Capítulo Quince

Jack

Me desperté antes de que sonara la alarma.

La habitación aún estaba oscura, con solo una fina franja de luz colándose por los bordes de las cortinas.

Me quedé tumbado unos minutos mirando al techo, pensando en la noche anterior.

Habría sido más fácil si mi cerebro hubiera elegido el beso en el ascensor.

O a Kate en mi regazo.

O su mano bajo mi camiseta.

En cambio, recordé cómo se había reído tanto con la historia del bicho en el vaso que tuvo que incorporarse en la cama.

Alargué la mano hacia el teléfono en la mesilla de noche.

Ningún mensaje.

Yo tampoco envié ninguno.

A las nueve y veinte, encontré a Mason en el desayuno construyendo algo que probablemente incumplía varias directrices del equipo de nutrición.

Me detuve junto a la mesa.

—¿Cuántas tortitas hay ahí dentro?

Miró su plato como si necesitara contarlas.

—No he terminado.

Me senté frente a él.

—Eso no responde a la pregunta.

—Mi cuerpo requiere combustible.

Mason echó más sirope.

—Tu cuerpo va a necesitar atención médica si sigues así.

—La envidia es fea.

Me serví café.

Me observó por encima del plato.

—Estás de buen humor.

—No lo estoy.

—Sí lo estás.

Unté mantequilla en una tostada.

—Come y calla.

—¿La fotógrafa?

Lo miré.

—¿Tienes otro tema?

—Claro. Ninguno mejor.

—No pasó nada.

Mason masticó despacio.

Luego se echó a reír.

—¿Qué?

—Nada.

—Dilo.

—«No pasó nada» es la declaración oficial de un hombre que definitivamente hizo algo.

—Ves demasiada televisión.

—Y tú sonreíste.

—Estaba imaginándome a tu nutricionista entrando por la puerta.

Mason se quedó paralizado con el tenedor a medio camino de la boca.

—No metas a gente inocente en esto.

El teléfono le vibró en la mesa.

Lo miró.

Su expresión cambió.

—Mierda.

—¿Qué?

—Pesaje después del desayuno.

Miré el plato.

Luego a él.

—Dios actúa rápido.

Mason me apuntó con el tenedor.

—No uses la religión como arma contra mí.

Me reí y terminé el café.

El partido empezó a las siete.

En el primer choque, me di cuenta de que algo había cambiado.

Cogí el disco cerca de la banda y vi al defensa que venía por mi derecha.

Había espacio para pasar.

Durante semanas, lo habría hecho.

Me aferré a él.

El golpe llegó con fuerza; el hombro me impactó contra el cristal mientras el equipamiento se me comprimía contra el cuerpo durante un segundo.

El sonido fue el mismo.

El recuerdo no.

Salí de la jugada aún con el disco, encontré a Mason en el centro y pasé.

Disparó por encima de la portería.

De vuelta en el banquillo, se dejó caer a mi lado y cogió su botella de agua.

—Fallé porque me emocioné.

—Fallaste porque no sabes apuntar.

—También es posible.

Bebí.

Cuando miré hacia la banda, Kate tenía la cámara en alto.

La bajó.

Durante unos segundos, nos miramos a través de la pista.

Ningún gesto.

Volví a saltar a la pista.

Marqué en el segundo período.

El pase me llegó cerca de la línea azul y llevé el disco hacia dentro.

Un defensa cerró el espacio.

Esperé.

Luego esperé una fracción más.

Se lanzó.

Me moví fuera del alcance de su stick y lancé antes de que llegara el segundo defensa.

El disco se coló por la escuadra.

El estadio respondió con una oleada de abucheos.

Una de las razones por las que me encantaba jugar fuera de casa.

Mason llegó primero y me golpeó el casco con la fuerza suficiente para casi tumbarme.

—¡Capitán!

Dos tipos más se unieron a nosotros.

Entre cascos y guantes, encontré a Kate cerca del cristal.

Tenía la cámara bajada.

Sonreía.

No hice nada.

Solo me llevé esa imagen conmigo cuando volvimos al centro de la pista.

Ganamos cuatro a dos.

Un gol.

