Capítulo 53 #3

—Pediremos un taxi para ti, será más rápido —propongo—. El tráfico de la tarde ya se ha despejado; debería servir. Ya hiciste el check-in, seguro que te dejan pasar delante en la fila, ¿no? —pregunto, aunque a mí misma casi no me entra el aire en los pulmones.

Murmura algo entre dientes, a medio camino entre el acuerdo y la resistencia.

Cuanto más subimos, más parece enrarecerse el aire. Las piernas me pesan como si fueran de plomo, y las náuseas en el estómago se vuelven insoportables.

Por fin, con las rodillas flojas, piso la explanada abarrotada del Sacré-Cœur.

Aquí, entre parejas enamoradas, patinadores y artistas callejeros, a la luz mortecina del atardecer y con todo París extendiéndose ante nosotros, nuestra tormenta está a punto de llegar a su fin.

De pronto, Maxime se detiene.

—Escucha, Aurora —dice, vacilante—. No creo que sea buena idea. ¿Qué vamos a hacer con la foto?

Pero sí, es una buena idea.

Puedo hacerlo. Podemos hacerlo.

—Esto lo es todo para mí —respondo, sin querer que sienta que estoy tomando las riendas.

Se pasa una mano por el pelo, mira el reloj, la plaza, a mí, vuelve al reloj y al final asiente hacia la derecha.

—¿Allí?

Niego en silencio con la cabeza, con el corazón desbocado.

—¿Entonces dónde? —Mira a su alrededor—. Aquí no hay ningún otro caricaturista.

¿Está fingiendo que no entiende nada o de verdad no se da cuenta?

Dejo que la mirada recorra la plaza y distingo a Sky escondida detrás de un árbol, justo como habíamos planeado. Me levanta el pulgar.

«Estoy lista» quiere decirme.

Ay, Dios.

—¿Aurora? —Maxime me sacude.

Antes no le habría dejado ver mis nervios, pero hoy puede notarlos. Me presiono la mano contra el estómago.

—Vuelvo enseguida, espérame aquí —balbuceo, y echo a correr hacia la barandilla de hierro forjado que separa la plaza de la zona verde.

—De verdad no me queda más tiempo —me grita a la espalda, pero no le contesto.

Dividida entre el miedo y la esperanza, salto la valla y desaparezco en la oscuridad.

Echo a correr directamente hacia Sky. Tiene preparado mi vestido blanco de verano, tal como habíamos planeado.

A pesar de lo suave que es esta tarde de mayo, un escalofrío me recorre entera mientras me lo pongo al abrigo de los árboles.

—No puedo —le digo, de pie frente a mi amiga cuando ya estoy vestida.

Ella me dedica una sonrisa alentadora, con un brillo chispeante en sus ojos verdes.

—Ve y recupéralo —dice, dándome un empujoncito cariñoso.

¿De verdad puede salir bien? ¿No me habré metido en algo sencillamente imposible?

El suelo me da vueltas, pero a trompicones doy media vuelta y vuelvo a saltar la valla. Las rodillas se me aflojan en cuanto mis zapatos pisan la explanada frente al Sacré-Cœur.

Me aferro a la barandilla y lo busco con la mirada.

¿Dónde está?

No lo veo donde lo dejé.

¿Se ha ido? ¿Sin despedirse, igual que hice yo entonces?

Por favor, no.

De pronto, las náuseas pasan a un segundo plano. El mareo deja de importar, igual que el hecho de que las piernas casi no me sostienen.

Cruzo la plaza a trompicones, me abro paso entre la densa multitud de turistas y dejo atrás a un artista callejero disfrazado de estatua. Sigo mirando a mi alrededor. Me estiro todo lo que puedo para distinguir a Maxime en la masa compacta de gente, pero no lo encuentro.

¿Se ha rendido con lo nuestro? Antes siquiera de…

Las lágrimas de desesperación me nublan los ojos, pero sigo empujando entre la gente. Un grupo de turistas japoneses me corta el paso, aunque en cuanto logro llamar su atención se abren al instante y me dejan un pasillo.

Lo cruzo y veo que la parte de atrás de la plaza está al menos un poco menos abarrotada.

Un segundo después me doy cuenta de que las copas de los árboles están demasiado cerca.

He llegado al otro extremo de la explanada.

El pánico me invade y me doy media vuelta a toda prisa, abriéndome camino de nuevo entre la multitud hasta que empieza a clarear.

En ese momento, Maxime aparece ante mí. La luz cálida del sol poniente recorta sus facciones cinceladas. Sus ojos recorren mi atuendo y, de inmediato, su nerviosismo regresa con toda su fuerza. Lo sabe.

Sabe lo que pienso hacer. ¿Comprenderá también lo que significa?

Con las piernas temblorosas y el corazón desbocado, me acerco a él, sin percibir ya a las demás personas de la plaza. Solo importan Maxime y esa diminuta chispa de esperanza que empieza a prender dentro de mí.

El corazón me golpea con fuerza el pecho. Le hago un gesto para que me siga hacia donde Sky se ha colocado a escondidas. Me sigue. Menos mal.

Me detengo y me vuelvo hacia él, sin aliento. Me quito los zapatos de una patada, siento el suelo bajo mis pies desnudos y reúno todo mi valor para lo que viene en este instante.

Despacio, cierro los ojos y le hago la señal a Sky, tal como habíamos acordado. Con los párpados temblorosos, espero hasta que empiezan a sonar las primeras notas.

Ahora, Aurora. Ahora.

Se acabaron las épocas de dudas y de pelear a ciegas. Confío en mí. Pase lo que pase en los próximos minutos, lo aceptaré. Está bien ser vulnerable. Ya no quiero controlarlo todo.

Un escalofrío me recorre de nuevo el cuerpo. Alzo la mirada y le tiendo la mano a Maxime con un gesto lleno de gracia.