CAPÍTULO 9 — HERENCIA DE MUJERES | SELAH #3

—Excelente. Ya tenemos veinticuatro horas.

Era poco.

Por primera vez, también era compartido.

La noche en que formalizaron la alianza, Idella no permitió que ninguna se marchara inmediatamente.

—Las decisiones importantes tomadas con hambre suelen ser malas —dijo.

Sacó pan, queso y un frasco de duraznos conservados del almacén.

Wren miró el frasco.

—¿Eso también está en el Libro?

—No. Eso está en mi despensa. Diferencia fundamental.

Se sentaron en el suelo detrás del mostrador porque Idella aseguraba que las sillas eran para clientes y Ruth señaló que aquello no tenía ninguna lógica.

Durante unos minutos comieron.

La alianza parecía menos solemne con migas sobre la falda.

Selah agradeció eso.

Las ceremonias le producían desconfianza. Había visto demasiadas instituciones convertir una mesa y una firma en instrumentos de daño.

—Necesitamos límites —dijo finalmente.

Wren dejó el pan.

—Acabamos de empezar y ya quieres reglas.

—Especialmente porque acabamos de empezar.

Idella asintió.

Ruth miró el Libro.

—¿Qué clase de límites?

Selah contó con los dedos.

—No hacemos daño físico a nadie. No usamos información del Libro para beneficio personal. No prometemos algo que ninguna de nosotras pueda cumplir. Y si una acción pone a otra en riesgo, esa persona tiene derecho a saberlo antes.

Wren levantó una mano.

—¿Robar?

—No.

—Eso no estaba en la lista.

—Porque asumí que era evidente.

—Nunca asumas.

Idella masticó lentamente.

—Hay situaciones en que una ley y una cosa correcta no coinciden.

Ruth la miró.

—Eso suena peligroso viniendo de una mujer con un libro secreto.

—No dije que fueran frecuentes.

Selah pensó en su condena.

La ley había sido muy clara entonces.

También había sido mentira.

—Si llegamos a eso —dijo—, decidimos juntas.

Wren apoyó la espalda en el mostrador.

—¿Y si no estamos de acuerdo?

—No se hace —respondió Ruth.

—¿Entonces una sola puede detener todo?

—Si una sola tendrá que pagar parte del costo, sí.

Wren pensó.

—Eso es ineficiente.

—Las personas suelen serlo —dijo Idella.

Selah miró a las tres.

Ruth, con tierra todavía bajo las uñas.

Wren, demasiado joven para tener aquella expresión de cálculo permanente.

Idella, que llevaba décadas administrando riesgos bajo apariencia de vender tela.

Ninguna era la aliada que Selah habría elegido en una historia inventada.

Precisamente por eso quizá funcionaría.

—Primero Ruth —dijo.

Ruth negó.

—Wren tiene menos tiempo.

—No sabemos cuánto —respondió Wren.

—Eso lo hace peor.

Selah intervino.

—Podemos trabajar en las tres cosas a la vez, pero necesitamos una primera acción que pruebe si la red puede moverse rápido.

Idella señaló a Ruth.

—Dinero.

Ruth apretó la mandíbula.

—No me gusta.

—No tiene que gustarte.

—La gente apenas tiene suficiente para sí misma.

—Por eso nadie aportará más de lo que pueda.

—Y después les deberé.

Wren sonrió.

—Ahora entiendes el concepto del Libro.

Ruth le lanzó una mirada.

—No quiero pasar de deber al banco a deber a todo el pueblo.

Selah habló despacio.

—Tal vez la diferencia sea que el pueblo puede deberte también.

Ruth la miró.

—¿Por qué eso sería mejor?

—Porque una deuda entre personas puede convertirse en relación. Una deuda con una institución solo quiere ser pagada.

Idella dejó el plato.

—No siempre. Las personas también pueden cobrar demasiado.

Selah asintió.

—Por eso los límites.

Ruth respiró hondo.

—¿Cuánto necesitamos para retrasar al banco?

Sacó una hoja.

Esa fue la verdadera firma de la alianza.

No las manos sobre el mostrador.

Una cifra escrita en una hoja y tres mujeres inclinándose para verla.

***

Antes de marcharse, Wren pidió ver la primera página del Libro antiguo.

Idella dudó.

Luego la abrió.

La tinta estaba descolorida.

1932.

Alma Bell — harina / dos noches.

Frances May — tren.

L.C. — médico.

Wren tocó el margen sin tocar las palabras.

—¿Alma era tu madre?

—Sí.

—¿Dos noches qué?

—Dos noches en una casa donde podía cerrar una puerta.

Nadie preguntó más.

Idella cerró el Libro.

—No idealicen esto —dijo—. Algunas veces fallamos.

Ruth levantó la cabeza.

—¿Cómo?

Idella miró el cuaderno.

—Una mujer pidió ayuda y llegamos tarde. Otra devolvió un favor contando algo que no debía. Hubo dinero perdido. Hubo gente que utilizó la red para controlar a otra persona.

Wren pareció decepcionada.

—Entonces no funciona siempre.

—Nada que dependa de seres humanos funciona siempre.

—Gran publicidad.

—No estoy vendiéndotelo.

Selah comprendió el propósito de Idella.

El Libro no era una prueba de que las mujeres fueran mejores que el sistema que las había arrinconado.

Era una prueba de que podían intentar construir algo distinto y seguir siendo imperfectas.

Aquello le pareció más útil que una leyenda.

Cuando se marcharon, Selah volvió la vista al escaparate.

El bazar parecía pequeño.

Demasiado pequeño para contener las cosas que acababan de poner sobre su mostrador.

Quizá ese era el punto.

El poder de Pruitt ocupaba un juzgado, un banco y apellidos grabados en placas.

El de ellas cabía en un cuaderno que cualquiera habría confundido con cuentas de hilo.