Dos asistencias.

Después de que el Entrenador saliera del vestuario, alguien subió la música y Mason se puso a cantar junto a su taquilla.

—Para.

Siguió a lo suyo.

—Mason.

—Estás reprimiendo la expresión artística.

—Estoy evitando un motín.

Uno de los chicos le tiró una toalla.

Mason señaló a todos.

—Desagradecidos.

El móvil me vibró en el banquillo.

Lo cogí.

Kate.

Buen partido.

Lo leí otra vez.

Luego respondí.

¿Solo bueno?

Su respuesta llegó en menos de un minuto.

No te acostumbres a los cumplidos.

Sonreí.

Mason se dio cuenta.

—Oh.

Bloqueé la pantalla.

—Ni se te ocurra.

—No he dicho nada.

—Has dicho de sobra.

—Un hombre aprende a medir sus palabras.

—Deberías empezar.

Me fui a la ducha antes de que encontrara otra forma de divertirse a mi costa.

Esa noche no había cena con patrocinadores.

Ningún evento.

Ninguna sesión de fotos en exteriores.

Después de la recuperación, volví a mi habitación y pedí comida.

Vi parte del partido mientras comía.

Rebobiné hasta el gol varias veces.

En televisión, el golpe parecía más pequeño.

Todo parecía más pequeño en televisión.

Solo un defensa cerrando el espacio, mi cuerpo encajando el impacto, la jugada siguiendo.

Pausé la imagen justo antes del contacto.

Todavía tenía el disco.

Ningún pase anticipado.

Sin escapatoria.

Dejé caer el mando sobre la cama.

El móvil estaba junto a la bandeja del servicio de habitaciones.

Ningún mensaje nuevo.

Abrí la conversación con Kate.

Pensé en escribirle algo.

La cerré.

Acababa de sacar una botella de agua del minibar cuando alguien llamó a la puerta.

Miré la hora.

Casi las once.

Tenía que ser Mason, buscando algo que se había olvidado.

Abrí la puerta.

Era Kate.

Vaqueros.

Camiseta negra.

Pelo suelto sobre los hombros.

Sin bolsa de equipo.

Sin cámara.

Llevaba una bolsita de papel en la mano.

—Hola.

—Hola.

Kate echó un vistazo a la habitación.

—¿Puedo entrar?

Me hice a un lado.

—Sí.

Pasó junto a mí.

Cerré la puerta.

Su mirada fue directa a la bandeja del servicio de habitaciones.

—¿Hamburguesa?

—Recuperación.

—¿Patatas fritas también?

—Carbohidratos.

—¿Y postre?

—Salud mental.

Sonrió.

Solo entonces me acordé de la bolsa.

—¿Qué has traído?

Me la dio.

La abrí.

Dentro había un trozo de tarta en un recipiente transparente.

—¿Me has traído postre?

—La cafetería estaba cerrando.

—Así que te dio pena.

—Iba a comérmela yo.

—¿Y cambiaste de opinión?

Kate dudó.

—Comí un poco.

Miré la tarta.

—Me has traído postre de segunda mano.

—Es tarta, Jack. No un coche.

Me reí y dejé la bolsa sobre la mesa.

Se fijó en la televisión.

Mi imagen estaba congelada justo antes del gol.

—Te estabas viendo a ti mismo.

—Análisis de vídeo.

—Con una hamburguesa.

—Parte del proceso.

Cogió el mando y rebobinó unos segundos.

—Aquí.

Me puse a su lado.

En la pantalla, recibí el disco.

—¿Aquí qué?

—Ves que viene hacia ti y no pasas.

Miré a Kate.

Lo reprodujo otra vez.

Contacto.

Recuperación.

Pase.

—De verdad estás aprendiendo hockey.

—Es imposible pasar tantas horas rodeada de esto y seguir sin enterarse de nada.

—Estoy orgulloso de ti.

—No lo estés.

Detuvo la grabación.

—¿Tuviste miedo?

Lo pensé.

—Sí.

Kate me miró.

—Pero no de la misma manera.

—¿Qué fue diferente?

Apoyé una mano en el lateral del televisor.

