Capítulo 15

Capítulo Quince

Aurora

Apenas hemos alcanzado la posición final del paso doble cuando Maxime retira bruscamente sus manos de mí.

Es nuestro primer entrenamiento como pareja de baile y, durante todo el tiempo, me hace sentir como si fuera tóxica.

Aun así, estoy convencida de que le encantaría disfrutar de mi presencia y, poco a poco, empiezo a preguntarme si en su pánico no hay algo más que el simple miedo a perder su trabajo.

—Descanso de cinco minutos —dice Maxime, y se dirige hacia su bolsa de entrenamiento en la pared de enfrente.

Lo observo e intento calmar la respiración.

Luego me acerco hasta allí. Al fin y al cabo, mi toalla está en la silla, junto a sus cosas.

Cuando llego, él se encamina hacia la pared de espejos con su bebida isotónica en la mano.

Absorta en mis pensamientos, me seco el sudor de la cara, los brazos y el escote.

¿Debería volver a hablar con él? Ayer, después de que Madame Durand saliera de la sala de baile, esquivó cada intento que hice de acercarme.

—Ha estado muy bien. Todavía tienes que trabajar la postura de los brazos, pero tu compás y tu técnica han sido excelentes. —En su voz se cuela un matiz de admiración.

No puedo evitar sonreír.

—Gracias, eso significa mucho para mí —respondo con nostalgia. Como casi siempre que el esfuerzo da fruto, pienso en mi madre—. Sigamos.

—Tu cuerpo necesita un descanso —replica, negando con la cabeza.

—Tonterías. Doy un último sorbo y estoy lista.

Deberíamos aprovechar cada minuto que tenemos.

Con la cabeza ladeada, me observa.

—Esto es realmente importante para ti, ¿verdad? —pregunta, como si intuyera algo.

O eso, o él también se pasa el tiempo buscando posibles soluciones al problema que hay entre nosotros. Quizá se pregunte si podría continuar mi formación en otro sitio.

—Por supuesto. Bailar es mi vida —afirmo con absoluta convicción.

Da un trago de su botella de agua.

—No. Es más que eso.

¿Cómo lo sabe?

—Nunca he visto a una bailarina con tanta ambición, espíritu de lucha y pasión —responde a la pregunta que ni siquiera he formulado.

Tengo las mejillas encendidas por el baile, pero en ese instante me siento aún más acalorada. Miro a Maxime desde cierta distancia, intentando averiguar si de verdad percibe lo que está ocurriendo dentro de mí.

Asiente con la cabeza.

—¿Y bien?

—Eres bastante curioso —comento con una sonrisa, intentando disimular la tormenta que tengo dentro.

—¿Por qué?

En lugar de responder, me sostiene la mirada con intensidad. Aunque no tengo claro qué espera conseguir con esta conversación, hay algo de lo que sí estoy segura: quiero contárselo.

—No bailo por mí —digo en voz baja, mientras una punzada repentina me atraviesa el pecho. La esperaba y sé que puedo soportarla. Al menos eso es lo que me repito una y otra vez mientras la expresión de Maxime se suaviza.

—¿Por quién bailas? —Su tono tierno me debilita más de lo que me gustaría admitir.

Tragar se vuelve difícil y se me seca la boca. Pero no voy a dejar que se note.

—Por mi madre.

Frunce el ceño.

—¿Tu madre también es bailarina?

Bajo la mirada.

—No. —Aunque no estoy mirando a Maxime, siento sus ojos clavados en mí.

—¿Por qué bailas por ella entonces? —Su tono me llega muy hondo.

Lo miro directamente a los ojos.

—Con mi baile, siempre conseguía hacerla sonreír. Incluso cuando ya no tenía fuerzas para hacerlo.

Si fuera más fuerte, ahora esbozaría una sonrisa.

Pero necesito toda mi energía solo para seguir en pie mientras nuestras miradas se entrelazan.

Los recuerdos empiezan a trepar desde el fondo de mi interior.

Veo a mi madre encogida en su butaca de cuero, tan frágil que podría caber tres veces entre los reposabrazos.

Su cabeza parece desproporcionadamente grande por la falta de pelo.

Las sombras bajo sus ojos y los huecos de sus mejillas le han robado la belleza.

Y, aun así, porque yo bailaba para ella, irradiaba una calidez reconfortante.

—Murió hace cuatro meses —digo. Desde ese fatídico día la he echado de menos—.

Saber que nunca me verá bailar en uno de esos grandes salones de baile ni en alguno de los mejores espectáculos del mundo a veces hace que todo carezca de sentido.

—Con determinación, inspiro hondo y me hundo en los ojos de Maxime—.

Pero entonces imagino que me ve. Y que me sonríe mientras me mira.

Su pecho sube y baja con rapidez. Y en su rostro veo esa expresión llena de amor y melancolía, igual que en el parque el día que nos besamos.

—Lo siento muchísimo —susurra, con la voz hecha añicos.

Un silencio sombrío llena la sala. No quiero su compasión; al contrario, deseo que vea mi fortaleza. Mi espíritu de lucha y mi determinación inquebrantable.

—Bailo únicamente por ella, y hay algo que tengo claro.

Pase lo que pase, siempre lo haré —afirmo, aunque no sea del todo cierto.

Debería pensar que mi sueño de bailar es mucho más grande que esta academia.

Pero la verdad es que, si me expulsan de aquí, no sé cómo voy a seguir adelante.

Lo único que sí sé es que nunca debo rendirme.

Nunca.

—Algún día bailaré en el Campeonato del Mundo.

Mi madre me verá desde donde esté ahora y sonreirá —continúo, mientras en el asentimiento de Maxime se mezclan admiración y compasión.

Probablemente se da cuenta de lo escasas que son mis posibilidades.

Es muy difícil para alguien de mi edad, que todavía baila en las categorías inferiores.

Y cada año que pasa se vuelve aún más duro.

Su mirada sigue fija en mí. Debería incomodarme, pero no lo hace.

Al contrario, me hace sentir un poco más fuerte.

Avanza hacia mí, con la misma pasión ardiente en los ojos que tenía la primera vez que nos vimos.

—Estoy seguro —dice.

El corazón se me acelera y pierdo el control de la respiración. Aun así, doy un paso hacia él. Hay unos tres metros entre nosotros. Nuestras miradas conectan.

Dos metros.

Un anhelo me recorre el cuerpo.

Un metro.

De pronto, se detiene en seco.

—No —dice.

—¿Por qué? —susurro, aunque sé perfectamente por qué. Aunque no quiera demostrarlo, estoy segura de que siente la misma atracción magnética que nos une.

—Tu sueño es demasiado grande como para arriesgarlo —dice, apretando los puños.

En ese instante comprendo que quizá no soy la única que tiene sueños.

—¿Cuál es el tuyo? —pregunto, clavando la mirada en sus ojos con intensidad. Hay algo escondido detrás de ese rostro tan atractivo, lo presiento—. ¿Con qué sueñas tú, Maxime Rousseau?

Traga saliva.

—Se acabó el descanso —dice, soltando el aire de golpe antes de darse la vuelta.