo ha conseguido que sus huellas no aparezcan en ninguna base de datos gubernamental.

Las cámaras de seguridad lo grabaron saliendo del edificio ayer por la tarde, con traje negro.

No volvió. Cerberus Fertility figura como propietaria de este ático; supongo que Cerberus también paga los recibos.

—Interesante —dijo Kang.

—No, qué va. Tengo unas obras de arte que os van a dejar boquiabiertos.

Barber nos guio por el apartamento. De las paredes colgaban pinturas y fotografías enmarcadas. Había jarrones y esculturas sobre peanas, pero no comentó nada de estas piezas mientras pasábamos. Me pregunté a qué arte se refería.

Entramos en una habitación donde el arte de las paredes daba un giro inquietante.

En lugar de pinturas y fotografías, había una colección de vitrinas con marcos de madera.

Dentro de las cajas acristaladas se veían escenas recortadas de distintas viviendas, como dioramas.

La más cercana a Kang y a mí representaba la vida en una casa de estilo rancho, pero en lugar de figuritas humanas, había insectos cocinando, viendo la tele, duchándose y demás. Barber se acercó por detrás.

—Cosas bastante espeluznantes, ¿eh?

—Sí, pero no veo qué tiene que ver con la investigación —dije, sin poder apartar la mirada de aquel pequeño mundo de insectos.

—No me refiero a ese arte. Uno de mis hombres encontró un panel falso en la pared, detrás de este cuadro —Barber tiró del gran marco dorado con la mano enguantada en látex.

Se abrió y dejó a la vista una caja fuerte empotrada—.

Tardamos un rato en forzar la cerradura.

Eché un vistazo dentro, pero no toqué nada cuando supe que veníais de camino —metió la mano, sacó un álbum de fotos grande y lo dejó sobre una mesa cercana—. ¿Preparados?

Barber abrió el álbum encuadernado en cuero.

La primera página mostraba una fotografía descarnada de una mujer, con luces intensas iluminándole el rostro.

Tenía los ojos entrecerrados y la boca entreabierta.

La barbilla echada hacia atrás y ladeada, como si intentara evitar que la fotografiaran.

Se le veía suficiente pecho como para hacerme pensar que no llevaba nada encima y que podría estar completamente desnuda.

Pasó la página. El siguiente retrato lo habían tomado en las mismas condiciones.

La expresión tensa del sujeto transmitía miedo, o quizá dolor.

No podía estar del todo segura. Pero de algo sí estaba segura: el hombre de la foto era Lyle Hammond, el neurocirujano secuestrado.

Dos páginas después apareció una fotografía de Geoffrey Barnes, seguida de otra de Johnny Ellis.

No podía creerlo. Devlin valoraba sus secuestros y los conservaba como obras de arte.

Frente a cada fotografía había un expediente de la persona retratada.

Incluía nombre, sexo, edad, altura, peso, las marcas de nacimiento, cicatrices o tatuajes que tuviera, y su profesión.

Era una ficha biométrica completa. Oliver siguió pasando las páginas del álbum.

Kang y yo guardamos silencio mientras las víctimas iban apareciendo una tras otra.

La última fotografía era de Evaristo Damiani, el inversor.

Kang y yo apenas habíamos empezado a rascar. En total, Devlin y Min habían secuestrado a veinte personas. Y aun así, no podíamos estar seguros de que no hubiera más. ¿Tendría Min también un álbum de fotos con su trabajo?

Barber esperó a que Kang terminara de fotografiar a cada víctima y sus datos, y luego guardó el álbum como prueba. Le pregunté si había algo más que enseñarnos. Por suerte, no. No creía que mi cerebro pudiera aguantar otro giro macabro en nuestra investigación.

Ayudar a la CIA a averiguar qué sabía Xiaolian nos había conducido hasta un secuestrador en serie que se ocultaba tras una clínica de fertilidad. ¿Y lo mejor de todo? Seguía sin saber nada más sobre Xiaolian.