Capítulo 47 #2

Geneviève Beaumont puso los ojos en blanco y les dio la espalda. — Suivez-moi —dijo con un tono claramente molesto, indicando el camino por el pasillo.

La propietaria los llevó hasta la habitación donde habían hecho unas cuantas preguntas al conserje hacía más de una semana y abrió la puerta. Alex y Emma entraron y miraron a su alrededor. El cuarto era angosto y estaba atestado de todo lo que un conserje necesitaba para realizar su trabajo.

—Si me disculpan ahora, estaré en mi despacho. Tengo que hacer unas llamadas. —Sin esperar respuesta, se marchó a toda prisa.

—Será mejor que vaya a echar un vistazo a su casa —dijo Emma—. Es muy posible que esté inconsciente en su piso. O algo peor.

—Buena idea —dijo Alex.

—Te llamo en un rato —dijo Emma y se marchó.

Alex era reacio a dejar que Emma fuera sola, pero su terapeuta le había dejado claro que tenía que seguir obligándose a hacerlo.

Emma sabía defenderse sola y no necesitaba su protección.

Aunque eso lo había tenido claro desde el primer día, todas las experiencias de su trabajo juntos lo habían dejado profundamente traumatizado.

Respiró hondo, se concentró y volvió a centrarse en su tarea.

Las estanterías de las paredes estaban llenas de arriba abajo con productos de limpieza, herramientas y piezas de repuesto.

Todo estaba escrupulosamente ordenado y limpio.

Un banco de trabajo viejo y desgastado, de apenas un metro de ancho, se apoyaba contra la pared opuesta; sobre él colgaban pequeñas cajas con una colección variopinta de tornillos, clavos y cosas por el estilo, todo cuidadosamente clasificado por tamaño.

En una esquina de la habitación se alineaban cubos, escobas y fregonas, mientras que en la otra descansaban escaleras de mano y un carrito de limpieza.

De los ganchos de las paredes colgaban diversas herramientas: martillos, destornilladores, alicates.

En el aire flotaba un fuerte olor a productos de limpieza y metal. No había ninguna ventana para ventilar.

Alex se acercó al banco de trabajo y lo examinó, pero no encontró nada inusual.

Abrió uno de los armarios y encontró artículos de limpieza y trapos viejos, cuya vista le hizo pensar de inmediato en los paños empapados en cloroformo.

Pero nada allí señalaba al conserje como el autor.

Se sacudió el pensamiento, se agachó y enfocó con la Maglite detrás de los productos de limpieza, apartándolos; cuando estaba a punto de levantarse de nuevo, vio un frasco pequeño de color marrón y sin etiqueta que no parecía encajar en absoluto con el resto.

Parecía algo que se compraría en una farmacia.

Lo desenroscó y ni siquiera tuvo que olerlo para reconocer que era cloroformo.

***

Emma había tocado el timbre dos veces sin éxito antes de intentarlo finalmente con la vecina. En algún lugar por encima de ella, alguien abrió una ventana de golpe y le preguntó con bastante rudeza qué quería.

—Me llamo Emma Bajetzky, soy de la policía judicial de Bielefeld. ¿Conoce a Lars Hoffmann? Debería vivir en el piso de debajo del suyo.

—Sí —dijo el rostro inexpresivo de la mujer, cuya edad Emma no lograba adivinar.

No añadió nada más, así que Emma solicitó: —¿Me dejaría entrar, por favor?

La mujer se quedó allí un momento, luego dijo: —Un momento —y cerró la ventana.

Desde los escalones de la entrada, Emma intentó echar un vistazo a través de las ventanas de la planta baja.

Pero fue imposible. No podía inclinarse lo suficiente y, además, las cortinas estaban echadas.

Se dio la vuelta y vio la escuela de ballet, donde la prensa ya se había congregado y trataba en vano de sortear las barreras y a los compañeros para entrar en Maison's.

Al menos ahora podía estar segura de que desde allí había una buena vista del estudio.

La puerta principal se abrió; la mujer del primer piso salió a su encuentro y la dejó entrar.

—Vive en el número dos —dijo, señalando el piso de la izquierda.

Emma se lo agradeció y añadió, pensando en los reporteros: —Y por favor, no deje entrar a nadie más que a mi colega y a mí.

La mujer asintió con cautela y volvió a subir las escaleras hacia el primer piso.

—¿Ha visto hoy a Lars Hoffmann? —le gritó Emma.

La joven solo miró brevemente por encima del hombro. —No. Casi nunca lo veo. —Dicho esto, desapareció.

Emma llamó a la puerta del piso y anunció con voz firme que era de la policía. Estaba a punto de hacer otro intento cuando Alex la llamó y le contó lo del cloroformo.

***

Mientras la búsqueda de Lars Hoffmann ya estaba en marcha, Alex utilizó su ganzúa para acceder al piso del conserje.

Entró con el arma desenfundada. Como de costumbre, Emma le daba cobertura, seguida por dos compañeros uniformados que probablemente estaban agradecidos de no tener que lidiar más con la insistente prensa.

El piso tenía un pasillo estrecho que conducía primero a una pequeña cocina donde apenas había espacio para darse la vuelta.

Todo estaba limpio y ordenado. Emma echó un vistazo al baño, luego volvió junto a Alex y juntos se acercaron a la última puerta y se encontraron en un pequeño salón con un sofá cama que estaba desplegado.

La ropa de cama estaba pulcramente colocada.

Enfrente había una televisión de pantalla plana pequeña y antigua.

Junto a la cama había un armario estrecho y, al otro lado, una cómoda a juego. También había un pequeño balcón.

Enfundaron sus armas. No había nadie allí, y el piso era demasiado pequeño para que alguien pudiera haberse agazapado en algún rincón oscuro. Emma y Alex dieron las gracias a sus compañeros, quienes se marcharon apresuradamente para retomar sus tareas originales.

—Yo revisaré el armario —dijo Alex, pues era lo que tenía más cerca.

—Vale —dijo Emma, alumbrando bajo la cama y abordando después la cómoda.

—Está cerrado —dijo Alex, dándole un fuerte tirón. Se inclinó hacia delante y examinó más de cerca los tiradores—. No hay cerradura —observó.

—¿Quizá algún mecanismo entre las puertas? —sugirió Emma.