—Lo vi venir. Lo recordé.

Esperó.

—Pero la jugada no se detuvo por eso.

Kate asintió.

—Suena a progreso.

—Yo también lo pensé.

Dejó el mando.

Cuando levantó la vista, estábamos más cerca que antes.

No me alejé.

Tampoco me acerqué.

Lo notó.

—Estás disfrutando con esto.

—¿Disfrutando de qué?

—Quedarte ahí parado esperando.

—Te quejaste mucho cuando hice lo contrario.

—No me quejé tanto.

Arqueé una ceja.

—Kate.

Me agarró de la camiseta.

—Cállate.

Y me besó.

Mi mano se posó en su cintura.

Kate se acercó más y profundizó el beso antes de que yo pudiera hacer nada.

Sabía a chocolate.

Me aparté lo justo para hablar.

—Comiste más de un bocado de esa tarta.

Se echó a reír.

—Control de calidad.

—Por supuesto.

La besé de nuevo.

Sus dedos se aferraron a mi camiseta.

El humor fue desapareciendo del beso poco a poco.

Mi mano subió por su espalda.

Se apartó lo justo para respirar.

—Siéntate.

La miré.

—¿Eso ha sido una orden?

Me senté en el borde de la cama.

Kate se colocó entre mis rodillas.

Apoyé las manos en su cintura.

—Te has vuelto muy mandona.

Sonrió y se sentó a horcajadas sobre mí.

La sonrisa se ensanchó.

—No.

—No he dicho nada.

—Conozco esa expresión.

Me besó antes de que pudiera responder.

Mis manos se posaron en sus caderas.

Kate se movió en mi regazo.

Un movimiento pequeño.

Mis dedos se tensaron en su cintura.

Lo hizo otra vez.

Esta vez, a propósito.

—Kate.

—¿Qué?

La voz más inocente del mundo.

Le sujeté la nuca y atraje su boca hacia la mía.

Se rio entre el beso.

Mi mano se deslizó bajo su camiseta y mis dedos recorrieron la piel cálida de su espalda.

Hundió una mano en mi pelo y echó el cuello hacia atrás cuando mi boca encontró ese punto bajo su oreja.

—¿Siempre vas a hacer eso?

—Mientras siga funcionando.

—Arrogante.

Besé el mismo punto otra vez.

Sus dedos se tensaron en mi pelo.

—Funciona.

Continué.

Cuando volvió a moverse en mi regazo, tuve que parar un segundo.

Se dio cuenta.

—¿Algún problema?

La miré.

—Sabes exactamente lo que estás haciendo.

—Quizá.

—Peligroso.

—¿Para quién?

Me reí.

—Estás muy satisfecha contigo misma.

—Un poco.

Kate me besó.

Sus manos buscaron el borde de mi camiseta y tiraron.

Levanté los brazos para ayudarla.

La camiseta aterrizó cerca de la cama.

Kate me pasó las manos por el pecho.

Lentamente.

Sus dedos recorrieron mi abdomen y observé cómo me tocaba.

Curiosa.

Segura.

Levantó la vista.

—Deja de mirarme así.

—¿Así cómo?

—Como si me estuvieras analizando.

—Estoy admirando.

Agarré el borde de su camiseta.

Kate levantó los brazos y dejó que se la quitara por la cabeza.

Durante unos segundos, se quedó sentada frente a mí, con solo el sujetador de cintura para arriba.

Sus brazos se movieron instintivamente hacia su cuerpo.

Le agarré las manos.

Kate me miró.

Solté una y le pasé la palma por el costado de la cintura.

Poco a poco se relajó.

Le besé la clavícula.

Luego la piel justo por encima del borde del sujetador.

Su mano volvió a mi pelo.

Recorrí con la boca el borde superior de la tela.

Kate me acercó más.

Mi mano le rodeó la espalda y encontró el cierre.

Me detuve.

Kate me sostuvo la mirada.

Luego llevó la mano a la espalda y lo abrió.

El tirante se deslizó por un hombro.

Tiró el sujetador al suelo.

Kate me sujetó la cara y me besó.

Mis manos recorrieron su espalda desnuda.